“嗡——！！！”


    无形的、仿佛源自亘古之前的宏大嗡鸣，在陆昭倾尽全力的那一瞬间，自他体内轰然爆发！并非声音，而是一种直接撼动空间、震荡能量、冲击灵魂的恐怖“波动”！以他为中心，灰珠的光芒透过皮肤，将他的身影映照得如同一个燃烧的、内部流转着混沌、淡金与暗色的光源！


    那枚进化后的淡金灰珠，在陆昭不留余地的催动下，如同被点燃的火药桶，释放出远超他当前境界所能掌控的磅礴力量！然而，这股力量并非混乱无序的爆炸。在《太一金华宗旨》残卷骤然发烫、散发出的、前所未有的温暖坚韧的“意蕴”引导和约束下，这股力量被强行“塑形”，化为一道肉眼可见的、半透明的、边缘不断波动的淡金色冲击波纹，呈完美的球形，向着四面八方急速扩张！


    波纹所过之处，空间仿佛被投入石子的水面，剧烈荡漾、扭曲！那些从水中、空中、四面八方袭来的攻击，在这蕴含着“太一金华”本源之力、又混合了“调和”与“空间”特质的奇异波纹冲击下，如同撞上了无形的叹息之墙——


    最先遭殃的是那些激 射而至的盲蝰。它们那细长的、布满毒牙的身体，在接触波纹的刹那，并未被弹开或击碎，而是如同被投入浓硫酸的冰块，以一种诡异的方式迅速“消融”、“分解”！不是物理层面的破坏，更像是构成其存在的、那混乱而阴毒的生命能量，被更高层次的、中正平和的“金华”之力直接“净化”、“中和”，还原成了最基本的、无害的能量粒子，无声无息地消散在水中、空气中！


    紧接着是那铺天盖地、夹杂着致幻孢子的鬼面蝠群。淡金色的波纹扫过，那些细微的孢子粉尘瞬间湮灭。鬼面蝠本身则如同被无形的大手狠狠攥住，纷纷发出短促凄厉的尖叫，从空中雨点般坠落，尚未落地，大部分已然生机断绝，少数侥幸未死的也瘫软在地，瑟瑟发抖，失去了攻击能力。波纹中蕴含的那一丝“守静”镇压的意蕴，对它们这种偏向精神污染的生物，克制尤为明显。


    最后，是那只刚刚窜出水面、狰狞口器大张的巨型“水虎”。它那庞大身躯蕴含的凶戾、贪婪的生命能量，在淡金波纹的冲击下，如同暴晒下的雪堆，迅速“蒸发”、溃散！它发出一声沉闷、痛苦、仿佛来自地底深处的嘶吼，布满吸盘的头部疯狂摆动，试图抵抗那股令它本能恐惧的净化之力。然而，一切都是徒劳。它的动作以肉眼可见的速度变得迟缓、僵硬，体表那暗褐色的皮肤迅速失去光泽，变得灰败，最终，整个庞大的身躯如同被抽掉了骨头的皮囊，软软地沉入湍急浑浊的河水中，再无声息。


    一切，都发生在电光石火之间。


    从陆昭爆发，到三面围攻的怪物近乎全军覆没，前后不过两三个呼吸的时间。


    淡金色的波纹缓缓消散，洞穴内重新被黑暗和水声主宰，只是那令人不安的嘶鸣和翅膀扑腾声已消失大半，只剩下零星未死透的鬼面蝠发出的微弱哀鸣，以及水流冲刷岩石的单调声响。


    死寂。


    巴德张大了嘴，手中那柄幽蓝短刀还保持着向前劈砍的姿势，整个人却僵在原地，如同泥塑木雕，脸上充满了极致的震撼与……一丝难以言喻的恐惧。他行走北荒多年，见识过各种诡异强大的力量，但像刚才那样，无声无息、却又霸道绝伦、仿佛带着某种“规则”般将生灵从存在层面“抹去”的手段，他闻所未闻！这绝不是简单的能量冲击或精神攻击！


    璃双手紧紧捂着嘴，异色瞳瞪得滚圆，透过指缝，呆呆地看着前方那狼藉的战场（漂浮的盲蝰残渣、坠落的蝠尸、以及水虎沉没后泛起的浑浊水花），又看向前方那个背对着她、微微喘息、周身光芒尚未完全敛去的背影，眼中充满了难以置信的敬畏。


