雅典的春天来得毫无征兆。昨天还是料峭寒风，今天广场上的无花果树就冒出了嫩绿的新芽。余茶站在狄奥多拉庭院的廊柱下，看着侍女们将冬天的厚毯收进箱子，换上轻薄的亚麻帘子。阳光暖融融地照在她身上，左腿的旧伤在这天气里难得地没有作痛。


    身后传来脚步声，夹杂着几个年轻男人的笑声。余茶没有回头——她知道那是狄奥多拉的学生们下课了。


    一年前刚到这里时，余茶曾惊讶于这栋宅子每天进出的各色人物：有贵族子弟，有外邦商人，有雕塑家，有诗人，还有那些在雅典街头随处可见、永远在争论的哲学家们。后来她才知道，狄奥多拉不仅仅是雅典显贵的高级伴侣，她开办的这所修辞学学校，是全雅典最难进入的地方之一——不是因为学费，而是因为狄奥多拉本人挑剔。她只收那些真正想学习的人，无论出身贵贱。


    “今天的课上得如何？”狄奥多拉的声音从廊柱另一头传来。她穿着一件简洁的白色长袍，发髻上插着一支晶莹剔透的琥珀簪，与平日参加宴饮时的华丽截然不同。但在余茶看来，这样的狄奥多拉反而更让人移不开眼——那是智慧的光芒，比任何珠宝都耀眼。


    “安提丰又和色诺克拉底吵起来了。”余茶说，“一个说修辞是为了赢得官司，一个说修辞是为了揭示真理。教师让他们辩论，结果两个人都来找我评理。”


    狄奥多拉笑了，那笑容里带着一丝狡黠：“那你评了吗？”


    “我说，你们去问狄奥多拉。她教了你们这么久，你们还来问我这个外邦人？”


    “狡猾。”狄奥多拉走到她身边，靠在廊柱上，看着庭院里那些渐渐散去的学生，“但你说得对。他们应该学会自己思考，而不是依赖任何人的答案——包括我的。”


    余茶看着她。一年多来，她越来越清楚地看到，这个被雅典人称作“米利都来的高级艺妓”的女人，实际上比绝大多数男人都更有智慧。伯里克利常来请教她，苏格拉底也对她以朋友相待。有人说她是伯里克利的情妇，有人说她是苏格拉底的秘密导师。但余茶知道，狄奥多拉从不在乎别人怎么说。她只在乎那些真正值得在乎的事——真理、正义，以及如何用语言让这些变得清晰。


    “下午我要去见苏格拉底。”狄奥多拉说，“他在广场那边和人辩论，你想一起去吗？”


    余茶点头。


    ---


    广场边的一棵梧桐树下，围了里三层外三层的人。余茶跟着狄奥多拉挤进去，看到苏格拉底正坐在石阶上，光着脚，挺着大肚子，那张丑陋的脸上带着惯常的、让人捉摸不透的笑容。他周围坐着七八个年轻人，还有一些上了年纪的男人——有的是来看热闹的，有的是来挑战的。


    “……所以，你们认为虔诚就是做众神喜欢的事？”苏格拉底的声音不高，但每一个字都清晰地传到每个人的耳朵里。


    一个年轻人回答：“当然，虔诚就是讨神喜悦。”


    “那众神喜欢的事，是因为它们本身虔诚，还是因为众神喜欢它们？”


    年轻人愣住了。


    余茶站在人群边缘，看着这一幕。她见过很多智者——阿那克萨戈拉、普罗塔戈拉、希庇阿斯——但没有人像苏格拉底这样，用最简单的提问，让人哑口无言。


    狄奥多拉凑到她耳边，轻声道：“他每天都是这样。用一个问题，拆掉一座房子。”


    “房子？”


    “思想的房子。”狄奥多拉说，“那些人们以为牢固的、不可动摇的信念。他用问题把它们拆掉，然后让主人自己决定要不要重建，以及怎么重建。”


    余茶看着苏格拉底，突然明白了为什么有些人恨他，有些人爱他。


    拆掉房子的人，从来不受欢迎。


    苏格拉底继续提问，一个问题接着一个问题。他问什么是正义，什么是勇敢，什么是美德。每有人回答，他就追问，直到对方无话可说。但他从不给出自己的答案，只是让问题悬在那里，像夜空中的星星，永远够不着，却永远指引方向。


