姜幼宁听到静和公主所言，再瞧她状若疯癫的模样，心一下提了起来，身侧的手不由自主攥紧。


    面前，赵元澈淡漠地瞥过来。


    姜幼宁心头一跳，几乎瞬间明白了他的意思。


    他告诫过她，无论面对谁、无论发生什么事都要喜怒不形于色，叫作“泰山崩于面前而不变色”。


    何况，这件事的确是她做的。


    她若于表面流露出丝毫异常，便会被静和公主和乾正帝察觉，从而揪住把柄，无法脱身。


    思及此处，她立刻松开攥紧的手。面上神色也维持着先前的乖软温良，甚至有几分怯懦。


    与此同时，她心中念头急转。


    静和公主为何突然这样说？


    难道，是她先前在山上露出了什么破绽，被静和公主看穿了？还是别的什么缘故？


    她垂着浓密的长睫，仔细回想当时的情形。


    似乎并没有什么错漏之处。


    静和公主为何会有所察觉？


    赵元澈没有说话。


    “谢凝嫣，我看你是疯了。”谢淮与嗤笑一声：“她骑马射箭都不会，手无缚鸡之力。都快被你害**，她能伤到你？”


    静和公主简直满口胡言，滑天下之大稽。


    “就是她，当时除了她周围根本就没有别人。”静和公主朝乾正帝道：“父皇，都是姜幼宁的错。要不是为了带她上山，儿臣今日也不会遭逢此难。请父皇责罚她！”


    她往前走了一步，说话时带着哭腔，眼泪顺着脸落在被鲜血染红的纱布上。


    长这么大，她就没哭过几回。


    容貌被毁这件事，她实在无法接受。满腔的愤恨和无奈，亟待一个出口。


    而姜幼宁正是她选中的宣泄对象。


    姜幼宁听她所言，心中暗暗松了口气。


    原来，静和公主根本没有看出什么来。她之所以这么说是无理取闹，是拿她撒气。


    那就没什么可怕的了。


    她心中坦然。


    “是你非要带她上山，倒说成是她的错了？颠倒黑白，谢凝嫣你可真有一套。”谢淮与嘲弄道：“你先把你在山上做的事说清楚，再说别的。”


    “这是我与姜幼宁的事，与你何干？滚一边去。”静和公主心里头烦躁至极，听谢淮与一句句针对她，一时间杀了他的心思都有。


    父皇向来疼爱她。


    要不是谢淮与横插一杠，父皇开口杀姜幼宁给她出气，也不是什么不可能的事。


    “好了，静


    和。”乾正帝神色看不出喜怒，语气颇具威严：“她一个弱女子，手上还受了伤。哪里有能力伤你？不要无理取闹。”


    “父皇……”


    静和公主不甘心，还要再说。


    “父皇说得对。”谢淮与抢在她前头开口：“她强迫姜幼宁跟她上山，又在山上冻出冰壳让姜幼宁摔下山崖，险些丧命。这般的心思狠毒，视人命如草芥，父皇该责罚的人是她才对！”


    他抓着静和公主的错处不放，非要给姜幼宁出口气不可。


    “行了，你也别得理不饶人。”乾正帝摆摆手：“她已经受伤了，脸上还留下了疤痕，也算受到惩罚了。都先散了吧。”


    姜幼宁低头行礼，口中称“是”，心中却有些不忿。


    静和公主要害她性命，乾正帝这么轻飘飘地就放过了。


    倘若反过来，现在查出她是伤害静和公主的人。乾正帝恐怕会命人将她**万段，锉骨扬灰。


    乾正帝虽是一国之君，却也是不公的。


    此刻，她忽然明白了，皇帝也是人。


    是人就有七情六欲，他是皇帝，也为人父。作为父亲，终究还是会护着自己的女儿的。


    这也是人之常情。


    若是她爹娘在，也会这般护着她。


    “殿下，下官给您换一下药吧。”