    青漪的反应最快，在波纹爆发的瞬间，她已下意识地将风元护盾收缩到极致，同时将璃拉到了自己身后。此刻，她看着陆昭的背影，淡金色的竖瞳剧烈收缩，眼底深处是前所未有的凝重与探究。她能清晰地感觉到，刚才那股力量的本质，已经远远超出了陆昭当前应该拥有的层次，甚至……隐隐触及了某种她难以理解的、更加本源的东西。是那本残卷？还是他血脉中隐藏的、更深层的秘密？刚才那一瞬间，她甚至产生了一种错觉，仿佛面对的并非一个少年，而是一座……沉睡了万古的、正在缓缓苏醒的遗迹。


    陆昭缓缓收回前伸的双手，身体不受控制地晃了一下，脸色瞬间变得惨白如纸，额头、脖颈青筋暴起，冷汗如浆涌出，瞬间浸透了早已湿透的衣衫。他感觉体内空荡荡的，仿佛所有的力量、精神，都在刚才那一击中彻底抽空！经脉传来火烧火燎般的剧痛，那是过度催动、超负荷运转的后遗症。淡金灰珠的光芒黯淡到了极致，旋转也变得极其缓慢、滞涩，表面的光泽都仿佛蒙上了一层灰尘。更严重的是，他感觉自己的灵魂传来一种深切的疲惫和“空虚”感，仿佛刚才那一下，不仅消耗了能量，更透支了某种更深层的“本源”。


    怀中，《太一金华宗旨》残卷的温度正在快速消退，重新变得温热，但不再发烫。那股支撑他爆发、引导力量的坚韧“意蕴”也缓缓收敛，如同潮水退去，只留下沙滩上深深的痕迹。


    “咳咳……”陆昭忍不住咳嗽起来，每一次咳嗽都牵扯着胸腹剧痛，喉头泛起浓烈的腥甜味，被他强行咽下。他知道，刚才那一击虽然威力惊人，但代价同样巨大。若非残卷关键时刻的引导和护持，他恐怕会先一步被那失控的力量反噬，炸得尸骨无存。


    “你怎么样？”青漪一个箭步上前，扶住摇摇欲坠的陆昭，手指快速搭上他的手腕，感应他体内的情况，脸色变得更加难看，“经脉多处受损，能量近乎枯竭，精神透支……你疯了？！”


    陆昭艰难地扯了扯嘴角，想说什么，却发不出声音，只能微微摇头。


    巴德这时也反应过来，连忙凑过来，从怀里掏出一个小玉瓶，倒出两粒碧莹莹、散发着清凉药香的丹丸，塞进陆昭嘴里。“快，含着，别咽，让它慢慢化开！这是‘回春续玉丹’，我压箱底的保命药，对内伤和元气亏损有奇效！”


    丹丸入口即化，化作两股清凉的涓流，顺着喉咙滑下，迅速散入四肢百骸。所过之处，火烧火燎的经脉如同久旱逢甘霖，传来阵阵清凉舒爽的感觉，那深切的疲惫和空虚感也被缓解了一丝。虽然无法立刻恢复，但至少稳住了恶化的趋势。


    陆昭对巴德投去一个感激的眼神，缓缓盘膝坐下，勉强摆出五心向天的姿势，尝试引导体内那微乎其微的残余能量，配合药力，开始极其缓慢地修复自身。灰珠虽然黯淡，但依旧在旋转，一丝丝微弱的、混合了周围环境中水汽、地气、以及刚才湮灭怪物后散逸出的、被“净化”过的温和能量，被它缓缓汲取，如同滑润细流，滋润着干涸的经脉。


    “此地不宜久留，刚才动静太大，可能会引来更麻烦的东西，或者惊动暗河里其他怪物。”青漪迅速判断形势，对巴德说，“你看着他，我警戒。璃，你也休息一下，抓紧时间。”


