四月初九，野狐岭。


    山如卧狐，岭似翘尾，谷窄处不足二十丈，两侧陡坡乱石狰狞，枯树似鬼手探天。


    绝佳的葬身之地。


    林启立在谷口巨岩之上，黑袍在晨风中纹丝不动。他俯瞰谷中布阵，眼中无波。


    谷口处，三百枪盾兵已结成三堵铁壁。加厚蒙皮木盾重重杵地，丈二长枪斜指前方，枪尖寒芒在渐散的晨雾中凝成一片死亡星点。


    阵后五十步，百名弩手单膝跪地，郪县工坊特制的蹶张弩已上弦，弩机泛着冷光。旁侧三十火枪手沉默如石——楚月薇的宝贝，神火枪倚肩而立，每人腰间五个纸壳弹包鼓胀，像蛰伏的毒蛇。


    两侧高坡，秦芷率一百羌兵猎手伏于乱石之后。无旗无火，只有弓弦紧绷的微响，百双眼睛如鹰隼锁死谷口。


    坡后更深处，十架“旋风砲”张开狰狞骨架。配重悬垂，抛竿如臂——这是楚明图纸上的杀戮机械，能把五斤轰天雷掷出一百五十步外。


    “大人。”陈伍喘着粗气奔上岩石，“布好了。谷道铁蒺藜三斤，绊马索五道，坡上滚石檑木足够埋掉半个骑兵队。”


    “诱饵呢？”


    “王大柱领二十骑，扮商队往党项大营去了。”陈伍抹汗，咧嘴露出白牙，“车上装的‘茶叶’掺了七成沙子，‘锦缎’裹着烂泥——看起来值钱，闻起来像屎。”


    林启唇角微不可察地一挑。他抬眼西望。


    晨雾将散未散，远山道上，尘烟渐起。


    “来了。”


    二十里外，党项大营。


    拓跋雄正撕咬着半生羊腿，油脂顺嘴角淌下，没入浓密虬髯。三十岁的拓跋部少首领，左耳缺了半块——幼年争马被对手生生咬下的印记。


    “报！”探马滚鞍下跪，“首领！东面出现宋人商队！二十余骑，车十余辆，正奔野狐岭！”


    拓跋雄猛掷羊骨：“商队？这时候？！”


    “看着像逃命的，车上货堆得高，跑得慌！”


    拓跋雄眼放凶光：“多少人马？”


    “轻骑二十余，无重甲！”


    “好！”他抓起弯刀，“点两百骑！肥肉自己撞刀口，不吞天理难容！”


    副手迟疑：“首领，大帅令我等在此待命……”


    “待个鸟命！”拓跋雄一脚踹翻矮几，“宋狗自己送上门，不抢对不起长生天！咱们千辛万苦翻山越岭，不就为钱粮女人？！”


    他翻身上马，弯刀出鞘：“能喘气的，跟老子吃肉去！”


    两百铁骑呼啸出营，马蹄踏地如闷雷滚过荒原。


    王大柱听见马蹄声时，手心汗湿了缰绳。


    “王头儿……”身旁少年声音发颤。


    “憋住！”王大柱咬牙，“按林大人教的演！”


    他回头瞥车队——车真，货假，马是老马。跑不快，但足够把狼引进笼。


    “撤！往山谷撤！”


    二十“护卫”护着车队调头狂奔。跑得狼狈，跑得仓皇，车上“不慎”跌落几个包裹，锦缎丝绸散落一地，在晨光中晃花了追兵的眼。


    党项骑兵见状，唿哨声四起。


    “追！别让肥羊溜了！”


    两百骑紧咬不放。


    王大柱伏身控马，耳边箭矢破空声不绝。他眼角余光扫过追兵距离——始终卡在百步，追不上，丢不了。完美得像排演过千百遍。


    五里，三里，一里……


    野狐岭谷口如巨兽之口，渐近。


    “进谷！”王大柱嘶吼。


    车队冲入峡谷。党项骑兵洪流般涌入。


    拓跋雄一马当先撞进谷中，心头警铃骤响。


    谷太窄，静得瘆人。两侧山坡上，连只鸟都没有。


    “停——”他勒缰狂吼。


    迟了。


    高坡上，林启右手如刀，斩落。


    “放！”


    十架旋风砲同时咆哮。配重轰然坠地，抛竿甩出凄厉弧线，十枚黑铁疙瘩撕裂空气。


    拓跋雄抬头，瞳孔骤缩。


    天上有东西飞来。


    “那是什——”


