盐州，原西夏盐铁重镇，如今成了临时的军政中心。


    城里最大的府衙被改成了议事厅，此刻济济一堂。左边一排，是以秦芷为首的大宋将领，个个甲胄鲜明，神色肃然。右边一排，则是以没藏清漪为首的党项各部头人，衣着各异，神情复杂，有敬畏，有讨好，也有深藏的不安和警惕。


    林启坐在主位，没穿王服，而是一身利落的玄色劲装，外罩软甲，腰佩长剑，看起来更像是个即将出征的大将，而不是刚刚把持了一个国家命脉的藩王。他目光扫过下方众人，尤其在那几个党项大部头人脸上多停留了一瞬。


    野利阿苍，野利部现任头人，五十来岁，一脸风霜，眼神精明，是野利遇乞的远房堂弟，在清洗中“及时醒悟”投靠的典型。米擒布，米擒部头人，四十出头，身材敦实，沉默寡言，但据说臂力惊人，能开三石弓。拓跋雄，拓跋氏的代表，三十多岁，面有文气，但眼神闪烁，心思最是活络。


    “诸位，”林启开口，声音不高，但清晰地传遍大厅，“今日请诸位来，不叙旧，不闲谈，只说两件事。”


    所有人都坐直了身体，竖起耳朵。


    “第一件，打仗。”林启言简意赅，手指敲了敲桌上的简易地图，点在辽国的位置上，“耶律百战虽然退了，但辽狗抢掠我西夏（他用了‘我西夏’，自然无比）子女财货，这笔账，没完。而且，据可靠消息，辽国内部，权臣正斗得厉害，几个宗室大王也蠢蠢欲动。”


    他顿了顿，看到下面不少党项头人眼睛开始发亮。游牧民族，对“打仗=发财”的定律，刻在骨子里。


    “辽国内乱，正是我等报仇雪恨，顺便捞点好处的时候。”林启说得直白，“黑山以北，水草丰美的牧场，辽狗抢走的牛羊、财货，还有他们从更北边掳来的奴隶、皮毛……都等着有能耐的人去拿。”


    野利阿苍喉咙动了动，忍不住开口：“汉王的意思是……咱们要打过去？”


    “不是‘咱们’，”林启纠正他，语气斩钉截铁，“是我大宋王师为主，西夏诸部勇士为辅，联军北上，讨还血债，顺便……打打草谷。”


    他目光锐利地扫过众头人：“愿意出兵的部落，按出兵人数、斩获多寡，战后分账。牧场、牛羊、奴隶、财货，甚至辽狗贵族的脑袋，都能换到你们想要的——盐、铁、茶、布、上好的兵器、铠甲，还有……”


    他加重语气：“今后与宋商总会、皇商行会交易的优先权，更低的税率，更多的配额。”


    “嗡——” 党项头人那边一阵骚动。出兵抢掠，本就是他们的老本行，还能换到急需的盐铁茶布，甚至优先交易权？这诱惑太大了！之前被宋军打怕了，现在跟着宋军一起去抢辽国？听着就……挺带劲！


    但米擒布瓮声瓮气地问了一句：“汉王，军纪怎么算？还像上次……呃，我是说，以前咱们自己出去，难免……那个。” 他不好意思说“烧杀抢掠无恶不作”，但意思大家都懂。


    “问得好！”林启点头，脸色一肃，“这正是我要说的第二条，也是铁律！联军出征，一切行动，必须听我中军号令！令行禁止，违者，斩！掳掠平民、滥杀无辜、欺凌妇孺、哄抢战利品者，斩！不听调遣、擅自行动者，斩！”


    三个“斩”字，带着森然杀气，让议事厅温度都降了几度。党项头人们脖子一缩。


    “抢，可以。但要抢得有理，抢得有规矩。”林启语气放缓，但更显分量，“辽国贵族、军队、府库，随便抢。但普通牧民、农户，不得随意杀戮掳掠。缴获统一登记，战后按功分配。谁立的功多，谁杀的敌人多，谁听话，谁就分得多，分得好！想多拿？战场上用辽狗的人头来换！私下伸手，就别怪本王砍了你的爪子，顺便把你部落该得的那份，也喂了狗！”