    璃连忙点头，虽然自己也吓得够呛，但还是努力镇定下来，守在陆昭旁边，警惕地看着周围黑暗的水域和岩壁。


    巴德将火把插在更高处一块凸起的岩石上，照亮更大范围，自己也握着短刀，守在陆昭另一侧。他看向陆昭的眼神复杂无比，有后怕，有庆幸，更有一种深深的忌惮和……一丝隐藏的兴奋。跟着这样的人物，虽然危险，但或许……真能活着穿过“噬魂幽谷”，甚至看到更远处的风景？


    接下来的小半个时辰，洞穴内只有水流声和众人压抑的呼吸声。陆昭全力调息，回春续玉丹的药力不愧是巴德的保命之物，效果显著，配合灰珠那缓慢但持续的自我修复能力，他体内的伤势和能量都在以可观的速度恢复着，虽然距离痊愈还差得远，但至少恢复了行动能力和基本的自保之力。苍白的面色也恢复了一丝红润。


    他睁开眼，眼中神光虽然黯淡，但已不再涣散。


    “感觉如何？”青漪一直注意着他的状态。


    “好多了，能动。”陆昭声音依旧有些沙哑，但已能清晰说话。他站起身，活动了一下依旧有些酸软无力的四肢，感受着体内那缓慢流淌的、微弱但确实存在的能量。“刚才……多谢。”


    “谢你自己命大吧。”青漪语气平淡，但眼中的关切并未掩饰，“那种力量，以后不到万不得已，绝不能再轻易动用。反噬之力，你承受不起第二次。”


    陆昭郑重点头。他自己也心有余悸。刚才那一刻，仿佛身体和灵魂都不再属于自己，被一股更宏大、更古老的力量所驱动。是灰珠与残卷的共鸣达到了某个临界点？还是自己无意中触及了血脉深处某种沉睡的东西？他不得而知，但那种空虚和透支感，他绝不想再体验。


    “能走就好，我们得赶紧离开这鬼地方。”巴德见陆昭恢复行动力，松了口气，指着左侧水道前方，“顺着这条水道，再走一段，应该就能到‘沉船滩’。希望刚才的动静，没把那里的大玩意儿都引过来。”


    四人重新上路，这一次，陆昭走在中间，被青漪和巴德一前一后保护着。璃依旧紧紧跟着他。经历了刚才的惊险，队伍的气氛更加凝重，每个人都打起了十二分精神。


    水道蜿蜒，越往前，水流似乎平缓了一些，但光线也更加昏暗。火把的光芒只能照亮前方一小片水域和岩壁，两侧是无尽的黑暗，仿佛隐藏着无数双窥视的眼睛。水中不再有盲蝰的踪迹（或许是被刚才的动静吓跑了，或许是被净化了），但偶尔能看到一些奇形怪状、半透明的小型水生物一闪而过，速度极快。


    走了约莫一炷香时间，前方水道豁然开朗，水流在这里形成了一个相对宽阔平缓的河湾。而河湾一侧的浅滩上，赫然呈现出令人心悸的景象。


    那里，堆积着大量腐朽、破烂的木头和金属残骸。从轮廓依稀能辨认出，是几艘大小不一的船只的残骸，最大的那艘似乎有十几丈长，但船体早已断裂、倾覆，被淤泥和水草半掩埋。船板上覆盖着厚厚的、暗绿色的水苔和不知名的菌类，一些锈蚀严重的金属构件裸露在外，在火把下反射出幽幽的冷光。空气中弥漫着一股浓烈的、混合了木头腐烂、铁锈和淤泥的沉闷气味。


    这就是“沉船滩”。


    而在那些沉船残骸之间，以及附近的浅水区，可以看到一些更加令人不安的东西——大量惨白的、形态各异的骨骸！有人形的，更多是各种奇形怪状的水生或两栖生物的骨骼，层层叠叠，堆积在沉船周围，仿佛这里是一个巨大的水下坟场。一些骨头上，还残留着清晰的、仿佛被巨型吸盘吸附过的凹痕，或者被利齿啃咬过的痕迹。


    “是水虎的‘食堂’……”巴德压低声音，语气带着一丝厌恶和警惕，“看这些骨头的新旧程度，这里盘踞的水虎，数量绝对不少，而且……个头恐怕都不小。刚才干掉那只，可能只是外围巡逻的。”