    “轰轰轰轰——！！”


    第一枚轰天雷在骑兵阵中央炸开。


    铁壳崩碎，破片、碎石、瓷渣如暴雨倾盆！三匹战马被气浪掀翻，骑手尚未落地，第二、第三枚接连炸响！


    “妖法！宋人用妖法！”


    “马惊了！控住！控——”


    惨叫声被爆炸声吞没。硝烟弥漫，视线模糊，人马在火光中扭曲、倒下。断肢残躯混着砂石冲天而起，又血雨般洒落。


    “弩手！”林启声音冰冽。


    “嗖嗖嗖——！”


    百弩齐发！箭矢穿烟破雾，钻进人堆。八十步距离，蹶张弩力道透甲穿肉！党项骑兵如割麦般倒下。


    “结阵！结阵！”拓跋雄嘶吼，声在爆炸中微不可闻。


    “神火枪。”林启第三道命令。


    三十火枪手起身，三列轮转。第一列十人单膝跪地，枪口平举。


    “放！”


    “砰砰砰砰——！”


    十声爆响如霹雳炸裂！枪口火焰喷吐，白烟腾起。五十步，神火枪精度最佳距离。


    拓跋雄身侧百夫长胸口猛然爆开血洞！他低头，看见碗大窟窿前后透亮，脏器碎末喷溅。


    “这……什么鬼东西……”


    人栽落马背。


    拓跋雄眼红了。


    “冲！冲出去才活命！”


    他弯刀指向谷口——那里，宋军枪盾阵如铁壁森然。


    “杀——！”


    残存的一百五十余骑发疯冲锋，踏过同袍尸骸，踏过燃烧的货物，冲向那堵死亡之墙。


    谷口，枪盾阵。


    “砰！”盾牌重重杵地。


    “哈！”长枪尾端抵地，枪尖斜刺半空。


    这是练了半年的“刺猬阵”——骑兵撞上来，自己串成肉串。


    “稳住！”阵前都头目眦欲裂，“枪端平！腰挺直！退半步者，斩！”


    第一排左三，李石头，十九岁，郪县保安队出身，初阵。他双手死握枪杆，指节发白，牙关打颤声自己都能听见。


    旁边老兵赵叔，边军退下来的，咧开一嘴黄牙：“小子，尿裤子没？”


    “还、还没……”


    “那就好。”赵叔啐了口唾沫，“怕就对了。但怕也得顶住——顶不住，后面弩手、火枪手全得死。你家里那刚过门的小媳妇，就得改嫁。”


    李石头双目陡然血红：“我顶！”


    马蹄如雷，地面震颤。党项骑兵狰狞面目越来越清晰，弯刀寒光刺痛人眼。


    一百步，八十步，五十步——


    “弩手！”阵后军官狂吼。


    第二轮弩箭平射！专取人头！前排十余骑连人带马被钉成刺猬！


    后续骑兵踏尸而过，冲锋更疾！


    三十步——


    “神火枪！第二轮！”


    “砰砰砰——！”


    十枪齐鸣！拓跋雄战马胸口中弹，哀鸣人立，将他狠狠甩落！


    “首领！”


    亲兵欲救，第三排神火枪响了。


    “砰砰砰——！”


    又倒一片。


    二十步——


    “枪盾——顶住！”都头声嘶力竭。


    “哈——！”三百人同吼，声震山谷！


    盾前顶，枪平刺。


    “轰——！！”


    第一匹战马撞上枪阵！


    长枪贯穿马颈，战马惨嘶倒下，骑手飞入阵中，尚未落地便被数枪捅穿！但撞击巨力也将首排盾手撞退三步，阵型凹陷！


    “补上！”都头目赤如血。


    第二排枪盾顶前，长枪从盾隙毒蛇般刺出，将后续骑兵捅落！


    李石头虎口崩裂——方才一马撞盾，力道如攻城锤砸身！他咬碎牙根死顶，长枪自盾侧刺出，扎进一匹马腹！


    温热血浆喷了满脸，腥气冲鼻。


    “杀——！”他嘶吼，声非人声。


    阵线剧震，未破。


    党项骑兵连撞三波，尸积四五十，铁壁依然。


    拓跋雄爬起，披头散发。他看见骑兵在枪阵前撞得粉身碎骨，看见两侧高坡箭矢弹丸如雨倾泻。


    “下马！步战！”他豁出去了。


    残存七八十党项兵弃马抽刀，徒步冲阵！


    枪盾阵压力陡增。


    党项人悍勇，步战亦凶。弯刀劈盾，木屑纷飞！有人从盾隙钻入，被长枪刺穿前仍能砍翻一两名枪兵！


    阵线开始松动。


    “大人！”陈伍在高坡急道，“枪阵要垮！”