    胡萝卜加大棒，画饼加钢刀。林启玩得炉火纯青。


    野利阿苍第一个站起来，拍着胸脯：“汉王殿下放心！咱们党项汉子，最服英雄，最讲规矩！殿下带着咱们发财，咱们就听殿下的！谁要是敢炸刺，不用殿下动手，我野利部第一个灭了他！”


    “对！听汉王的！”


    “抢辽狗去！”


    其他头人见状，也纷纷表态，气氛热烈起来。没人敢提“上次”细封埋他们私自出兵结果被秦芷和辽军夹击的惨状，都选择性遗忘了。


    秦芷、陈伍、杨文广、狄青等宋将，面无表情地看着，心里门清。王爷这是要把党项各部绑上战车，既消耗他们的力量，又用战利品拴住他们，还能让他们在对抗辽国的过程中进一步依赖宋军的组织和装备。高，实在是高。


    没藏清漪坐在党项人首位，自始至终没怎么说话，只是安静地听着，偶尔看向林启的侧脸，眼神复杂难明。那晚之后，林启再未单独召见过她，仿佛什么都没发生。但她知道，有些东西，已经不一样了。她现在坐在这里，不仅仅是因为她是“国主之妹”，更因为她是那晚之后，林启默许的、在西夏内部替他“看顾”这些部落的人。一种微妙而屈辱的联系。


    会议在“热烈友好”（至少表面）的气氛中结束，各部头人兴冲冲地回去点兵聚将，准备跟着宋军大爷北上“发财”。


    林启留下了秦芷等心腹。


    “都安排好了？”林启问。


    秦芷点头：“按王爷吩咐，以黑水镇燕军司旧址为基础，扩建大营，囤积粮草军械。各部联军，打散编入我军各营，由我军将领直接指挥，他们本部头人只作为副手。每十人设一宋军督导，专司军纪。缴获分配章程，已明文下发，人手一份，不识字的让人念给他们听。”


    “嗯。”林启点头，“辽国内乱的消息，可以适当放出去，让他们更积极点。但真实军情，务必掌握在我们手里。耶律仁先那边，继续施压，但不要逼得太急，给他一种我们只是想捞一笔就走的错觉。”


    “明白。”秦芷领命。


    “另外，”林启看向陈伍，“在西夏境内的工作要加快。盐、铁、茶、布，还有那些新式农具、便宜的铁锅、食盐，敞开了供应。价格，就按之前议定的‘优惠价’，甚至可以再低一点。告诉那些皇商，眼光放长远，现在赔点小钱，占住市场，以后有的是赚。”


    陈伍笑道：“王爷放心，那帮商人鼻子灵着呢，早就闻着味儿了。宋商总会和皇商行会的车队，都快把从关中到兴庆府的路压塌了。凉州、甘州、肃州、瓜州、沙州，这几处丝路节点，商铺都快开满了。尤其是凉州，好家伙，简直成了小汴京，胡商、汉商、党项商人，挤得满满当当。”


    杨文广插话，语气带着佩服：“末将前日去盐州集市转了转，好家伙，以前党项牧民想换口铁锅，得用三只肥羊，还未必换得到好的。现在呢，一只半羊就能换一口亮锃锃的宋地铁锅，还保修！茶叶、丝绸、布匹，价格也比以前降了三成不止。不少党项牧民拿着羊毛、皮子，高高兴兴就能换回以前想都不敢想的东西。末将还看见几个党项小孩，拿着糖人啃呢，那玩意以前只有贵族才吃得起。”


    狄青也感慨：“不止。咱们的医官在集市免费义诊，发些防风寒的草药，那些党项老人拉着医官的手直喊‘菩萨’。修路队招人，管饭还给工钱，不少活不下去的党项牧民抢着干。这才多久，人心就变了。细封埋、费听山的脑袋挂在城门口，都没几个人骂了，都忙着换东西、做工挣钱呢。”


    “经济基础决定上层建筑嘛。”林启说了句他们听不懂但觉得很厉害的话，“手里有了铁锅，身上穿了暖和的布，孩子嘴里有了糖，生病了有药医，谁还愿意提着脑袋去造反？跟着我们有肉吃，有好日子过，自然就知道该怎么选。商路，就是最好的纽带，也是最坚固的防线。”