    “绕过去，尽量别靠近沉船，也别下水。”青漪观察着地形。沉船滩占据了左侧大半个河道，只有靠近右侧岩壁的地方，水相对较深，但水流也急一些，有一条狭窄的、勉强可以涉水而过的路径。


    然而，就在他们准备从右侧绕行时，陆昭体内那枚刚刚恢复了些许活力的淡金灰珠，忽然毫无征兆地、极其轻微地颤动了一下！紧接着，一股微弱却清晰无误的“共鸣感”，从前方沉船滩最深处的阴影中传来，与灰珠，与他怀中的《太一金华宗旨》残卷，产生了极其遥远的呼应！


    那感觉……与之前在“枢机圣所”感应到“墨”研究员残留信息时，有些相似，但更加微弱、更加隐晦，仿佛隔了无尽岁月和重重阻隔，只剩下一点几乎要消散的“回响”。


    “等等……”陆昭停下脚步，眉头紧锁，看向沉船滩深处那最黑暗的区域。那里似乎有一艘最大、也最完整的沉船残骸，半搁浅在滩涂上，船体倾斜，大部分没入水中，只露出小半截焦黑的、仿佛被烈焰焚烧过的船楼。


    “怎么了？”青漪立刻警觉。


    “那里……好像有什么东西……”陆昭犹豫着，指向那艘最大的沉船，“在……共鸣。”


    “共鸣？”巴德一愣，随即脸色微变，“小子，你可别乱来！那地方是水虎的老巢中心，谁知道里面藏着多少那玩意儿！而且，沉船里往往不干净，说不定有溺死的冤魂或者被禁锢的邪物！”


    青漪也看向那艘沉船，淡金色的竖瞳微微眯起。她相信陆昭的感知不会错，尤其是在涉及旧纪元遗物和特殊能量方面。但风险也显而易见。


    “能确定是什么吗？值不值得冒险？”青漪问得直接。


    陆昭闭上眼睛，仔细感受着那丝微弱的共鸣。它断断续续，仿佛风中残烛，但其中蕴含的“质地”，却让他感到一丝莫名的熟悉和……悸动。有点像“枢机圣所”的能量场，但又有所不同，更加……“沉重”？“古老”？甚至带着一丝……“悲怆”？


    “不确定……但感觉……很重要。”陆昭睁开眼，看向青漪和巴德，“可能和旧纪元，和天工族，甚至……和‘外驰’有关。而且，共鸣很弱，可能快要彻底消散了。”


    巴德脸色变幻不定，最终一咬牙：“妈的，来都来了！刚才你小子露了那么一手，老头子我也豁出去了！不过，不能所有人都过去。我和你去探探，风信者，你带着小丫头在这里守着，万一有变，也好接应。”


    青漪略一沉吟，点头同意：“可以。但最多一炷香时间，无论有无发现，必须返回。我会在这里制造一些动静，吸引可能潜伏的水虎的注意力，为你们争取时间。”


    计划商定，陆昭和巴德将身上不必要的负重交给青漪和璃，只带着武器和火把（巴德又点燃了一根备用）。陆昭再次检查了一下体内状态，灰珠运转虽然缓慢，但“调和场”已能勉强维持，应该能应对一般的突发状况。


    两人一前一后，小心翼翼地踏入冰冷的水中，向着那艘最大的沉船残骸摸去。水越来越深，很快没到了大腿根部。水下是松软的淤泥和杂物，行走艰难。四周是死寂的黑暗，只有手中火把的光芒在幽暗的水面上投下晃动的倒影。沉船那巨大的、焦黑的轮廓在视野中缓缓放大，如同匍匐在浅滩上的巨兽尸骸，散发出无声的压迫感。


    越是靠近，那股微弱的共鸣感便越是清晰，源头似乎就在那半淹没的、焦黑的船楼内部。


    同时，陆昭也感觉到，周围的水域中，潜伏着数道冰冷、贪婪、充满恶意的气息，正在缓缓地向他们所在的位置靠拢！是水虎！它们被惊动了！


    “加快速度！”巴德低喝，手中幽蓝短刀出鞘，警惕地扫视着周围幽暗的水面。


    两人加快步伐，泥水四溅。终于，他们来到了沉船那巨大的、倾斜的船体旁。船体靠近水面的部分，有一个巨大的、不规则的破洞，边缘焦黑扭曲，仿佛是被巨大的力量从内部炸开，又像是被外力暴力撕裂。破洞内部一片漆黑，深不见底，不断有阴冷、带着浓重铁锈和腐烂气味的风从中倒灌而出。


