不知不觉间，农家乐后院的那块新翻的地，不知何时已悄悄拱出了无数小绿点，嫩生生地嵌在泥土里。


    其实这片地本就不贫瘠，先前不过是荒着罢了，经人们一番拾掇、翻整，如今已渐渐有了良田的模样。


    黍子、地瓜、土豆、小葱……


    沈昭昭也搞不清叶丹到底买了多少样种子，只知是日常做菜用得上的。种子一行行撒过去，只等生命静静孕育。


    等待都是值得的，王庆生那边好凑歹凑，总算把五百两凑齐了。


    “村长，去京都之前我请大家吃顿饭吧。”沈昭昭主动邀请，在她看来，那些愿意主动借钱帮衬她的人，好好请一顿饭，本就是分内之事。


    只是这份热忱里，又藏着几分不易察觉的惆怅——钱一到位，便意味着前往京都的日子已然到了。


    “那就当是咱们大家伙儿给你饯行。”王庆生也没有推辞。


    送别宴就这样定了下来。


    沈昭昭常常一个人，用脚步慢慢丈量着平安村的每一寸土地。越临近出发，她越想和这个地方多待一会儿。


    人一旦对一个地方生出依恋，总觉得此处花鸟鱼虫，树木山石都有十成的可爱，更何况这里还有她自己一手打造的面馆和农家乐。


    面馆和第二个家一样，每日早上去吃碗面就会觉得安心，农家乐则更像后花园，玩起来更尽兴。


    沈记农家乐不知道何时吸引来了许多流浪动物，尤其是猫。


    每一只流浪野猫都有自己的名字，它们总是懒洋洋地躺在石头上晒太阳，或在花园里扑蝴蝶。


    肚子饿了，就在火炙区捡些客人掉落的肉渣。


    沈昭昭从不驱赶它们，反而经常从资源库里摸出一些猫条、罐罐偷偷投喂。时日长了，这群猫大多吃得圆头圆脑，肥润无比。


    对食客来说，随手捞起一只肥猫，边撸串边摸摸肥肥的猫肚腩，也是一桩乐事。


    有时，不知道哪只肥猫就撞了大运，被京都的食客看上，去过富贵日子。食客只需要给老板打声招呼，买几株鱼苗，写下聘猫契就能直接抱走。


    如此，农家乐里的猫也一定程度上维持着动态平衡，数量虽多，但也不至于泛滥。


    流浪猫们唯一的威胁就是保安队长大黄。


    大黄作为沈昭昭的独生狗，对猫咪这种小生物的习性了解有限。它总爱在猫咪面前友好地趴下身翘起屁股，想来一场酣畅淋漓的追逐。


    可这种玩耍邀请动作要么被猫咪当作了战斗挑衅，要么追着追着猫就炸起了毛，总之两种动物玩不到一块去。


    在猫咪处碰了壁，大黄又去鸡圈“祸害”无辜的小鸡崽，但它收获的往往是母鸡的一通乱啄。


    是以，沈记农家乐许多时候是真·鸡飞狗跳。


    能治大黄的，就是处于七岁八岁狗都嫌年纪的杏儿和大毛。这俩小孩儿要是疯起来更是没个完，能把大黄的精力消耗得一干二净，只有沈昭昭一句“开饭了”能把两人喊回来。


    沈昭昭的踏烟行练得颇有成效，在凌乱的石头间轻点借力，轻轻松松就晃到半山腰。甚至是爬很高的树，一个纵身也就坐上去了。


    不过，她还是比不过杏儿。


    想来杏儿是年纪小，骨架轻，训练还刻苦。两人赛跑的时候沈昭昭连她的衣角都够不到。尤其是当杏儿特意放轻脚步进屋时，谁都发现不了她的存在。


    所以，她经常瞒着大毛摸进小厨房，找青禾讨冰酥酪吃。


    大毛在平安村学食堂伙食太好，体重已经略微超标，青禾向来对他管得严，他只能等有时沈昭昭过来，偷偷投喂一点。


    杏儿问他要不要一起学武功，大毛总是装作高深莫测的样子，说自己和沈三七学着一本独门兵法，腾不出时间。


