黑山前线，西夏大营。


    消息是像瘟疫一样传开的，比最烈的北风还快，还冷。


    “听说了吗？兴庆府……没了！”


    “什么没了？说清楚！”


    “国主……李谅祚被赶下台了！细封大人和费听大人家眷都被抓了！皇宫被宋军占了！”


    “新国主是……是没藏云翼！没藏国相的侄子！”


    “宋军……宋军帮着没藏家打回去了！说咱们是……是叛军！”


    “放屁！我们是在打辽狗！”


    “可宋军说，细封大人和费听大人才是勾结辽狗的奸臣！咱们……咱们成了帮凶？”


    营地里炸开了锅。恐慌像冰冷的毒蛇，钻进每个士兵的心里。他们在前线拼死拼活，跟凶残的辽狗浴血厮杀，每天看着同伴倒下，就为了保卫家园，保卫那个坐在兴庆府龙椅上的国主。可现在，家被偷了？国主换了？他们浴血奋战，反倒成了“叛逆”？


    细封埋和费听山的中军大帐里，气氛压抑得能拧出水来。两人瞪着刚刚从兴庆府逃出来的、浑身是伤的自家心腹家将，眼珠子都是红的。


    “不可能！绝对不可能！”细封埋一拳砸在桌子上，实木的案几裂开一条缝，“没藏家那两个小崽子早就死了！宋军怎么会帮他们？林启那狗贼，明明跟我们签了和约！”


    “是真的，大人！”家将哭嚎着，“宋军……宋军有一种火炮，城墙一轰就塌！他们还有能百步外杀人的火枪！咱们留在城里的弟兄，根本挡不住啊！没藏清漪和没藏云翼亲自带人杀进皇宫，好多部落……都反了！”


    费听山脸色惨白，一屁股坐在胡床上，喃喃道：“完了……全完了……家眷都在城里……我的儿啊……”


    “现在说这些有什么用！”细封埋到底是枭雄，强自镇定，但颤抖的手出卖了他的内心，“立刻封锁消息！敢散布谣言者，斩！整顿兵马，准备……撤军！回师兴庆府，清君侧！”


    “撤军？”费听山像看疯子一样看着细封埋，“后面是耶律百战那条疯狗！你一撤，他立马扑上来，咱们全得死在这！”


    “那你说怎么办？！”细封埋低吼。


    怎么办？前有辽国豺狼，后有宋军猛虎，家里还被掏了。进退维谷，死路一条。


    就在两人急得如同热锅上的蚂蚁，大营里流言愈演愈烈，军心濒临崩溃边缘时——


    “报——！营外有宋军使者求见！说是汉王林启派来的！”


    细封埋和费听山对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和一丝……难以察觉的希冀。


    “让他进来！带十个……不，二十个刀斧手，看紧了！”细封埋咬牙道。


    来的是个文士模样的人，三十来岁，穿着宋人官袍，面对帐内明晃晃的刀斧和细封埋、费听山要吃人般的目光，居然还能面不改色，从容行礼。


    “大宋汉王府行军司马，赵谦，奉汉王殿下之命，见过两位将军。”语气不卑不亢。


    “少废话！”费听山抢道，“林启那狗贼，背信弃义，占我国都，扶立伪主，还敢派你来送死？！”


    赵谦微微一笑：“费听将军此言差矣。汉王殿下乃是应西夏忠臣（他特意加重了‘忠臣’二字）及没藏氏遗孤之请，入兴庆府‘清君侧，诛奸佞’。奸佞者谁？乃是蒙蔽国主、弑杀国相、擅启边衅、引辽寇入室的细封埋、费听山二人也！”


    “你放屁！”细封埋气得拔刀。


    赵谦眼皮都没抬，继续道：“如今，没藏云翼公子已承袭大统，是为西夏新主。汉王殿下有令，凡黑山前线将士，除首恶细封埋、费听山二人外，其余人等，皆受奸佞蒙蔽，既往不咎！只要放下兵器，解甲归营，仍是西夏子民，家人可得保全，日后论功行赏！”


    帐内一片死寂，只有粗重的喘息声。那些持刀的武士，眼神开始闪烁。


    “这是分化！这是诡计！”费听山尖叫。


    赵谦不理他，提高声音，确保帐内帐外都能听到：“汉王殿下还说了，谁若能取此二贼首级，献于新国主驾前，便是拨乱反正之大功臣！新国主不吝封侯之赏！其部众，皆免罪，另有厚赐！拖延不从者……视同党羽，与二贼同罪，诛灭全族！”


    诛灭全族！


    四个字，像冰锥一样刺进每个人心里。想想兴庆府里的一家老小……


    细封埋和费听山汗毛倒竖，厉声大喝：“你敢！来人，把这宋狗给……”


