刘大牛说完那些话，又低下头去，肩膀还在一耸一耸的，像是哭得厉害。


    可闻昭看着他突出的脊背，总觉得有哪里不对。


    他说得太顺了。


    从为什么杀人，到怎么杀的，到怎么处理尸体——每一段都清清楚楚，像是早就打过腹稿。


    情绪也很到位，愤怒、委屈、懊悔，一样不缺。


    闻昭没有急着说话，她在思索。


    一直未曾开口的裴植忽然道：“刘大牛。”


    “大……大人。”刘大牛抬起头，眼睛红红的，相比起闻昭，他对裴植更畏惧些，声音都小了。


    “本官再问你一遍。”裴植的声音不高，却一字一顿，“你是怎么杀她的？”


    刘大牛哆嗦了一下，“就……就用绳子勒死的。”


    “什么绳子？”


    “板车上的麻绳。”


    “在哪儿勒的？”


    “家里。”


    “家里什么地方？”


    “里屋。”刘大牛说，“我们当时在屋里吵架，越说越激动。”


    裴植点点头，又问：“白天还是晚上？”


    刘大牛的表情僵了一瞬。


    “我……我不记得了，当时喝了酒，脑子糊涂……”


    “那她死的时候是什么样子？”


    “什么……什么样子？”


    “眼睛是闭着的还是睁着的？舌头有没有伸出来？脸上是什么表情？”裴植的眸光冰冷，“你杀了她，总该记得这些吧？”


    刘大牛的嘴唇动了动，半天没说出话来。


    裴植等了几息，忽然嗤笑一声，“你方才说，你是冲动杀人。”


    刘大牛点点头。


    “板车上的麻绳……板车应该在院子里，你是想到要杀她，再去院子拿麻绳，回到里屋勒死她的？”


    刘大牛的脸色变了。


    闻昭接话，“她看到你去拿麻绳，也不反抗，就乖乖在屋里等你？”


    “我……我……我记不清了。”


    “记不清？”裴植重复了一遍这三个字，语气平平的，“杀人这么大的事，你记不清了？”


    刘大牛低下头，不说话了。


    “从前面勒的还是后面勒的？”


    “后面……我趁她不注意，拿绳子从后面把她脖子套住了，再一勒她就死了。”


    ——这点居然又说对了。


    第一道致命伤勒痕，方向与他所说一致。


    闻昭想了想，换了个问题：“孩子呢？你说生下来就死了，埋哪儿了？”


    刘大牛沉默了一瞬，“没埋。”


    闻昭挑眉。


    “我……”刘大牛的喉结滚动了一下，“我扔河里了。”


    “哪条河？”


    “柳荫河。”


    “什么时候扔的？”


    “就……刚生下来的晚上，她是下午生的孩子，生下来就没有气息，她醒了之后要看孩子，我琢磨着被她看见了不好，也怕被人家看见，就趁着半夜，给孩子背上绑着石头，扔进河里了。”


    闻昭看着他，心里那点不对劲越来越浓。


    她想起阿芸的尸体——她的尸体上，分明还有另外一道被人伪装的吊死伤痕，可刘大牛从头到尾只说了勒死，一个字都没提那道多余的勒痕。


    他根本不知道尸体上还有第二道勒痕。


    这案子，恐怕还有不对劲的地方。


    “带人去刘家村。”裴植抬手，吩咐官差。


    ……


    刘家村在城西三十里外，马车跑了一个时辰才到。


    刘大牛的家在村东头，三间土坯房，围着一个不大的院子，院子里堆着柴火，晾着几件旧衣裳，墙角种着两畦青菜——普普通通的农家小院。


    差役们进去搜查，闻昭站在院子里，四处看着。


    土胚房里低矮昏暗，灶台上还落着灰，板车靠在院墙边，闻昭走过去，就像刘大牛所言，麻绳就在板车上，一点想遮掩的心思也没有。


    绳子上确实有很小的一点点血迹，藏在麻绳的缝隙里，不仔细看根本发现不了，那是因为它过于粗糙，划过软嫩的脖颈皮肤时造成的。


    闻昭把绳子收好，站起身，目光扫过院子。


    一个差役从正屋里出来：“闻姑娘，灶房搜过了，没什么特别的。”


    闻昭点点头，正要说话，忽然看见灶房旁边那间小屋的门虚掩着。


    “那是什么？”


    “柴房。”差役说，“堆柴火用的。”


    闻昭走过去，推开门。


    柴房里堆满了劈好的木柴，码得整整齐齐，靠墙的位置有个破旧的碗柜，歪歪斜斜地立着，柜门坏了一个，另一个也歪歪扭扭的挂在柜子边。


    闻昭走过去，拉开柜门。


    里面放着几只豁了口的粗瓷碗，几双长短不一的筷子，还有一个黑乎乎的盐罐。


    闻昭正要转身，余光忽然瞥见最里层有什么东西。


    她拨开其他的破碗，把那东西拿下来。


    居然是一套小孩用的碗。


    这碗只有巴掌大，胎薄釉润，上面还描着几朵青色的莲花，旁边是一个同样小的小勺子，光光滑滑的，握在手里刚刚好。


    闻昭捧着那套小碗小勺，看了很久。


    她把碗翻过来，碗底干干净净，没有磕碰，没有豁口，一看就是新买的。


    刘大牛说孩子生下来就死了，被他扔进了柳荫河，那他为什么要买一套新的婴儿餐具？


    况且，从他们自己平日所用的就能看出，他们是没有所谓“生活品质”的，碗柜坏成这样也不修理，自己用的碗全是豁口，却给未出世的孩子买了一套这么好的餐具。


    闻昭把碗放进袖中，转身出了柴房。


    回到院子里，她站在那堆柴火旁边，望着那三间土坯房，忽然想起刘大牛方才说的那些话。


    “她越是对我好，我就越生气……”


    “一想到她跟别人睡过，我心里就像有虫子在爬……”


    那些话说得那样顺，情绪给得那样足。


    可如果他真的那么恨她，那么嫌弃那个“不吉利”的孩子——


    他为什么还要买这套碗？


    到底是期待越大失望越大，还是说……这个故事其实另有隐情，刘大牛并非幕后黑手。


    阿芸的胃里的朱砂他提都没提，而且朱砂并不属于庄稼汉能随便买到的东西，这东西……是哪里来的？


    裴植走过来，见她瞧着土坯房发愣，便问道：“怎么了？”


    闻昭将碗拿出来，“应该是刘大牛买给孩子的。”


    裴植接过碗，摩挲了几下，闻昭问他，“要不要重审刘大牛？”


    “不。”


    “先去审章安。”