几天后，一个雾气蒙蒙的清晨。


    汉王府后院一间更为隐秘的议事堂里，炭火烧得正旺，驱散了关中深秋的寒意。与几天前白虎节堂的济济一堂不同，这次，只坐了寥寥数人。


    全是武将。


    杨文广、狄青、陈伍、秦芷、王破虏、张诚，还有西京本地提拔起来的两位将领，个个腰板挺直，神情严肃。空气中弥漫着一股铁与血的味道，还有隐隐的、被压抑住的亢奋。


    王爷私下召集他们这些带兵的，肯定不是喝茶。


    林启没坐在主位，而是背对着他们，站在一面巨大的墙壁前。墙壁上原先似乎挂着山水画，此刻被一面厚重的毡布完全遮盖。


    他手里拿着一根细长的木棍，轻轻敲了敲掌心。


    “都来了。”林启转过身，脸上没什么表情，目光在每个人脸上扫过，像刀锋刮过，“前几天的话，是说给所有人听的，是规矩。今天的话，只说给你们听，是……”


    他顿了顿，手里的木棍猛地扬起，唰地一下，将那面毡布扯落！


    “是咱们以后，要奔着去的地方！”


    随着毡布滑落，一幅巨大、色彩斑斓、细节惊人的舆图，赫然呈现在众人眼前。


    不是常见的本朝疆域图，也不是简单的西北边防图。


    这幅图，太大了。


    东至大海，西抵葱岭（帕米尔高原）乃至更西一片模糊的、标注着奇异名字的区域，北括大漠草原，南包交趾、大理。山川河流，城池关隘，描绘得极为精细。更让人心头狂震的是，这幅图的底色，是一种深沉庄重的赭黄，而在那赭黄的疆域核心，赫然是“唐”字！


    大唐全盛时期疆域图！


    舆图之上，如今大宋的版图被勾勒出来，显得……有些局促。北方的幽云十六州是刺目的留白，西北的西夏、河西走廊是另一块空白，西南的大理自成一体，吐蕃诸部更是错综复杂。辽国、西夏、回鹘、黑汗……这些名字像一块块补丁，贴在大唐那曾经无比辽阔的疆土上。


    而林启用朱砂，在舆图上重重地划了一个大圈，将整个大唐极盛时的疆域，全部囊括在内！


    “这，”林启用木棍敲了敲朱砂圈线，声音不大，却像惊雷一样炸在每个人耳边，“就是咱们的‘目标’，或者说，是‘底线’。”


    议事堂里，呼吸声瞬间粗重起来。


    王破虏眼睛瞪得铜铃大，死死盯着图上那片代表北方草原的区域，喉结上下滚动。狄青的目光则像钉子一样，钉在了河西走廊，钉在了更西的安西、北庭故地。杨文广的视线缓缓扫过燕云十六州，扫过辽东，手不自觉地握成了拳。连一向沉静的张诚，看着那漫长的海岸线和南方海域星罗棋布的岛屿，眼神也亮得惊人。秦芷抿着嘴，目光在吐蕃和更西的高原上来回逡巡，那里代表着前所未有的挑战。


    恢复汉唐旧疆！不，看王爷这意思，是至少要恢复到天宝年间的大唐疆域！


    这是何等的雄心！不，这已经不能叫雄心，这叫……狂想！是足以让任何武将热血沸腾、彻夜难眠的狂想！


    “王……王爷！”王破虏最先忍不住，声音因为激动有些发颤，“这……这……咱们真能打回去？打到这，还有这？”他手指着漠北和西域，激动得差点站起来。


    “为什么不呢？”林启反问，语气平淡得像在说今天天气不错，“太宗皇帝、真宗皇帝当年没做到的事，不是因为咱们的兵不够勇，将不够猛。”


    他走回座位，没坐，而是斜倚在桌边，木棍在掌心轻轻拍打着。


    “是因为路走错了，劲儿使岔了。”他看着眼前这些激动、憧憬、又带着难以置信神色的将领们，“光靠砍砍杀杀，打下城池，插上旗子，然后呢？派官？驻军？收税？当地人不服，三天两头造反，大军陷在里头，钱粮像水一样流走，最后撑不住了，灰溜溜撤回来。前隋、大唐，乃至本朝初年，在这上面吃的亏，还少吗？”


    众人冷静了一些，陷入思索。


    “所以，”林启的声音清晰起来，一字一句，敲在他们心上，“咱们这次，换个玩法。”


    他举起木棍，指向舆图：“上兵伐谋，其次伐交，其下攻城。老祖宗的话，得听。”