    共鸣的源头，就在这破洞深处。


    “进去？”巴德看着那如同巨兽之口的破洞，咽了口唾沫。


    陆昭点点头，他能感觉到，里面的共鸣虽然微弱，但相对稳定，而且……那股“悲怆”与“沉重”的感觉更加明显了。他深吸一口气，将灰珠的“场”凝聚在体表，率先弯腰，钻进了那阴森恐怖的破洞之中。


    巴德紧随其后。


    洞内比外面更加黑暗、阴冷。脚下是湿滑的、倾斜的甲板（或者说，是侧翻的船壁），覆盖着厚厚的、滑腻的淤泥和不明附着物。空气中弥漫着刺鼻的霉味、铁锈味，还有一种……淡淡的、仿佛陈年血渍干涸后的甜腥气。


    火把的光芒照亮了前方一小片区域。他们似乎进入了一个类似船舱的狭窄空间，内部结构早已扭曲变形，到处是断裂的木板、锈蚀的管道和散落的杂物。一些角落，还能看到蜷缩的、早已化为白骨的遗骸，身上的衣物早已腐烂殆尽，骨骼保持着临死前挣扎或蜷缩的姿态。


    陆昭的心跳不由得加快。他强忍着不适，仔细感应着共鸣的方向，沿着倾斜的通道，向着船舱更深处走去。巴德则警惕地注意着身后和四周的动静，尤其是那些可能隐藏在阴影和水渍中的危险。


    走了大约十几步，前方出现了一扇半掩的、锈迹斑斑的金属舱门。舱门虚掩着，门缝里透出更加浓郁的、难以形容的陈旧气息，以及……那清晰了一线的共鸣脉动。


    “就是这里了。”陆昭停下脚步，示意巴德警戒，自己则上前，小心翼翼地推开了那扇沉重的金属舱门。


    “吱呀——”令人牙酸的金属摩擦声在死寂的船舱中响起，格外刺耳。


    门后，是一个相对宽敞的舱室，看起来像是指挥室或者高级船员休息室。室内同样一片狼藉，家具倾倒，仪器破碎。但最引人注目的，是舱室中央。


    那里，摆放着一张沉重的金属方桌。桌上，覆盖着一层厚厚的灰尘。而在灰尘之下，隐约能看到一个长方形的、非金非木的暗色盒子轮廓。盒子表面似乎铭刻着复杂的纹路，此刻，正散发着极其微弱、仿佛随时会熄灭的、淡紫色的微光。


    共鸣的源头，正是这个盒子！


    而在金属桌旁的地面上，靠坐着另一具遗骸。这具遗骸的骨骼比外面的更加粗大，保存也相对完整，身上似乎还残留着些许破烂的、式样古老的衣料碎片。它的骨骼呈一种不正常的暗金色，右手的手骨，正紧紧地攥着一个巴掌大小、同样布满灰尘的、类似罗盘或记录板的金属物件。


    陆昭的目光，首先被那散发着微光的盒子吸引。他走上前，拂去表面的灰尘。盒子入手沉重冰凉，材质不明，表面铭刻的纹路果然极其复杂精密，充满了天工族那种特有的、将能量与机械结合的风格。那些淡紫色的微光，正是从纹路的凹槽中流淌而出，虽然微弱，却带着一种难以言喻的、仿佛蕴含着庞大信息的“质感”。


    他尝试着，将一丝微弱的、带着灰珠“调和”之力的能量，注入盒子表面的一个类似启动符文的凹点。


    “咔哒。”


    一声轻响，盒盖自动向两侧滑开。


    里面并非宝物，也不是武器。


    而是……厚厚一叠，用某种奇异兽皮鞣制而成、虽然陈旧发黄、但保存相对完好的……手稿和图纸！最上面一张图纸，绘制着一个极其复杂、充满几何美感和能量回路的立体装置结构图，旁边用古老的文字密密麻麻地标注着注释。图纸的一角，有一个熟悉的徽记——一本展开的书册，环绕着齿轮与星辰！