    杏儿对此并不相信，三七哥又不是楚寒将军，想来也只是从温夫子的书架上拿几本兵法给大毛随意看看。


    想到去了京都没有现在的热闹，沈昭昭就无比惆怅、无比割舍不下。


    尤其是姜白芷和锦娘两个好姐姐，在京都没有她们护着，沈昭昭遇到事儿连个坐下商量的闺蜜团都找不出。


    她曾问过姜白芷要不要和她一起去京都，可姜白芷态度坚决，尤其是一提到姜家人，她更难掩无奈的神色。沈昭昭不想让姜白芷难做，也不再强求。


    桃源县靠谱的大夫不多，姜白芷有足够她忙碌的人和事。治病救人，在哪里都行，这点让沈昭昭很是羡慕。


    沈昭昭去找锦娘打听姜白芷的想法，锦娘也是提到姜家人就变脸色，丝毫不松口。


    这反而更让沈昭昭好奇，姜家到底做了多么伤人的事，才让姜白芷她们放着锦衣玉食的日子不过，非要跑到这个小村子里来。


    锦娘给了沈昭昭一份京都的地图，细细给她讲京都的大致布局和餐馆、集市位置。省得沈昭昭刚去两眼一抹黑，和冯景一样被人骗。


    她还将自己私藏的馆子全数推荐给沈昭昭，让她到京都先畅快淋漓过番嘴瘾，再顺道在别的店取取经。


    ……


    沈老板要请客的消息一传开，平安村的男女老少几乎全员到齐，热热闹闹地聚在沈记农家乐里。


    就连邻村的几位村长，也特意赶了过来，一来是为沈昭昭饯行，二来也是想趁这个机会，在她面前刷个脸熟，为日后多留个照应。


    唯独沈三七，不知在忙着什么要紧事，整个晚上都没露过面。


    太阳落山，魏聪领着几个新师傅在后厨忙得热火朝天，精心烹制了好几桌丰盛的菜肴。


    尤其是他最拿手的招牌佛跳墙，更是在沈昭昭的特意授意下，全用了最上等的食材，煨得香气四溢，刚端上桌就引得众人频频侧目。


    再加上沈昭昭之前的各种招牌菜，沈记农家乐今晚可谓是拿出了最大的诚意，要让客人吃好。


    叶丹和叶飞忙得脚不沾地，将所有客人都照顾得妥贴。


    酒过三巡，推杯换盏间，几位邻村村长也不再含蓄，纷纷明里暗里地向沈昭昭推销起自家的特产。


    “沈老板，咱们的桃源煎饼，你到了京都千万别忘了宣传！咱们还有好多好东西，品质一点不比城里的差！”


    酒溪寨的村长尚倪，索性搬来几坛压箱底的好酒，往桌上一放，笑着嚷道：“沈老板，酒溪寨就靠你在那边打出名堂了！咱们低调了这么多年，今儿才算明白，果然酒香也怕巷子深啊～以后你在京都需要酒水，尽管开口，我们亲自给你运过去，最紧俏的货都先匀给你，保证不拖后腿！”


    高腾端着酒杯，乐呵呵地接话：“自从接了沈老板的养殖单子，我那养殖窝棚都扩建了好几倍，不然哪供得上哟～”


    一旁的霍宁和刘余，更是急得直搓手，恨不得当场就把自家的铁匠铺搬到京都去。沈昭昭可是他们铁匠铺这一年来最大的主顾，如今她要走，真不知道下次能再接到这么大的单子是何时。


    说着，众人一齐要敬沈昭昭一杯酒，沈昭昭忙推辞，“该我敬大家才是，这次给我凑的不是小数目。”


    她端起一杯酒，爽朗地一饮而尽，叫好声一片。


    她又顿感任务艰巨，店还没开起来，一堆指标就下来了。不过邻村的供应商都算仗义，给她算的都是底价，若是找不相熟的恐怕拿不到这种折扣。


    农家乐日后菜品的进货叶丹都来回比对过，定下了几家性价比最高的。他们也不敢拿次品糊弄，一方面是叶丹的性格很是严格，若有一次必定会更换供应商，另一方面虎视眈眈等着给沈记供货的商家更多，竞争激烈。


