李澈那道“凭帖签押”的命令，如同一道无形的枷锁，瞬间扼住了整个工部衙门的咽喉。


    方才还想着用“拖字诀”看笑话的官员们，此刻噤若寒蝉。


    他们面面相觑，从彼此眼中看到的，不再是戏谑，而是一种真切的、被扼住命脉的窒息感。


    李澈施施然地回到自己的公房，留下满堂官吏，僵立在原地，仿佛一群被抽去了骨头的泥塑。


    命令下达后的第一个时辰，整个工部衙门陷入了一种诡异的寂静。


    往日里人来人往、喧嚣不断的各个司房，此刻门可罗雀。


    官员们坐在各自的签押房内，或品茶，或闲聊，或闭目养神，就是没人办公。


    公文堆积如山，无人批阅；卷宗布满灰尘，无人整理。


    更重要的是，没有一张“三联凭证”被递交到李澈的公房。


    这是一场无声的、集体的软抵抗。


    他们都在等，等着某个工程因为缺少物料而停工，等着上头的问责，等着看这位年轻侍郎如何在一片混乱中，灰溜溜地收回那道荒唐的命令。


    “看着吧，不出半日，他自己就得把这规矩给吃了。”一名官员端着茶杯，对着同僚挤眉弄眼。


    “就是，毛头小子，以为官场是他家后院？没了咱们，这工部的齿轮，他一格也转不动！”


    然而，这诡异的寂静，很快便被一声焦急到变了调的呐喊，粗暴地撕碎了。


    “王主事！王主事！出大事了！”


    一名身穿匠头服饰的壮汉，满头大汗地冲进了营缮司，他嗓门大得半个衙门都听得见，那声音里充满了火烧眉毛的焦灼。


    “老周？什么事这么大惊小怪的？”营缮司的王主事慢悠悠地从一堆公文中抬起头，呷了口茶，眼皮都懒得抬一下。


    匠头老周急得直跺脚，黝黑的脸上满是汗水：“王主事！永定河西段的桥墩加固工程，就差最后一百根楠木了！钦天监刚传来的消息，今晚子时必有大雨！再不运过去，咱们半个多月的辛苦就全泡汤了！那桥要是塌了，可是通往京畿粮仓的主道啊！”


    此言一出，周围几个原本还在看热闹的官员，脸色也微微变了。


    这可不是小事。


    王主事却依旧稳如泰山，他放下茶杯，用一种幸灾乐祸的语调，懒洋洋地指了指李澈公房的方向。


    “老周啊，不是我不批。你嚷嚷错了地方。”他拖长了声音，那语气里充满了不加掩饰的恶意，“新来的李侍郎定了新规矩，得他亲笔签押的凭帖，才能从库房领东西。你去求李侍郎吧，我这儿，现在就是个摆设。”


    周围的官员们瞬间心领神会，一个个都投来了看好戏的目光。


    他们就是要用这件火烧眉毛的急事，来将李澈的军！


    看他如何在这祖宗规矩和人命关天的大事之间，自己打自己的脸！


    匠头老周愣住了，他一个粗人，哪里懂这官场里的弯弯绕绕。


    他只知道，再拖下去，桥就要塌了！


    就在他急得满头大汗，准备硬着头皮去找那位传说中“不近人情”的新上官时，一个平静的声音从他身后传来。


    “老师傅别急，我就是为此事来的。”


    众人回头一看，只见李澈不知何时已经走了出来，手中还拿着一叠空白的“三联凭证”。


    他没有发怒，脸上甚至还带着温和的微笑。


    他当着所有人的面，走到营缮司的公案前，将一张凭证铺在桌上，亲自示范：“来，你说，我写。”


    这番操作，让所有准备看戏的官员都愣住了。


    李澈仿佛没看到他们那错愕的表情，只是耐心地对匠头说：“需要什么，写清楚；需要多少，写明白；用在何处，写具体。”


    在李澈的引导下，匠头老周磕磕绊绊地开始口述：“用……用于永定河西段三号桥墩收尾加固。需……需两寸粗的楠木，一百根。”


    李澈一边听，一边用炭笔飞快地在凭证上记录。


    当写到“楠木一百根”时，他忽然停笔，缓缓抬起头，那双总是云淡风轻的眸子里，闪过一丝不易察觉的锐利。


    “老师傅，我昨日看过卷宗，施工图纸上明确标注，三号桥墩收尾，只需八十二根楠木便已足够。为何要多领十八根？”


    此言一出，匠头老周的脸色“唰”地一下就白了！


    他支支吾吾，汗如雨下，半天也说不出一句完整的话。


    周围看戏的官员们，脸上的笑容也瞬间凝固了！


    李澈的目光缓缓扫


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    过众人，语气依旧平静，却字字如刀，带着一股冰冷的寒意。


    “这多出来的十八根，是给库房刘主事的‘润滑钱’，还是给沿路押运的‘辛苦费’？”


    他顿了顿，声音陡然转冷。


    “永定河的工程款，就是这么一根一根，被蛀空的吗？”


    整个大堂，鸦雀无声。


    那张小小的三联凭证，此刻就像一面明晃晃的照妖镜，让所有藏在阴影里的潜规则，都无所遁形！


    李澈没有再多问。


    他提起笔，在那凭证上，将“一百”两个字重重划掉，改成了“八十二”。


    随即，在下面龙飞凤舞地签上了自己的名字，并从怀中取出私印，重重地盖了下去。


    他将凭证递给早已吓傻了的匠头老周。


    “拿着这个去库房，告诉他们，是我李澈批的。半个时辰内，木材一定会送到你手上。”


    匠头老周如蒙大赦，千恩万谢地接过凭证，连滚带爬地跑了出去。


    随即，李澈缓缓转身，面向早已面如死灰的王主事，声音冰冷得如同数九寒冬。


    “传我命令！”


    “库房主事刘某，贪墨无度，**，即刻停职，交由大理寺查办！”


    “营缮司王主事，明知内情却坐视不理，险酿大祸，罚俸三月，以观后效！”


    雷霆手段，一锤定音！


    工部尚书张廷岩的府邸。


    营缮司王主事狼狈不堪地跪在地上，将衙门里发生的一切添油加醋地汇报了一遍。


    听完整个过程，张廷岩那张总是眯缝着、显得一团和气的老脸上，阴沉得能滴出水来。


    他没有发怒，反而低声笑了起来，那笑声中，带着一丝令人毛骨悚然的寒意。


    “好，好一个李澈！他这是在用我的刀，砍我的人，还要让我说他砍得好！”


    他对早已吓得魂不附体的王主事摆了摆手。


    “你怕什么？他罢免一个刘主事，我明天就能再塞进去一个姓赵的。他有精力一个个地查，我们就有一百种方法把水搅浑。”


    张廷岩缓缓站起身，走到窗前，看着院中那棵枝繁叶茂的老槐树，喃喃自语。


    “他以为堵住了库房的口子，却不知工部这艘船，漏水的地方，多着呢！”