五月初，王继恩的“捷报”送到了汴京。


    报功的文书写得花团锦簇，什么“臣亲冒矢石，率虎狼之师，一鼓荡平青城山匪巢，斩首万余，俘获无数”，什么“贼首王小波授首，余孽李顺遁入深山，已不足为患”，最后还不忘加一句“此皆陛下天威，将士用命”。


    至于那“斩首万余”里有多少是普通百姓，那“俘获无数”里有几个是真匪——不重要。


    重要的是，他王继恩，又立大功了。


    捷报前脚送出成都，后脚，王继恩就开始“犒赏三军”。


    犒赏的方式很特别——纵兵三日，自由取用。


    美其名曰：让将士们“松快松快”。


    其实就是明抢。


    成都西城，原义军大营旧址。


    现在这里已经成了禁军的“集市”。说是集市，其实就是抢劫现场。当兵的把从附近村子、镇上抢来的东西，堆在地上，吆喝着卖。


    “瞧一瞧看一看了啊！上好的蜀锦，一匹只要五百文！”


    “新打的犁头，五十文一个！”


    “还有大姑娘小媳妇的衣裳，给钱就卖！”


    抢来的东西，卖给谁？


    卖给那些刚被抢过的百姓。


    荒唐。


    可没人敢管。


    尹元躲在安抚使衙门，闭门不出——他腿伤没好，也管不了。


    林启站在府衙的阁楼上，看着西城方向冒起的黑烟，手攥着窗棂，指节发白。


    “大人，”老吴站在身后，声音发涩，“又抢了三个村子。青壮被抓去‘修路’，其实就是当苦力。女人……被掳进军营，说是‘劳军’。粮食、牲口，全抢光了。”


    “咱们的人呢？”


    “按您的吩咐，约束在营里，不准出去。可弟兄们……心里憋着火。”老吴顿了顿，“昨天，赵虎手下一个兵，看不过去，跟禁军的人打起来了。伤了三个，死了……一个。”


    林启闭上眼。


    “死的那个，厚葬。抚恤加倍。伤的，全力救治。”


    “是。”


    “还有，”林启转身，“以知府衙门的名义，出告示。就说，为恢复生产，招募流民‘以工代赈’。修路、挖渠、筑城，管饭，每天给十文工钱。愿意来的，到府衙报名。”


    “大人，这……王公公那边，能同意吗？”


    “他不同意也得同意。”林启冷声道，“他抢光了百姓的活路，再不给他们找条生路，蜀中还得乱。到时候，他这‘大捷’，就成笑话了。”


    “明白了，我这就去办。”


    老吴走了。


    林启重新看向窗外。


    西城的黑烟，越来越浓了。


    像这蜀中的天，被一把火烧得千疮百孔。


    而他，得在这灰烬里，找出还能发芽的种子。


    王继恩的“犒赏”进行了三天。


    第四天，他总算想起“正事”了——剿灭李顺残部。


    李顺带着不到一千人，退进了邛崃山深处。那地方，山高林密，瘴气重，本地人都不敢轻易进去。


    王继恩不想去。


    “派支偏师，追一追，意思意思就行了。”他对副将说，“杂家还要回京复命呢，没空在山里跟那帮泥腿子捉迷藏。”


    “那……派谁去？”


    王继恩眼珠一转。


    “让林启去。他不是能打吗？让他去。给他……五百人。不，三百吧。省得他功劳太大，尾巴翘上天。”


    命令传到府衙时，林启正在看程羽新写的“安民告示”。


    “三百人？”陈伍气得脸都红了，“邛崃山那么大，三百人撒进去，水花都看不见！他这是让咱们去送死！”


    “他知道咱们死不了。”林启放下告示，“他是想看看，咱们到底有多少斤两。”


    “那咱们……”


    “去。”林启站起身，“不光要去，还要打得漂亮。”


    他看向陈伍。


    “去，把秦芷叫来。还有，从库里提五十支燧发枪，一百个震天雷。让老吴挑一百个最好的兵，要会用枪的。”


