春喜咽了咽口水，最终还是什么都没有说。


    书铺里，老大爷拄着拐杖，眯着眼，仍在等着他们。


    顾秋水急着将铺面订下，又与那牙人来来回回拉扯好几番，终于以心仪的价格将铺子盘了下来。


    *


    雪化尽后的金陵城，迎来了久违的晴日。


    顾秋水盘下的那间书铺，已然换了新匾，黑底金字的“秋水绣坊”在冬阳下泛着温润的光。


    铺子里原先的书架并未全撤，靠墙留了两排，陈设些与刺绣相关的古籍、花样册子，兼售些纸墨笔砚——这是顾秋水的主意，她说读书人与绣娘有时也需要些相同的雅趣。正中开阔处摆了长案，预备摆放绣品织机，楼上收拾出两间净室，一间存货，一间可作歇息或接待贵客之用。


    开张那日，顾秋水并未大张旗鼓，只依着时俗放了挂鞭炮，请邻近铺面的掌柜们吃了盏茶。


    陈岘那日恰巧休沐，顾秋水没料到他竟也来了。


    陈岘未打招呼，一身玄青常服，立在人群外静静看了一会儿。


    一抹浅碧色的身影在人群中忙忙碌碌，嘴角噙着一抹浅浅的笑，将往来顾客料理得井井有条。


    他驻足凝视许久，却也未曾上前打扰。


    待顾秋水忙完一阵。小翠告诉她此事，她抬眼寻人时，门外只余一道远去的背影。


    没几日，新派的任命文书送到了陈岘手中。


    圣旨褒奖他于江宁织造案中“剔弊除奸，克尽厥职”，任其为两淮盐运使司知事，擢升外放，驻派扬州，年后上任。


    扬州虽仍属于江南道，离金陵到底还有数百里水路。于官位而言，是明明白白的升了。可将其调离金陵，外派扬州，此举又似是别有用意。


    陈岘心里却似明镜一般。


    看来江南织造一案，他暗中确实得罪了不少人。


    圣旨到的时候，顾秋水恰巧不在府中。


    接了圣旨，锦书小心翼翼地问：“公子，顾小姐那边？”


    陈岘命人收了那诏书，临窗而立，盯着窗外那一株含苞待放地腊梅花，缓缓道：“罢了，我会亲自与她说的。”


    往日里，都是竹青来绣坊接她回府。这日傍晚，竹青来的比平日里早了些。


    她神色有些复杂：“小姐，公子请您尽早回府一趟。”


    顾秋水放下丝线，掸了掸袖口的灰尘，对春喜道：“你且继续理着，按色系分开放入抽屉，莫要乱了。”


    回府的路上，她心中已隐约猜到几分。这些日子虽忙于绣坊开张，陈岘升迁外放的风声，她多少也听闻了些。只是没想到会这样快。


    陈岘在书房等她。


    他今日未穿官服，一袭雨过天青色的直裰，腰间系着同色丝绦，手里拿着把扇子随意把玩着，比平日少了几分肃整，倒添了些文人清逸。


    见顾秋水进来，他指了指对面的椅子：“坐。”


    顾秋水依言坐下，目光顺带着落在他手边那卷明黄绢帛上。


    陈岘察觉到她的目光，遂开门见山到：“调令下来了，扬州盐运知事，年后赴任。”


    顾秋水袖中的手微微收紧，面上却浅浅漾开一抹笑容：“恭喜公子高升。”


    陈岘看着她那无可挑剔的笑容，心中莫名有些发堵。


    他移开视线，语气平淡：“此去扬州，短则一两年，长则未定。你……”


    他顿了顿，似在斟酌词句：“你初来金陵，根基尚浅。绣坊新开，诸事繁杂。我可留锦书并部分人手在此，若有难处，他们可助你；若遇急事，也可往扬州传信。”


    顾秋水安静听着，心中浮现起一点说不清道不明的怅然。


    “多谢公子安排。”她声音柔柔的，“锦书稳妥，若有他在，我自是安心不少。但公子此去扬州，新任要职，公务必然繁忙，锦书随侍公子多年，若是就这般离了，怕是公子也不习惯。”


