那是一枚令牌。非金非玉，入手沉甸甸的，似是一种深色的硬木所制，边缘包裹着冰凉的金属。


    令牌表面打磨得十分光滑，在暮色余晖下泛着幽暗的光泽，握在手中，能清晰地感受到其代表的权力与份量。


    “皇后娘娘口谕，”宫女清晰地说道，“此乃凤仪宫通行令。凭此令牌，余小姐可于宫禁期间自由出入皇宫各处必要之所，以便……为陛下寻药治疾。望小姐善用之，莫负娘娘所托。”


    宫女将令牌轻轻放入余黎手中，她再次福身，声音压低了些，带着一丝不易察觉的谨慎：“娘娘还说，小姐若有任何需要，或发现任何线索，可凭此令牌直接求见凤仪宫掌事。”


    “今日，便在宫中歇下吧，请随奴婢来。”


    言毕，宫女不再多话，又行一礼，便如来时一般，转身沿着长廊引路，“余小姐，这边”。


    余黎迈步跟上，手中握着那枚犹带宫女体温的令牌。


    它既是通行无阻的护身符，也是催人性命的紧箍咒。


    她握紧了令牌，木质坚硬的棱角硌着掌心，带来清晰的痛感。


    入夜，烛火轻摇。


    余黎静坐在书桌前，手中紧握着那块冰凉的令牌，指腹无意识地摩挲着上面细密的纹路。


    目光虽落在令牌上，却早已失了焦距，仿佛穿透了眼前的昏黄烛光，投向某个虚无的远方。


    心中烦闷如藤蔓缠绕，如何才能短暂地挣脱皇后和其他人的监视？她正凝神思忖，窗外忽地传来两声轻响。


    “叩——叩！”


    声音克制而清晰，打破了夜的沉寂。


    余黎摩挲令牌的手指蓦然顿住。


    这个时辰，会是谁？她心头微紧，悄然起身，顺手握住桌上沉甸甸的铜烛台，冰凉的触感稍稍定了定神。


    她移步窗边，压低声音：“哪位？”


    “是我，裴砚。”


    窗外传来熟悉的声音，只是那向来清朗的语调，此刻却像是压了一层薄霜，透着些许不同寻常的沉重。


    是裴砚。


    悬着的心，竟因这短短两个字，骤然落回了原处。


    一种连她自己都未曾预料到的安心感，瞬间驱散了盘踞心头的阴霾。


    她缓缓放下烛台，指尖轻推窗棂。


    木窗“吱呀”一声打开，夜风顺势涌入，带着庭院里草木的湿润气息。


    裴砚的身影逐渐清晰，落入眼帘。


    他依旧穿着宫宴席上的衣服，肩头似蒙着一层淡淡的夜露，眉眼间带着奔波后的风尘，还有一丝来不及掩藏的凝重。


    “裴砚。”她看着他，不自觉地轻喃出声。


    这一声呼唤里，有惊讶，有探询，但更多的，是紧绷后骤然松懈的依赖。


    裴砚见她神情似有恍惚，以为自己的突然造访惊扰了她，立刻向前半步，语气染上慌张：“怎么了？是不是我贸然前来，吓到你了？”