    一个太医这才敢上前，战战兢兢对静和公主开口。


    静和公主捂着脸，极其不甘心，看着姜幼宁眼中怒火烧得更旺。


    她这辈子哪吃过这样的亏？


    帐篷里谁都不好惹，唯独姜幼宁是可欺负的。何况她原本就厌恶姜幼宁。


    “活该。”


    谢淮与错步挡在姜幼宁身前，笑嘻嘻地嘲讽静和公主。


    “谢淮与，你这个该死……”


    静和公主勃然大怒。


    “瑞王，还不快退下？”


    乾正帝拔高声音，打断静和公主的话。


    赵元澈已然走到门边，挑开帘子回身看向姜幼宁。


    “走。”


    谢淮与招呼姜幼宁。


    姜幼宁先走了出去。


    谢淮与走到门口，又回头挑衅静和公主：“恶有恶报。”


    “我杀了你！”


    静和公主才稍稍压下去的火气立刻翻涌上来。她气急败坏，当即便要扑过去和谢淮与拼命。


    还是乾正帝出言，几个下人上前死死拦住，才算阻止了这场姐弟干戈。


    “吓坏了吧？”


    帐篷外，谢淮与顿住


    步伐，转身看姜幼宁苍白的脸儿，言语间带着笑意。


    “没事。”姜幼宁对他摇了摇头，抬起清亮的乌眸看着他，轻声道：“今日谢谢你。”


    赵元澈也停住步伐，转身望向他们二人。


    姜幼宁察觉到他清冷的目光，只觉四周的空气一下如同凝固了一般，叫她透不过气来。


    她身子往后让了让，下意识远离谢淮与。


    赵元澈不让她和谢淮与走得近。


    她若不听话，他又要发疯。


    “可怜见儿的，同我客气什么？”谢淮与狐狸眼含着笑意，玉冠微斜，指尖带着一丝暖意轻轻挑起她脸颊边垂落的发丝。


    他唇角勾着惯常的笑，眼神叫人捉摸不透，手里的动作却暧昧得很。


    姜幼宁往后退了一步，躲开他将发丝别向她耳后的动作。


    眼角余光瞥见不远处的赵元澈，放在身侧的手缓缓握成了拳。


    大概是周围常有人来回行走，所以他不曾发作。


    “害羞了？”谢淮与轻笑，凑近了些，眼底难得没有了戏谑，而是一片专注的沉静：“下回再出门，若是觉得有危险，让人去同我说一声。还有各种宴席，我若不到，你也不要去。”


    他眉眼之间一片郑重，难得这般正经地同人说话。


    “不……不用了。”


    姜幼宁脸色越发白了，慌忙摇头。


    赵元澈离得不远，能听到他们的对话。


    她不敢表现出半分愿意的样子，必会激怒他。


    她瞧见赵元澈动了，他回身朝他们走来。


    他的脚步声下来沉稳而利落，一下一下，好像踩在她心上。


    周围的空气都好像被冻得凝滞了。


    姜幼宁瑟缩了一下，不自觉地往后退了半步。


    她低着头垂着眸子，瞧见他的鹿皮鞋径直停在她和谢淮与身前。


    赵元澈淡漠的目光扫过姜幼宁苍白的脸儿，旋即转向谢淮与，语气冰寒：“今日之事，多谢殿下。舍妹受到惊吓，不宜久留。我先带她回府去了。”


    他说着，便要带姜幼宁离开。


    谢淮与闻言，非但没有让开，反而往前一步，挡住赵元澈去牵姜幼宁的动作。


    他面上挂着玩世不恭的笑，言语之间却绵里藏针：“阿宁是我接回来的。我好人做到底，送佛送到西。让她坐我的马车，亲自送他回府。”


    “不必。”


