临行之时，百姓簇拥之间，还是那位老者，又杵他那斑驳的木拐杖，迈着蹒跚的步伐，吃力地拨开围堵的人群，嘶哑着嗓子唤道：“殿下！殿下！”


    几个青壮年慌忙上前搀住他，来来回回劝了又劝：“老人家！您腿脚不利索，就歇歇吧！别再往里挤了！”


    “知道我是老人，还不赶紧给我让出道来！”老者瞪圆了眼，喘着粗气，硬是挣开搀扶，一步一挪地往人前凑。


    “是是是！”众人无奈，只得侧身让开条窄路。


    他终是挤到近前，目光牢牢锁在祁玄脸上，浑浊的眼睛霎时红了，老泪又又又纵横，这是他哭的第三次了。


    泪水顺着皱纹往下淌，伸出如枯木皱裂的手：“殿下！此去路途远，您可得保重啊！”


    言罢，他转头瞪向身后闹哄哄的人群，拐杖重重朝地面一笃，怒斥，


    “岂有此理！你们这些不懂礼制的！殿下前来赈灾时，黑压压得跪了一地相迎；如今灾劫已渡，殿下动身离去，竟无一人跪送储君，是何道理！”


    旋即，他率先佝偻下身子，膝盖眼看着就要弯曲于地面时，却被身旁一个壮年死死架住。


    那壮年下巴指着弥乐道，“老人家，您莫跪，快瞧瞧那姑娘木牌上写了何字？”


    老者狐疑扭头，见弥乐正叉着腰朝他笑，眉梢挑得老高，手里举着块旧木牌，明晃晃地引他看。


    那块木牌好生眼熟，通体深褐，牌面是俩笔红漆画出个硕大的“叉”。


    这不正是往日里，拦于村口泥路中央那块，禁行牌吗？


    只是那红漆中央，多了一个字。


    无奈他老眼昏花，看不清。被壮年扶着，一步步挪过去，眼睛越睁越大，几乎要贴到木牌上，才看清那木牌上，赫然写了一个大字——跪。


    原先的红漆受潮褪了色，又被她覆上崭新的两笔，笔力透着一股子洒脱劲儿，尾端红漆浓得像要滴下来。


    一个“跪”字，被红叉严严实实地盖着，意思不言而喻。


    更甚的是，木牌的左下角，竟还端端正正盖着一方太子印！


    “还跪吗？”


    弥乐看着他嬉笑到。


    老者一怔，拐杖“当啷”掉在地上。


    他活了大半辈子，见官跪官，见君跪君，从来觉得天经地义，此刻被这木牌撞得心头一震，张了张嘴竟说不出话。


    弥乐见他愣住，笑得更欢了，扬着木牌朝人群喊：“储君说了，往后见他不用跪！省下膝盖力气，该种地的种地，该织布的织布，把日子过好，比啥都强！”


    祁玄站在她身侧，看着那木牌上张扬的大字，肆意的叉，又看了看老者怔忡的模样，眼底笑意溢出，难怪方才弥乐缠着他要太子印，原是打了这个主意。


    他温声道：“她说得是。”


    老者直起身，转身朝人群喊：“都听见了？储君说了，不用跪！都站好喽，给殿下道声平安就行！”


    人群里先是静了静，随即爆发出更响的喧哗。


    父老乡亲们不再是先前的愧疚、拘谨、敬畏。


    而是眼里发着光，嘴里满是热络的叮嘱。


    “殿下一路顺风！”


    “带些咱这儿的核桃，拿去路上吃，若不喜欢吃，路上盘着解闷也成！”


    “这是俺们织的颈巾，围着御御寒！”


    直至他们渐行渐远，这阵阵牵挂声，才慢慢消了下来。


    这一幕，双容尽收眼底，两人御马并行。


    容雀：“老大变了很多。”


    容迟：“近朱者赤。”


    容雀眉头一下皱了起来，“我俩是墨吗？”


    容迟气结，翻了个白眼。


    “你接下来要去哪？”眼看梁庄的事尘埃落定，弥乐驾着马，漫不经心地问祁玄。


    “出使调和。”祁玄掀开车窗，垂眸，轻声回应。


    这话一出，弥乐倏地瞪大了眼，惊得御马后退两步，至容迟跟前，拍了拍他的肩头。


    啧啧赞叹：“高！还真被你料中了！那允和王谈不拢，胤朝果真是另派使臣去。”