    “还是让锦书跟着公子吧。”


    陈岘凝视她片刻，忽然问道：“你可愿随我去扬州？”


    话一出口，连他自己都怔了怔。这并非他原先打算说的。


    携眷赴任倒也常见，可一来她名分未实，二来于他，似乎也没有必要。


    顾秋水显然也愣住了。她抬眸，直直坠入他眼中，似想从中辨出几分真意。


    然而那双眸子深如寒潭，她什么也看不透。


    随他去扬州？这就意味着她要离开刚刚起步的绣坊，去一个完全陌生的地方，重新依附于他。


    她缓缓摇头，依旧端着那柔和温婉的笑：“公子好意，秋水心领。只是绣坊初立，诸多事宜，我实在走不开。更何况，”她略一停顿，轻声道，“公子赴任，当以公务为重，我跟着去，反倒添扰。不若我留在金陵，好好经营这份产业，待公子日后回还，也算有个像样的落脚处。”


    又是一番滴水不漏的漂亮话。


    陈岘心口那点莫名的窒闷感更重了。他扯了扯嘴角，最终只道：“如此也好。那你自己需当心。”


    自那日过后，离别的氛围莫名就重了起来。


    年还未过，顾秋水却抑制不住心头那种焦躁之感。


    几番踌躇之下，她开始了两头奔波的日子。每日早早回府，亲自下厨。陪陈岘用完晚膳后，再回自己屋中看一会绣样图纸。


    起初小厨房的厨娘吓得战战兢兢，以为是自己哪里做得不合心意。顾秋水只得温言解释：“公子将远行，我想亲手做些家常菜，也算是一点心意。”


    顾秋水本不大会做菜，原本在家中时，也几乎没下过厨。偶然心血来潮进一次厨房，娘总要担心着她会不会将那厨房烧了。


    如今，她系上素布围裙，洗净手，从最简单的熬粥炖汤开始。她记得陈岘口味偏淡，不喜过甜，便学着控制糖盐分量。一道火腿鲜笋汤，她盯着火候煨了两个时辰，直到汤色清亮，鲜味醇厚。胭脂鹅脯的酱汁，来来回回调了许多次，才找到咸甜适中的比例。


    陈岘每日从衙门回来，便能看见厅中桌上摆着几样精致小菜，热气袅袅。顾秋水通常坐在一旁，手里或做着针线，或看着账本，见他进门，便起身迎上，接过他脱下的外袍，递上温热的巾帕。


    “公子回来啦，今日公务可还顺利？”


    平日里不刻意注意的时候，她总会无意识的带上点姑苏口音，声音轻轻软软的，像春日里偶然拂过水面的柳枝一般，在人心里轻轻留下一丝涟漪。


    “不错的。”陈岘颔首。


    年关将近，衙门里事务随着日子，也开始由多转少，由繁变简。陈岘回府的日子也逐渐早了起来。


    回府后，有一口热菜吃，一口热茶喝，还有什么不满足的。


    腊月十六。


    前几日又飘了一场小雪。金陵城早早浸入了年节的氛围里。街市上挂起了红灯笼，铺子前堆着新到的年货，空气里飘着糖瓜和炒货的香气。孩子们穿着簇新的棉袄在巷子里追逐笑闹，炮仗声零星响起，惊起檐上积雪簌簌落下。


    陈府别院里却安静得多。


    顾秋水坐在窗下，面前摊开一卷月白色的软缎。缎子是好缎子，光泽柔和如流水，触手生温。这是前几日她托冯掌柜从姑苏捎来的，顾家绣坊从前特供的“软烟罗”，织法独特，轻薄却保暖，最适合做贴身的冬衣。


