至于要如何彻底断绝夷人南下的路？


    先前崩山封路的经历，给了赵卫冕启发。


    那关隘口的地形，两山夹一谷，最窄处不足五十丈。


    若在此处用红砖作骨、水泥浇铸、钢筋为筋，筑起一道高二十米、厚五米的城墙……


    再架上几门火炮镇守。


    夷人再想南下，除非插翅飞越，或像他当初那样攀越悬崖峭壁……


    不过，且不说夷人是否有这等本领，即便能做到，也只适合小股人马渗透作战。


    有这样一道雄关横亘于此，夷人再想大规模南下就没那么容易了。


    此关若成，边境可保长久安宁，他也能少去许多后顾之忧。


    但这一切的前提是：墙必须建起来，而且要建得快、建得牢！


    离开砖厂时，天色已近黄昏。


    赵卫冕走在归途上，脑海中那堵墙的轮廓却越发清晰。


    墙基需挖多深才堪承重？墙体如何分层浇筑才能防裂？炮台该设于何处射界最广？内部通道又如何排布便于调兵？


    每一个细节都在心中反复推敲，还得找精于此道的匠人仔细测算，一步都错不得。


    可最紧迫的仍是时间。


    南边的乱象、冯明远的异动、夷人各部的频繁会盟……


    这些零碎的消息不断传到他手中，在脑中渐渐拼合成一幅越来越清晰的图景……


    山雨欲来，平静的日子不会太久了！


    北境眼下看似安稳，不过是仗着天高皇帝远，又有夷人这个外敌在侧，各方势力才暂时按兵不动。


    一旦南边彻底失控，或夷人再度大举南下，峪口关这块肥肉，会被多少双眼睛盯上？


    冯明远便是第一道坎。


    此人贪婪短视，手中却握着永兴城五万兵马。


    赵卫冕眼神微冷，他太了解这类人了。


    自己得不到的，宁可毁掉，也绝不容旁人安稳享有。


    广门关那堵墙，既是他为峪口关预留的退路，也是未来战事中最关键的一道屏障。


    所以他们的动作必须快，要快过所有人的预料。


    赵卫冕一路思忖，脚下已拐向府邸。


    如今他已不常宿在军营，在这城中置下了一座四进的宅院。


    赵府门前悬着两盏灯笼，昏黄光晕在秋夜里漾开一片暖意。


    守门的亲兵见他归来，挺直行礼。


    他推门而入，前院静悄悄的。


    刚踏进二门，便听见一阵急促却稳当的脚步声……


    丫丫，如今已改了大名唤作青樱，正带着人从后院迎出来。


    十四岁的她身量抽高了不少，穿着一身藕荷色夹袄长裙，头发梳成双丫髻，簪着两支素银簪子。


    眉眼渐开，清秀中透出几分坚毅，只是此刻脸上带着显而易见的忧色。


    “二哥！”


    青樱见他安然回来，明显松了口气，快步上前。


    这两年光景，变化最大的或许就是这丫头了。


    赵卫冕望着她走近，心中不免生出几分感慨。


    当初那个瘦小腼腆、说话都不敢高声的丫丫，如今已出落成亭亭玉立的少女。


    最让赵卫冕欣慰的，是她眼中神采的变化。


    两年前他刚来到这世间时，青樱的眼神总是怯生生的，盛满对这世道的惶恐与对前程的茫然。


    那时她连自己的名字都不会写，说话细声细气，见着生人就往后缩。


    可自从知道他要带着村里人，在这乱世里闯一条生路，这丫头便默默下了狠心。


    这两年，她跟着屯里的孩童一道认字，比谁都用功。


    从最简单的“人、口、手”开始，一笔一画笨拙而执拗地学。


    赵卫冕记得有好些回，深夜走过她窗前，仍能瞧见灯下那个伏案书写的瘦小身影。


    后来他们有了新家，诸事繁杂，青樱却从未放下书本。


    她不仅识字，还学着看账本、管库房、理人事。


    赵卫冕有意历练她，渐渐将家中一应事务都交到她手中。


    起初她也手忙脚乱，但不出半年，竟把四五十人的后院打理得井井有条。


    他升任统领后，宴请应酬渐多。


    她随之也要与各家夫人小姐往来周旋。


    这丫头起先难免紧张，却很快摸着了门道，何时该说话，何时该装傻，何时该推脱，分寸拿捏得日渐娴熟。


    短短两年，她已蜕变成一个爽利明练的姑娘。


    “怎么这么晚才回来？”


    青樱走到近前，仔细打量他，眼中忧色未褪，“我听说你和温公子、田将军他们饮了不少酒，温公子醉得不省人事……我担心你也……”


    赵卫冕笑了笑，习惯性地想抬手揉她发顶，手举到半空却又轻轻放下。


    丫头大了，不能再像小时候那般随意了。


    “没事，那点酒还醉不倒我。”


    青樱见他收手，眼里掠过一丝极淡的失落。


    她其实仍喜欢这样亲近的小动作，但二哥如今做得越发少了。


    她按下心绪，转头吩咐身后的丫鬟：“去厨房说一声，把煨着的醒酒汤热上，再做些清淡吃食送过来。”


    二哥晚上在宴上，肯定光顾着饮酒了。


    丫鬟应声去了。


    青樱这才挽住赵卫冕的胳膊往正厅走，姿态自然亲昵。


    “二哥，今日我在田府后宅，可算见了回世面。”


    田将军如今虽屈居赵卫冕之下，但到底在这地界经营数十年，人脉亲缘盘根错节。


    此番五十大寿，宾客云集，堪称难得一见的盛事，也让青樱开了眼界。


    两人在正厅坐下，婆子奉上热茶。


    青樱抿了口茶，不急不缓地说起宴上见闻。


    “好些夫人小姐都围着我打听你。”


    她抬眼看了看赵卫冕，见他面色平静，才继续道，“问你喜欢什么、平日在家做些什么、可有中意的姑娘。”


    赵卫冕失笑：“你怎么答的？”


    “自然按你教我的说法呀。”


    青樱眨眨眼，露出一丝狡黠，“我说我年纪小，不懂这些。二哥回家来也只问我的功课和家事，外头的事从不与我多说。她们再追问，我便摇头说不知。”


    “答得好。”


    赵卫冕赞许地点点头。


    青樱得了夸奖，眉眼弯了弯，随即却收敛笑意，正色道：“不过，席间有两位从永兴城来的夫人，让我觉着……不太对劲。”