顾秋水直立于台阶之下，坦然面对着二人的目光。


    似有若无的紧张气氛在空气中渐渐蔓延开来。


    锦书看看这个，又看看那个，一只脚已经跨上台阶，又愣生生止住了步伐，一时间不知道如何是好。


    “秋娘。”长久的沉寂后，陈岘开口唤她。


    与此同时，李桓的声音也落在了顾秋水的耳畔：“秋水姑娘。”


    如此巧合，顾秋水头皮发麻。


    无论先应哪一个，似乎都不太好。


    李桓率先收回目光，侧身对陈岘微微一拱手：“陈大人，此番既已查明真相、沉冤得雪，往后还望大人珍重。”


    这话说得客气，语气却淡得很，听不出几分真心实意的祝贺。


    陈岘亦不恼，只微微颔首：“这几日多有叨扰李大人，承蒙照顾。”


    “照顾”二字咬得重了些。


    他的目光再次越过李桓，直直落在台阶下的顾秋水身上。


    李桓顺着他的视线看过去，面色微沉。


    他忽然扬声道：“顾小姐。”


    顾秋水一怔，只得上前几步，朝李桓敛衽一礼：“李大人。”


    “顾小姐不必多礼。”李桓虚扶一把，语气较之方才与陈岘说话时和缓了许多，“此番之事，李某不过举手之劳。小姐日后若还有用得着李某的地方，尽管开口。”


    陈岘面色不悦。


    顾秋水未曾察觉这其中的暗流涌动，只当是寻常客气，遂回道：“李大人言重了。此番多亏大人相助，此恩此情，秋水铭记于心。”


    李桓唇边漾出一点笑意，正欲再说些什么，却听陈岘淡淡开口：


    “秋娘，过来。”


    顾秋水一愣。


    陈岘鲜少在外头这样唤她。


    平日里多是“顾姑娘”，“秋娘”也只是他私下偶尔这样称呼自己。像这般，倒是头一遭。


    她抬眸看去，只见陈岘立在台阶之上，面色有些苍白，身姿却是挺得笔直。


    那双深潭般的眸子定定望着她，不见喜怒，但莫名让人生不出一点拒绝的心思。


    李桓亦是一顿，侧目看向陈岘。


    陈岘不再看李桓，只对顾秋水道：“外头风大，你穿得单薄，先上车。”


    顾秋水这才注意到，不知何时，锦书已驾了马车过来，就停在衙署门外。


    她犹疑片刻，还是朝李桓告了辞，提步向陈岘走去。


    李桓望着她的背影，唇角的笑意渐渐淡去。


    陈岘也迈开步子，向车驾走去。


    擦肩而过时，陈岘的脚步微微一顿。


    “李大人。”他侧首，声音压得极低，只有两人能听见，“拙荆之事，不劳费心。”


    李桓瞳孔微缩。


    拙荆？


    他猛地转头，却只看见陈岘已抬步走下台阶，与顾秋水并肩而行。那抹月白色的身影微微侧着头，似是在询问什么，陈岘虽面色淡淡，却还是微微俯身，耐心答着。


    二人之间，自有一股旁人不容插足的亲昵。


    李桓立于原地，望着那马车辚辚而去，良久，才冷笑一声。


    拙荆？若真是夫妻，何须以“兄妹”相称？


    不过是权宜之计，却拿来在他面前耀武扬威。


    当他是傻子、瞎子吗？


    他拂袖转身，大步离去。


    马车内，顾秋水与陈岘相对而坐。


    车厢不大，两人离得近，近得顾秋水能看清他眼下青黑的痕迹，能闻到他身上淡淡的血腥气与药味交织的气息。


    陈岘靠着车壁，闭目养神，眉心微蹙，似是在忍耐什么。


    顾秋水犹豫片刻，还是轻声开口：“公子，你的伤可要紧？”


    陈岘睁开眼，见她满眼担忧，神色微缓：“无碍，皮外伤。”


    他说得轻描淡写，顾秋水却想起那日在他背上看到的斑驳伤痕，哪里肯信。


    “公子莫要瞒我。”她声音闷闷的，“那日我分明看见了的……”


    话未说完，陈岘忽然伸手，握住了她的手。


    顾秋水一怔，剩下的话全堵在喉间。


    他的手很凉，指节分明，带着薄茧，却意外地有力。


    “秋水。”陈岘望着她，声音低低的，“那日牢中，是我言语不当。”


    顾秋水没想到他会提这个，一时不知如何作答。


    “我不是不愿见你。”他顿了顿，小心斟酌着措辞，“只是那地方，你本不该来。”


    顾秋水垂下眼睫，轻声道：“我知晓公子是为我好。”


    陈岘望着她低垂的眉眼，心中涌起一股难以言说的情绪。


    他想起她在牢中望着他时那满眼的担忧，想起她扶住他时那颤抖的手，想起她与李桓说话时那坦然的神色。


    也想起，李桓望向她时，那不加掩饰的温和与关切。


    他忽然有些烦躁。


    “李桓此人，”他开口，语气尽量平淡，“你与他，如何认识的？”


    顾秋水抬起头，有些意外他问起这个，却还是如实答道：“碰巧认识的。”


    她见陈岘不信，又强调一遍：“真的是个巧合。”


    陈岘沉默片刻，又问：“你与他，见过几次？”


