上巳节，草木生发，原本光秃秃的马场周围也染上了绒绒绿意。


    长安一身绯色骑装，玉冠束发，阳光落在她俊朗的眉眼间，比这满园春色还要灼眼。


    与她同队的还有青要，卫戍，另一队则由沈镇岳与程锦带队，还有原州的佼佼青年，每队五人。


    鼓声响起，十匹骏马奔腾入场，长安身下枣红马如一团烈火向前奔去，无他，只因在大宁时她向来是先锋，早已习惯，不过她也没底，不知青要能否与他配合。


    不过入场片刻，她已打消了顾虑，每每她一个眼神，青要便知该长驱直入还是迂回侧击。


    彩毬划过空中，长安心中一动，一个虚晃骗过防守。


    “好球！”


    看台上传来一阵喝彩声，长安刚刚一个背身击球，月杖如银龙摆尾，彩毬划过一道弧线，精准击打对方球门。


    上半场红队略胜一筹。


    青要策马与长安擦肩而过时，低语，“小心点，沈镇岳的眼神不太对。”


    果然下半场的时候，对方一改之前的防守态势，开始率队猛攻。


    长安几次被对方围追堵截，不得动弹。


    机动之下，众人临时改变策略，由青要做先锋。


    “大督护，接球！”


    青要闻声而动，黑云扬蹄，长嘶一声，人立而起，青要挥起月杖，不料黑云前蹄忽然一软，险些跪倒。


    恰在此时，对方一个球手策马直冲而来，月杖高举，不像是击打彩毬，竟是冲着黑云前腿而去。


    这一击若中，黑云必倒，此时后侧方数匹骏马正全速奔驰而来，长安来不及多想，朝青要惊呼道：“小心！”


    青要亦有察觉，猛拉缰绳，掉转马头，堪堪避过那一杖。


    不过黑云还是受了惊，径直前冲去，直奔马场护栏。


    长安未及惊呼，那球已从高空中抛来，她四下环顾，前方已被对方拦截堵死，她反手击到后方卫戍的位置，同时勒紧马腹，向青要冲去。


    青要正竭力控制着惊马，而黑云却已完全失控，就在此时，方才那球手也策马追来，一手挥动着月杖，像是冲着青要而去。


    长安情急之下，全力挥出月杖砸向地面，霎时黄尘扬起，碎石飞溅，正中那球手坐骑眼睛，那马痛嘶一声，将球手带离。


    与此同时，她借着方才月杖击向地面的力道，顺势上挑，朝青要大喊：“跃！”


    青要瞬间松开缰绳，足踏马鞍，借力纵身跃起，一面挥舞球杆堪堪击中正在下落的彩毬，而后足尖轻踮长安月杖，一跃而上，稳稳落在了她马背后方。


    “砰！”彩毬如流星般划过半个球场，正中对方球门。


    黑云继续前冲，撞上了护栏，倒地抽搐不起。


    长安额上沁出密汗，半边手臂还在发抖，“你可真沉呐！”


    腰间环上一双手臂，耳颈后方也传来粗重的呼吸声，“辛苦夫人了。”


    看台众人起先见马匹失惊，皆屏息凝神，后见赛场人众人相安无事，这才发出阵阵喝彩。


    “红队胜！”


    长安与青要共乘一骑，回到赛场中央。


    她这才发现，方才那追赶青要的骑手甚为眼熟。


    青要也朝看台走去，面色凝重地望向赵知州，道：“劳烦知州大人找人看看，黑云是不是被人下了药？”


    马倌一番查验，道：“回大人的话，是误食了醉马草，剂量太大，只怕无力回天了。”


    黑云曾随青要身经百战，若非良马，恐怕方才击球的时候便跪倒在赛场中央了，若那时倒地，后方数匹骏马全速奔驰，后果不敢设想。


    长安附在他耳畔说道：“这下药之人恐怕是要你的命呀，还有那个球手也不大对劲。”


    说罢冲青要使了一个眼色。


    青要顺着她的视线望向一个穿黑袍的青年男子，道：“这位壮士马术了得，不知……”


    岂料青要还没说完，他便自报家门道：“回大人的话，小的是捕快，在周大人手下做事。”


    长安这才发现之所以觉得眼熟，是因为这男子便是那日领她从侧门进公堂的捕快，心道：怎会是他？


    这时，忽听赵知州大喝一声，道：“方才马球场上，你欲对都护大人不利，众人看的分明，你可认罪？”


    长安上前，忙抬手制止，“等等，知州大人，且让我来审审。”


    “你与都护大人初次相识，为何要加害于他？”


    长安问讯，这捕快非但面无羞愧之色，反而梗着脖子，理直气壮道：“害便害了，有什么理由？狗官，征赋税，纳徭役，呵！打马球？你们在这里寻欢作乐，可知还有多少人食不果腹！我就是看不过你们这些人高高在上的样子。”


    卫戍也向前一步，厉声呵斥道：“我看这分明是有人指使，你且从实招来，是谁指使的你，加害都护大人？”


