含元殿内，那刺耳的咆哮声还未散尽，阿史那的杀气却已凝如实质。


    大魏的君臣，从方才的狂喜中迅速冷静下来，气氛再次变得剑拔弩张。


    皇帝坐在龙椅上，看着殿中那个身姿挺拔的年轻人，眼中光芒闪动。


    他没有理会阿史那的叫嚣，而是朗声开口。


    “沈安，连胜两局，为我大魏挽回颜面，当赏！”


    声音在大殿中回荡，带着不容置疑的威严。


    “传朕旨意，赏沈安黄金千两，东珠百颗，锦缎千匹！”


    “另，特许沈安，御前行走！”


    此言一出，满朝哗然。


    金银珠宝是寻常赏赐，但这“御前行走”四个字，分量却重如泰山。


    这意味着沈安从此可以随时出入宫禁，面见天子，这是亲信重臣才有的殊荣。


    丞相李斯站在人群中，低垂的眼帘下，寒光一闪而过。


    沈安对着龙椅方向拱了拱手，脸上没什么得意的神色，只是淡淡开口。


    “谢陛下隆恩。”


    他这副不卑不亢的模样，让皇帝眼中的欣赏又多了几分。


    阿史那看着这一切，只觉得胸口那股怒火烧得更旺。


    他输了，输得一败涂地，成了大魏君臣彰显功绩的垫脚石。


    “走！”


    阿史那从牙缝里挤出一个字，转身便带着他那群同样灰头土脸的使节，头也不回地离开了大殿。


    那名被气得吐血的叛臣王德，像条死狗一样被两个蛮族士兵拖了出去。


    一场决定国运的宫宴，就此落幕。


    百官们三三两两地散去，看向沈安的目光里，充满了敬畏、嫉妒与探究。


    沈安没理会这些复杂的视线，独自一人朝着宫外走去。


    夜色已深，宫道两旁的灯笼在夜风中轻轻摇曳，将汉白玉的地面照得一片通明。


    他走得不快，脑子里还在回想着今晚发生的一切。


    刚拐过一处回廊，一个身影忽然从假山后闪了出来，拦住了他的去路。


    “站住！”


    声音清脆，带着几分熟悉。


    沈安抬眼看去，只见安宁公主赵月宁正俏生生地站在他面前。


    她换下了一身华丽的宫装，穿着一身劲装，月光洒在她身上，勾勒出玲珑有致的身段。


    只是这一次，她脸上没有了往日的喊打喊杀，一双明亮的眼睛在月色下躲躲闪闪，不敢与他对视。


    “公主殿下深夜在此，莫非是想替北蛮人出头，与草民再比划比划？”


    沈安停下脚步，脸上挂着那副熟悉的玩味笑容。


    赵月宁被他一调侃，脸颊微微泛红，咬着嘴唇瞪了他一眼。


    她像是鼓起了很大的勇气，快步上前，不由分说地将一个冰凉的东西塞进了沈安的手里。


    “这个，给你！”


    她的声音很小，带着一丝不易察脱的紧张。


    沈安摊开手掌，一枚质地上乘的羊脂白玉佩正静静地躺在他的掌心。


    玉佩上雕着一只栩栩如生的小老虎，憨态可掬，玉质温润，在月光下泛着柔和的光泽。


    他抬头看向赵月宁，有些意外。


    赵月宁被他看得浑身不自在，梗着脖子，强行解释道。


    “你别多想！本宫……本宫可不是因为你赢了才送你的！”


    “是……是看你可怜！你看看你，穿得破破烂烂的，连块像样的配饰都没有，丢的是我们皇家的脸！”


    她说话的声音越来越小，说到最后，自己都觉得这理由有些站不住脚。


    沈安看着她这副口是心非的模样，没再继续逗她。


    他将玉佩握在手中，那温润的触感从掌心传来，带着一丝少女的体温。


    他点了点头，一本正经地回道。


    “是是是，公主殿下说得对。公主殿下宅心仁厚，菩萨心肠，草民感激不尽。”


    “你！”


    赵月宁没想到他会顺着自己的话说，一时竟不知该如何接下去。


    她看着沈安那张带笑的脸，只觉得脸颊越来越烫。


    “哼！不识好歹！”


    她跺了跺脚，像是为了掩饰自己的窘迫，转身便跑进了夜色里，那背影，带着几分落荒而逃的意味。


    沈安看着她消失的方向，脸上的笑容再也抑制不住。


    他低头，借着月光仔细打量着手中的玉佩，手指轻轻摩挲着那只憨态可掬的小老虎。


    他轻声笑了起来。


    “这丫头，凶起来像老虎，害羞起来像猫。”


    与此同时，丞相府。


    一间密室之内，灯火幽幽。


    “啪！”


    一只上好的青瓷茶杯被狠狠地摔在地上，四分五裂。


    丞相李斯站在窗前，背着手，一张脸在昏暗的灯光下阴沉得可怕。


    蛮族使团的惨败，让他借刀杀人的计划彻底落空。


    他原本以为，阿史那那头草原狼，就算不能在武斗中废了沈安，也能用文斗的难题让大魏颜面扫地，从而将皇帝的怒火引到沈安身上。


    可他万万没有想到，沈安不仅没输，反而成了最大的功臣。


    算术心算，千古绝对。


    这个年轻人所展露出的才华，已经远远超出了他的掌控，甚至让他感到了一丝恐惧。


    此子，绝不可留！


    “大人。”


    一个黑影如同鬼魅般出现在密室中，单膝跪地，声音沙哑。


    李斯缓缓转过身，眼中没有一丝温度。


    “沈安不死，我心难安。”


    他盯着那黑影，一字一句地说道。


    “启动‘那个’计划。”


    黑影的身体微微一震，随即低下头，声音里听不出任何情绪。


    “大人，那个计划一旦启动，动静太大，若是被陛下查到……”


    “查到又如何？”


    李斯冷笑一声，眼中闪过一丝疯狂。


    “只要做得干净，死人，是不会开口说话的。”


    “此事，我只要一个结果。”


    黑影不再多言，整个身子融入阴影之中，悄无声息地消失了。


    密室里，只剩下李斯一人。


    他走到桌案前，重新拿起一只茶杯，却久久没有倒水。


    窗外的月光，照不进这间充满阴谋的密室。


    镇国公府。


    沈安回到自己的院子时，心情正好。


    他将那枚老虎玉佩拿在手里，翻来覆去地看，嘴角始终挂着一抹笑意。


    福伯看着自家少爷这副模样，也是满脸笑容，正准备去准备些宵夜。


    就在这时，一个小厮匆匆走了进来，手里拿着一封没有署名的信。


    “少爷，府门外有人留下这个，说是长宁公主府上的。”


    沈安脸上的笑容一顿，接过信封。


    信封很薄，里面只有一张小小的纸条。


    他展开纸条，上面没有一句多余的问候，只有四个墨迹未干的字。


    功高震主。


    这四个字，如同一盆冰水，从头顶浇下。


    沈安脸上的笑容，一点一点地消失了。


    他站在原地，握着那张轻飘飘的纸条，却感觉有千斤之重。


    今夜的风光无限，皇帝的特许，百官的敬畏，安宁公主的娇羞，在这一刻，都化作了这四个字背后的森然寒意。


    他抬起另一只手，掌心里那枚温润的玉佩，仿佛也变得冰冷起来。