    他们的话戛然而止。


    因为帐内那二十名“刀斧手”中，突然有超过一半的人，调转刀口，对准了他们！为首一名百夫长，眼神冰冷，正是细封埋的一个远房侄子。


    “叔父，对不住了。”百夫长声音干涩，“我爹娘妻儿，都在城里。兄弟们……的家小也在城里。”


    “你们……你们竟敢……”细封埋难以置信，一股凉气从脚底板直冲天灵盖。


    “将军，大势已去，为了兄弟们有条活路，借您人头一用！”另一名费听山的亲卫队长，也红着眼睛抽出了刀。


    “不！我是你们的主将！你们不能……”费听山的话没能说完。


    帐内瞬间刀光剑影，怒喝、惨叫、利刃入肉的声音响成一片，但又很快平息。


    赵谦默默后退两步，避开飞溅的鲜血，表情平静无波，仿佛眼前不是一场血腥的弑主，而是在看一场无聊的戏剧。


    片刻之后，细封埋和费听山死不瞑目的头颅，被盛在木盘里，端到了赵谦面前。动手的那几名军官，身上染血，喘着粗气，眼神复杂地看着赵谦。


    赵谦看了一眼那两颗表情凝固在惊怒和恐惧中的头颅，点了点头，朗声道：“很好！诸位弃暗投明，诛杀国zei，大功一件！本官即刻回禀汉王殿下与新国主，为诸位请功！请诸位将军即刻整肃兵马，稳住防线，汉王殿下自有安排，绝不会让诸位弟兄独自面对辽军兵锋！”


    “多谢大人！”帐内还活着的军官，不管是真心还是假意，都松了口气，连忙行礼。至少，家眷的命，自己的命，暂时保住了。


    细封埋、费听山一死，其部众群龙无首，又有赵谦的承诺和后方家人性命的威胁，很快便接受了现实。少数死忠想闹事，立刻被周围人扑杀。大局，瞬间抵定。


    消息传到后方，林启只是淡淡一笑，对身旁新任的“西夏国主”没藏云翼道：“你看，很多时候，解决问题不需要千军万马。一句话，一颗人头，足矣。”


    没藏云翼看着地图上黑山方向，背脊发凉。他再次深刻认识到，身边这位汉王的可怕。杀人，诛心，玩得炉火纯青。


    黑山，宋军大营。


    秦芷很快就收到了细封埋、费听山伏诛，其部众接受“整编”的消息。她站在沙盘前，手指从黑山辽军大营的位置，轻轻划向外围。


    “传令，各营竖起大纛，摆出进攻阵型。给耶律百战下最后通牒。”秦芷声音清冷，“告诉他，西夏内乱已平，新国主已与大宋永结盟好。限他三日之内，退出黑山，退出西夏国境。逾期不退……视同对大宋宣战，我大宋王师，将联合西夏友军，共击之！勿谓言之不预也！”


    命令下达，一直“低调”看戏的宋军，终于露出了獠牙。营门大开，旌旗招展，一队队骑兵呼啸而出，在辽军大营外挑衅游弋。步卒方阵向前推进，火炮褪去炮衣，黑洞洞的炮口指向辽营。那种凛然的气势，和之前“袭扰”时的小打小闹完全不同。


    耶律百战气得差点掀了桌子。


    “混账！林启小儿！欺人太甚！”他破口大骂。眼看就要把西夏军彻底打垮，狠狠捞一笔，结果宋军跳出来摘桃子？还勒令他退兵？他耶律百战什么时候受过这种气？


    “都统，宋军势大，火炮凶悍，而且他们和西夏残兵合流，兵力已不逊于我等。后方粮道还不时被袭扰……久战不利啊。”有部下劝道。


    “难道就这么灰溜溜地走了？老子死了那么多儿郎，就这么算了？”耶律百战不甘心。


    “都统，来日方长。眼下宋军气势正盛，西夏新主又明显是宋人傀儡。硬拼，得不偿失。不如暂且退兵，禀明陛下，再做定夺。”另一个将领比较理智。


    耶律百战胸膛剧烈起伏，看着营外宋军猎猎旌旗和那让人头皮发麻的火炮阵，最终，理智（或者说对火炮的忌惮）压过了怒火。


    “撤！”他从牙缝里挤出一个字，充满了屈辱。


    辽军开始拔营，缓缓北撤，但依旧保持着警戒阵型，防备宋军追击。但秦芷严格遵循林启的命令，只是陈兵威慑，并不主动出击。眼睁睁看着辽军带着抢掠的部分财物和俘虏，退出了黑山，退出了西夏国境。