    容迟被她这突如其来的夸赞说得一愣，随即嘴角扬起浅浅的笑，心头竟漫过一丝暖意。


    弥乐却没再多言，转身快马追上祁玄，几度要凑到他车厢内，仰头道：“巧了，我去狱门，与你是顺路，我跟你一道走，可好？”


    祁玄侧眸看她一眼，眼底盛着笑意：“你呀，真是哪里有热闹，就往哪里钻。”


    弥乐也不藏着掖着，干脆利落地追问，“就说你愿不愿意。”


    祁玄望着她亮晶晶的眸子，温和的不像话，“愿意。”


    慢行一夜，弥乐一行人终是入了朔回朔州城。


    这里地广天寒，昼短夜长，寒气直往人肺管里灌。


    他们落脚的并非寻常客栈，而是朔州驿馆。


    这驿馆是朝廷专为往来使臣、官吏所设，青砖灰瓦围成的小院，虽不比京城府邸华丽，却胜在规整肃静，守备严密。


    弥乐跟着踏入驿馆时，枝头积雪骤然崩落，成坨成坨地砸在地面，扬起一阵阵雪沫雪雾。


    转头冲祁玄撇嘴：“这鬼地方，冷得可怕，水朝天一洒，都能结成冰溜子掉下来。”


    祁玄刚接过驿丞递来的文书，闻言轻笑一声：“朔北产烈酒，你可要尝尝？”


    弥乐眼睛一亮，刚要应下，就见容迟从门外进来，神色凝重：“狼主，前方探子来报，涉余的营帐扎在三里外，属下打探过，他麾下的铁骑这几日……”


    话音未落，就被弥乐一把打断，她不耐烦地摆手：“提那野种做甚？扫兴！烈酒在哪？我去寻来！”


    说着，她提起裙摆，踩着积雪噔噔噔就往后院跑。


    “南疆世子？”祁玄皱眉。


    “正是。”容迟答。


    祁玄扭头望去弥乐的背影，无奈摇头，眼底却满是笑意。


    容迟看着这一幕，无奈地叹了口气，这时，一旁不起眼的容雀却悄悄迈着小碎步挪过来，踮起脚尖凑在他耳根旁，压低声音，语气里满是狡黠：“哥，我又琢磨出个损招儿。”