    他目光急切地在她脸上逡巡，生怕她有一丝不适。


    余黎没有立刻回答。


    只是望着眼前这张写满关切的脸，白日里的镇定、独自面对压力时的谨慎，在这一刻突然有些松懈。


    一股暖流自心底最深处涌起，迅速蔓延至四肢百骸。


    身随心动。


    她忽然向前一步，伸出手臂，轻轻环住了他的腰身，将脸埋进他肩头。


    裴砚浑身明显一僵，显然未曾料到这番举动。


    他的衣衫带着夜深的微凉寒意，可这怀抱于她而言，却像是什么安全屋一般，无比踏实，无限心安。


    余黎感到自己脸颊贴着他微凉的颈侧，能隐约感知到他颈动脉搏平稳的跳动。


    她闭上眼，深深吸了一口气，鼻尖萦绕着他身上清冽的气息，混合着夜露寒意味道。


    裴砚怔了片刻，才从这突如其来的拥抱中回过神来。


    怀中人柔软的发丝蹭着他的下颌，传来细微的痒意。


    他心尖发软，下意识地想转头看看她，嘴唇微动，想轻声说句什么安抚的话。


    然而，就在他转头的刹那！


    他的唇，极其轻微地、擦过了余黎温热的脸颊。


    那触感一瞬即逝，如同羽毛拂过水面，却在他心头激起了惊涛骇浪。


    裴砚：！！


    他脑中轰然一声，整个人如触电般僵住，所有未出口的话语瞬间冻结。


    余黎也察觉到了侧脸上那转瞬即逝的、微凉的柔软触感。


    她羽睫轻颤，微微直起身，下意识地抬眼望向裴砚。


    只见方才还近在咫尺的那张脸，此刻已飞快地转向一侧，紧紧绷着的下颌线透出显而易见的无措。


    而他那原本白皙的耳廓，早已在昏黄烛光与朦胧夜色的映衬下，晕染开一片无处躲藏的、绯红的霞色，一直蔓延至耳根，红得几乎要滴出血来。


    夜风轻柔，拂动窗纱。


    一室寂静里，只有烛芯偶尔爆开的噼啪轻响，以及那无法忽视的、悄然蔓延的滚烫温度。


    裴砚脑中一片空白，方才那不经意的触碰化作无数细微的电流，在他四肢百骸乱窜。


    他正慌乱地搜寻着合适的字句，试图解释那纯属意外。


    下一瞬，一只微凉而柔软的手，轻轻抚上了他的脸颊。


    他蓦地愣住，还未及反应，那手却忽然用了些力道，带着不容置疑的温柔，将他的脸缓缓扳了回来。


    视线扭转，猝不及防地，便直直撞进了一双眸子里。


    是余黎的眼睛。


    此刻，那双眼里盛着的不是碎星，也不是寒冰，而是一种极为生动、带着浅浅揶揄和更深层暖意的笑意。


    眼波流转间，像春水融化了最后一块冰凌，潋滟生光。


    只有她的眼睛，才会如此。有时如夜幕星河般深邃璀璨，有时又如亘古冰原般坚定不可摧折。


    也只有她这个人，如同自带光芒，无论置身何处，总能让他第一眼便看见。


    这光芒，曾在他自认是从阴曹地府爬回来的晦暗生命里，撕开一道缝隙，照亮了他此后所有的路途。


    余黎清晰地看着他眼中的慌乱逐渐被专注的凝视取代。


    她能感觉到他


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    靠近时略显颤抖的呼吸，温热地拂过她的皮肤，也能感觉到他原本虚扶在她肩头的手，指尖正微微发着颤，泄露着主人内心的波澜。


    她的目光向上移，落在他紧闭的眼睑上。


    那长长的睫毛如同鸦羽，在室内跳动的烛火映照下，于眼睑下方投出一小片颤动的、温柔的阴影。


    不知是被这阴影蛊惑，还是被此刻静谧中汹涌的情愫推动，她心中微动，鬼使神差般，轻轻踮起了脚尖。


    一个吻，主动又轻柔地，印上了裴砚那略显淡色的薄唇。


    起初只是唇瓣相贴，带着试探的温存。但很快，某种更深的渴望破土而出。


    气息交融，唇齿不知是谁先启了缝隙，开始小心翼翼地触碰、缠绕，渐渐深入，彼此掠夺着对方的气息，也交换着难以言喻的悸动。


    余黎抬起手，指尖抚上他轮廓分明的侧脸，然后慢慢摩挲到他那几乎要燃烧起来的耳廓。


    触手一片惊人的滚烫。就在她的指尖揉上那敏感耳廓的刹那。


    裴砚仿佛被这细微的动作彻底点燃了压抑的情感。


    他原本扶在她肩头的手猛然攥紧成拳，手背青筋微显，又在下意识中松开，带着不容抗拒的力道，倏地抬起，捏住了她纤细的后颈，将她更近地压向自己。


    他反客为主，加深了这个吻，不再是小心翼翼的试探，而是带着积压已久的热烈与渴求，仿佛要将彼此揉进骨血。


    烛火“噼啪”爆开一朵明亮的灯花，光影在紧贴的身影上摇曳跳动。


    “阿砚！你怎……么在……这？！”


    一道由惊喜陡然转为意外、最终凝固在无比尴尬中的声音，如同冷水泼入滚油，骤然炸响在门边。


    是谢澄。


    他不知何时来到了房门外，此刻半只脚跨在门槛内，眼睛瞪得溜圆，脸上表情精彩纷呈，写满了“我来的好像不是时候”以及“我现在该不该原地消失”。


    旖旎温存的气氛瞬间被撕开一个口子，夜风灌入，带着清醒的凉意。


    裴砚的动作骤然僵住，捏着余黎后颈的手力道一松。


    余黎也迅速退开半分，脸颊绯红，气息微乱，眼神却已恢复了几分清明，望向门口的不速之客。


    裴砚看着门口那个一脸“我闯祸了但我真的不是故意的”表情的谢澄，第一次觉得这个从小一起长大、过命交情的兄弟……或许不要也罢。


    平时明明机警敏锐得像只狐狸，怎么偏偏在这种紧要的时候，蠢得像个没脑子的？


    他强压下心头那股被打断的懊恼与尴尬，先用余光飞快地瞥了一眼身旁的余黎。


    见她虽脸颊仍染着未褪尽的红晕，但神色已恢复平静，眼底还残留着一丝方才亲昵留下的柔光，并未见异常，裴砚这才暗暗松了口气。


    他转过头，对着门口的不速之客没好气地厉声道：“还愣着干什么？拿着你调查的东西，滚进来！把门带上！”


    语气虽凶，却也是迅速打破这令人窒息的尴尬场面。


    话音刚落，耳畔便传来一声极轻的笑。


    是余黎。