    赵元澈拒绝得干脆利落，躲开他的手，去牵姜幼宁的手。


    谢淮与却不肯相


    让，他手腕一翻，竟直接格开了他的手。


    “世子急什么？天寒地冻的，你是骑马来的吧？冻着阿宁怎么办？”谢淮与扫了姜幼宁一眼，言语间意有所指：“再说，我看阿宁好像更依赖我一些。”


    “你胡说什么？”


    姜幼宁一惊，睁大眼睛脱口反驳。


    谢淮与又在胡说八道什么？再乱讲下去，她就要被他害**。


    “我镇国公府的人，不劳外人操心。”赵元澈周身气势骤然冷了下来，目光锋锐如刀，挂在谢淮与脸上：“瑞王殿下请自重。”


    “外人？”谢淮与挑眉笑了一声：“世子真是说笑了，你难道忘了阿宁已经答应做我的侧妃？”


    “你别说了！”


    姜幼宁实在害怕，蹙眉看向他，眼圈都红了。


    “好。”谢淮与答应得干脆利落，笑道：“阿宁不让我说，那我就不说。”


    赵元澈胸膛起伏，眸光森然盯着他。


    谢淮与毫不惧怕，唇角噙着散漫的笑意，对上他的目光。


    两人之间不过一步之遥，眼神交锋，几乎要溅出火星来。


    姜幼宁惶恐地看不远处，生怕有人经过看到这一幕，惹来非议。


    在他们二人无声的僵持下，她快要喘不过气来了，指尖不由自主掐入掌心。


    好一会儿，赵元澈蓦地出手。


    这一次，他直接越过谢淮与的阻拦，手落在了姜幼宁肩上。


    姜幼宁一惊，下意识偏头去看。


    只见他动作极快地解了她身上谢淮与的大氅，任由那大氅滑落在地，堆在她脚边。


    “跟我回府。”


    赵元澈隔着袖子，握住姜幼宁的手腕。


    姜幼宁被他拽得一个踉跄，疾走了几步才跟上他的步伐。


    “世子抓得住人，也得抓得住心才行。”


    谢淮与慢悠悠的声音，自后头传来。


    姜幼宁听到他的话，脚下一软，险些栽倒。


    谢淮与他不说话能死吗？


    “不是，我没有……”


    她抬头看赵元澈，心中害怕一时乱了心神，张口便要和他解释。


    “别说话。”


    赵元澈冷声打断她的话。


    他皱着眉，红润的唇瓣几乎抿成了一条直线。光影落在他紧绷的下颌线上，侧脸神色愈发显得森冷肃然。


    姜幼宁心中害怕极了。


    旁人看不出他的情绪，他们相处得久了，她自然能察觉他的怒意。


    他信了谢淮与的


    话？


    谢淮与站在原地，看着他们二人离去的背影，面上的笑容彻底消失。


    他抬起手，垂眸捻了捻触过姜幼宁发丝的手指，眸光晦暗不明。


    ＊


    “大哥，出什么事了？”


    赵铅华守在镇国公府的帐篷边。


    看到赵元澈拉着姜幼宁经过，连忙迎上去询问。


    她只知道静和公主好像受伤了，不知道发生了什么事？更不知道事情是不是和她有关系，心里头忐忑得很。


    她了解静和公主一有不顺心就会怪罪于别人的性子，她怕被牵连了。


    赵元澈侧眸看了她一眼，松开姜幼宁的手吩咐她：“去马车上等着。”


    姜幼宁低头，朝马车方向走去，心里想着要怎么和他解释。


    她并未做什么出格的事，也不曾回应谢淮与。


    难道，这是因为谢淮与的几句话，赵元澈就要认定她和谢淮与不清不白？


    片刻后，马车忽然行驶起来。


    姜幼宁有些奇怪，伸手挑开帘子瞧了一眼。


    是清流在前头赶马车。


    那肯定是赵元澈让他来的。


    赵元澈居然没上马车。


    她心里一喜。


    “姑娘，您饿不饿？属下这里有吃的。”


