然而发过去的苦口婆心被全部已读之后，那边依然没有任何动静。


    黎叙闻盯着通讯录里的那个名字，点开又退回，点开又退回，齐寻实在看不下去，劝她：“不然再打个电话？”


    黎叙闻手指停在号码上，犹豫再三，还是把手机锁了屏：“算了。”


    “说等到中午，就绝对不能再逼她。”黎叙闻仰面靠倒在沙发靠背上：“得让她自己做决定。”


    焦虑的等待将时间无限抻长，一分钟变成一整天，一小时变成一整年。


    直到黎叙闻的神经彻底失去弹性，她期待的那个身影，依然没有来。


    她垂眼看了眼手机，十一点四十五。


    这个数字都像是在无声地嘲笑她，在想什么呢，青苹就是那样一个人，她凭什么认为自己的几句话，就能让人家放下戒备？


    又在天真了，她想。


    侧脸忽然碰到一阵冰凉的触感，她扭头一看，是齐寻递来一瓶水。


    她接过来喝了一口，又想到了齐寻给她讲过的那个故事。


    主人公被困在地下，坚信会有人来救他，最后终于在紧要关头等到了救命的那瓶水。


    那时候他在电话那头，声音嗡沉，说，相信相信的力量。


    这句话她不是第一次看到了，但从齐寻口中说出来，就好像带着一些遥远的回音。


    他提过他父母是在地震中过世的，那这个被埋在地下，最终得救的人，又是谁呢？


    “我相信了，”她伸手握住齐寻的手：“相信的力量。”


    掌心的温度透过指缝蔓延，齐寻目光沉沉地看着她，也慢慢将手掌握紧。


    不，你不知道它的意义，他想。


    你相信的，不过是它能被说出口的那一面。


    十二点零五分。


    太阳已经升到最高处，万物缩回炽白的光里，所有阴影都被压缩成细小的一片，没有躲藏的余地。


    黎叙闻望着外面被晒得晶亮的树，站起身来。


    “看来我信得不够虔诚，”她一哂，拎起背包：“走吧，去公安局，当面说得清楚些。”


    而在她的背后，在这条道路的尽头，有一个很小很小的人影，在阳光下拖着自己短短的影子，一路狂奔而来。


    这是青苹在逃出来之后，第一次这样不加遮掩、不顾路人目光地，奔跑在阳光里。


    她正奔向一个巨大的赌局——也许她能成功，也许不能。


    也许今天就是一切噩梦的终结，又或许，她会拖着所有人，一起坠入更深的深渊。


    她在自己粗重的呼吸声中握紧拳头，咬着牙想，不成就不成，我不想再躲了。


    我真的受够了这样东躲西藏的日子，我没有做错任何事，我应该能光明正大地走在街上，享受生活不是吗。


    凭什么，她想，凭什么恶人能吃香喝辣、无所顾忌，她是那个受伤的人，却要背着这些一辈子？


    哪怕那记者就是跟那帮畜生是一伙的，哪怕报了警也无济于事。


    没关系，都没有关系，就算她活不成，她也要想办法从那些人身上咬下一块肉来。


    ……而不是像黎记者的短信里说的那样，日日夜夜折磨自己，告诉自己，是她亲手断送了橙光的人生。


    她已经为自己写好了结局。


    但现在……


    酒店的logo近在咫尺，时间分分秒秒急着往前，已经过了约定的最后时间，可这段路却这么长，她好像怎么都跑不完。


    真的有人还在等她吗？


    青苹奋力地奔跑，久未运动的四肢像生锈的齿轮，肺破旧得像风箱，每一口气都像被撕扯着挤出来。


    别走啊，她默念着，别走……


    她眦目欲裂地望向酒店大门，竟然真的看见两个人影，向着她的方向，奔她而来。


    青苹嗓子发紧，泪水瞬间决堤。


    她真的没有走，真的还在等她。


    黎叙闻冲向青苹，一把抱住她：“你回来了，好姑娘！”


    青苹喉头一哽，小声扭捏着：“别，都是汗……脏……”


    她放开黎叙闻，还呼哧带喘的：“对不起来晚了，我收到你消息的时候，车马上就开了，我急急忙忙下来，地铁没查好，坐反了……”