    宋军则顺势前出，在黑山险要处、黑水镇燕军司故地，构筑营垒，布置防线，将实际控制线向北大大推进了一步。河西走廊的北面屏障，更加稳固了。


    消息传回兴庆府，又是一番“浩荡天恩”、“王师威武”的称颂。没藏云翼下诏，将黑山以北部分被辽军荼毒、如今“收复”的地区（实际上是被宋军控制），正式“赠与”大宋，以酬谢“援手之恩”。林启欣然笑纳。


    兴庆府，西夏皇宫。


    虽然换了主人，但宫殿还是那个宫殿，只是守卫全都换成了眼神锐利、甲胄鲜明的宋军士兵。宫人们行走间都低着头，脚步匆匆，不敢有丝毫怠慢。


    今晚，皇宫设宴，款待“拨乱反正”的“有功之臣”，主要是那些在最后关头“弃暗投明”或者保持中立、现在又积极向新朝廷靠拢的部落首领和贵族。


    丝竹悦耳，美酒飘香，舞姬曼妙。大殿内灯火通明，气氛热烈——至少表面如此。


    国主没藏云翼坐在主位，略显稚嫩的脸上努力维持着威严，频频举杯。林启坐在他左下首第一位，姿态随意，却是整个宴会的绝对中心。不断有部落首领过来敬酒，谄媚的笑容堆满粗糙的脸。


    “汉王殿下，我野利部（之前被清洗的野利氏远支）今后唯殿下与国主马首是瞻！这杯酒，我干了，您随意！”


    “殿下，我往利部愿为先锋，剿灭不臣！只求殿下在盐铁份额上，多关照一二……”


    “汉王，我颇超部有上好骏马三千匹，愿半价售与天朝……”


    林启来者不拒，含笑应对，话不多，但每句话都让人如沐春风，又带着不容置疑的分量。


    “诸位都是西夏栋梁，今后宋夏一家，互通有无，共抗外辱，好日子还在后头。盐、铁、茶、布，甚至最新的农具、良种，都会优先供应给支持新朝、维护稳定的部落。第一批物资，三日后就到。”


    这话比什么都管用。部落首领们眼睛都亮了。打仗抢地盘为了啥？不就是为了盐巴、茶叶、铁锅、布匹嘛！现在不用抢，只要听话，宋人直接送上门，价格还优惠！那还折腾个屁啊！细封埋、费听山的脑袋还在城门上挂着呢，前车之鉴啊！


    一时间，宾主尽欢（至少表面是），仿佛之前的血流成河、刀光剑影从未发生。西夏，仿佛真的在一夜之间“安定”了下来。


    宴会散去，林启被安排在皇宫最奢华的一处偏殿休息。殿内温暖如春，陈设极尽华美，空气中弥漫着淡淡的、属于西域的熏香。


    他刚在侍女的服侍下卸了甲，换了身宽松的常服，门被轻轻叩响。没藏云翼亲自来了，身后还跟着两名身着西夏贵族少女服饰的女子，容颜姣好，身段窈窕，低眉顺眼，但微微发红的耳根暴露了她们的紧张。


    “汉王殿下今日辛苦了。”没藏云翼笑得有些勉强，眼神躲闪，“这两位是我党项大族之女，知书达理，善解人意，特来……侍奉殿下安寝，聊表朕……聊表小王感激之意。”他下意识改了口，在只有两人时，不再自称“朕”。


    林启目光在那两名少女身上扫过，又落在没藏云翼那张强作镇定的年轻脸庞上。他明白，这是一种试探，也是一种隐晦的“进贡”。送上本族贵女，既是讨好，也是一种变相的质子，更是一种无声的宣告——看，我把最珍贵的都给你了，你可以放心控制我。


    “国主有心了。”林启笑了笑，没有推辞，“夜色已深，国主也早些安歇吧。”


    没藏云翼似乎松了口气，又似乎更加紧绷，行了一礼，匆匆退下，仿佛多待一刻都是煎熬。


    殿内只剩下林启和那两名西夏贵女，气氛有些微妙的尴尬和暧昧。


    “过来。”林启坐在宽大的床榻边，招了招手。


    两女对视一眼，怯生生地走上前，开始为他宽衣。动作生疏，手指微颤。林启没什么怜香惜玉的心情，这更像是一场必须完成的、带着政治意味的交媾。他需要释放连日征战的压力，也需要用这种方式，进一步确认和展现自己对西夏、对没藏云翼的“支配”地位。


    烛火摇曳，衣衫渐褪，喘息声起。


    然而，就在情欲渐浓，即将步入正题之时——


    “砰！”


