对于程菀而言，此番嫁入国公府，无疑是重操旧业，换个地方带孩子而已，没什么好紧张的。但藜麦几人既激动又忐忑，生怕误了大事，天还没亮便将她唤醒。


    从前请安也没起来这么早过，程菀怕自己撑不住睡过去，从床头拿出昨日便准备好的盐渍姜片，含在口中，而后由婢女搀扶着来到妆台前，一边打盹，一边梳妆。


    也不知道过了多久，听到外头传来异响，程菀终于有些清醒过来：“  怎么这样吵？”


    “娘子，是过来参加宴席的客到了。”


    按照景朝习俗，虽说出嫁这日早上，女方家里也会设宴，名为送行酒，但规模小，参加的也基本都是家中亲近的亲友。程菀是继室，原本宴席都不会有，只开两桌，一家人吃个饭便是。


    可谢程两家的亲事，由圣上下旨赐婚后，意义就变了，不仅国公府，就连程家都是宾客满座，天刚擦亮，门口的马车便络绎不绝。


    刚从娘家归来没多久的二少妇人齐氏，一边招待客人，一边急急忙忙催促婢女去找兰氏，“今日来的人太多，原先定下的席面不够，快去请太太示下！”


    今日是程菀大婚，兰氏却称病不出，只留齐氏一个嫂子在外头待客。齐氏知道兰氏是想到了大娘子，心中悲痛，但现在来的人太多，传出去未免不好听。


    正在佛堂为大娘子诵经祈福的兰氏，听到婢女的禀告后，明白儿媳的意思，长叹一口气起身道：“我来处理。”


    走到一半，她突然又停住了脚步，“把若儿带来这里见我。”


    那日与程菀聊过后，程若的状态肉眼可见的好了许多，不仅仅是因为五姐姐的话，更因为她那日听父亲说，国公府的亲事后，便会抓紧时机给程蓉和她定亲。


    程若没有喜欢的男子，但她想，只要能嫁出去，去一个新的地方，就再也不会有人拿她和长姐比较了吧？


    到那时，她只是她，而不再是“大娘子的妹妹”，不用再事事朝大娘子靠齐，她可以吃自己爱吃的食物，用自己爱用的首饰，事事由她自己做主，自由自在，不会再受任何的管束，做任何人的影子！


    想到那样的生活，程若真的好高兴，眼里迸发出前所未有的光彩！


    可她没有能分享的对象，只能在太太的眼线不在时，偷偷的写在信上，找机会寄给被发配去庄子上的碧水。碧水从小跟着她，只有她明白她的苦楚。


    信还没写完，婢女将她传唤至正院，兰氏让她梳洗打扮一番，说：“今日来了这么多人，去见个面，或许有合适的人家。”


    一想到这些人都是为庶女而来，兰氏心情很糟，但若不是国公府，圣上怎会亲自赐婚？又怎么回来这么多宾客，甚至比苒儿出嫁那日还要热闹。


    所以她一定要费心为若儿筹谋一份更好的亲事，绝不能让若儿被一个庶女给比下去！


    程若不知兰氏心中所想，听见母亲真愿意将她嫁出去，她心中满是雀跃，乖乖的坐在妆台前，羞涩的笑了笑道：“谢谢母亲。”


    看着镜子里的自己一点点被打扮精致，程若又期待又忐忑，一会儿想会有人喜欢她吗？一会儿想等她出嫁了，心情好些了，她一定要多回来看看母亲，为自己过去的不懂事向她道歉。


    可等到程若满脸喜悦的跟着兰氏来到前院，面对周围人的打探，兰氏第一句话便是：“这就是我们家大娘子的嫡亲妹妹。”


    “是那个京城第一才女的大娘子？原来是她的妹妹，难怪这般标致呢！”


    “既是大娘子的妹妹，七娘的才华也定是上佳吧？”


    ……


    一句接着一句，在兰氏开口后，官太太们的态度更热情了，可是这一刻，程若嘴角的笑容，瞬间就消失了。


    她现在才知道她错了，她以为五姐姐嫁去国公府，她另寻一户人家，就能摆脱长姐的影子，能开始一段新的人生，原来这只是她的妄想，到头来，这些人还是为了长姐而来……若是没有长姐，可能想和她结亲的人都没有。


    这一刻，程若眼里如同星火一般的光彩，彻底熄灭了。


    她好像听不到声音，也说不出话来了，手心再一次被掐破，皮开肉绽，浓烈的血腥味熏得她五脏六腑都在疼，脑海中只有一个念头，五姐姐说后花园的垂丝海棠快要开了，她答应了五姐姐的，她要去看看海棠。


    程若转身就走，将客人的惊讶和兰氏的呼喊全都抛在脑后，越走越快，几乎是跑着朝后花园奔去。可她从小长大的程府，此时仿佛变成了沼泽，她走遍了所有地方，都找不到去后花园的路。


    就在她像个无头苍蝇一般乱转时，突然“啪”的一声，有什么东西落到了她的脚边。


    一道身影从假山上跳下来，对着她连声道歉：“这位姑娘，对不住，我没看到你在下面，怎么样，没有砸伤吧？”