    他走到窗边，看着盐州城外逐渐热闹起来的集市，和更远处正在施工铺设的、平整宽阔的“石板路”，以及更更远处，隐约可见的、正在勘测路线的“铁路”规划标桩。


    “凉、甘、肃、瓜、沙，这河西五州，是丝路咽喉，必须牢牢抓在手里。铁路，一定要修过去，哪怕先修一段。路通了，货物流转就快，控制力就强。告诉工部那些人，不惜成本，加快进度。我要在一年内，看到火车……嗯，看到铁路通到凉州！三年内，通到沙州（敦煌）！”


    “有了这条路，西域的玉石、骏马、葡萄美酒，中原的丝绸、瓷器、茶叶，才能像血液一样流通起来。咱们坐收商税，掌控物流，顺便把军需物资悄无声息地运到最前线。那时候，西夏？它已经是长在咱们身上的一块肉了，想割都割不掉。”


    众人听得心潮澎湃，仿佛已经看到了铁龙奔驰在河西走廊，商旅络绎于途的盛景。


    “王爷，”秦芷想起一事，“辽国那边，除了正面用兵，是否还有其他布置？耶律百战毕竟是一代名将，辽国底蕴犹在，若其国内迅速平定内乱，全力反扑，恐有变数。”


    林启转过身，脸上露出一丝莫测的笑意：“正面，是明刀明枪的生意。背面嘛……”


    他走到地图前，手指点向辽国东北方，那片广袤的山林草原。


    “辽东，女真。更北，室韦。这些部族，可没少受契丹人的气。年年纳贡，岁岁来朝，稍不如意，就是刀兵加身，抢掠人口牲畜。”


    “张诚的水师，应该已经到渤海了吧？”他像是在问，又像是在陈述。


    陈伍点头：“按行程，张统领的水师舰队，五日前后应已抵达辽东半岛外海，寻隐蔽处驻扎。”


    “好。”林启手指点了点地图上那片区域，“传密令给张诚，让他派精干人手，乔装打扮，潜入辽国境内，联络女真、室韦各部有实力的头人。告诉他们，大宋愿意和他们做朋友，做生意。”


    “卖给他们粮食，卖给他们铁器——不是成品刀枪，是生铁，是铁锭，让他们自己回去打制箭头、枪头。卖给他们盐，卖给他们布匹。价格嘛，好商量，可以用皮毛、人参、东珠、战马，甚至……辽国的人头来换。”


    林启的笑容带着冷意：“特别是，如果有谁，能狠狠咬耶律家一口，抢他们的地盘，杀他们的兵，让辽国后院起火，不得安宁。那么，他要多少铁，多少粮，大宋给多少！价钱，还可以再优惠！”


    “咱们不直接出兵，咱们……资助代理人。让女真人，室韦人，去跟契丹人死磕。辽国不是内乱吗？咱们就再给他添几把火，浇几桶油。看他们是先扑灭家里的火，还是先管咱们这边。”


    “这叫，”林启顿了顿，吐出几个字，“远交近攻，以夷制夷。顺便，给咱们将来的商路，再开几个口子。”


    秦芷等人对视一眼，都看到彼此眼中的惊叹和寒意。王爷这手段，真是……又黑又狠，还让人拍案叫绝。正面大军压境，背后资助反贼，经济文化渗透，铁路商路控制……这辽国，怕是要被玩残了。


    “对了，”林启补充道，“告诉张诚，接触的时候，别忘了带上咱们的‘商品目录’，还有‘合作意向书’。做生意嘛，要专业。咱们是正经商人，支持友邦部落争取‘公平贸易权’和‘民族自治’，反对辽国的‘压迫性政策’和‘不平等朝贡体系’。大义名分，还是要的。”


    众人：“……”


    王爷，您这“正经商人”，怕是阎王爷见了都要递烟。


    “行了，都去忙吧。”林启摆摆手，“抓紧时间，把该铺的路铺好，该通的商通好，该练的兵练好。等辽国内乱的消息坐实，等女真、室韦那边有了动静，就是咱们北上‘讨债’的时候。”


    “记住，咱们不打无准备之仗，不动则已，动，就要刮下他三层皮来！”


    “是！”众将轰然应诺，个个摩拳擦掌，眼中放光。跟着这样的王爷，有肉吃，有仗打，还能玩出花来，爽！


    林启独自站在地图前，目光从西夏，移到辽国，又移到更西的西域，更北的草原。


    棋盘已经铺开，棋子已就位。


    经济，军事，外交，阴谋，阳谋……


    该落子了。