三月里的成都，本该是看桃花的时节。


    可现在城里的人，没心思看花。都挤在城墙上，踮着脚，往西边看。西边，青城山方向，黑烟一股一股地往上冒，混着焦糊味，顺着风飘进城，呛得人直咳嗽。


    “败了！尹将军败了！”


    不知谁在街上喊了一嗓子。


    像往滚油里泼了瓢水，整个成都城，“轰”一声就炸了。


    “不可能！尹将军带了八千禁军，打一帮泥腿子，怎么会败？”


    “我亲眼看见的！败兵都退到西门了！丢盔弃甲，跟丧家犬似的！”


    “那、那义军呢？义军打来了？”


    “听说……快到了！好几万人！”


    “天爷啊——”


    哭喊声，尖叫声，推搡声，混成一团。粮铺门口挤满了人，掌柜的站在柜台上吼：“没了！一粒都没了！都滚！”


    可没人信。砸门声，叫骂声，响成一片。


    林启站在府衙二堂的台阶上，看着外面乱糟糟的街，脸上没什么表情。


    “大人，”老吴从外面挤进来，满头大汗，“尹将军……回城了。中了一箭，在左胳膊。人……是抬回来的。”


    “抬回来的？”林启眉头一皱。


    “是，说是从马上摔下来，腿也伤了。”老吴压低声音，“现在在衙门，正发火呢，砸了三个花瓶了。”


    “让他砸。”林启转身进堂，“咱们的人呢？”


    “都撤回来了，按您的吩咐，分守四门。粮仓、武库、药局，也都派了人。”老吴顿了顿，“就是……尹将军的亲兵，占了西门和南门的指挥权，说咱们的人‘不可靠’。”


    “让他们占。”林启在公案后坐下，铺开地图，“老吴，你亲自去一趟周荣那儿。告诉他，城里的蜀安旧部，全部转入暗处。以保甲为单位，分片维持秩序。谁趁乱抢掠，记下来，秋后算账。”


    “是！”


    “还有，”林启抬起头，“让程羽程先生，带上几个识字的，去茶楼、酒肆，说书。就说——朝廷大军不日即到，城里粮草充足，守三五个月不成问题。谁敢传谣，以通匪论处。”


    “这……能行吗？”


    “不行也得行。”林启手指在地图上敲了敲，“现在城里怕的不是义军，是人心。人心一散，城不攻自破。”


    老吴领命去了。


    林启盯着地图上那个“青城山”的标记，手指从成都往西划了一条线。


    八十里。


    尹元八千禁军，打一群拿锄头的农民，八十里都没走出去，就被人包了饺子。


    废物。


    衙门，后堂。


    尹元躺在榻上，左胳膊缠着厚厚的布，还渗着血。脸色铁青，眼神像要吃人。


    “废物！都是废物！”他一巴掌拍在床沿上，震得伤口崩裂，疼得龇牙咧嘴，“八千打一万，打成这样！老子带的都是猪吗？！”


    下面跪着几个将领，头都不敢抬。


    “将军息怒……实在是那帮泥腿子，太、太狡猾了。他们根本不跟咱们硬拼，就往山里钻。咱们追进去，就中了埋伏。滚木、礌石、箭……从山上往下砸，兄弟们……”


    “闭嘴！”尹元吼道，“林启呢？林副使呢？叫他来！”


    亲兵赶紧去请。


    林启来时，堂里还弥漫着血腥味和药味。他躬身行礼。


    “下官林启，见过将军。”


    “林副使，”尹元盯着他，眼神阴鸷，“听说，你之前劝本帅‘固守待援’？”


    “是。”


    “你是不是早就知道，那帮泥腿子不好打？”


    “下官不知。”林启平静道，“下官只是觉得，义军据险而守，又是本地人，熟悉地形。我军远来，劳师袭远，宜稳不宜急。”


    “放屁！”尹元啐了一口，“你就是怕死！现在好了，本帅败了，你高兴了？”


    “下官不敢。”林启低头，“当务之急，是守城。义军虽胜，但缺乏攻城器械，只要咱们守住城门，拖上一两个月，等朝廷援军一到，其势自溃。”


    “守？怎么守？”尹元指着外面，“城里粮价飞涨，人心惶惶！拿什么守？！”


    “粮，下官已派人清点府库，尚有十万石，省着点，够全城百姓吃三个月。”林启说，“人心，可派人在城中宣讲，稳定民心。同时，派人出城，与义军中非核心头目接触，许以钱粮、官职，分化瓦解。此谓‘剿抚并用’。”


    “分化？”尹元冷笑，“林副使，你是不是跟那帮泥腿子，有什么勾连啊？怎么净替他们说话？”


    这话就重了。


    堂上几个将领，都看向林启。


    林启面不改色。


    “下官只是就事论事。若将军觉得不妥，就当林启没说。”