    马车往山下跑了一段路，清流在外头问她。


    “我不饿。”


    姜幼宁哪有心思吃？


    这会儿，她只想快些回府去，别见赵元澈才好。


    方才，她察觉到他是动了怒的。


    他不是会善罢甘休的人。想是乾正帝那里又有什么事情绊住他了。


    “对了，这个给您。是主子让属下准备。”


    清流将一只小巧的铜手炉塞进马车中。


    姜幼宁伸手接过，抱在怀中垂眸看着，在心里叹了口气。


    马车里，早已预备了炭火盆。他还能记着再给她预备暖炉……


    马车走着走着，忽然停了下来。


    她有些奇怪，挑开前头的帘子往外看。


    “怎么不走了？”


    她轻声问。


    “主子来了。”


    清流往后头指了指。


    姜幼宁听到急促的马蹄声。


    她心一紧，牢牢抱住怀中的暖炉，身子不由自主绷直。


    他到底是忙完事情，赶过来和他算账了？


    马蹄声停下，赵元澈裹着一身寒气，上了马车。


    姜幼宁下意识往边上挪了，给他让地方。


    赵元澈在主位坐了下来。


    清流不用吩咐，便催着马车往山下而去。


    赵元澈端坐在主位，目光落在姜幼宁身上，抿着唇瓣，面上没什么情绪。


    “我没有依赖谢淮与。”


    姜幼宁抬起黑白分明的眸子，怯怯地看他，小声和他解释。


    与其等他生气，责问她欺负她，不如她先开口和他解释。


    最差的结果，也就是他不信，又欺负她一次。


    和不解释是一样的。


    为何不一试？


    “那你让他给你擦药？”


    赵元澈看着她手背上渗出的血痕。


    那里，已经结了痂。


    他忽然伸手，抓住她手腕，将她受伤的手拉到眼前。


    “我……我疼……”


    姜幼宁被他突如其来的举动吓得脸儿一白，哄他的话儿探口而出。


    她那时候只是走神了。


    想到他，也想到杜景辰。看着谢淮与给她上药，她想起从小到大也没几个人对她这样好、关心她。


    “疼就盯着他瞧？”


    赵元澈取出帕子，一点一点拭去她手背上的药膏。连伤痕上的一点点药膏都没放过。


    “你……你没走？”


    姜幼宁怔怔地望着他。


    这个时候，她才反应过来。


    赵元澈说谢淮与给她上药，又说她盯着谢淮与看，那肯定是看到当时的情景了。


    “只是恰好望见。”


    赵元澈淡声解释，取出回春玉髓膏。


    他冷着脸，垂着眸子重新给她上了一遍药，才松开她的手。


    姜幼宁咬了咬唇瓣，没有说话。


    她还以为他不放心她，所以在后面悄悄跟着她。


    又是她想多了。


    “为何盯着他瞧？”


    赵元澈再次望向她。


    “我不是在望他。当时在想接下来的事情，走神了。”


    姜幼宁垂下纤长的睫羽，小声和他解释。


    她不知道他会不会信，忐忑地抿唇。


    赵元澈望了她片刻，伸手揽过她：“下回不许看他。”


    “你不生气了？”


    姜幼宁偏过脑袋看他，漆黑的眸底都是不安。


    她实在是怕了他了。


    “嗯。”


    赵元澈颔首，大手落在她脑袋上，将她往自己怀里摁。


    姜幼宁这才放了心，乖乖靠在他肩头。


    她心里暗暗庆幸，好在她先和他解


    释，也算逃过了一劫。


    往后，她知道了。


    有什么话她先和他说。


    他也不是全不讲理的。


    “静和公主想来会针对你。她毁了容，会更不可理喻。”赵元澈轻轻拍了拍她脑袋：“往后无事，不要出门。”


    “好。”


