腊月，三佛齐巨港的雨季终于有了点要停的意思，可码头上“宋国商馆”二楼议事厅里的气氛，比连下三个月的雨还闷。


    林启坐在主位，左手边是张诚、李宝，右手边是苏宛儿派来的总会大掌柜钱老，还有两个新面孔——是三佛齐国王派来的“市舶大臣”普瓦拉，以及巨港本地最大的地方贵族、控制着半个港口和三条内河商道的“天猛公”阿迪南。


    桌上摊着几张海图，上面用朱笔圈出了十几个红点，都是最近半年海军剿匪时发现的海盗巢穴位置。奇怪的是，这些巢穴有些离三佛齐的官方水寨很近，有些甚至就在某些贵族控制的种植园、矿场背后。


    “王爷，”李宝的声音带着压不住的火气，手指戳着海图上一个红点，“这‘鳄鱼岛’，离天猛公您的胡椒园不到二十里。上个月我们围剿时，岛上匪首坐的小船，就是您庄园码头常见的那种‘舢板’。岛上还搜出不少新收的胡椒和锡锭，上面……有您庄园的标记。”


    天猛公阿迪南是个五十来岁的胖子，皮肤黝黑油亮，穿着丝绸长袍，手指上戴满宝石戒指。他端起面前的青瓷茶杯，慢悠悠喝了一口，眼皮都没抬。


    “李将军，南洋这么大，船的样子都差不多。至于胡椒和锡……可能是海盗抢了哪个倒霉商人的，正好是我的货。这能说明什么？”


    “那这个呢？”张诚推过去一份口供，是从“鳄鱼岛”俘获的一个小头目那里审出来的，“他说每月初五、二十，都有人从您的庄园码头，送粮食、火药过去。接头的人，右手缺一根小指——巧了，您府上的二管家，好像就缺根小指头？”


    阿迪南放下茶杯，脸上笑容不变，但眼神冷了些。


    “我的管家很多，手脚不全的也不少。海盗的话要是能信，这巨港早就血流成河了。王爷，”他看向林启，“我们三佛齐是诚心诚意与宋国交好，国王陛下更是颁下严令，配合贵国清剿海盗。可若是贵国非要听信海盗的攀咬，污蔑我这样的忠良……”他拖长声音，没说完，但意思很清楚。


    普瓦拉赶紧打圆场：“王爷息怒，天猛公也请稍安。都是误会，误会！海盗狡猾，最喜欢挑拨离间。我们应当精诚合作，共剿海匪才是。”


    “合作？”林启终于开口，声音平静，“怎么合作？我们海军在前面流血剿匪，有人在后头给海盗送粮送药，甚至通风报信。剿完一波，换个地方又冒出来一波。这海上的匪，像是韭菜，割不完啊。”


    他拿起另一份册子，是钱老整理的这半年贸易数据。


    “这半年来，我宋国商船在巨港附近被劫七次，损失货物价值超过十五万贯。其中四次，海盗能准确知道船队航期、货物种类、护卫力量。天猛公，普瓦拉大人，你们说，这消息是怎么漏出去的？”


    阿迪南和普瓦拉都不说话了。


    “本王知道，”林启放下册子，目光扫过两人，“在这南洋，海上的事，不全是打打杀杀。有些‘海盗’，白天是渔民，是矿工，是种植园的奴隶。晚上，拿起刀，就是海盗。有些‘商人’，明面上纳税做生意，暗地里，入股海盗船，销赃分肥。甚至有些贵族、官吏……自己就是最大的海盗头子。”


    这话太重了。阿迪南脸色变了，普瓦拉额头冒汗。


    “王爷，这话可不能乱说……”


    “本王没乱说。”林启打断他，“本王只是把看到的事实，说出来。剿，是剿不干净的。除非把整个南洋的人杀光，把海填平。可那对我们宋国，有什么好处？我们跨海而来，是为了求财，不是为了结仇。”


    阿迪南和普瓦拉对视一眼，有些摸不准林启的意思了。


    “那王爷的意思是……”


    “换个法子。”林启身体前倾，手指在海图上轻轻划着，“剿，要继续剿。但只剿那些不听话的，坏了规矩的。对于愿意守规矩，愿意一起发财的……我们可以是朋友，是伙伴。”


    “规矩？什么规矩？”


    “很简单。”林启竖起三根手指，“第一，凡我宋国商船停靠的港口，所在国及地方势力，需保证其安全。若出事，需全力追查，严惩凶手，赔偿损失。作为回报，宋国商队优先与该港口交易，并支付合理的‘港税’和‘保护费’。”


    阿迪南眼睛眯了眯。保护费……这词他熟。


    “第二，成立‘南洋贸易联合护航会’。由宋国水师牵头，各主要港口、有实力的商会出资入股，组建常备护航舰队，定期巡弋主要商路。往来商船，按货值缴纳‘护航费’，即可获得舰队保护。护航会的利润，按股分成。”


    普瓦拉呼吸急促了。入股，分成……这可是长期饭票。


    “第三，”林启看向阿迪南，“像天猛公这样，控制着港口、种植园、矿场的大人物，我们可以深度合作。宋国提供资金、技术、武器，帮助您扩大生产，改善运输。您的货物，可以优先卖给宋国商队，价格从优。甚至，我们可以帮您训练护卫，巩固地盘，对付……不听话的邻居，或者，那些不受控制的‘海盗’。”