    顾秋水想了想：“算上今日，也不过三四回。”


    三四回。


    陈岘垂眸，望着她被他握住的手。


    她的手很小，软软的，此刻正乖顺地待在他掌心里。


    不过三四回，便能让那人这般殷勤。


    他心下冷哼，面上却不显，只淡淡道：“往后，少与他往来。”


    顾秋水一愣：“为何？”


    陈岘抬眸看她，目光幽深：“此人城府颇深，心思不纯，你与他往来，我不放心。”


    顾秋水听他这般说，有些莫名，却还是点了点头：“公子既如此说，我省得了。”


    陈岘见她应得乖巧，心下稍安，握着她的手却不曾松开。


    马车辘辘前行，车厢内一时安静下来。


    顾秋水悄悄抬眸看他，见他面色仍有些苍白，唇上也无甚血色，心中终究不忍。


    “公子，”她轻声道，“你身上有伤，别想太多，先歇一歇罢。”


    陈岘望着她，忽然勾了勾唇。


    笑意是淡的，顾秋水却莫名觉得，他心情应当是好了许多。


    “好。”他应道，竟真的闭上眼，靠回车壁。


    马车一路行至客栈。


    锦书早已打点好一切，陈岘住的仍是原先那间上房。顾秋水本欲回自己房间，却被陈岘叫住。


    “你来。”他语气淡淡的，不容拒绝。


    顾秋水只得跟着进去。


    屋内烧着炭盆，暖意融融。


    陈岘在榻边坐下，终于松开了她的手。


    顾秋水揉了揉被他握得有些发麻的手指，正想说些什么，却见他开始解衣襟。


    她吓了一跳，慌忙转过身去：“公子这是做什么！”


    陈岘手上动


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    作不停，声音染上几分不易察觉的笑意：“你不是要看伤？”


    顾秋水一怔，耳根腾地烧了起来。


    “我……我才没有……”


    “那日在牢中，你不是看了？”陈岘语气十分平静，仿佛是在讨论今天的天气，“如今光明正大地看，倒不敢了？”


    顾秋水被他说得语塞，又听他低低地“嘶”了一声，像是牵扯到了伤口，心下一紧，终究还是转过身来。


    陈岘已将外衫褪下，只着中衣。那中衣背后，隐隐透出些许暗红的痕迹。


    顾秋水咬咬牙，上前几步，轻手轻脚地替他褪下中衣。


    饶是已有心理准备，待看清那背上的伤痕时，她还是倒吸一口凉气。


    一道道鞭痕交错纵横，有些结了痂，有些却还泛着新鲜的血色，皮肉翻卷，触目惊心。


    她于心不忍，眼眶霎时红了。


    “怎的伤得这样重……”她声音发颤，手指悬在半空，不敢触碰。


    陈岘察觉她的异样，侧头看她，见她眼眶红红，一副要哭不哭的模样，心下微软。


    “哭什么？”他声音放轻了些，“看着吓人，其实不疼。”


    顾秋水不信，吸了吸鼻子：“公子骗人。”


    陈岘没再说话，只是静静地坐着，由着她看。


    顾秋水平复片刻，轻声道：“我去寻掌柜要些伤药来。”


    “不必。”陈岘拉住她，“锦书已备下了。”


    话音刚落，门外便响起锦书的声音：“公子，药取来了。”


    顾秋水忙去开门，接过托盘。上头摆着几只白瓷瓶，还有干净的棉布和温水。


    她将托盘放在几上，净了手，拿起一只瓷瓶，凑近闻了闻，又看了看陈岘背上的伤，有些无措：“该用哪一瓶？”


    陈岘回头看了一眼，指了其中一只青色的：“这个。”


    顾秋水依言打开。


    一股清苦的药香弥散开来。她用指尖挑了些，小心翼翼地涂在他伤处。


    “疼么？”她轻声问，手下动作愈发轻柔。


    陈岘没有说话。


    顾秋水抬眸看去，却见他微微侧着头，正望着她。


    顾秋水不知该如何形容这目光。深沉沉的，似有千言万语，却又沉默不语。


    顾秋水心跳漏了一拍，慌忙垂下眼，专心致志地涂药。


    屋内只有炭盆偶尔发出的“噼啪”声，和两人清浅的呼吸。


    良久，陈岘忽然开口：


    “秋娘。”


    “嗯？”


    “这些日子，”他顿了顿，“辛苦你了。”


    顾秋水手上动作一顿。


    他不说还好，这一提，她倒是想起许多事来。


    她垂下眼，轻声道：“公子无事便好。”


    女子安静柔和的侧影映在墙壁上，朦朦胧胧。


    陈岘心口忽然涌上一股热流，烫得他有些不知所措。


    “秋娘。”他又唤她。


    顾秋水抬起头，对上他的目光。


    陈岘望着她，薄唇微动，却终究什么都没说，只是伸手，轻轻拂去她脸颊上不知何时落下的一滴泪。


    顾秋水这才发觉自己竟哭了，慌忙抬手去擦，却被他握住手腕。


    “别动。”


    他声音低低的，带着几分沙哑。


    顾秋水怔怔望着他，任由他一点点拭去她脸上的泪痕。


    烛火摇曳，将两人的影子投在墙上，交叠在一起，分不清你我。