在扬州歇了几日，陈岘的伤总算渐渐好了起来。


    顾秋水每日亲自煎药换药，事无巨细地照料着。陈岘起初还有些推拒，不愿麻烦她，见她执意如此，便也默然受了。


    每每看她低垂着眉眼为自己换药时，心绪便如海水般翻腾。


    自己此番着实是劳累她了。


    这日午后，金陵来了人。


    来的是陈镇远身边的亲信，带着书信和口信，说是京中已有故旧出面周旋，此案不日便将尘埃落定，陈岘只需安心静养，待风波平息后便可返程。


    陈岘看罢书信，面色淡淡，只点了点头：“知道了。”


    那人又道：“大人吩咐，公子不必急着回去，养好身子要紧。金陵那边，一切有他。”


    陈岘嗯了一声，便再无他话。


    顾秋水在一旁听着，心知此事算是彻底有了着落，悬了许久的心终于放下大半。


    待那人退下，她轻声道：“恭喜公子，总算苦尽甘来了。”


    陈岘抬眸看她，忽然问：“你呢？”


    顾秋水一怔：“我？”


    “这些日子。”陈岘顿了顿，“你陪着我在此处，自己的事可耽误了？”


    顾秋水没想到他会问这个，愣了愣才道：“绣坊那边有柳姐姐照看，不碍事的。”


    陈岘望着她，似乎想说什么，最终却只是垂下眼，淡淡道：“那就好。”


    屋内一时安静下来。


    顾秋水看了看他，又看了看窗外明晃晃的日头，轻声道：“今日天气好，公子要不要出去走走？大夫说，多活动活动，于伤口有益。”


    陈岘本欲拒绝，对上她那双含着期待的眼睛，到嘴边的话又咽了回去。


    “好。”


    *


    却说李桓这几日，心里头总是不大安宁。


    自那日衙署门外一别，他便时常想起顾秋水来。


    初见时她立在春风中凭栏而望的模样，时不时浮现在他的心头，挥之不去。


    但陈岘擦肩而过时，落在他耳畔的那“拙荆”二字，又如同刺一般，扎在他的心里。


    李桓冷笑一声。


    他这几日派人打听过，陈岘与顾秋水的关系，在金陵那边确实是以“远亲”论处的。既如此，那“拙荆”二字，便只能是陈岘故意说给他听的了。


    思及此，李桓心里便涌上一股说不清道不明的情绪。


    他寒窗苦读数十载，一步步从底层爬到今日的位置，见过的世态炎凉、人情冷暖不知凡几。原以为自己早已练就一副铁石心肠，却不想，竟会对一个只见了几面的女子动了心思。


    那日她立在牢中，满眼心疼地望着陈岘的模样，他看在眼里，记在心里。


    那般心疼，是给陈岘的。


    可那又如何？


    李桓按下心中翻涌，理了理衣襟，抬步向客栈走去。


    他今日，要去问个明白。


    *


    顾秋水陪着陈岘在客栈后头的小院里走了几圈，见他额上渗出薄汗，便扶他在廊下坐了。


    “公子歇一歇罢，我去倒杯热茶来。”


    陈岘点了点头，目光牢牢锁住她转身离去的背影。


    这几日，她日日陪在身旁，端茶递水，煎药换药，从不假手于人。他看在眼里，记在心里，却不知该如何开口。


    想说的话到嘴边，却总是咽了回去。


    陈岘垂下眼，唇角微微勾起一个自嘲的弧度。


    他陈岘何时竟也变得这般优柔寡断了？


    正想着，忽然听见一阵脚步声。


    他抬眸看去，只见李桓自月洞门处走来，衣冠齐整，步履从容，目光却直直地越过他，落在不远处的回廊上。


    顾秋水正端着茶盏，往这边走来。


    陈岘面色微沉。


    李桓显然也看见了他，脚步微微一顿，随即还是走上前来，朝他拱了拱手：“陈大人。”


    陈岘淡淡颔首：“李大人。”


    二人相对，气氛便有些微妙起来。


    顾秋水端着茶盏走近，见李桓也在，不由一愣：“李大人？您怎么来了？”


    李桓望着她，目光柔和了几分：“顾小姐，我有些话，想与你说。”


    顾秋水眨了眨眼，下意识看了陈岘一眼。


    陈岘面色淡淡的，看不出喜怒，只伸手接过她手中的茶盏，低声道：“去吧。”