    林启盯着谷口。


    党项残兵六十余，枪阵倒二三十。阵线后退五步，摇摇欲坠。


    时候到了。


    “突击队。”林启二字如铁。


    “得令！”陈伍转身，对身后五十重甲精兵挥手，“兄弟们——开荤了！”


    五十人皆着改良扎甲——牛皮衬里外缀铁片，轻便抗劈砍。武器清一色破甲重械：长柄斧、狼牙棒、铁骨朵。


    “记着！”陈伍目光扫过，“三人成楔，背靠背。只砸天灵盖，只砍脖颈子。倒了就换，别缠斗！”


    “喏！”


    “随我——杀！”


    五十重甲如铁锤砸入党项军侧翼！


    陈伍冲在最前，长柄斧抡圆劈下！一斧斩在党项百夫长肩颈，皮甲如纸裂，骨碎声瘆人！百夫长惨嚎倒地，陈伍抽斧反抡，又砸碎另一人颅骨！


    五十狼入羊群。


    党项兵无重甲，弯刀砍在扎甲上只留白痕。可重斧铁棒砸身，非死即残！


    阵线稳住了。


    枪盾兵士气大振，齐吼推进！


    拓跋雄眼血红。他看出这支重甲兵是宋军脊梁——若能斩断，此战可翻！


    “随我斩将！”他挥刀，率最后二十亲兵扑向陈伍！


    陈伍刚砸翻一人，闻风侧身，弯刀擦甲划过，火星迸溅！他回手一斧，拓跋雄举刀硬架！


    “铛——！！”


    巨响震耳！两人虎口俱裂！


    四目相对。


    拓跋雄眼中是疯兽般的狂怒，陈伍眼中是冰封的杀意。


    “杀——！”拓跋雄吼。


    “死——！”陈伍喝。


    斧刀交击，金铁暴鸣！


    周遭尸骸堆积，血漫谷口。


    高坡上，林启放下单筒望远镜。


    “秦芷。”


    “在。”身后女声清冷，弓已满月。


    “那个披头散发的，看见了吗。”


    “锁死了。”


    “射他左腿。”


    “是。”


    秦芷眯眼，弓弦吱呀轻响。山下，拓跋雄正与陈伍死斗，一刀劈中陈伍肩甲，铁片崩飞！


    陈伍闷哼，斧势稍滞。


    拓跋雄踏前一步，弯刀直刺咽喉！


    “嗖——！”


    箭如流星，精准贯入拓跋雄左大腿！


    “啊——！”拓跋雄腿软跪地。


    陈伍的斧，到了。


    拓跋雄举刀欲挡，腿伤迟滞半息。


    斧刃擦刀锋而过，斩入右肩！


    皮甲撕裂，骨碎声清晰可闻！


    拓跋雄惨嚎倒地。


    “首领！”亲兵欲救。


    “砰砰砰砰——！”


    高坡上，最后十把神火枪齐射。


    亲兵倒毙大半。


    残存党项兵见首领倒地，斗志崩散。


    “逃——！逃啊——！”


    不知谁先喊，还能动的十几人转身狂奔。


    枪盾阵让开通道。


    任他们逃。


    因为谷深处，还有大礼相待。


    林启转身，对传令兵道：


    “告诉楚姑娘，收网。”


    令兵飞奔而去。


    山下，厮杀渐歇。


    还能跪地投降的党项兵，不足二十人，弃刀伏地。


    陈伍拄斧喘息，肩伤血流如注。他不管，走到拓跋雄身前。


    拓跋雄未死，躺于血泊，右肩碎烂，左腿箭矢颤巍，眼死死瞪向陈伍。


    “你……你们……”声如破风箱。


    陈伍蹲下，与他对视。


    “记好了。杀你部众者，蜀安商行护卫统领，陈伍。”


    他举斧。


    拓跋雄闭目待死。


    斧未落。


    陈伍起身：“绑了，留活口。林大人要问话。”


    他抬头望向高坡。


    林启独立岩上，黑袍猎猎。


    两人隔空对视，微微颔首。


    此战，毕。


    但林启望向西方更深处群山，眸色深沉。


    这只是一碟开胃小菜。


    真正的主宴，尚未开席。


    而请柬，已在他怀中。