    程若捡起那个东西，是个很精致的木雕。


    她突然记起，曾经她也喜爱木雕，儿时还挑灯熬夜雕过一只知了，后来练琴时露出手上的伤口，母亲问她如何受的伤，她不肯说，母亲便将她的屋子翻箱倒柜寻了一遍，将抽屉里的刻刀都给扔了。


    她那时还试过反抗，用绝食来表达她的不满，可后来还是失败了，刻刀换成了画笔，母亲说长姐画画一绝，她若是想学木雕，便先练画技，练好了，木雕才能更好看。


    一开始，程若确实为了自己喜欢的木雕学画技，但不知为何，木雕慢慢从她的生命中消失了，她学画，只为了能做出和长姐一般精美的作品，能拥有和长姐一样的美名。


    见她不说话，只是呆呆的看着自己的木雕，青年男子疑惑道：“你这是怎么了……”


    话没说完，程家的管事经过，呵诉：“你这看马的怎么回事，这是咱们府上的七娘子，不可无礼！”


    而后一脸谄媚的看向程若，“不知七娘子来此所为何事？”


    男子恍惚，原来这便是程府金尊玉贵的七娘子。


    ——


    东厢房已经被观礼的客人围得里三层外三层，程菀坐在塌边，被众夫人们夸得实在笑不出来了。


    旁人都在羡慕她婚宴的排场有多么隆重、气派，只有程菀身心俱疲。


    一大早到现在她连口水都不能喝，只在舌尖含了一片提神的参片，还穿戴着又厚又重的嫁衣和首饰，她真的好困好饿好渴！好想叫一桌子热菜热饭大吃一顿，然后倒头就睡！


    谢钰之，你怎么还不来！


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    >程菀在心底发出上辈子放学后所有同事都下班回家，只有她因为学生家长没来接，而不得不被迫加班的痛苦呼喊。


    也不知道是不是老天爷听到了她的呼救，终于，人群爆发出惊呼，是谢钰之，孩子他爹终于来了！


    屋子里人太多，又吵，程菀不能左顾右盼，只能从周围人的反应中猜出外头的进展，首先是小孩在大喊大笑，应该是谢家的红包给的足够丰厚；接着传来一阵叫好声，应该是在赞叹谢钰之所做催妆诗的文采斐然；又听见几道鸟鸣声传来，应该是谢钰之正前往正厅奠雁礼……


    思绪到这里被打乱，雁礼过后便是迎亲，全福人忙上前，为程菀盖上盖头，随后又换了人扶着她往外走。


    视线被盖头遮挡，程菀只能透过缝隙看到脚下红彤彤的一切，也不知走了多远，一只修长匀称的手出现在眼前，骨节带着文人长期执笔的薄茧，手背却有着武将出入沙场的刀疤。


    以前有人朝她伸手，是上学时递给她学生的书包；现在朝她伸手，递来的却是代表她后半生的红绸。


    程蓉的话还在耳畔回响，她不知道大娘子的生活为何会水深火热，但这段婚姻于她，只是为了养孩子；谢钰之于她，只是孩子他爹。没有期望，便不会失望，她希望能和孩子他爹合作愉快，但即便不能，她也会舒舒服服的过好自己的小日子。


    程菀豁朗的笑了笑，接过红绸的另一端，跟着谢钰之，仪态端庄的，一步一步走出了程府。


    大门口，特意从书院赶回来的二少爷程常达已经在等着了，程菀与他不熟，甚至连话都没说过几句，但在送她上花轿时，这位陌生的二哥哥却往她手里悄悄塞了一块金丝糖。


    迎亲队伍要绕城一圈，以示皇恩浩荡，等终于抵达国公府，又有传席、跨马鞍、拜堂、坐福等一系列流程。等到盖头挑开，合卺结发，说了一连串的吉祥话后，吵吵闹闹的人群终于从内室离开。


    程菀还来不及看一眼新鲜出炉的夫君，外头就传来小厮着急的声音，说王爷来了，国公爷请世子快些过去。


    谢钰之一句话都没留下，便匆忙离开。


    他前脚刚走，藜麦和粟米后脚就进来了：“娘子，世子让我们进来服侍您。”


    “梳发，喝水。”程菀累的手指都抬不起了，待头发拆了，又一口气喝了三杯水，非但没好点，感觉更饿了，正准备让藜麦去问问有没有点心可以垫垫肚子，门口却传来婢女的问询声。


    程菀点头让进，一小队规矩严格，动作如同复制黏贴般的婢女进来，三两下摆好了一桌席面，全程除了碗筷的轻微碰撞声，没发出任何响动。


    程菀走过去，看着琳琅满目，热气腾腾的一大桌美食，眼睛都亮了，一手拿着晶莹剔透的米饭，一手夹了一大块红烧肘子，惊喜道：“不错呀，你们胆子什么时候这般大了？”


    她还以为藜麦几个来了国公府，会吓得不敢出门呢，没想到这么快就敢去传膳食了。


    哪知藜麦和粟米面面相觑，比程菀还懵：“娘子，这不是我们传的。”国公府高门大户，她们哪敢这般肆意妄为，就怕一个不小心，给自家娘子丢人。


    程菀大口啃肘子的动作一顿，不是她们，那会是谁？