    夜半三更，朔风卷着雪沫子，打得营帐簌簌作响。


    一名男子身着黑袍，脸覆面罩，轻盈地躲过巡逻的哨兵，悄然绕到一处营帐后侧。


    果然，果然他哥打探的情报从不出错！涉余麾下的铁骑竟被调走了十之八九。


    营中留守的这些，少，太少，加起来都不够他杀的。


    这，这还蒙什么面呀。


    容雀低低嗤笑一声，猛地扯下面罩，随手往雪地里一扬。


    月光打下，他那对眉毛高扬，那双丹凤眼挤成弯月，还有那张快要咧烂了的嘴角，加在一起拼成一张桀骜不驯的脸，满是止不住的快意。


    真真是，


    天助我也！


    天要亡你呀，狗小王！


    营帐内灯火忽明忽暗，外加从头到脚一身黑衣，外人难以察觉。


    容雀舔了舔嘴角，怀里掏出一把短小的匕首，刀锋闪着寒光。


    他踮起脚尖，屏气凝神，蹑手蹑脚地掀开帐帘一角，轻轻翻入帐内。


    床榻之上，一名男子背对着他，侧身睡得正沉，呼吸均匀，浑然不觉死到临头。


    容雀扬起匕首，猛然刺去，就在匕首寒光快要触到背脊那一霎那，床榻上的人骤然侧身翻躲，同时屈膝扬腿，一记扫堂腿直逼容雀下盘。


    “我去！”容雀猝不及防，一声惊呼之中，吃痛的接下这一脚，他一屁股栽到在地，手中的匕首也脱手不翼而飞啦！


    乌漆嘛黑，黑灯瞎火，他朝周遭地面慌乱摸了摸，没找着！


    他勃然大怒，顾不上找了，直接起身扑了上去，拳头带着着劲风狠狠砸向对方面门。


    那人抬手格挡，腕间力道虽沉稳，却耐不住容雀这股牛劲，震得掌心发麻。


    转而两人僵持不到片刻，那人从床头抽出三尺长剑，方听及拔剑声响，容雀便猛得朝那人左手飞踹一脚。


    直到听见一声长剑飞出去的“哐当”落地音，他


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    这才歇口气。


    我匕首都没找着，你还想拔剑？


    下一秒，俩人扭打在狭窄的营帐里，容雀借着一股蛮力，猛得将那人掀翻在地，反扣他的手腕，整个人骑上去将其死死压在身下，紧接着一拳砸去。


    那人腾出一手格挡，耐不住周遭漆黑，硬是接下半拳。


    那人吃痛地闷哼一声，怒了，抬脚狠踹容雀的腰侧，借力挣脱禁锢，翻身又骑了上去，拳头雨点般落下来。


    两人就这般你来我往，翻来覆去地缠斗，一会儿是容雀占了上风，按着那人的肩颈动弹不得；一会儿又是那人反客为主，将容雀压在冰凉的地面上，攥着他的手腕扣在头顶。


    衣料摩擦声、拳脚碰撞声，混着喘息声，搅得帐内帘子翻飞。


    突然，月光恰好穿过营帐的豁口，斜斜洒在那人脸上。


    那张脸阴鸷狠戾，冷白如霜，哪里是那个贼眉鼠眼，黝黑粗糙的涉余，分明是……是……那位老冤家——二皇子祁诏啊！


    “操！”容雀低骂一声，可拳已出，收拳的力道没收住，眼看要落在祁诏的脸上，他猛地扭转方向，朝祁诏头侧的地面砸去，一声巨响，木制地板瞬间被他砸穿。


    “啊啊啊啊啊啊。”


    容雀疼得跳脚，狂甩着自己那只火辣辣的拳头，龇牙咧嘴地嘶哈着，“好痛好痛好痛！”


    祁诏盯着他，眸子半睁，竟怔了好半晌。


    男子？


    记忆倏然翻涌——那日竹林一别，他在宫门口苦等了一个时辰，终究没能等来他的身影。


    原想着回宫后再寻机会登门，却没料到，会在这朔回遇见。


    更没料到，那日眉目灵动的“郡主”，此刻竟摇身一变，成了个身形挺拔的男子。


    祁诏缓过神，揉着突突直跳的太阳穴，声音带着几分沙哑的无奈：“你打我做什么？”


    “打错了。”


    容雀叫苦不迭，自知有错，语气也软了好几分。


    祁诏低笑一声，撑着地面起身，摸出火折子点燃了帐内的烛台。


    火光瞬间将帐内的狼藉照得一清二楚。


    随后他转身从一旁的木柜里取出两个白瓷小罐，随手扔了一个给容雀，自己留了一个。


    拔开塞子，里头是莹白的膏体，他挑出一点，轻轻涂抹在方才被容雀一拳打去的额角处。


    帐内静了一瞬，只听得外头风雪呼啸。


    祁诏处理完自己的伤，这才缓步走到他面前，俯身凑近，温热的气息拂来：“你原是想打谁？”


    “涉余。”容雀没好气地回了一句，垂眸盯着自己红肿的手背。


    话音未落，手腕便被人轻轻攥住。


    见他又拨开了一个药塞，容雀心头一跳，祁诏竟要替他上药？


    容雀猛地挣了挣，却被对方握得更紧。


    他指腹沾了些膏体，动作轻柔地涂抹在容雀手背的红肿处，微凉的触感传来，不知是那药凉，还是他手凉，反正惹得容雀一阵不自在。


    祁诏看着他紧绷的侧脸，笑问：“你们结怨？”


    “挨着你啥了？问东问西的。”容雀不耐烦地别过头去。


    祁诏看着他那倔脾气，眼底闪过一丝无奈：“你打了我，我还不能问了？”


    “都说了打错了！”


    容雀恼羞成怒，猛地发力，竟将祁诏掀翻在地，自己猛的起身，低骂句，“晦气！”


    旋即捡起落在帐角的匕首，却听得祁诏慢悠悠的声音从身后传来：“他在隔壁。”


    容雀的动作倏地顿住，回头看他，眼神里满是惊讶，和疑惑。


    祁诏顺势后躺，手掌慵懒地撑在身后的地面上，唇角微勾，下巴朝左方位一指。


    容雀愣了愣，却也会意、随即咧嘴一笑，冲他抱了抱拳：“谢您！”


    话音未落，他已如一阵风般跑出营帐，只留下祁诏望着那空荡荡的帐门，无奈地摇了摇头，手指轻轻揉着青疼的额角，眼底的笑意久久未散。


    男的也罢，男的也成。