比起来自朝廷的纷扰，眼下赵卫冕却有更令他头疼的难题。


    二月底的峪口关，晨霜还覆在枯草上，踩上去咯吱作响。


    天未亮赵卫冕便醒了。


    穿越过来这么久，他仍改不掉特种兵时期养成的习惯：睡得浅，醒得早。


    披衣起身时，旁边榻上的丫丫迷迷糊糊哼了一声。


    小丫头大抵还是缺乏安全感，不肯独自睡一个营帐，赵卫冕便让人多搬来一张榻，安置在旁。


    听到那声哼唧，赵卫冕动作一顿，回头瞧见小姑娘睡得红扑扑的脸蛋，心中因缺粮而生出的焦躁，忽然淡去了些许。


    至少这孩子如今能吃饱穿暖了，他想。


    可问题是，还有三万个像丫丫一样的人，正等着他来养活。


    ……


    议事厅里，温正一递上算粮册子时，赵卫冕没急着看，先拎起炉上温着的陶壶，倒了碗热水推过去：“先暖暖。”


    温正一一愣，接过来双手捧着，热气蒸在脸上，紧绷的神色稍缓。


    “说罢，坏消息。”


    赵卫冕自己在旁坐下，朝后靠进椅背，闭眼揉了揉太阳穴。


    这身体才十七岁，可近来他总觉得自己像个操碎心的老父亲。


    “粮仓还剩七万石出头。”


    温正一的声音在寂静清晨格外清晰，“按最低口粮算，最多也只能撑到夏末。这还没算万一要打仗，或者……”


    “或者冯明远那王八蛋来找茬。”


    赵卫冕接话，睁开眼，眸中毫无睡意，只一片清醒的冷光。


    “朝廷的粮饷别指望了，永兴城的官仓更别想。咱们如今是姥姥不疼舅舅不爱的野孩子，得自己寻食吃。”


    赵卫冕说着说着自己倒笑了，摇摇头，那笑意却未达眼底。


    穿越前他带过最精锐的特种小队，执行过最凶险的任务，却从未为“吃饭”这般最基本的问题头疼过。


    现代战争打的是后勤，是国力，可眼下……


    他恨不得自己是个农学专家。


    “把田晖叫来。”


    他站起身，“再找几个真正懂种地的老把式，别找那些只会说漂亮话的。咱们得下地看看，这地方到底能不能活起来。”


    ……


    天刚蒙蒙亮，一行人便出了关。


    赵卫冕翻身下马，穿着与普通士卒无异的灰布短打，深一脚浅一脚走在田埂上。


    田晖跟在他身侧，几度欲言又止。


    “有话就说。”


    赵卫冕头也不回。


    “统领……”


    田晖压低声音，“您真要亲自管种地的事？这……这怕是有些……”


    他斟酌着用词，“有些降了身份。让底下人去办便是了。”


    赵卫冕本是农人出身，若再躬身下地，恐怕更有人暗地里讥笑他泥腿子出身。


    赵卫冕停下脚步，转头看他。


    田晖比他年长几岁，乃将门之后，有些观念根深蒂固。


    “田晖，”他声音不高，却极认真，“你饿过肚子吗？真正饿到眼冒金星，看见树皮都想啃的那种。”


    田晖张了张嘴，没能出声。


    他自幼锦衣玉食，即便边关清苦，也从未真缺过一口吃的。


    “我饿过。”


    赵卫冕继续道，目光投向远处灰黄的土地，“不止我，这片土地上，每年都有不少人饿死。饿肚子的滋味，比挨刀还难受。挨刀疼一阵便过去了，饿肚子是钝刀子割肉，一点一点磨掉你的力气，磨掉你的志气，最后磨掉你的人样。”


    他蹲下身，抓起一把土，任由粗糙的砂砾从指缝间簌簌落下。


    “如今有三万人指着咱们吃饭，这不是‘降身份’，这是保命。仗打输了还能跑，饭吃不上，全军都得垮。”


    田晖怔怔听着，脸上隐隐发烫。


    此时，两名老军户被带了过来。


    一个姓王，背驼得厉害，手上全是裂口与老茧；一个姓李，瞎了只眼，走路微瘸，都是在这片土地上熬了几十年的老兵。


    “将军……”


    老王头有些拘谨，欲跪下行礼，被赵卫冕一把托住胳膊。


    “王伯，李叔，别客气。”


    赵卫冕扶着他，手掌能感觉到老人胳膊上硌手的骨头。


    “叫你们来，是想请教请教，眼前这地要怎么种，才能多打粮食？”


    两个老农愣住了。


    他们见过太多军官，要么趾高气扬，要么不把他们当人看，这般平心静气说“请教”的，还是头一遭。


    老王头搓着手，确定赵卫冕是真的平易近人，且诚心想把地种好，心里一喜，咧开缺了牙的嘴，话匣子顿时打开了。


    他苦着脸道：“将军，咱这地啊……看着大，其实不养人。”


    “您抓把土瞧瞧，是不是又干又砂？它存不住水，下面都是石头蛋子……”


    李老头也凑近，用那只好眼细看了看赵卫冕手里的土，摇头道：“这还算好的呢，那边坡地上的土更薄，一锄头下去就碰石头。咱这儿，主要就种点粟子、黍子，耐旱。麦子？种不成的，冬天能冻死，夏天又旱。”


    “一亩能收多少？”


    赵卫冕问得仔细。


    “年景好时，能有七八斗。”


    老王头伸出粗糙的手指比划，“年景不好，三四斗，还不够撒下去的种。”


    赵卫冕心中快速换算。


    一石约一百二十斤，一斗十二斤，七八斗不到百斤……


    与现代亩产动辄上千斤的差距，宛如一道鸿沟横在眼前。


    他沉默片刻，忽然问道：“如果……我是说如果，能让种子出芽齐整些，苗长得壮些，再把水引到地里，一亩地，能不能多收几斗？”


    两个老农对视一眼，老王头苦笑：“将军，哪有那么容易？种子撒下去，鸟啄鼠扒，能出一半苗就算老天开眼。”


    “至于引水？那条小河沟，水小得很，离得远的地根本够不着。”


    “够不着，就想办法让它够着。”


    赵卫冕站起身，拍了拍手上的土，望向远处那条在晨光中泛着细弱银光的河流。


    “事在人为。”


    回到关内，赵卫冕立即召集众人。


    这回不单是军官，还有各营推选出来的、家里世代种田的老兵，黑压压站了一地。


    赵卫冕没站在台阶上，而是立在众人中间，手里握着几颗干瘪的粟种。