“你们在做什么？”


    屋里是一对年轻男女，青春漂亮，男的正提笔作画，女的在旁边磨墨，只是红袖添香添得不情不愿，直翻白眼。


    郑砚龙走到书案前，只见那陌生男人勾抹点横，一簇兰草跃然纸上。


    陈雪游见是他，忙扔下墨条，笑道:“二爷，这位大人，他想借用一下您的笔墨。”


    这叫想么？问都没问就直接用啊，这分明是抢！


    他好生气，因为萍儿从未给他磨过墨，最让他生气的是，这位大人不仅长得好，画得好，写的一手字也极漂亮。


    哦对，这位不要脸的大人身上穿的竟是自己新买的衣裳！


    画兰草的扇面，也是他新买的！


    不要脸！


    郑砚龙拱手行礼，“原来是周公公啊，小人真是有失远迎呢。”


    他刻意把“公公”二字咬得极重，含怨带恨的情绪全写在脸上。


    陈雪游浑身直起鸡皮疙瘩，隐约闻到一股火药味。


    “客气。”周元澈淡然而笑。


    “二爷，你看这幅兰草图，画得如何？”她慌忙拿起新绘的扇面，试图缓解剑拔弩张的气氛。


    “嗯，还行。”郑砚龙看都没看一眼。


    她微凝凤眸，奇道:“哎，只是还行吗？这可是我求了大人不知多少次，他才肯替我画的，你不是上次送了我几盆兰草么，所以我想借花献佛把它送给你呢。”


    周元澈微微咋舌，心想这丫头真是说谎不打草稿，脸不红心不跳，真是无耻至极。


    她怎么不去搭台唱戏呢？


    不过他永远都猜不到，这位段姑娘的确是一位优秀的演员，自然入戏入得十分之快。


    “段姑娘，你什么时候……”


    “多谢大人。”陈雪游敛衽，嘴角噙着笑意，“您是问什么时候付钱，放心，绝不会拖欠您的。”


    “二爷，现在您再看看，这幅画画得好不好呢？”


    “好，只要是萍儿送给我的，都是好画。”


    他如果是只小狗，此时尾巴怕是要翘上天了。


    陈雪游挽着他的胳膊，嘻嘻笑道:“那这润笔之资……”


    “包在我身上。”


    郑砚龙转头看向周元澈，“周公公，敢问这润笔之费要多少呀？”


    周元澈却目光灼灼盯着陈雪游，一点多余的眼神都没分给郑砚龙。


    “本掌司的墨宝天下无双，但若论到价钱也是好商量的，看在段姑娘面上，那就一口价，二百五十两纹银。”


    郑砚龙倒吸口气，“你说什么，二百五十两？”


    怎么觉得这数目，像是哪个冤大头才出得起的呢？


    陈雪游凶巴巴瞪着周元澈，“大人，您怎么不去抢呢？”


    他莞尔，直言相告:“抢钱，那可是犯法的，本掌司身为朝廷命官，可绝对不能知法犯法。二公子，这幅画，您若付不起，那就算了，毕竟你现在也没有拿朝廷俸禄。”


    他的意思是他有钱，他可以成家立业！


    郑砚龙怒了又怒。


    “谁、谁说我付不起！不过，这笔墨和扇面都是我的，应该折价少收我几十两银子才是。”


    陈雪游拉住郑砚龙，“你傻不傻，人家摆明了坑你的，咱们不买了。”


    周元澈面上仍是微笑着，暗里都快把后槽牙咬碎了。


    “不买，那可不行，我画都画了，有本事你让这扇面复原啊。”


    “买，我买！一口价，二百五十两就二百五十两！”


    “二爷！”


    “别打岔，萍儿。”


    陈雪游又是好气又是好笑。


    稍后，郑砚龙从枕头底下翻出个黄罗口袋，抽出一沓银票。


    “二百五十两，拿去。”


    “哼，真不要脸。”