    “大人，真要亮家伙？”


    “亮。”林启点头，“不亮，有些人不知道怕。”


    三天后，林启带着三百人，出成都，往邛崃山去。


    三百人里，一百是“新军”——装备燧发枪、震天雷，穿轻甲，背行军包。剩下两百，是普通官兵，负责押运粮草、辎重。


    王继恩派了个监军太监，姓刘，说是“协助”，实则是监视。


    刘太监骑在马上，看着那一百新军，撇撇嘴。


    “林副使，你这兵，装备挺花哨啊。那铁管子，是烧火棍？”


    “是枪。”林启说。


    “枪？”刘太监笑了，“杂家活这么大，还没见过这样的枪。能打响吗？”


    “到时候公公就知道了。”


    队伍进了邛崃山。


    山里的路，难走。藤蔓，荆棘，毒虫，瘴气。普通官兵走了一天，就叫苦连天。


    可那一百新军，一声不吭。行军包里有驱虫药、净水丸、干粮，都是林启按后世野战军标准配的——简陋，但实用。


    第三天，探马回报，发现李顺残部踪迹，在一处叫“鹰嘴崖”的地方。


    鹰嘴崖，地如其名。一面是陡坡，一面是悬崖，只有一条窄路能上去。易守难攻。


    “林副使，打不打？”刘太监问。


    “打。”林启看着地图，“但得智取。”


    他叫来秦芷。


    “你带二十个人，从后山绕上去。那里有条采药人走的小路，我在地图上标了。上去之后，不要硬拼，放火，扔雷，制造混乱。”


    “明白。”


    “陈伍，你带八十人，正面佯攻。等山上乱了，再冲。”


    “是！”


    布置完毕，刘太监在一旁冷笑。


    “林副使，你这计策，听着不错。可要是人家后山也有埋伏呢？”


    “那就看谁更硬了。”林启看了他一眼。


    战斗在傍晚打响。


    陈伍带人从正面往上冲，弓箭对射。义军占据地利，箭矢如雨，压得官兵抬不起头。


    刘太监脸色发白。


    “林副使，这、这攻不上去啊！要不……撤吧？”


    “不急。”林启举着千里镜，看着山上。


    突然，后山方向，冒出黑烟。


    接着，是几声闷响。


    “轰轰轰——”


    是震天雷。


    山上，乱了。


    “就是现在！”林启一挥手，“新军，上！”


    那一百新军，分成三队。第一队三十人，单膝跪地，举枪。


    “放！”


    “砰砰砰——”


    三十声爆响，几乎同时响起。枪口喷出火焰白烟，弹丸呼啸着飞上山崖。


    距离八十步，这个距离，弓箭已经没力了，可燧发枪的弹丸，还能打穿木板。


    山崖上，几个露头的义军，惨叫倒下。


    “第二队，放！”


    又是三十枪。


    义军被这突如其来的打击打懵了。他们没见过这东西，声音大，火光闪，人还没看见，就倒了。


    “妖、妖法！”


    “快跑！”


    阵型，开始松动。


    “第三队，震天雷！”林启再喊。


    二十个黑疙瘩扔上去。


    “轰轰轰——”


    爆炸在人群中开花。碎石、铁片乱飞，惨叫声响成一片。


    “冲！”陈伍抓住机会，带人往上冲。


    山崖，破了。


    战斗持续了不到一个时辰。


    李顺残部本来人就少，士气低落，被这“妖法”一吓，更是溃不成军。死伤百余，被俘几十，剩下的，包括李顺，趁乱钻进了更深的山林。


    林启没让追。


    “穷寇莫追。”他对陈伍说，“清点战果，救治伤员，下山。”


    “是。”


    回成都的路上，刘太监看林启的眼神，完全变了。


    不再是轻蔑，是震惊，是……恐惧。


    “林、林副使，你那枪……到底是什么？”