    是《源初箴言》的徽记！而且，与“枢机圣所”大门上的徽记，以及陆昭怀中残卷隐隐呼应！


    这盒子里装的，竟然是旧纪元天工族的研究手稿和设计图！而且，似乎与《源初箴言》和某种装置直接相关！


    陆昭的心脏狂跳起来。他快速翻看了一下下面的手稿，虽然大部分文字看不懂，但那些图纸和部分符号，与他从圣所信息核心里了解到的天工族知识隐隐对应，显然价值连城！这很可能就是“墨”研究员提到的、流落在外的、关于“源初箴言”与“虚空能量”研究的关键资料！甚至可能涉及那座工坊、“归墟座标”，乃至“外驰”文明的更多秘密！


    “发了……这下真发了……”巴德也凑过来，看到盒子里那些明显非同凡响的手稿图纸，小眼睛里瞬间爆发出惊人的光彩，但随即又被警惕取代，“快收起来！这东西是个烫手山芋，但绝不能留给别人！”


    陆昭点头，迅速将盒子盖上，正要收起。


    就在这时，他的目光，无意中落在了桌旁那具暗金色骨骼右手紧握的那个金属物件上。那物件似乎感应到了盒子的开启和陆昭的靠近，表面也极其微弱地亮起了一丝光芒，与盒子、与陆昭怀中的残卷，产生了更加清晰的共鸣！


    而且，这一次，陆昭“听”到了。不是声音，而是一段极其微弱、断断续续、直接作用于意识的、充满了无尽疲惫、不甘与一丝释然的“意念残响”：


    “……记录者……天工族……‘远行者号’……导航员……金砾……”


    “……大崩溃……星轨偏离……‘归墟座标’……紊乱……坠毁……于此……”


    “……最后使命……守护……‘源图’与……‘导航星核’……等待……继承者……”


    “……后来者……若你……手持‘箴言’……寻至此地……‘星核’……可为你……指引……归途……或……深渊……慎之……”


    意念到此，戛然而止，如同燃尽的烛火，彻底消散在时光的长河中。


    陆昭震撼莫名。导航员金砾？天工族“远行者号”？坠毁于此？守护“源图”（应该就是这盒子里的手稿图纸）和“导航星核”（那个金属物件）？等待手持“箴言”（《太一金华宗旨》）的继承者？


    他走上前，小心翼翼地，从那具暗金色的手骨中，取下了那个金属物件。入手冰凉沉重，呈不规则的多面体，表面布满了更加微小精密的刻痕，中心有一个凹陷，似乎原本镶嵌着什么。此刻，它黯淡无光，只有刚才那一瞬间的共鸣残留。


    这就是“导航星核”？一件旧纪元天工族用来在无尽星空中导航的仪器核心部件？它能指引“归途”或“深渊”？


    “快！有东西过来了！很多！”巴德突然脸色剧变，压低声音急道，他手中的幽蓝短刀指向船舱外破洞的方向。


    陆昭也立刻感应到，至少十几道冰冷、贪婪、充满杀意的气息，正从外面的水域，向着沉船破洞飞速接近！是水虎！而且是被“导航星核”刚才那一下共鸣彻底惊动、倾巢而出的水虎群！


    “走！”陆昭不再犹豫，将盒子和“导航星核”迅速塞进怀中（与残卷放在一起），转身就和巴德向着来时的破洞口冲去！


    他们刚冲出破洞，跳入齐腰深的水中，就看到幽暗的水面上，十几道巨大的、暗褐色的背脊，正划开水面，如同利箭般，从四面八方朝着沉船，朝着他们两人，猛扑而来！那狰狞的口器在水中若隐若现，冰冷的杀意几乎凝成实质！


    “往回跑！和青漪汇合！”巴德嘶声大吼，挥刀斩向最近的一道水影！


    陆昭也抽出“蜂刺”，将体内恢复不多的能量注入，同时全力催动灰珠，那微弱的“调和场”再次展开，试图干扰和延缓水虎的扑击。


    生死时速，再次在这阴冷黑暗的地下河湾中上演！而这一次，他们怀中，多了两件可能改变命运，也可能带来更大灾祸的……旧纪元遗物。