    陈雪游小声嘀咕，他全当听不见，将银票尽数纳入袖中。


    “多谢，多谢段姑娘。”


    陈雪游:“……”


    午饷后的春阳浓烈明艳，垂杨金浅，微波粼粼，池子里的鱼唼喋有声，竞相追逐着洋洋落花。


    水面不止有鱼，还有一个斜身倚在栏杆上的影子。


    落寞的影子。


    “走了，澈儿。”


    周元澈洒了一把鱼食，水面哗哗乱响，他的影子先是碎得不堪，而后彻底消失在这场竞逐中。


    他是败将。


    “是，这就来了。”


    轻轻放下鱼食罐子，起身离开。


    郑鹤秋一直送到郑府大门外，周元澈掀起车帘，“干爹，当心。”


    刘琨吃得有几分醉意，险些在车内跌倒。


    周元澈慌忙来扶。


    “行了，我没事。”刘琨坐稳后，清了清嗓子，“走吧。”


    车夫扬鞭，这架宫廷马车随即绝尘而去。


    外面鸟鸣啾啾，车里面却是沉闷无声。


    良久，刘琨突然开言:“喜欢那个女子，怎么不开口问郑大人要呢，你若提起，他肯定是会给的呀。不就是个丫头嘛，再漂亮那也只是个丫头。”


    周元澈见刘琨问起，眉峰微皱，“干爹，儿子实在不想开这个口。”


    “哦，不想娶回家，玩玩倒也是可以，只不过当心点，可别闹出人命。”


    他有些无奈，虽然这些年来他一直不近女色，但也没这么变态吧。


    “不是，我对她是认真的，只是…襄王有意，神女无情，实在强求不得。”


    有些鸟儿，再漂亮的笼子也不能困住她，困住就等于死，而我，只想要她自在地飞翔，她高兴的话，迟早会飞到我这里来。


    他想要的是真心，如果这世间真有。


    刘琨侧头望着他，阴鸷的人如今也变得慈爱:“你年纪也不小，该是议亲的时候了，干爹回头选几个绝色女子，让你好好挑挑。”


    “多谢干爹，只怕我不堪相配，白耽误了人家姑娘。”


    “唉，你这孩子，真不知道图什么，权势那就是拿来享受的，是要换美色还是金钱，总得要一样吧，不然你要它干什么呢。尤其像咱们这种人，膝下也没个男花女花的，倒不如及时行乐。”


    周元澈闻言，眼神有些黯淡，心里像被刺扎了下。


    他不是她的良配。


    但郑砚龙，他有高贵的出身，英俊的外貌，还有男人最骄傲的东西。


    段青萍理所当然，该选那样的男人。


    尽管心里明白，即便没有郑砚龙还是会有其他龙，可他还是忍不住想，要是郑二死了那该有多好？


    想到这里，他眉宇间瞬间浮现一股戾气。


    杀了那个人？


    不应该么？郑二所拥有的一切，原本都该属于自己。


    他恨郑家所有人。


    “阿嚏——”


    瑞云搁下汤碗，摸摸她的额头，“今天这是打了多少喷嚏啊，也不像是染了风寒。”


    陈雪游用帕子揉着鼻子，瓮声瓮气的，“怕是有人老想着我，害得我一直打喷嚏。”


    “不管是怎样，你喝碗姜汤，早点去睡，我也放心些。”


    “好好好，都听姐姐的。”


    窗梅横月，东风拂过栏杆，门外忽响起急促的脚步声。


    接着，一颗乱糟糟的脑袋探进门来，“萍姐姐！”


    小杏招招手。


    “是你呀，找我有什么事？”陈雪游放了碗过来。


    微风吹得鼻子又痒起来，险些要打喷嚏。


    小杏忙从袖子里抽出一沓银票，“这个给你。”


    她接过来，数了数，刚好是二百五十两的银


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    票，不觉微微惊讶，不用说，这一定是周元澈给的。


    “拿着呀。”


