青要淡淡道：“若真能事事顺着太后的意思，恐怕灵萱也入不了宫。”


    “朔玄还真是……”长安在桌前看完信笺，一手托着腮叹息。


    青要却似来了兴趣，追问道：“真是什么？”


    长安道：“没什么，就是觉得他身为一国之主，成日里不想着好好理政，造福万民，倒是惯会在女人身上下功夫的。”


    青要亦所有所思。


    不过这次长安倒是想错了，沈若岚之所以入宫并非朔玄一手策划。


    那日沈府收到消息，宫里选秀挑中了沈若仪。


    闻言，一向被父母奉为掌上明珠的沈若岚却是不依，“凭她是个什么东西，也能入宫？”


    沈父为官多年，自是能看得出，这看似寻常的选秀下面早已暗流激荡。


    大家族里所谓的才子佳人、风花雪月的故事从来都不似画本子里描写的那般单纯，更何况是暗流激荡的王宫？


    只怕此次太后出手，是借着充实后宫为名，为自己铺眼线，装暗器。


    可正值怀春的少女哪里懂得这些，她只看到了那万民之上的尊贵之人不仅才华横溢，而且生的俊美，更别提那宫墙之内令人艳羡的奢华。


    而这一切，那个从小被她压一头的庶妹怎配？


    所以她哭天喊地一定要入宫。


    沈父自是不愿，但若岚母女却是不懂他的苦心，只当他偏心庶女。


    几番哭闹无果，沈家嫡母也顾不得官家妇人的体面，当即朝着沈父破口大骂道：“若非我钱家这些年在背后为你打点，你以为你能坐到现在的位置？如今倒好，只满心满眼念着那狐媚子生的贱婢！凭何我岚儿才貌双全，却不得入宫承恩？”


    沈家嫡母因着母家的钱力，平时在府上向来说一不二，就连沈父回家也常让她三分，更别提日常家中仆役皆俯首帖耳，不敢有半分忤逆。


    她言出如金科玉律，众人唯命是从，稍有违逆，便雷霆震怒，威压之势令人胆寒。


    如今沈父越是同她苦口婆心地讲道理，她越是觉得沈父藏有私心。


    索性干脆趁沈父不在的间隙，直接派人将沈若仪的脸划了几道，对外只说她夜半起来喝茶，不慎滑了一跤，摔了茶盏，脸磕在了碎瓷片上，如今容颜尽毁。


    沈尚书终究拗不过那对母女，只得进宫请罪，只说沈若仪如今容颜有损，恐惊了王驾，请太后准允姐姐若岚代为入宫。


    此事闹得大，太后思来想去也没有很好的理由为朔玄推却，只得咬牙同意。


    可她哪里料到会如此，她一直有意拉拢沈家，奈何沈家与钱家一脉相承，而钱家在同州与高家又素来有恩怨。


    一面母家，一面权臣之家，她不好明显偏私于谁，故而因着钱家这层关系，宋知州一直不曾投诚于她。


    现下倒好，赔了夫人又折兵，这沈若岚一入宫，钱家势必会支持朔玄，这是她始料未及的。


    “容贞，还是我大意了，当初是应该多听听你的，否则那岚美人也不能入宫。”


    容贞俯身，轻声道：“娘娘不必自责，索性她一入宫便帮我们解决了灵美人的肚子。娘娘所虑无外乎是钱家的关系，依奴婢拙见，只需解决了钱家，沈家便不足为惧，到时还是娘娘说了算。”


    听容贞说罢，只见她才稍稍安了安心神，缓缓道：“希望肃王夫妇不要让我们失望才好。”


    当初她之所以执意派肃王出去，便有着这层打算，商路所经原州、同州、运州也并非巧合，只因这三个地方皆是积弊已久，有些她不方便插手，有些则是鞭长莫及。


    所以她才给他钱、给他权，让他开路，为她扫清障碍。


    而长安也觉此行一路虽说是干着修桥铺路的活，可细细想来却并不简单，如果说原州牵扯着朔玄与户部一事还算巧合，那么还未去到的同州又牵扯了前朝与后宫，这一切，好似背后都有一张大手在操控。


    而她能不能平安到达天门关完成她的使命？


    想到此处，她不禁看向另一侧的青要，却恰好撞上了对方盯着她的眼眸。


    他紧紧地看着她，不发一言，她不由发怵，道：“怎么了？”


    他目光沉沉，朝她走近，双眸依旧紧紧地锁着她，未离开分豪。


    直到在她对面坐下，才没头没尾地问了一句：“为什么瞒着我？”


    瞒着他？瞒着他什么？明明她已经很小心了。


    她心中百转千回，终于打定了主意，决定咬死不说。


    心中如此想着，也极力压下眼中的怯意，回问道：“什么瞒着你了？”