    太阳渐渐西斜。人群开始散去，但还有几个人留下来，继续和苏格拉底交谈。狄奥多拉拉着余茶走过去。


    苏格拉底看到她，笑了：“狄奥多拉！你来晚了。今天有个年轻人，口口声声说知道什么是正义，结果被我问了几个问题，就承认自己什么都不知道了。”


    狄奥多拉在他旁边坐下：“那他现在知道了吗？”


    “不知道。”苏格拉底说，“但他至少知道自己不知道。这比那些以为自己知道、其实不知道的人，强多了。”


    他看向余茶，那双眼睛并不锐利，却有一种穿透力。


    “你是克里特来的那个姑娘？我听说过你。”


    余茶微微惊讶：“听谁说？”


    “狄奥多拉。”苏格拉底说，“她说你在研究一些古老的符号，还问我知不知道关于潘多拉更古老的传说。”


    余茶看向狄奥多拉。狄奥多拉只是笑了笑。


    “我知道一些。”苏格拉底继续说，“但不是很多。赫西俄德写的那个版本，你们都知道——宙斯创造第一个女人，送给人间，带来灾难。但你知道在赫西俄德之前，还有别的版本吗？”


    余茶摇头。


    苏格拉底从怀里取出一块皱巴巴的莎草纸，展开。上面的字迹已经模糊不清，但余茶一眼就认出了一些符号——线形文字A的变体。


    “这是我在一个老祭司那里抄来的。”苏格拉底说，“他住在埃莱夫西斯附近，守着一些古老的秘密。他说，在很久很久以前，潘多拉不是宙斯创造的，她是大地母神的一个化身。她的名字意思是‘赐予一切者’。她的‘盒子’也不


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    是盒子，是一个陶罐，象征着大地孕育万物的容器。”


    余茶的心跳加快了。


    “后来呢？”


    “后来，新神取代旧神。”苏格拉底说，“旧的故事需要改写。那个赐予一切的女神，变成了带来灾祸的女人。她的陶罐，变成了灾祸的盒子。她的名字还在，但意思全变了。”


    他收起莎草纸，看着余茶。


    “你知道为什么吗？”


    余茶冷冷地回答：“因为谁掌握故事，谁就掌握权力。”


    苏格拉底笑了，那张丑陋的脸上露出赞赏的神情。


    “狄奥多拉说你聪明，看来她说得对。”


    狄奥多拉在旁边说：“她不只是聪明。她有勇气。”


    苏格拉底看着余茶，眼神变得认真了一些。


    “勇气很重要。但光有勇气不够。你知道雅典最缺什么吗？”


    余茶扬眉，等着他说下去。


    “真相。”苏格拉底说，“人们以为自己想要真相，其实他们只想要让自己舒服的故事。你告诉他们真相，他们就会恨你。”


    他站起身，拍了拍袍子上的灰尘。


    “我可能活不了多久了。”他说，语气平静得像在说天气，“有些人已经盯上我了。他们会给我安个罪名——不敬神、败坏青年，随便什么。然后投票，把我处死。”


    狄奥多拉站起来，有些怪怨地看着他：“你知道还继续？”


    苏格拉底嘴角微扬，那双眼睛里有光。


    “我是一只牛虻。神把我放在雅典这个昏昏欲睡的骏马身上，就是要我叮它、唤醒它。如果我不做，我就不配活着。”


    他转过身，向暮色中走去。走了几步，又回头。


    “埃莱夫西斯那个老祭司，他叫墨兰托斯。如果你想去，可以找他。告诉他，是苏格拉底让你去的。”


    他走了。余茶和狄奥多拉站在原地，看着他的背影消失在黑暗中。


    回程的马车上，余茶一直沉默。


    “在想什么？”狄奥多拉问。


    “在想苏格拉底说的。”余茶说，“故事被改写，真相被埋葬。潘多拉是这样，那些古老的女神也是这样。”


    狄奥多拉点头。


    “你想去埃莱夫西斯吗？”


    余茶点头。


    “那等秋天吧。”狄奥多拉说，“大秘仪的时候，那里会发生一些事情。有些事情，不参加仪式的人永远看不到。”


    马车驶过夜色中的雅典街道。卫城上的帕特农神庙在月光下泛着淡淡的白光。


    余茶看着那座神庙，心想：那下面埋着什么？那些被拆掉的古老神庙，那些被砸碎的女神雕像，都去了哪里？


    她摸了摸怀里的铜印章，还有那两块陶片。


    答案，也许就在埃莱夫西斯的地下。