    捕快面色淡然道：“无人指使，大丈夫一人做事一人当，就是我，杀狗官的就是我。”


    长安皱皱眉，道：“此事疑点颇多，先押入牢中，待他清醒清醒再审吧。”


    青要也点点头，以示赞同。


    河水悠悠，波光潋滟，河面上，画舫如云，穿梭往来。


    静芙与灵萱走在堤岸上，忽而一阵暖风袭来，吹起船上帷幔，一身着水绿色衣袍的男子嘴角正噙着笑，看上去温润如玉。


    静芙觉得眼熟，待定睛细细瞧去，那方才因春风撩起的一角已轻轻落下，而男子对面的另一个男人，她也见过。


    “灵萱，剩下的交给你，我有事先走了。”


    说罢，她将手中礼单塞到灵萱手中，便扬长而去。


    她撇下灵萱，直奔回府，丝毫没有注意到方才身后神色复杂的灵萱。


    如今主子们不在，府中甚为冷清，她按照之前青要教的方法，将一枚蜡球藏于簪中，坐了一方小轿向王宫附近走去。


    人流穿梭如织，黄鹂啼啭，柳丝垂绦，少女们簪花而行。


    热闹的街道上，一顶不起眼的小轿落在街道的拐角处，只见一只纤弱细手从中探出，掌中是一枚长形锦盒，“将军，有劳了。”


    凌风不动声色地接过，道：“姑娘放心。”


    两相授受不过片刻之间。


    上巳节，春暖花开，少女们若有心仪的男子，便会在这一日赠送礼物，诸如发簪、香囊等，以表爱慕之情。


    所以并无人在意墙角的这一幕。


    只是他刚拿到发簪，便听前方嘈杂，职责所在，他


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    奔跑上前，挤到人群前方，见是一女子落水。


    虽大朔民风开放，但终究人多嘴杂，他也不好冒然跳水营救。


    好在那女子旁边刚好经过一艘游船画舫，那画舫朱漆栏杆，雕梁画栋，船上之人似乎也听到了水声，将那女子捞起。


    待再走近时，他才认出那画舫主人竟是户部侍郎郭衍，不由感叹这朔城还真是小，而画舫之中好像还有一人，影影绰绰间一绿衣公子一闪而过。


    见那女子已安然上船，他也放下心来，来不及多想，转身将那簪中之物小心取出，叫了人快马加鞭去往原州。


    静芙送完信便回了王府，今日休沐，她趁此时节整理了下府中事务，不知不觉中几个时辰过去，日暮渐渐西陲，天边也染了一层霞光。


    也是这抹霞光衬的灵萱圆润的脸颊红彤彤的，有着少女独有的娇俏。


    静芙见她一脸欣喜，不由好奇问道：“怎么才回来？我正要派人出去找你呢！”


    她喃喃道：“噢，不小心落了水。”


    静芙听闻，忙放下手头事务，紧了两步，上前拉着她左右照看，“落水？有没有伤到哪里？给我看看，怎么这么大人还能掉水里去呢？”


    见静芙神色担忧，她面露羞愧之色，道：“今日人太多了，一不留神便被挤下去了，害静芙姐担心了。”


    “你没事就好，还说这种话。”


    静芙见她无事，便又开始忙起手头事务。


    灵萱状似无意问道：“好容易一个节日，乌泱泱的一大群人，那叫一个热闹，只是独咱们府上冷清，也不知王爷王妃他们如何了？”


    静芙随口应道：“且早着呢，那百里商路你当是一日两日就能完成的？”


    “那我们就这样吗？偌大的王府也没个主子。”


    “我们做下人的呀，只管顾好我们手头的，旁的用不着我们操心，我们也操心不着，怎么，没人使唤反倒不自在了？”


    静芙依旧忙着，末了抬眼看向她，戏谑着。


    “那静芙姐你会一直留在这吗？女子芳华短暂，三五年一晃眼就成老姑娘了。”


    静芙终于将手头那一捧兰花修剪完毕，插了个花瓶，左右端看，心满意足地放在了最显眼的位置。


    而后坐在她跟前，朝她打趣道：“老就老呗，怎么？你怕嫁不出去呀？还是说今日街上看见了什么，开始思春了？”


    灵萱目光闪烁，状似无意，撇过脸去，却也无端带着一丝娇嗔，“哎呀，你莫要拿我取笑了，我就是随口一说。”


    “瞧你这涨脸，是不是有了心上人，快和我说说，我也好请公主的示下，给你备一份嫁妆，让你风风光光的。”


    “没有的事，你若再乱说我就要生气了。”


    灵萱双脸涨的通红，倒好像真的要生气一般。


    静芙也敛了敛神色，正色道：“好好好，我不说，但如今府中就咱们两人了，月公子是客，偌大的王府，王爷王妃就这样交给你我，咱们可要同心同德，你若心中有事可一定要同我说呐。”


    灵萱问道：“那静芙姐，你心中有事也会同我说吗？”


    静芙神情微顿，片刻后才道：“那是自然，不过目下我心中只想王爷王妃此行顺遂，平安归来。”