    阿迪南的手指在宝石戒指上轻轻摩挲。提供武器，帮忙训练，对付邻居……这诱惑太大了。他西边的那个对头，一直跟他抢河道控制权，如果有宋国的武器和训练……


    “王爷，这护航会……我们如何入股？分成怎么算？”普瓦拉更关心实际利益。


    “初步设想，宋国水师以舰船、人员、武力入股，占四成。三佛齐国以官方名义及港口便利入股，占两成。其余四成，由各港口有实力的商会、贵族认购。具体章程，钱掌柜会和诸位详谈。”林启示意钱老。


    钱老立刻接上，拿出一摞写满数字的纸，开始滔滔不绝地讲股权、分红、管理费、风险金……听得阿迪南和普瓦拉头晕眼花，但眼睛越来越亮。


    这哪里是什么护航会，分明是一个由宋国主导、捆绑了各方利益的庞然大物！加入，就能分钱，还能得到宋国的武力和贸易支持。不加入……就可能被排除在利润之外，甚至成为“不听话的海盗”被剿灭。


    “王爷，”阿迪南终于开口，笑容真诚了许多，“这个‘护航会’，我看行。我们巨港阿迪南家族，愿意认购……一成半的股。另外，我在西边还有两个小港口，也可以纳入这个体系。至于那些不守规矩的‘海盗’……”他拍拍胸脯，“包在我身上！给我一批好点的刀弓，再派几个教官，一个月内，我保证那片海域，干干净净！”


    “好！”林启抚掌，“天猛公是爽快人。张诚，回头从天猛公庄园码头‘丢失’的那批货里，挑些好的，还给天猛公，算是宋国的一点心意。另外，第一批五百把腰刀，一百张强弩，明日就送到您府上。教官，随后就到。”


    阿迪南哈哈大笑，端起茶杯：“以茶代酒，敬王爷！合作愉快！”


    “合作愉快。”


    一场谈判，刀光剑影开始，宾主尽欢结束。


    等阿迪南和普瓦拉志得意满地离开，李宝忍不住道：“王爷，这阿迪南一看就不是好东西，肯定跟海盗有勾结！咱们还给他武器？”


    “正因为他不是好东西，才要给他武器。”林启走到窗边，看着码头上忙碌的景象，“给了他武器，他就成了咱们的刀，会主动去砍那些不听话的海盗，还有他的对头。他的对头为了自保，要么来找我们合作，要么被灭。无论哪种，这片海域的‘规矩’，慢慢就由我们定了。”


    “那要是他拿了武器，反过来对付咱们……”


    “他不敢。”张诚冷笑，“他的庄园、港口、生意，都在咱们舰队大炮的射程之内。而且，咱们给他的武器，永远比咱们自己用的，差一代。”


    林启点头：“剿匪是下策，劳师动众，效果有限。以商制匪，才是上策。把各方利益绑在咱们的船上，让他们为了自己的钱袋子，主动维护商路安全。这护航会，就是一条捆仙索，要把这南洋海上的大小神仙，都捆在咱们的战车上。”


    他顿了顿，对钱老说：“钱老，尽快把护航会的架子搭起来。第一期募股，重点拉拢三佛齐、闍婆、古城的主要港口势力和守法大商。入股条件可以优厚些，但管理权必须掌握在咱们手里。护航费的标准要定好，既要让商人们觉得划算，又要保证护航会有盈利。”


    “明白，王爷。”钱老点头。


    “张诚、李宝，水师重新编组。抽调一半主力舰只，作为常备护航舰队，按固定航线巡逻。另一半，作为机动力量，随时支援，并继续清剿那些不肯合作的顽固海盗。记住，出手要狠，但要打出‘替天行道，剿灭海匪，保护商路’的旗号。俘虏和缴获，该公开的公审，该分给合作势力的，大方点。”


    “是！”


    “另外，”林启走到巨幅南洋海图前，手指点在几个关键位置，“在三佛齐巨港、三屿明珠湾、古城港，设立永久性‘宋国商站’。不光是做生意的地方，要修围墙，建货仓，驻护卫，架设弩炮。以后，这就是咱们在南洋的钉子，进可攻，退可守的据点。”


    “王爷，这……这会不会引起当地王室的警惕？”张诚问。


    “所以要以‘护航会联合商站’的名义建，拉上当地势力一起入股。告诉他们，这是为了保护大家的共同财产和贸易安全。”林启笑了笑，“等商站建起来，驻上咱们的人，架上咱们的炮……有些事，就由不得他们了。”


    众人心领神会。这哪里是商站，分明是武装殖民据点的雏形。


    “还有，”林启神色一肃，“从俘获的海盗和往来商人口中，继续深挖，看看朝中还有谁，手伸得这么长，敢把咱们的炮卖给海盗。名单收集好，证据坐实。现在动不了他们，将来……这些都是催命符。”


    命令一道道下达，众人领命而去。


    林启独自站在海图前，看着那片被星罗棋布岛屿和航线覆盖的广阔海洋。


    以商制盗，利益捆绑，武装商站，常态化驻军……一套组合拳下来，这南洋的海上秩序，正在被他用黄金和刀剑，一点点重塑。


    而汴京那些蠹虫，还有西夏那些豺狼，似乎也没闲着。


    他收到苏宛儿和赵明月的密信，朝中王钦若一党最近活动频繁，与江南几个大族密会数次。而西线秦芷也传来消息，西夏骑兵最近袭扰边境的次数明显增多，规模虽不大，但透着股试探的劲儿。


    “树欲静而风不止啊。”林启喃喃。


    海上的局刚布下，陆上的风雨又要来了。


    但这盘棋，既然下了，就没有回头路。


    无论海上陆上，朝内朝外，该来的，就让它来吧。


    他倒要看看，是他们的阴谋绊索厉害，还是他林启的黄金舰炮，更硬。