    “伐谋，伐什么？伐其志，乱其心。用咱们的盐，咱们的茶，咱们的布，咱们的钱，还有咱们的道理，咱们的书，去慢慢浸，慢慢泡。让西夏的牧人觉得，跟着咱们有盐吃，有茶喝，孩子能读书。让辽国的部族觉得，给耶律家卖命，不如给咱大宋交皮毛换铁锅划算。让那些西域的城邦觉得，跟着咱们走丝路，安全，赚钱。”


    “伐交，交什么？联弱抗强，分化拉拢。西夏内部不是斗吗？咱们就帮那弱的，打那强的。辽国不是有忠臣，有奸臣吗？咱们就结交忠臣，给奸臣挖坑。吐蕃诸部不是一盘散沙吗？咱们就跟听话的做生意，给不听话的眼色看。”


    他顿了顿，目光变得锐利如刀：“最后，才是伐兵。是，咱们要练出天下最硬的兵，配上最利的刀，最猛的炮。但那是底牌，是压垮骆驼的最后一根稻草，是到了必须亮刀子的时候，能一击必杀，能打服、打怕，打掉他们最后那点反抗念想的雷霆手段！不是一上来就拼个你死我活，把好好一片地方打成白地，把人都杀光了，抢一堆废墟回来，有意思吗？”


    “咱们要的是什么？”林启猛地提高声音，木棍重重敲在那幅大唐疆域图上，“是这片土地！更是这片土地上的人心！是让他们心甘情愿地说汉话，写汉字，认咱们的道理，过咱们的日子，把自己当成华夏一份子！”


    他目光灼灼地盯着每一个将领：“所以，军纪！军纪！军纪！”


    重要的话说三遍。


    “从今天起，都给我把兵往死里训，但更要把‘三大纪律，八项注意’——哦，就是之前我定的那些条条框框——给我刻到每个兵卒的骨头里去！冻死不拆屋，饿死不掳掠，那是咱们的底线！谁碰，谁死！以后出兵，无论是演练还是真的开拔，所得财物，一粒米，一只羊，一块铜板，都必须登记造册，充公！统一分配！谁敢私藏，谁敢劫掠，谁敢欺辱百姓——不论是将官还是小卒，斩立决！我林启亲自监斩！”


    森冷的杀气，随着他的话语弥漫开来。武将们不由自主地挺直了背，感到脖颈后一阵凉意。王爷这话，不是开玩笑。


    “咱们要打造的，是一支全新的军队。”林启的语气缓和了些，但依旧坚定，“不光要能打胜仗，更要能赢得人心。是王者之师，是仁义之师，更是……播种机，宣传队。走到哪里，就要把咱们的规矩，咱们的好处，带到哪里。让敌人怕我们，更让百姓盼我们去！”


    他走回舆图前，手指沿着那朱红的线圈缓缓划过，声音里带上了一种难以言喻的蛊惑力：


    “等到有一天，咱们的兵马所到之处，城门不是被炮火轰开的，是被里面的百姓自己打开的。等有一天，西域的胡商，漠北的牧人，西南的山民，都争着说汉话，写汉字，以成为大宋子民为荣……那才是真正的胜利，那才算是，对得起这幅图！”


    议事堂里，只剩下粗重的呼吸和炭火的噼啪声。


    每个人眼中都燃烧着火焰，那火焰里，有震撼，有憧憬，更有一种沉甸甸的责任感和前所未有的清晰目标。


    不是漫无目的地打仗，不是为了军功劫掠。


    是为了一个辉煌的、几乎不可能的梦想，去进行一场全新的、全方位的征战。


    “都明白了？”林启问。


    “明白！”这一次，吼声整齐划一，带着金属般的铿锵。


    “光明白不行，得做到。”林启摆摆手，“走，带你们去看看，咱们这把‘剑’，磨得怎么样了。”


    西郊，大校场。


    深秋的寒风刮过空旷的演武场，卷起阵阵黄尘。但场中热火朝天的景象，却似乎驱散了寒意。


    几队士兵，只穿着单薄的号衣，背着沉重的行囊，正绕着巨大的校场狂奔。他们气喘如牛，汗流浃背，脚步沉重，但没有一个人停下。旁边有军官拿着奇怪的、带指针的圆盘（简易计时器）记录，声嘶力竭地吼着：“快！再快！没吃饭吗？想想你们的饷银，想想你们家小娃读书不要钱！”


    另一边，是一堵新垒起来的、高约三丈、近乎垂直的土墙。士兵们四人一组，搭人梯，抛钩索，怪叫着向上攀爬。不断有人失手滑下，摔在下面的沙坑里，龇牙咧嘴，但立刻爬起来，吐掉嘴里的沙子，怒吼着再次尝试。