    姜幼宁轻轻点头，乖乖应了。


    她是连禁足都不觉得难受的人，不出门对她而言不仅不难受，反而是


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    一种享受。


    她不想出去面对外面那群人，那些事。


    可偏偏，事与愿违。


    她才想着自己不需要出门，次日便不得不出门了。


    清早，她才睡醒。


    芳菲进来伺候。


    “太冷了，不想起。”姜幼宁裹紧身上的锦被，睡眼惺忪地吩咐她：“你把早饭端进来吧。”


    她有些饿。


    吃过的早饭，就在床上窝着看会儿书。


    等太阳上来了，暖和些再起床。


    “好嘞。”芳菲笑道：“早上外头有人传了消息来，说有个夏娘子给姑娘留了话，说要见姑娘。”


    姜幼宁闻言顿时坐起身来，睁大乌眸看她：“她有没有说别的？”


    她拜托锦绣商行的夏娘子，帮她找一个靠得住的人，和她去官府领婚书。


    她好先将当铺继承过来。


    还有，她还请夏娘子帮她查探关于韩氏的事情。她想知道韩氏那么多银子，都用到什么地方去了。


    这么久以来，她一直在等夏娘子的消息。


    “就是说不急，姑娘得空到会仙酒楼要一间上房，和掌柜的说一声。她自会去寻姑娘。”


    芳菲回忆着将话儿说给她听。


    “替我更衣。”


    姜幼宁听到这消息，顿时没了赖床的心思。


    她当即下了床。


    “反正那夏娘子也不着急，姑娘不如就在床上用了早饭，等暖和了再起来。”


    芳菲劝她。


    “不了。”


    姜幼宁摇头，示意她给自己换上衣裳。


    她等消息好久了，心里早就着急了。


    好不容易夏娘子有了消息，她哪里还愿意等？


    “那你用了早饭再去。”


    芳菲她穿上衣裳，趁着她刷牙的工夫，去将早饭提了进来。


    “姑娘要去哪里？”


    馥郁进来好奇地问。


    “去……”


    芳菲正要说话。


    “我去早市上逛逛。”姜幼宁打断芳菲


    的话，顿了顿道：“你们两个都不必跟着，我一会儿就回来。”


    馥郁现在是赵元澈的人。


    这件事，绝不能让馥郁知道。


    馥郁要是知道她去和别人领了婚书，肯定会禀报赵元澈。


    赵元澈不得将她的皮扒下来一层？


    所以，只能她自己独自去见夏娘子，万不可走漏了风声。


    等顺利拿到当铺之后，她再悄悄拿了和离书。


    只是赵元澈察觉不到。她拿婚书的事情，应当就像没有发生过一样。


    就算府衙有记录，他又不和她成亲，也不会想起来去查的。


    芳菲愣了一下，点头应道：“好。”


    她自然明白，姑娘不想让馥郁知道她要去见夏娘子的时候。


    她当然不能戳破。


    “可是，奴婢不放心……”


    馥郁迟疑。


    世子爷交代了，静和公主毁了容，势必要同个疯子一般疯狂报复所有人。


    姑娘若是出入，一定要仔细护着。


    若有差池，世子爷让他们提头去见。


    “有什么不放心的？我又不是小孩子。原来你不管我的时候，不知道出去多少次了。”


    姜幼宁拿起巾子擦脸，语调轻松。


    “也是。”馥郁点点头，叮嘱她：“那姑娘小心些，记得早点回来。”


    从前是从前，现在是现在。


    上一回，因为姑娘求情，主子已经给她一次机会了。


    她可不敢再出错。


    但是，她不敢听姑娘的话，惹姑娘生气。


    罢了，待会儿她偷偷跟出去保护姑娘就好了。


    姜幼宁草草吃了几口早饭，交代她们照顾好吴妈妈，便独自出了门。


    会仙酒楼是上京首屈一指的酒楼。


    这才晌午，还未曾到午饭时间，酒楼门前色彩斑斓的欢门便已是人来人往。


    “客官里面请，您一个人？”


