其实永宁对帝辛的所有认知，一直都不太准确，就像在云雾中，她从未看真切过。


    如今妲己一说，他似乎又是一个被自身野心反噬、在失控边缘挣扎的囚徒。


    他开始如历史车轮那样变得暴虐，开始造下罪孽，但他的恐惧与绝望……也是真实的。


    “尔……”


    永宁的声音在寂静的内室中显得格外干涩。


    “尔……为何与吾说这些？”


    妲己没有立刻回答。她垂眸，手指无意识地摩挲着衣角那道细细的刺绣纹路——那是商地流行的云雷纹，回环往复，层层叠叠，如同被岁月与权谋层层包裹的记忆。在周原，这种纹饰很少见。她始终保留着一些来自故国的印记，如同保留着某个无法割舍的身份烙印，即使在周原深宫，即使已为姬昌生育四子，即使所有人都称她为“姬己”。


    她沉默了很久。


    久到永宁以为她不会再开口。


    然后，妲己终于抬起头，目光穿过内室的昏昧，落在永宁覆着布条的眼上，仿佛能穿透那层素帛，看见这双眼睛曾经清澈如秋水的模样。


    “其实，吾与他……”


    妲己的声音极轻，轻到仿佛在自语，又仿佛在揭开一道埋藏了三十余年的旧伤疤：“早在幼时，就有一个约定。”


    永宁的呼吸几不可闻地停滞了一瞬。


    “吾族已灭，出身不高。”


    妲己缓缓道，声音里没有自怜，只有陈述史实般的平静：“故土不过殷商麾下千百小邦之一。吾父战死时，吾尚在襁褓，族人皆言此女克父，欲弃之荒野。是王父帝乙巡狩途经，从野狗齿下拾回了吾。”


    她的手指停止了摩挲衣角，交叠置于膝上，脊背挺直，仿佛在追溯一个遥远的神话。


    “吾与帝辛……子受……当时他也不过总角之年，浑身泥泞，为了驱赶野狗，衣袍被撕破了好几处。王怒，责其失仪。他跪在御驾前，一言不发，却将满身血污的吾紧紧护在怀中，任王鞭笞，不肯交出。吾至今仍记得他脊背上的血痕，隔着襁褓，渗到吾脸上，温热而腥咸。所以，王父因此，不得不救吾回去……”


    永宁沉默地听着，心中某个坚硬的、关于帝辛的刻板印象，悄然裂开一道细纹。


    “此后，吾便被留在宫中，名义上是王收养的义女，实则……”


    妲己嘴角浮起一丝极淡的笑意：“实则是一枚尚未打磨成形的棋子。帝乙，从未隐瞒过这一点。他养吾，教我礼乐、书数、乃至权谋心术，皆是为了有朝一日，将吾安插到某个需要的诸侯身边。这是殷商王室驯服四方、维系天命的古老秘术，吾非第一个，亦非最后一个。”


    永宁心中了然。这是一场漫长而精心的培育与布局。


    “然则，他待吾，终究与王父不同。”


    妲己的声音里多了一丝连她自己都未必察觉的温度：“王父视吾为器，他视吾为……人。他会偷偷带吾溜出宫闱，看殷都城的集市，看渭水之畔的落日，看那些被王庭礼仪规训之外、鲜活而粗粝的人间。也是他，带吾第一次踏入莘氏重屋。”


    “莘氏重屋？”


    永宁敏锐地捕捉到这个重点。


    妲己点头，眼神变得幽深：“其实……那是殷商王室历代积累的秘藏之所。吾知尔去过不止一次，更因知晓重屋密室之中，除了那碧莹的天石，还有一样更隐秘、更沉重的东西——‘天简’。”


    “天简？”


    永宁追问，她从来没有见过啊。


    “对，是天简，是记录殷商天命，从成汤立国至今，是如何从鼎盛，一步步……走向衰弱的……”


    妲己一字一句，如同揭开一道被层层封印的旧伤：“每一代商王，即位之初，必入重屋，殷都之中各氏重屋隐秘相连，形成暗网，商王焚香告祭，亲览前代所录。那是一部极其漫长的简牍，以最隐晦、最克制的辞令，记录着连史官都不敢书写的真相……但也只有真正的统治王者才能看见，其记录了天命并非永恒不变，它也会疲惫，会磨损，会如日升日落般，有其不可逆转的周期。成汤之时，天命炽盛如火，照耀四海；盘庚迁殷，天命稍敛，然余焰犹炽；武丁中兴，天命曾一度回光返照，然其衰势，已不可阻遏。及至帝乙，和如今帝辛父子两代，天命已如薄暮残阳，虽仍能照亮天空，却已无力驱散自远方层层逼近的阴影……”


    永宁心中又惊又疑。


    她早就有怀疑，殷商历代君主并非盲目迷信“天命在我”的既得利益者，他们比任何人都更清醒地意识到自身的衰落，并用一种近乎残酷的自省，将这份衰落的轨迹，一字一句刻录下来，传诸后代。


    “那一夜……”


    妲己继续道：“他瞒过守卫，带吾潜入重屋。他是王子，有资格入内，吾没有。但他非让吾亲眼看见那天简。他说，若将来他必须独自承担这份认知的重负，他需要一个从一开始就明白这一切的人，在他身边。”


    她停顿片刻，声音微微颤抖：“那一年，他十四岁，吾七岁。”


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！永宁闭上眼。


    她仿佛能看见那个场景，黑暗的重屋，两个幼小的身影并肩跪坐于那卷漫长的简牍之前，阅读着一个王朝五百年的辉煌与隐忧，阅读着他们注定要用一生去背负的命运。


    而地面上，殷都城的万家灯火，对此一无所知。


    “吾二人约定。”


    妲己的声音恢复了平静，仿佛在陈述一条早已刻入骨髓的信条：“无论未来如何，无论他成为何样，无论吾在何方、嫁给何人、经历何等不堪之事……只要殷商血脉仍在，玄鸟火种未熄，只要有一日，吾二人就能重逢，他仍是那个从野狗齿下救回吾的王子，吾仍是那个被他用染血衣袍裹紧的孤女。这份约定，与王权无关，与天命无关，只关乎……两个不愿被命运彻底碾碎之人……”


    她看着永宁，目光坦然而悲凉：“所以，尔明白了么？吾与帝辛，早就同生共死，他所有决定吾都知晓，吾来周原亦是吾主动请缨。他需要有人在西陲为他守住最后一道防线，观察周室真实动向，吾则会助他一臂之力，吾与姬昌……确实为夫妻，亦非全然伪装。但吾从未忘记，吾是谁，从何处来，与何人，有过何约。”


    永宁沉默良久。


    她从不觉得妲己单纯，她曾以为妲己是一个被利用的可怜人，后来觉得她是一个在夹缝中求生的聪明女人，再后来，她隐约感知到妲己身上有一种超越简单“忠诚”或“背叛”的复杂。但她从未想到，这份复杂的根源。


    “尔今日来……”


    她终于开口，声音沙哑：“是为了与帝辛之约？”


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