    想着他，只觉得无名火起，要拒绝吧，可这银票本是他厚着脸皮讹来的，她有什么不好意思收的？


    “你告诉他，这银票我是替二爷收的，明白么？”


    小杏点头如捣蒜，“明白的。姐姐是不是为了让大人吃醋呀，你们吵架了吗？”


    “你胡说什么呢！快走快走，我要睡了！”陈雪游怒睁着眼，拉着门就要赶人。


    小杏耷拉着脑袋，悻悻下了台阶，陈雪游忽然叫住她，“等一下。”


    “姐姐还有事？”


    “那什么，我、我问你个事。”陈雪游不知为什么，这话有些难开口。


    “嗯，姐姐你问呀。”小杏扶着门框，歪着脑袋等她问问题。


    她重重吐出口气。


    “我是不是真的很胖呀？”


    小杏怔住，低头看了看自己晚上才填得鼓鼓的肚子，“我觉得，我们都不胖呀，大人说，我很瘦，还要多吃点。”


    “傻瓜，他骗你的！”


    不知道为什么，她心烦意燥，接着“砰”的一声，重重把门关上。


    静默片刻，她又想，该去把银票还给郑砚龙。


    眼下时间还早得很，角门还没关。


    陈雪游翻出斗篷披上，把风帽罩起，银票卷巴卷巴塞进腰内。


    月光清亮，便不提灯，于是踏月而行。


    她的良配，应该是郑砚龙。


    连算命先生都是这么说的。


    还有那个梦，很久很久以前那个梦。


    但是她好像没有那么开心，正想着，耳尖微动，不远处忽然亮起灯火。


    一丛人缓步朝她这边走来，听声音似乎是绮霞轩那边的人。


    陈雪游躲避不及，只能闪到花丛间，让她们先过去。


    “今儿秦老爷带来的那丫头，模样真是不错，我看，和龙儿站一起，般配得很，这门亲事呀当初可真没定错。这秦家真是来得及时，看来纳妾的事又得缓上一阵子。对了，你们说，这秦姑娘和姓段的那个丫头比，谁更漂亮呢？”


    彩蝶抢先开口:“那还用说，自然是秦姑娘，那可是是高门大户的小姐，又端庄又得体，那脸蛋嫩的能掐出水来！”


    采菊亦附和:“那姓段的小贱人妖里妖气的，哪比得上秦姑娘。”


    孙姨娘捏着帕子，吃吃笑着:“我觉得也是，这段氏女我原想着，让她当通房都是抬举她了，不想她还腆着脸求柳琴心，肖想做我儿的妾。不过这龙儿也真是的，偏生喜欢这种下流货色，唉，也不知道这位秦姑娘，有没有本事，我就怕龙儿被这段氏女辖制得死死的，到时候怕是连我这个做母亲的都没法子插手了。”


    采菊道:“姨娘别担心，我瞧二爷见了这秦姑娘，眼睛都直了，哪里还想得起那个小贱人。”


    “也是，男人嘛，都是这样，喜新厌旧，见色忘义。只是，那贱人也不是好缠的，可怜我家玉鸾都是让这贱人给逼死的，将来还不知道要怎么欺负龙儿正经过门的妻子呢。”


    彩蝶马上献计道:“姨娘，不如您先替二爷好好调教调教段青萍，调得她服服帖帖，乖顺温柔，不怕她以后再惹是生非。”


    不知不觉，就到绮霞轩门口，院门一闭，里面的人再说什么，她就都听不见了。


    陈雪游怔怔站在门口，气得两眼通红。


    “开口闭口贱人，我看你们才是贱人！”


    “臭狗屎！”


    现在看来，那银票也不必给郑砚龙，撕个粉碎也不给他。


    但她转念一想，决定还是留着这些钱。


    钱，到底比男人可靠。


    钱，永远都是钱。


    但男人，可能会变成各式各样的贱人。