    黎叙闻简直要喜极而泣：“是地铁的错！”


    青苹满脸又是汗水又是眼泪，随手抹了一把，抬头才看见齐寻，瞬间社恐大爆发，直往黎叙闻的身后躲。


    “打手，”黎叙闻抬手拍了拍齐寻结实的胸肌，一本正经：“我专门请来给你撑场子的。”


    青苹眼神躲闪，耳根泛红，低着头小声说：“打、打手好。”


    齐寻：“……”


    他面无表情，竟也没反驳：“打手先请你们吃个饭，你们好好商量一下去了警局怎么说。”


    “不，不吃饭！”青苹突然叫。


    她很怕自己好不容易攒起的勇气，一顿饭就又吃回肚子里。


    “不吃了，正事重要。”黎叙闻看向她：“你准备好了吗？”


    青苹牵住她的手。


    为了这一天，她已经准备了许多年。


    “嗯！”


    ……


    受害者的出现，让一切最终走向了最好的结局。


    根据青苹的供述和黎叙闻提供的证据，一桩隐秘而恶贯满盈的罪行，从阴影中缓缓浮出水面。


    警察根据她提供的线索，迅速锁定受害者的下落，并展开紧急营救行动。突袭时，房间里已经弥漫着一层薄烟，三名受害者蜷缩在角落，其中一人已昏迷。警方破门而入，将她们紧急送医，成功挽救了三条生命。


    “应该是四个人！”


    青苹在黎叙闻的陪同下，回公安局再次配合调查，被告知这个消息后，她第一时间打断警察姐姐：“橙光、大红、蓝紫、阿绿……四个，你们是不是少救了一个人？”


    警察姐姐欲言又止，看看黎叙闻，又看看青苹。


    这小姑娘第一次来报警时，哭光了全局的纸巾，她真的很怕告知真相后，又迎来她一顿爆哭。


    黎叙闻握紧青苹的手，肃着脸：“警察同事，您讲，我们撑得住。”


    警察姐姐失笑：“不是，她们没有大碍。”


    真正的受害者只有三个人，而另一个，是从一开始，就混进群的蔡道全公司的“卧底”。


    “她”一直监视着这些受害者，在风平浪静时岁月静好，一有风吹草动，先和稀泥，引导受害者们信任她，再在合适的时机提出见面，好将她们一网打尽。


    “她”还有一个重要的任务，就是查清楚那个一直通过中间人给受害者们打钱的内线，到底是谁。


    青苹瞪大眼睛，嚯地一下站起身：“是阿绿！”


    “没错，”警察姐姐点头：“这个人假扮受害者，将群里其余人骗到他们的势力范围内绑架。我们赶到时，他们已经在烧炭，企图假造自杀现场。幸亏你们报警及时，不然后果真的不堪设想。”


    “她们目前正在医院接受观察，同时配合警方调查。”警察姐姐给了青苹一个地址：“如果你们想去探望，可以提前联系警方，我们会安排。”


    ……


    一直到病房门口，青苹都还在犹豫，到底要不要进去。


    “要不还是算了……”她拖着黎叙闻的手，使劲摇头：“听说她家里人都在……”


    黎叙闻跟拔河一样拉她：“那怎么啦，你救了她的命，她家里人不该给你磕一个？”


    青苹眼眶都红了：“不要，不要……”


    黎叙闻力气到底比她大，胳膊一甩，直接把她甩进了病房里。


    午后阳光正好，透过窗户照进病房，最靠窗的病床上，坐着一个长发女人，正在暖融的光线里，逗着坐在她身边的孩子。


    青苹看得愣了，良久才试探地叫了一声：“橙光？”


    长发女人抬头望向她，温柔的眉眼在光影里明媚地弯着，看见她，神情渐渐透出一种恍然。


    “青苹？”


    这是她们认识很多年之后，第一次见面。


    但谁都不必问对方是谁，好像她们早在一场大梦里，一起走过了很多很多时光。


    橙光拍拍床边，柔声道：“小哭包来了，来呀，到这儿来。”