    青要却是还不说话，只端望着她。


    她亦面上不动声色，回望向他，可置于桌下的一只手，指甲已嵌入了掌心。


    猛地，他动了，径直拉起了她的那只手。


    条件反射地，她缩了一缩。


    他道：“紧张什么？”


    不知为何，情绪崩到极致反而生出了懈怠，她在他掌心的手放弃了挣扎，声音也散漫了起来，道：“我累了，休息吧。”


    他道：“我什么瞒着我独自上桥？”


    她答非所问，“总要有人上不是吗？”


    其实她就是刻意瞒着他，因为她需要一个这样的机会，向原州百姓证明自己，介绍自己的机会。


    不是高丹，是肃王妃，甚至是大宁的公主。


    其实那样的桥于她来说根本不值一提，她自幼站桩，甭说三尺宽，便是一尺宽她也能如履平地，至于在桥上的那些似掉非掉的动作，也是她故意做给下面人看的。


    他此时问她是何意？


    反正她已经做好了装傻充愣的打算。


    却不料他说：”如果真有危险也是我先上，我们原本只是契约关系，如今就算两人情投意合，你也犯不着为一个刚认识的男人去送命。”


    长安摸不清他究竟想干什么，也冷冷道：“张道师曾说我福寿绵长，我能上是因为我知道我不会有事，但是你……”


    后面的话到了嘴边，她自觉不妥，硬是噎了回去，改口道：“我还不想年纪轻轻就守寡。”


    话音刚落，下一秒，她已被拉入一个温暖的怀抱，额头印上一片清凉，闷闷的声音响在耳边，“总之，没有任何一个男人值得你把自身性命置之度外，就算是我也不行。”


    长安觉得莫名其妙，他就是为这个？


    索性她心思全然不在这里，只


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    随意应付了句，“嗯，知道了。”


    而他却是环着她不松手，“同州是虎狼之穴，我调了几个亲信来，以备不时之需。”


    长安问道：“你的意思是，我们要提前行动？”


    青要道：“同州既已有动作，我们也不能坐以待毙，原州这里一些工程上的事情，你和李沐先留下来处理，我先带一些人去勘探下路线，顺便看看那边的虚实。”


    长安思忖片刻道：“会不会太早？原州这儿最快也要到秋季才能完。”


    原来青要计划他先打头阵，待到同州一切工作准备就绪，原州这边也即将收尾，到时只需留一部分人善后，其余主力便可到同州先行开工。


    长安听罢，也表示赞同，“如果一切顺利的话，可能用不了三年便可提前结束。”


    末了，她又不放心道：“只是你一个人需万事小心。”


    刚说罢，猝不及防地，一片温热便覆了上来，“若真担心我，尽早结束来寻我。”


    不消几日，青要此前所说的亲信便已从朔城赶来。


    顺带还捎了一些东西，是朔城的一些特产和长安日常穿用的一些衣物之类。


    芷兰一面替长安收拾，一面赞叹道：“静芙姐办事就是周到，我前几日才想着，夏季蚊虫多，该是去弄一些香囊，这就送来了。”


    提到静芙，长安总是心里暖暖的，这是整个大朔与她最亲近之人，只是，如今却是要独留她一人在朔城周旋。


    心里正想着，忽听一声脆响，回头望时，一只玉瓶滚落在地。


    那玉瓶她再是熟悉不过。


    “咦，这是什么？”静芙狐疑。


    青要亦闻声望了过来，长安心里一紧，忙上前从芷兰手里夺过，道：“没什么，不过是一些美容养颜之类的。”


    索性青要也只是望了一眼，并未太过在意，兀自说着：“赵起留下来，护你周全，若有急事，也可差他来同州寻我。”


    长安应下。


    自青要走后，长安便整日里泡在工地，除了处理日常民夫、士兵的衣食住行之外，有点时间便力所能及地帮着工地干一些活，遇到一些不懂的还时常向李沐请教。


    因着长安此前的舍命搭桥，再加之这么些时日相处下来，知晓长安实心实意为民办事，故而对其并不设防，日子久了，反而将她视为半个徒弟一般倾囊相授。


    长安敏而好学，一心扑在这上面，桥面、栏杆，驿舍、马厩、仓库……凡遇重要施工节点，她无不亲历亲为参与一二。


    许是看着她一介女流都如此卖力，故而虽是大热的暑天，大家干起活来却丝毫不懈怠，鸡鸣而作，日落而息。


    遇到正午日头正毒时长安便让大家择阴凉处做一些轻松的活，也常有一些人起着头唱着山歌，自娱自乐。


    “山顶顶开花十八朵


    红呀么红嘞，艳呀么艳


    众人合力来搭桥


    木头梁梁架得长


    三伏天里日头毒


    沟底底下好乘凉


    哎嘿——哎嘿——呦！


    桥架南北通四方


    王爷王妃恩情长


    咱们不用绕山走


    ……”