    “这叫体能和协同训练。”林启带着将领们站在远处的高台上，寒风吹得他衣袍猎猎作响，“光有力气不够，还得有耐力，能跑，能扛，能长途跋涉。光有勇猛也不够，得相信身边的兄弟，能把后背交给他。爬这墙，一个人上不去。”


    王破虏看得咧嘴直笑：“嘿嘿，这法子好！练出来的兵，指定是群狼崽子！”他带兵最重勇力，看到这种练法，觉得对胃口。


    杨文广则更关注细节，指着那些钩索和沙坑：“防护做得周到，摔不坏人，又能长记性。王爷，这练法，看似简单，实则大有学问。”


    秦芷看得目不转睛，尤其是看到有女兵也混在队伍里，进行着同样强度的训练时，她的眼中闪过异彩。


    接着是车营和神机营的演练。


    数十辆特制的偏厢车迅速组合，形成移动的营垒。车上架设着新式的、更轻便但射程更远的弩机，以及……几门黝黑的、看起来有些笨重的小型火炮。


    “那是……”狄青眼神一凝。


    “新式虎蹲炮，程羽他们搞出来的玩意，还不太成熟，射程近，打得不准，但吓唬人和轰击近距离的密集阵型，有点用。”林启解释道。


    演练开始，假设敌军骑兵冲击。车阵迅速合拢，弩箭如飞蝗般射出。同时，那几门虎蹲炮发出沉闷的轰鸣，喷吐出火光和浓烟，实心铁球呼啸着砸在远处预设的土堆上，激起大片烟尘。虽然准头确实感人，但声势骇人，尤其是对马匹的惊吓效果显著。


    骑兵袭扰，车阵防御，步卒在车阵间隙列阵突击，弩炮协同……一套演练下来，虽然还有些生涩，但已初见章法。


    “好！”狄青忍不住赞了一声，“车营结阵，利于防守，火器惊敌，步卒反击。若再配以精骑两翼游弋，寻机破阵，便是一套攻守兼备的战法。王爷，此等练法，颇合古之‘车步骑’协同之意，却又新于火器。”


    他是真正懂行的，一眼看出了门道。


    林启点头：“正是此意。未来战场，不再是单纯比拼勇力。阵列、配合、火力、机动，一样不能少。咱们现在练的，就是将来无论是对上西夏铁鹞子，还是辽国皮室军，乃至更西边可能遇到的敌人，都能战而胜之的本钱！”


    最后，他们来到了西京讲武堂。


    这里原是一处废弃的军营，如今被修缮扩建，成了军官的摇篮。上午，宽敞的学堂里，坐满了从各部队选拔上来的年轻军官。他们不再是泥腿子大老粗，而是穿着整齐的学兵服，正襟危坐，听着教官讲解。


    “上堂课讲了《孙子》谋攻篇，‘不战而屈人之兵’。今儿咱们结合实例，讲讲汉王殿下刚定下的对西夏方略……”教官在台上侃侃而谈，台下学员奋笔疾书。


    林启等人悄悄从后门进去，坐在最后排。


    只听那教官继续道：“……所以，经济封锁，贸易战，文化渗透，支持其内部反对派，这些都是‘伐谋’、‘伐交’。等到时机成熟，大军压境，便是‘伐兵’。但伐兵之后，如何‘安之’？如何让西夏之民，不复为患，反为我用？这就要用到‘伐谋’时种下的因……”


    深入浅出，结合现实，听得学员们眼睛发亮。


    下午，是沙盘推演和实战模拟。巨大的沙盘上，山脉河流城池栩栩如生。学员们分成两方，一方攻，一方守，依据上午所学，排兵布阵，互相攻伐。有教官在旁指点、评判、复盘。


    争吵声，叹息声，叫好声，此起彼伏。


    杨文广、狄青等人看着，眼中都流露出欣慰和感慨。他们当年学兵法，要么是家传，要么是自己啃书本，要么是在战场上用血换教训。何曾有过这般系统、这般贴近实战的教学？


    “这些小子，都是好苗子啊。”王破虏咂咂嘴，“练个一年半载放出去，起码也是个合格的队正、都头。”


    “要的不仅仅是合格的军官，”林启看着那些年轻、专注、充满朝气的面孔，缓缓道，“要的是能理解咱们战略，能执行咱们军纪，能带出新时代军队的种子。他们，才是未来。”