    她想给陈岘做两件衣裳。


    虽然这新衣裳，府里早已安排过，但如今她想再做一件，倒也不是来不及。


    顾秋水计划着做一件夏装，一件冬装。冬装能穿到初春，算起来扬州节气大抵比金陵还冷些；夏装等入夏了再拿出来穿。


    炭盆烧得旺，屋里暖意融融。顾秋水只穿了件杏色夹棉比甲，袖子挽到小臂，露出一截莹白的手腕。她垂着头，手里捏着炭笔，在缎子上细细勾画衣样。


    门被轻轻叩响。


    “进来。”顾秋水头也未抬。


    小翠端着茶点进来，见她又趴在案前，忍不住道：“小姐，歇会儿吧。这都画了一上午了，仔细眼睛疼。”


    顾秋水这才直起身，揉了揉发酸的脖颈：“就快好了。”


    小翠将一盏冰糖炖梨放在她手边，又往炭盆里添了两块银炭。火星噼啪一声炸开，照得顾秋水脸上亮堂堂的。


    “小姐真要亲手给公子做衣裳？”小翠小声问，“奴婢瞧着，公子那些衣裳，都是金陵最好的绣庄定制的，料子好，针脚也细密得很。小姐虽学过，可毕竟多年未动针线了……”


    “正因多年未动，才要做。”顾秋水端起炖梨，小口啜着温甜的汤汁，“既已决定的事情，总不能半途而废。”


    衣样画妥，已是午后。顾秋水唤来小翠：“差人去问问，公子今日可得空。若得空，便说……”


    她垂着头，想了又想：“便说我找他商量点事情吧。若是他得空，我们今儿也早些回。”


    小翠应声去了。顾秋水坐在镜前，重新梳了头发，换了身见客的衣裳——藕荷色绣折枝梅的夹袄，配月白色裙子，素净又不失礼数。镜中人眉眼沉静，五官秀气，看不出丝毫慌张。


    顾秋水却是觉得自己心里仿佛跳得厉害。


    好一会儿，小翠才回来：“小姐，锦书说公子今日无事，小姐若有事，回府便可去书房找他。”


    书房在二进院东侧，门前一株老梅正开着，疏疏落落几点红，映在雪地里格外醒眼。顾秋水踏上台阶时，正巧遇见锦书从里头出来。


    “顾小姐。”锦书行礼，语气很是愉快，“公子今日心情似乎不错。”


    顾秋水微微一怔，点点头：“多谢。”


    推门进去，陈岘正站在书架前找书。他今日穿了件家常的靛青直裰，未束冠，只用一根乌木簪松松绾了发。窗外雪光透进来，将他侧影勾勒得清隽异常。


    听见动静，他转过身来。


    “来了。”他声音温和，目光在她身上停留一瞬，“坐吧。”


    顾秋水却站着没动：“公子怎得不问问说什么事情。”


    听了这话，陈岘却不自觉地露出几分笑意来：“能让你来主动找我，想必定是些要紧事。”


    顾秋水听着，脸却有些微微发红。她手别在身后，不安了好一阵儿，终是下定决心，从袖中取出软尺：“我想给公子做两身衣裳。”<


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    p>陈岘饶有兴致地放下手中书本，微微侧过头来：“哦？”


    “今日来找公子，是想给公子量个尺寸，好方便日后裁衣……”


    被陈岘这样直勾勾地盯着，顾秋水手足皆有些无处安放，不知怎的越发感觉窘迫起来。


    她心里着急，脸颊上确是不由自主地越来越红。


    “遂既是量衣，便不坐了。请公子站直些。”


    陈岘挑眉，却依言走到屋子中央站定，展开双臂。


    “有劳秋娘费心了。”