    “记得去吏部找，我儿王继昌。我给他打过招呼了，有什么事儿多少有个照应。”王庆


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    生红着脸絮絮叨叨道。


    “一日车程的事儿，别搞这么伤感！”锦娘笑嘻嘻地活跃着气氛，但最后还是忍不住絮叨，“京都不似平安村，那边的人心复杂，你万事需多留心。遇到事儿就说，我们给你撑腰。”


    姜白芷笑着打断锦娘，道：“整桌人就数你最操心，昭昭去京都是好事儿，是赚大钱去了~”


    大毛干饭的兴致也没有了，拉着沈昭昭不松手，嚷着：“我不念书了，我要跟你和三七哥去京都！”


    沈昭昭忙安慰道：“又不是不回来了，过一个月说不准又见着了。我们不在，你念书可不许松懈。”


    “嗯，我答应你。那可说好了，你到时候别不回来。”大毛这才点点头，擦了擦眼泪作罢。


    杏儿叮嘱沈昭昭：“别忘了练功，我会帮着师父检查你。”


    “知道了~”沈昭昭笑眯眯摸了摸杏儿的头。


    “昭昭姐，”金宝也不甘示弱，“京都的账若是算不过来，你就喊我过去！”


    沈昭昭嘻嘻哈哈答道：“必须的，若是你去，说不定就成了京都第一大掌柜！”


    王庆生又问：“昭昭，出发日期定了吗？”


    沈昭昭答：“村里的事情安置得差不多了，我和三七简单收拾一下，过两日就去京都看地方去。”


    ……


    酒足饭饱，众人嘻嘻哈哈推搡着沈昭昭去后院赏景。


    沈昭昭拗不过众人，被拥着往外走。


    她的头号迷妹顾溪月趁乱将金镯子塞到她手腕上，扒着耳朵道：“拿去，多些盘缠有底气。”


    还未等沈昭昭出声拒绝，这个小姑娘就从人群中溜走，找不见人了。


    沈昭昭摸着沉甸甸金镯，暗道太过贵重，正想着如何还回去，就见姜白芷指着山上，大声道：


    “昭昭，看！”


    夜空漆黑如墨，沈昭昭抬头，只见后山西坡新开的山路上，有一个小红点在跳跃。


    那团金红色的火雨越来越大，越来越近，从山腰直直向农家乐奔来。


    美到失语。


    众人手持火把，接引着这团火来到沈昭昭面前。


    近看之下，火雨如流星坠落，原是一头凶猛火虎。


    火星在地上仍烧灼不灭，火虎所过之处留下点点亮光，围成一道灿烂的星河。


    踏着星光，火虎的身姿腾挪变幻，威风凛凛，恍若神话传说中的祥瑞降世！


    沈昭昭盯着这如梦似幻的场景，舍不得眨一下眼睛。


    她手中不知何时被人塞入了一根火棒，棒身轻轻一转，那火虎就随着她指的方向不知疲倦地腾跃。


    身如飘萍，却有一场烟火为她而来！


    风阵阵吹来，火虎越舞越尽兴，从赤金渐渐浓郁为橘红，又褪成淡黄，最后散出一抹若有若无的蓝，挣扎半晌，最终暗淡下去。


    周遭的温度降下去，那一身灰的“虎”站起来，脱掉了外衣。


    里面的人赫然是沈三七！


    他的体力已经完全透支，还硬撑着扯出一张灿烂的笑脸，上气不接下气地说道：“昭昭！全村人一起给你搓的火捻子，一共三千六百根，生意必红火！这场火虎表演，我们、我们把贫穷、饥饿、病痛通通都赶走……”


    沈昭昭的眼泪如断了线的珠子，唰——一声落下。


    她，真的好喜欢这个地方和这里的人。


    泪水淌个不停，一滴滴砸在地上。


    她用白生生的手不停搓着沈三七被炭火熏黑的脸庞。


    “这么危险，谁让你去的？！”她向沈三七吼道，又紧紧踮脚抱住了他。


    但凡一根火捻子出问题，穿着沉重虎衣，人必会烧伤。


    沈三七感觉到肩头一片湿润，他摸摸她的头，柔声道：“别哭啊，只要你开心，这算什么呢？”