    几天后，天气晴好。


    林启下了车，踩了踩脚下坚实的土地。秋收已过，田里堆着些秸秆，远处有农人正赶着牛翻地，为冬麦做准备。


    他信步朝田边走去。陈伍等人警惕地散开在四周。


    一个老农正坐在田埂上歇息，抽着旱烟，看着自家刚翻过的地，满脸的皱纹里都透着舒坦。看到林启这一行人衣着气度不凡，老农有些局促地站起来，下意识地想行礼，又不知该如何称呼。


    “老丈，歇着呢？”林启摆摆手，很自然地蹲到田埂上，抓了把土在手里捻了捻，“土不错啊，今年收成还行？”


    老农见这位贵人没架子，还懂农事，稍微放松了些，也蹲了下来，露出缺了门牙的笑：“托您的福，还成，还成！一亩地打了两石多粟米，比往年强！”


    “哦？强了多少？”林启感兴趣地问。


    “往年风调雨顺，一亩地能打一石七八就算顶天了。今年用了官府推广的新法子，叫什么……堆肥？还有那新式的曲辕犁，省力，耕得深！老天爷也赏脸，雨水匀称，这不，就多打了些。”老农话匣子打开了，“交了租子，留下口粮和种子，还能有点余钱，给老婆子撤换身衣裳，给小孙子买点饴糖甜甜嘴。”


    “租子重不重？”


    “不重不重！”老农连连摆手，脸上笑开了花，“汉王……哦，是咱们大都护老爷定的新规矩，租子就收三成！比原先刘老爷在时少了快一半！还说永不加赋！这可是天大的恩德啊！咱们庄户人，不怕出力，就怕出了力还吃不饱。现在好了，有奔头！”


    老人絮絮叨叨，说着家里的变化，说官府组织修水渠，说村头开了蒙学，娃娃能去认字，不收钱……


    林启静静地听着，不时问几句细节。陈伍等人远远站着，看着王爷像个老农一样蹲在田埂上，跟另一个老农拉家常。


    阳光暖洋洋地照在身上，混合着泥土和秸秆的气息。远处，“铁牛”静静地趴着，偶尔冒出一缕白气。更远处，是巍峨的秦岭，和辽阔的、孕育了周秦汉唐的关中平原。


    “有奔头……”林启重复着老农的话，站起身，拍了拍手上的土，“有奔头就好。老丈，好好种地，日子会越来越好的。”


    告别了千恩万谢的老农，林启没有立刻回“铁牛”上。他沿着田埂慢慢走着，看着这片收获后略显空旷的土地，眉头微蹙，似乎在思考着什么。


    “王爷，怎么了？”陈伍走近，低声问。


    “粮食。”林启吐出两个字，“老丈说今年收成好，一亩两石多，就算不错了。可关中之地，天府之国，一亩才两石多……”


    他摇摇头：“远远不够。咱们将来，要养更多的兵，要接纳更多的流民，要应对可能的灾荒，还要……为将来做准备。粮食，永远不嫌多。”


    他停下脚步，转身对陈伍说：“回去告诉杜长史，把我上次说的那几条，再加紧办。第一，让程羽他们格物院，重点琢磨怎么改进农具，怎么选育良种，尤其是耐寒、耐旱、高产的作物，派人去南方，去交趾、大理，甚至更远，找！第二，鼓励垦荒，新开荒地，头三年免租，官府提供农具、种子借贷。第三，也是最重要的，建仓！在关中要害之地，多建大型粮仓，仿前朝义仓、常平仓旧制，但管理要严，账目要清，绝不允许贪墨、挪用！丰年平价收储，荒年平价放粮，或赈济灾民。这件事，让他亲自抓，出了问题，我唯他是问！”


    陈伍凛然：“是！属下记下了。”


    林启望向远方，渭水如带，原野苍茫。


    “手里有粮，心里不慌。”他低声自语，又像是在对这片古老的土地承诺，“老百姓吃饱了饭，才有力气跟着你走。军队有了充足的粮草，才能打得了硬仗，走得了远路。”


    “汉唐的疆域……”他回头，看了一眼西京城的方向，又看了看脚下这片厚重的土地。


    “得用粮食，一口一口吃出来；得用铁轨，一寸一寸铺过去；更得用能让百姓吃饱饭、穿暖衣、有盼头的日子，一点一点换回来。”


    “路还长着呢。”


    他拍了拍手上的尘土，转身，朝着那吞吐着白烟的“铁牛”走去。


    身后，是广袤的、沉睡的，却又孕育着无限生机的田野。


    前方，是轰鸣的、笨拙的，却代表着全新力量的机器。


    而他，正站在两者的交界线上。