    顾秋水走到他身前。两人距离骤然拉近，她能闻到他身上淡淡的墨香，混合着一种清冽的、像是雪后松针的气息。


    她垂着眼，将软尺绕过他的肩。


    “肩宽，一尺四寸一分。”她低声念着，温热的气息扑在他的脖颈处，指尖无意间擦过他肩胛。衣料下是温热的、坚实的触感。


    陈岘身体几不可察地绷紧了一瞬。


    顾秋水浑然未觉，又量臂长。软尺从他肩头沿手臂滑下，一直到腕骨。她的手很稳，指尖却冰凉，偶尔触到他温热的手腕，两人都是一顿。


    “臂长，二尺五寸半。”她记下，又蹲下身量衣长。软尺从肩头垂直落下，扫过他的腰际、腿侧，最终停在脚踝上方三寸处。


    这个姿势让她几乎半跪在他面前。陈岘低头，只能看见她乌黑的发顶，和一段洁白纤细的后颈。她今日梳了简单的垂鬟髻，鬓边簪了朵小小的绒花，鹅黄色的，像落在雪里的迎春花。


    “量好了么。”他忽然开口。


    顾秋水仰起头。从这个角度看去，他下颌线清晰如削，喉结微微滚动。她匆忙移开视线，站起身时却因蹲得久了，眼前一黑，身子晃了晃。


    一只手稳稳扶住了她的胳膊。


    “当心。”陈岘的声音自头顶传来，很近，带着暖暖的气息。


    顾秋水站稳，轻轻挣开他的手：“多谢公子。”


    她的手又开始量他的腰围。


    软尺环过他腰间，这是个她必须虚虚环抱他的姿势。


    这个距离太近了，近得她能听见他平稳的呼吸，能看清他衣襟上细致的竹叶纹刺绣。


    “腰围，二尺五寸。”她飞快记下，声音有些发紧。


    陈岘垂眸看着她。她睫毛很长，此刻低垂着，在眼下投出一小片阴影。鼻尖冻得微微发红，嘴唇却抿得紧紧的，一副认真到近乎倔强的模样。


    乌黑的发顶毛茸茸的，让人很想将手放上去揉一揉。


    他心里那点说不清的郁气，忽然就散了些。


    “不急。”他轻声开口，“慢慢量。”


    顾秋水手一顿，抬起眼看他。


    四目相对。他眼中没有平日的深沉或疏离，反而是一种很淡的、近乎温和的神情。窗外的雪光落进他瞳仁里，顾秋水突然发现他的瞳仁好像是棕色的。


    她心跳漏了一拍，慌忙低下头：“只剩胸围和领围了。”


    最后量领围时，她的指尖不可避免地触到他的脖颈。男人的皮肤温热，脉搏在指尖下平稳跳动。她屏住呼吸，快速量完，退开两步。


    “好了。”她将软尺卷起，“尺寸都记下了。”


    陈岘放下手臂，看着她微红的耳尖，忽然问：“你怎会这些？顾家不是开绣坊的么，东家小姐也要学量体裁衣？”


    顾秋水将软尺收进袖中，语气平静：“我爹说，既要管绣坊，便不能只懂看账。从选丝、织造、染色，到剪裁、刺绣，都得知道些皮毛。我小时候，他就请了坊里最好的裁缝师傅教我，学了好些年。”


    她顿了顿，声音低下去：“他说，多学一样本事，便多一条路走。”


    陈岘沉默片刻：“令尊很有远见。”


    “是啊。”顾秋水轻轻笑了笑，那笑容却未达眼底，“可惜他看得再远，也没算到自己的命数。”


    屋里一时静默。只有炭火偶尔噼啪一声。


    半晌，陈岘道：“衣裳不急，年关将近，你且慢慢做。”


    “我会在除夕前做好。”顾秋水福了福身，“若无他事，我便先回去了。”


    言毕，她转身走向门口，手刚触到门扉，却听见陈岘在身后唤她：


    “秋娘。”


    她回头。


    陈岘站在那片雪光里，身姿挺拔如竹。


    他看着她的眼睛，嘴唇动了动，却没发出声音。


    半晌，他才一字一句道：“有劳了。”


    顾秋水没想到他喊住自己，竟是为了这么一句郑重其事的“有劳”。


    她冲陈岘，扬起一抹笑容来：“公子不必如此客气。”


    雪又细细地落了下来。顾秋水拢了拢衣襟，踏着渐渐积起的雪，朝自己的小院走去。


    身后书房里，陈岘仍站在原地。他望着窗外她渐行渐远的背影，许久，才收回视线。


    桌上摊着未写完的公文，他却忽然没了心思继续整理。


    他遂走至案前，铺开一张信笺，提笔蘸墨，却迟迟未落笔。


    窗外雪落无声。


    最终，他在纸上一笔一画写下：新衣既成，当共岁寒。