    顾秋水犹豫片刻，还是点了点头，跟着李桓走到院子另一头的廊下。


    陈岘端着茶盏，目光却一直追随着那抹月白色的身影，指节微微泛白。


    *


    廊下，李桓站定，转身看向顾秋水。


    顾秋水被他看得有些不自在，轻声问道：“李大人，您有什么事要交代？”


    李桓望着她，沉默片刻，忽然道：“顾小姐，那日在牢中，你称陈岘为‘兄长’。”


    顾秋水一怔，随即点了点头：“是。”


    “可那日衙署门外，”李桓目光灼灼地望着她，“陈岘对我说，你是他的‘拙荆’。”


    顾秋水脸色微变。


    她没有想到陈岘竟会如此说。


    李桓将她的神情看在眼里，心往下沉了沉，却还是继续道：“顾小姐，我想问你一句实话——你与陈岘，究竟是什么关系？”


    顾秋水撇开眼去，沉默良久。


    春风拂过，撩起她鬓边的碎发，拂在她微微发烫的脸颊上。


    她抬起头，对上李桓的目光，轻声道：“李大人，此事说来话长。我与他……确有婚约在身。”


    李桓瞳孔微缩。


    顾秋水咬了咬唇，继续道：“只是其中有些缘故，不便对外人言说，这才以兄妹相称。并非有意欺瞒大人，还望大人见谅。”


    李桓望着她，久久不语。


    半晌，他忽然笑了，笑意不及眼底：“原来如此。”


    他顿了顿，又问


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    ：“那顾小姐对他，可是真心？”


    顾秋水没想到他会问得这样直白，一时怔住。


    这个问题的答案，实则她自己也不知。


    李桓望着她怔愣的模样，心中已有了答案。


    苦涩的情绪涌上心头。


    他深吸一口气，朝她深深一揖。


    顾秋水吓了一跳，慌忙侧身避开：“李大人，您这是做什么？”


    李桓直起身，望着她，目光坦荡而认真：“顾小姐，我李某人对你，确有好感。”


    顾秋水意外，下意识后退半步。


    李桓却继续道：“我知此事唐突，也知你与陈岘有婚约在身。只是这些话憋在心里，不说出来，我总是不甘心。”


    他望着她，唇边泛起一丝苦笑：“如今既已知晓你的心意，我便死心了。往后，只盼顾小姐珍重。”


    说罢，他又是一揖，转身便欲离去。


    “李大人——”


    李桓脚步一顿。


    顾秋水望着他的背影，轻声道：“这些日子，多谢大人照拂。大人恩情，秋水铭记于心，日后若有用得着的地方，大人尽管开口。”


    李桓没有回头，只是点了点头，便大步离去。


    顾秋水站在原地，望着他的背影消失在月洞门后，心中五味杂陈。


    “看够了？”


    一道淡淡的声音自身后响起。


    顾秋水吓了一跳，转身看去，只见陈岘不知何时已走到了她身后，面色淡淡地望着她，看得出心情不悦。


    顾秋水被他看得有些不自在，低声道：“公子怎么过来了？你身上有伤，不该多走动……”


    话未说完，手腕忽然一紧。


    她低头看去，只见陈岘握住了她的手，指节分明，力道有些重，将她手腕勒的很疼。


    顾秋水一愣，看向他。


    陈岘望着她，薄唇微抿，半晌，才低声道：“他说的话，我都听见了。”


    顾秋水一怔，随即脸色微红，垂下眼去，不知该说什么。


    陈岘看着她低垂的眉眼，那副乖顺的模样，心口忽然涌上一股热流。


    他握紧她的手，忽然道：“秋娘。”


    顾秋水抬起头，对上他的目光。


    陈岘望着她，那双深潭般的眸子里，此刻翻涌着她看不懂的情绪。


    他抬手，轻抚过她的发顶：“回去吧，外头风大。”


    顾秋水愣了愣，点了点头。


    陈岘却没有松开她的手，牵着她，一步步往回走。


    顾秋水跟在他身侧，望着他清瘦却挺直的背影，又看了看被他紧紧握住的手，唇角不自觉地微微弯起。


    院子里，春风拂过，撩起二人的衣袂，纠缠在一起，分不清你我。


    而客栈外的长街上，李桓大步走着，始终不曾回头。


    落日余晖映衬出他微沉的脸色。


    有缘无分，那他说服自己，不再纠缠罢。