    殿门被猛地推开，一股夜风卷入，吹得烛火一阵乱晃。


    一道高挑的身影站在门口，逆着光，看不清表情，但那股冰冷的、决绝的气息，瞬间冲散了殿内所有的旖旎。


    是没藏清漪。


    她依旧穿着白天那身便于行动的胡服，甚至没换，身上似乎还带着夜风的寒气。她就那么直挺挺地站在门口，看着床榻上几乎交缠的三人，目光锐利如冰锥。


    两名贵女吓得惊叫一声，抓过锦被掩住身体，缩到床角，惊恐地看着这位以狠厉著称的新国主妹妹。


    林启皱了皱眉，拉过一件外袍随意披上，遮住身体，语气听不出喜怒：“清漪姑娘，深夜闯殿，有何要事？” 他用了“姑娘”，而不是任何封号，提醒着她此刻的身份。


    没藏清漪没说话，她一步步走进来，脚步很稳，但微微颤抖的肩膀出卖了她的内心。她走到床前，目光扫过那两名瑟瑟发抖的少女，冷冷吐出两个字：


    “出去。”


    声音不大，却带着不容置疑的命令。


    两名少女如蒙大赦，也顾不得衣衫不整，连滚爬爬地下床，抓起自己的衣服，逃也似的冲出了大殿，还贴心（或者说恐惧）地把门带上了。


    殿内，只剩下林启和没藏清漪。烛光下，她脸色苍白，眼圈有些发红，但眼神却亮得吓人，死死盯着林启。


    “你这是何意？”林启坐在床边，好整以暇地看着她。他大概猜到了她要做什么，但并不急于点破。


    没藏清漪胸口剧烈起伏了几下，仿佛在下定某种决心。然后，她抬起手，开始解自己的衣带。


    胡服的带子，皮甲的扣襻，一层层，一件件，落在地上。动作没有丝毫挑逗，只有一种近乎献祭般的决绝。


    很快，一具年轻、健美、带着些许旧伤疤痕的胴体，毫无保留地展现在林启面前。她站得笔直，没有遮挡，任由烛光在她起伏的曲线上流淌。只是，她的身体在微微颤抖，不知是冷，还是别的什么。


    “林启。”她直呼其名，声音干涩，带着一种破碎的哽咽，但眼神却倔强地、一眨不眨地看着他，“你要了我。”


    不是请求，不是诱惑，更像是一种交易的开场白。


    林启没动，目光平静地审视着她，从她苍白的脸，到颈项，到锁骨，再到更下方。那目光，不像在看一个女人，更像在评估一件物品，或者说，一个筹码。


    “给我一个孩子。”没藏清漪继续说，泪水终于不受控制地滑落，划过苍白的脸颊，但她的声音却更加清晰，带着孤注一掷的狠劲，“一个流着没藏家，也流着你汉王血脉的孩子。”


    林启的眼神微微动了一下，但依旧没说话。


    “有了这个孩子，西夏的王位，才真正有希望传下去。没藏家的血脉，才不会真的断绝。”她眼泪流得更凶，但语气却近乎凶狠，“我要你答应我，无论如何，保住西夏！保住党项人的国！你可以控制它，榨取它，但不要毁灭它！给它一个名义，哪怕只是名义！让我的子民，还能有一个叫‘西夏’的家！”


    她终于说出了最终的目的。献出身体，不是为了争宠，不是为了荣华，是为了一个虚无缥缈的保证，一个让西夏国祚延续的可能。这是她在绝境中，能想到的，唯一的，也是最沉重的筹码——她自己，和她未来的子嗣。


    林启终于缓缓站起身，走到她面前。两人离得很近，他能闻到她身上淡淡的血腥气（或许来自白天的清洗）和一种冰冷的馨香。他伸出手，指尖轻轻拂过她脸颊上的泪痕。


    动作很轻，甚至算得上温柔。


    但他的眼神，依旧很冷，深邃如寒潭，看不出任何情绪。


    “这就是你，”他缓缓开口，声音平静无波，“能想到的，最后的办法？”


    没藏清漪仰着脸，任由泪水流淌，倔强地与他对视，不点头，也不摇头，但那眼神已经说明了一切。


    林启收回了手，背过身，走到窗边，看着窗外沉沉的夜色，和夜色中如同沉默巨兽般的兴庆府。


    殿内一片死寂，只有烛花偶尔爆开的噼啪声，和没藏清漪极力压抑的、细微的抽泣声。


    过了许久，林启的声音才淡淡传来，听不出喜怒：


    “先穿上衣服。”


    “今夜之事，不许让第三人知道。”


    “至于你的请求……”


    他顿了顿，没有回头。


    “本王，需要考虑。”