    “你——”尹元还想发作，可胳膊疼得厉害，只能摆摆手，“滚！都给老子滚！守城的事，本帅自有主张！”


    众人退出。


    走到门外，一个姓张的副将凑过来，低声道：“林大人，尹将军正在气头上，您别往心里去。”


    “不会。”林启看了他一眼，“张将军，西门和南门，是您在守吧？”


    “是……尹将军让末将守西门，南门是王都监在守。”


    “城防布置，可还周全？”


    “勉强。”张副将苦笑，“箭矢不够，滚石、檑木也缺。最要命的是士气——兄弟们刚吃了败仗，都怕。”


    “知道了。”林启拍拍他的肩，“缺什么，列个单子，送到府衙。我想办法。”


    “谢大人！”


    林启走了。


    张副将看着他背影，叹了口气。


    这林副使，看着文弱，可这种时候，比尹将军稳多了。


    回到府衙，天已经黑了。


    林启没点灯，就着月光，在书房里写写画画。


    他在画成都的城防图，标注每个段的弱点，每个可能被偷袭的地方。又列了张单子：箭矢缺多少，火油缺多少，药材缺多少，粮还能撑几天……


    正写着，窗外传来“咕咕”两声。


    是鸽子。


    林启开窗，一只灰扑扑的信鸽落进来，腿上绑着细竹筒。


    取下，拆开，里面是张小纸条，字迹娟秀，是楚月薇的笔迹。


    “枪五十，雷二百，已至老君洞。秦姐在侧。城中若急，可发信号，三短一长，火把为号。薇。”


    枪，是燧发枪。


    雷，是震天雷。


    老君洞在成都西边三十里，是青城山余脉的一个隐秘山洞。秦芷带人藏在那儿，等他的消息。


    林启把纸条凑到蜡烛上烧了。


    灰烬落下时，他心里那块一直悬着的石头，稍微落了点地。


    有枪，有雷，有秦芷那几百精锐。


    这城，能守。


    可光守不够。


    守住了，援军来了，把义军杀光了，蜀中还是烂摊子。


    得破局。


    破局的关键，不在城墙上那些箭垛，不在仓库里那些粮食。


    在人心。


    在那些被逼得活不下去，只能拿起锄头拼命的老百姓心里。


    他推开窗，看着外面漆黑的夜。


    成都城里，万家灯火，可每一盏灯下，都是惶恐不安的脸。


    城外，是成千上万活不下去的百姓，瞪着血红的眼睛，要砸开这城门，抢一口饭吃。


    谁对？谁错？


    尹元说，他们是匪，该杀。


    可林启知道，他们只是想吃口饭，想活着。


    “大人。”门外传来老吴的声音。


    “进。”


    老吴推门进来，脸色不太好。


    “首领，王小波，青城县茶农。还有个副手，是他妻弟，叫李顺。他们打出的旗号是……‘均贫富，等贵贱’。”


    “均贫富……”林启重复着这三个字，笑了。


    笑容很苦。


    “尹将军那边有什么动静？”


    “在写求援奏折，说要朝廷速派大军，剿灭叛匪。”老吴顿了顿，“还有，他让人在城里搜捕‘奸细’，已经抓了十几个，说是‘通匪’。”


    “都是什么人？”


    “都是普通百姓，有茶铺伙计，有货郎，还有个老秀才——就因为说了句‘官逼民反’。”


    林启闭上眼。


    蠢货。


    这种时候，不想着收拢民心，还想着抓人立威。


    嫌城破得不够快吗？


    “老吴，”他睁开眼，“你去找程羽，让他连夜写几份安民告示。就说，朝廷已知蜀中民情，正在商议减免赋税。知府衙门开仓放粮，每人每日可领米一升。六十岁以上老者、十岁以下孩童，加倍。”


    “放、放粮？”老吴一愣，“尹将军那边……”


    “就说是我说的。”林启道，“他要问罪，让他来找我。”


    “是！”


    老吴去了。


    林启重新坐回桌前，铺开一张新纸。


    提笔，写了四个字。


    “民心如水。”


    然后，在这四字下面，又添了一行小字。


    “水能载舟，亦能覆舟。载耶？覆耶？不在水，在操舟之人。”


    笔尖一顿，墨迹在纸上洇开。


    像这蜀中的夜，深不见底。


    可他知道，这底下，有火在烧。


    烧红了天，烧疼了地，也烧醒了一些人。


    比如他。


    比如城外那些，被逼到绝路的人。


    这局棋，尹元下砸了。


    该他，落子了。


    他放下笔，吹熄了灯。


    黑暗中，只有一双眼睛，亮得惊人。


    像狼。


    等着，撕开这沉沉夜幕。


    撕出一道口子。


    让光，漏进来。