    “燧发枪。”林启淡淡道，“蜀中工坊以前试制的，工匠都散了，就剩下这些。威力尚可，就是费钱。”


    “何止尚可……”刘太监咽了口唾沫，“那动静，那威力……杂家从没见过。还有那雷，一炸一片……”


    “雕虫小技罢了。”林启摆摆手，“公公回京后，还请在陛下面前，为蜀中将士美言几句。这些器物，都是将士用命，才发挥了些作用。”


    “一定，一定！”刘太监连连点头。


    他心里明镜似的：这林启，不简单。有这种利器，还能藏着掖着，关键时刻拿出来，一鸣惊人。


    这功劳，他得沾点光。


    回成都后，刘太监把战况添油加醋报给了王继恩。重点描述了“燧发枪齐射，声如雷霆，贼众披靡”、“震天雷一炸，血肉横飞”的场面。


    王继恩听完，沉默了半晌。


    “那枪……还有多少？”


    “林副使说，就这些了。工匠散了，造不出来。”


    “你信？”


    “杂家……不敢不信。”刘太监压低声音，“不过，杂家看那林启，不像说谎。他若有更多，何必藏着掖着？早拿出来立功了。”


    王继恩眯起眼。


    他在权衡。


    林启有这种利器，是个威胁。可眼下，蜀中刚平，还得用他。而且，这利器若真能量产，献给陛下，可是大功一件……


    “罢了。”他摆摆手，“此事，杂家会奏明陛下。至于林启……先看着吧。”


    五月中，王继恩率禁军主力，回京复命。


    走之前，他把“招抚流亡、恢复生产”的差事，正式交给了林启。


    “林副使，蜀中这摊子，就交给你了。”他皮笑肉不笑，“好好干，杂家在陛下面前，会为你说话的。”


    “谢公公。”林启躬身。


    他知道，王继恩这是甩锅——蜀中现在是个烂摊子，谁接谁倒霉。


    可这也是机会。


    王继恩一走，尹元又是个瘸腿老虎，蜀中，暂时他说了算。


    六月，林启开始“安置流民”。


    名义上，是修路、挖渠、筑城。实际上，是把王小波那部分旧部，打散了，混进去。


    铁匠，安排到郪县工坊——当然是秘密工坊，在深山里。


    猎户，编入“巡山队”，名义上是防野兽，实则是训练山地作战。


    识字的，送到程羽那儿，进“格物学堂”当助教，或者去府衙当书吏。


    普通青壮，分散到各地“乡勇”队里，由陈伍、秦芷的人暗中整训。


    一千多人，像水滴入海，悄无声息地融进了蜀中各地。


    而李顺那支残部，林启让秦芷保持了一条极隐秘的联系渠道——不接触，不支援，只传话。


    话就一句：“活着，等。”


    等什么？


    等时机。


    等这蜀中，换个天。


    七月初，周荣从郪县送来密信。


    “安置之人皆已到位，山中工坊复产，新枪日产已达三支。楚姑娘问，下一步，是否试制‘大将军炮’？”


    林启回信：“可试。但安全第一，万勿冒进。炮成之日，需绝对保密。”


    写完信，他走到窗边。


    窗外，成都的夏天，草木葱茏。


    可他知道，这繁荣底下，是还没愈合的伤口，是还在流血的人心。


    王小波死了，可逼反百姓的根子还在。


    王继恩走了，可吃人的世道还在。


    他要做的，不是当个“好官”，修桥补路，施粥放粮。


    是要把这世道，掀了。


    用他带来的知识，用他攒下的实力，用这些在灰烬里重新发芽的种子。


    种出一个，不一样的蜀中。


    然后，以蜀中为基，撬动这天下。


    他拿起笔，在纸上写下一行字。


    “星星之火，可以燎原。”


    然后，把这纸，凑到蜡烛上，烧了。


    火苗跳动，映亮了他的眼。


    眼里，是野火。


    烧不尽，吹又生。