    青苹却没有动，站在原地怔怔地看


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    着她，忽然嚎啕大哭。


    她这一路上的恐惧、愤怒、压抑、焦虑，在这一刻，全部值回了票价。


    这就是那个在无人理解的时候，一直支持她、保护她的人啊。


    橙光吓得赶紧跳下床跑过来，急着给她擦眼泪：“怎么回事，又吓到了？你看，”她张开手臂转了一圈：“我好好的呢。”


    她身边的小豆丁也奶声奶气学她：“妈妈好好的。”


    青苹哭得抽噎，问：“你、你好了？”


    “嗯，本来就没什么。”橙光一把抱住她，轻轻拍着她的背：“青苹，谢谢你，是你救了我们的命，谢谢你，小哭包。”


    青苹好容易控制住的眼泪，又变本加厉喷涌出来。


    她天生怯懦，畏畏缩缩，只敢躲在屏幕后面觊觎别人的人生。


    但往后不同了，她也是有能力、有胆量，能保护别人的人了。


    “我们再也不用藏了，”橙光紧紧拥着她：“以后我做你的家人，好吗？”


    青苹说不出话，只能用力地回抱她，好像那就是毋庸置疑的回答。


    黎叙闻靠在门口，看得心绪翻涌。


    不止是青苹，从她第一天去柳北到今天，她踏过了多少险象环生的道路，又多少次逼不得已，赌上一切放手一搏，这些压力和牺牲，今天在她们的眼泪里，悉数得到了报偿。


    她当记者，也许为的就是这一刻吧。


    荣誉、肯定、头衔、名气，那些都是很好的东西，可到最后，她的庆幸，还是落在这令人动容的一瞬间。


    她深吸一口气，拿出手机，把已经存进草稿箱的正式报道发进了审核后台。


    事到如今，一切都该对公众有个交代了。


    ……


    季筝那边正跟马颂今吃饭，手机嗡嗡一响，她拿起来一看，“嗯？”了一声。


    马颂今莫名地看她，季筝对他一扬手机，笑道：“见了鬼了，我竟然接到了我们黎大记者的审核请求。”


    不容易啊，这小破孩竟然还记得正经流程怎么走，她还以为黎大记者只会紧急发布绕过审核这一种呢。


    马颂今跟着笑了两声，慢慢道：“这孩子……”


    自从那一次黎叙闻在他办公室崩溃大哭之后，马颂今就再没跟她说过话。


    所以今天她所有的成就、回报、在纸媒的末法时代依然绽放出的勇气和才华，全部都是她应得的，再没有人能用“关系户”这种浅薄的词来羞辱她。


    只是那天黎叙闻在他面前呜咽着问，马叔，是不是我不当记者了，一切就都好了？


    他还是想起来就愧疚。


    季筝扫了一遍报道，道：“她确实不容易。”


    “她除了犟，没什么其他毛病，就是辛苦你给她兜底。”


    季筝笑着摇头：“我可不敢领功，反倒是她让我想通了很多事情。”


    马颂今拿过手机来，自己又细细看了一遍。


    证据详实、用词谨慎，期间她跟齐寻在柳北的经历丝丝入扣，严谨客观，又不失其中不为外人道的曲折艰辛，甚至发布时间也选在警方已经控制了蔡道全之后，确保刑侦过程万无一失。


    犀利简洁的风格，像极了当年的黎策。


    美中不足，是信息量太大，以至于篇幅有些长。


    报道的最后两段，黎叙闻提到，此拐卖集团以恶毒的手段渗透、挑拨离间，导致一些柳北本地人思想混乱不堪，略略提了一句书影和珍妮。


    这两段放在整个报道的结尾，无论是力度还是内容，都显得有点格格不入。


    马颂今轻啧一下，给黎叙闻发了条语音：“最后两段写的什么东西，倒金字塔原则，给你删了啊，别又跳脚！”


    倒金字塔原则，即新闻报道中，越靠前的部分越重要，越与中心主题直接相关，靠后的则反之，所以当时长或版面不足时，总是从后往前删减，以保证最重要的信息得以保留。


    黎叙闻这次倒没任何意见，立刻回了，回过来的语音甚至有些说不清道不明的欢快：“当然当然，全凭总编大人裁决！”


    马颂今从鼻息中带出一声笑，做了删减，亲手按下了发布键。