    小二热情地迎上来。


    “我还有客人。”


    姜幼宁随着他的步伐，走进会仙酒楼。


    进门便是大堂，里头已经有一些客人围坐在桌边，说笑喧哗，很是热闹。


    “掌柜的，我要一间上等的厢房。”


    姜幼宁取出银子，放在柜台上。


    “天子三号厢房，快领客官去。”


    那掌柜恭敬地朝她弯了弯腰，吩咐小二。


    这姑娘看着稠丽清贵，气度不凡，像是哪个大户人家的嫡女，怠慢不得。


    “掌柜的，我与夏娘子约好的，能否帮我知会她？”


    姜幼宁眸光沉静，看向掌柜的。


    “是，您先上去，小人这就安排。”


    掌柜的闻言，姿态越发恭敬。


    能和锦绣商行打交道的人，出身都是非富即贵。


    这是谁家的姑娘？之前从未见过。


    的话，顿了顿道：“你们两个都不必跟着，我一会儿就回来。”


    馥郁现在是赵元澈的人。


    这件事，绝不能让馥郁知道。


    馥郁要是知道她去和别人领了婚书，肯定会禀报赵元澈。


    赵元澈不得将她的皮扒下来一层？


    所以，只能她自己独自去见夏娘子，万不可走漏了风声。


    等顺利拿到当铺之后，她再悄悄拿了和离书。


    只是赵元澈察觉不到。她拿婚书的事情，应当就像没有发生过一样。


    就算府衙有记录，他又不和她成亲，也不会想起来去查的。


    芳菲愣了一下，点头应道：“好。”


    她自然明白，姑娘不想让馥郁知道她要去见夏娘子的时候。


    她当然不能戳破。


    “可是，奴婢不放心……”


    馥郁迟疑。


    世子爷交代了，静和公主毁了容，势必要同个疯子一般疯狂报复所有人。


    姑娘若是出入，一定要仔细护着。


    若有差池，世子爷让他们提头去见。


    “有什么不放心的？我又不是小孩子。原来你不管我的时候，不知道出去多少次了。”


    姜幼宁拿起巾子擦脸，语调轻松。


    “也是。”馥郁点点头，叮嘱她：“那姑娘小心些，记得早点回来。”


    从前是从前，现在是现在。


    上一回，因为姑娘求情，主子已经给她一次机会了。


    她可不敢再出错。


    但是，她不敢听姑娘的话，惹姑娘生气。


    罢了，待会儿她偷偷跟出去保护姑娘就好了。


    姜幼宁草草吃了几口早饭，交代她们照顾好吴妈妈，便独自出了门。


    会仙酒楼是上京首屈一指的酒楼。


    这才晌午，还未曾到午饭时间，酒楼门前色彩斑斓的欢门便已是人来人往。


    “客官里面请，您一个人？”


    小二热情地迎上来。


    “我还有客人。”


    姜幼宁随着他的步伐，走进会仙酒楼。


    进门便是大堂，里头已经有一些客人围坐在桌边，说笑喧哗，很是热闹。


    “掌柜的，我要一间上等的厢房。”


    姜幼宁取出银子，放在柜台上。


    “天子三号厢房，快领客官去。”


    那掌柜恭敬地朝她弯了弯腰，吩咐小二。


    这姑娘看着稠丽清贵，气度不凡，像是哪个大户人家的嫡女，怠慢不得。


    “掌柜的，我与夏娘子约好的，能否帮我知会她？”


    姜幼宁眸光沉静，看向掌柜的。


    “是，您先上去，小人这就安排。”


    掌柜的闻言，姿态越发恭敬。


    能和锦绣商行打交道的人，出身都是非富即贵。


    这是谁家的姑娘？之前从未见过。