奉天第一集团军司令部。


    作为拱卫奉天的主力劲旅，陆战部电令抵达的同时，杨连生便已接到通报。


    “司令！”


    “陆战部紧急调令！”


    副手猛地推开指挥室大门，跨步上前，立正敬礼。


    “紧急调令？”杨连生眉头一拧，顺手将掌中那支勃朗宁手枪轻轻搁在案头。


    枪身乌亮，线条利落——正是他亲手擦了上百遍的宝贝。


    新三方面军二十万将士，枪械五花八门，仓库里连缴获的旧毛瑟都堆成山；可这一支勃朗宁，全军上下，唯他独有。


    他爱枪，尤爱搜罗各式手枪，这支，是他心头最硬的一块铁。


    “是！司令！”


    “内容如何？”


    “司令！”


    “陆战部严令：第一集团军即刻集结，火速入关！”


    “十万火急，违令者，军法论处！”


    副手腰杆笔直，一字不落。


    “入关？”


    “现在？”


    杨连生先是一怔，随即双目骤亮，整个人像被点燃了一般，脸上血色轰然上涌。


    此前多少次私下揣测？他和卫国掰着指头算过不下十回——


    这一天，终于来了！


    “传我将令！”


    “第一集团军全体，含所有独立旅！”


    “即刻整装，开拔！”


    他一步踏前，胸膛起伏，吼声震得窗棂微颤。


    第二集团军已率先挥师入关，太源方向的战事更是打得风雷激荡、寸土必争。


    这消息一到，便让他心头如压巨石，坐立难安。


    更关键的是，第一集团军才是新三方面军真正的核心主力，是整支野战力量的脸面与脊梁。


    寻常曰军，他早已不屑一顾；


    唯独眼下这支倾巢南下的关东军主力——才是他真正盯死的目标！


    “是！司令！”


    副官朗声应命，腰杆挺得笔直。


    ……


    第三集团军司令部。


    此刻已悄然移出奉天腹地。奉天虽为新三方面军总枢纽，兵员粮秣堆积如山，但前段时日各部早已撒进晋省山川沟壑之间，化整为零、伺机而动。


    周卫国索性将指挥中枢设在晋中腹地——既可俯瞰全局、号令三军，又能在陆战部一声令下时，立刻转身扑向关内战场。自打第二集团军跨过长城那一刻起，硝烟味就一天比一天浓了。


    他前日刚和老杨彻夜长谈：大战的倒计时，只剩最后几页纸。


    “雪豹的人选定了吗？”周卫国忽地转身，目光灼灼。


    “司令！”


    “定下了！”


    副官略一迟疑，还是开口：“不过……雪豹特战队，真要对标龙魂？”


    司令早有组建精锐突击队的心思，可第二集团军摊子铺得太大——三万五千号人马，一支百十人的特战分队，实在难撼大局。


    “不比。”


    “龙魂是总司令亲手锤炼出来的利刃，五佰里带出来的兵，骨头里都带着杀气。”


    周卫国摆摆手，语气笃定，“咱们比不了。”


    早年留洋归来，他心里就埋着一支“雪豹”的火种；谁知阴差阳错，竟被推上集团军司令之位，领着数万人马在枪林弹雨里摸爬滚打。如今雪豹落地，与其说是作战需要，不如说，是替当年那个穿呢子大衣、攥着战术图的年轻人，圆一个未竟的梦。


    “司令——”


    “报告！司令！”


    话音未落，通讯员猛地闯进屋来，声音绷得像拉满的弓弦。


    “陆战部急电！”


    “急电？”


    “对！”


    “第三集团军即刻集结，全速入关！”


    “此令十万火急，违者军法从事！”


    副官快步上前，压低声音：“这么急？是不是前线崩了？”


    周卫国没答，径直走到墙边——那里悬着一幅巨幅华夏地图，山河轮廓清晰，而三道战线所在，已被朱砂笔重重圈出，如三道灼热的伤疤。


    他凝神看了几秒，缓缓摇头：“薛粤顶不住了。”


    “薛粤败了？”


    “您是说……第一战线垮了？”


    “那新三方面军，必须马上入关！”


    周卫国转身，声音沉得像砸进青砖：“石生，传令——全军集合，半个钟头内完成动员！”


    “是！司令！”


    “可司令，整编还差最后一道工序……”


    “还有新编的装甲团，连实弹对抗都没打过……”副官急道。


    上回陆战部会议，谁都听明白了：新三军入关不是选择，而是死命令；而触发点，正是关东军铁蹄踏破第二战线防线。


    所有人憋着一股劲，日夜赶工。


    说白了，山城那三道血肉筑成的防线，就是给新三方面军抢时间——若非关东军一头撞向山城，最先迎上去的，必是他们！


    提前硬碰硬？那点宝贵的喘息期，就全泡汤了。


    眼下，整个新三方面军已收拢原东北军、抗联余部超十万众；新兵潮水般涌来，民间义勇也自发聚拢成势。


    消化这支队伍，靠的是时间；捏合这支队伍，更要靠时间。


    可时间，已经用完了。


    “来不及了。”


    “边开拔，边整训！”


    周卫国抬手截断话头，语气不容置疑。


    他比谁都清楚，这最后几个钟头，金子都换不来。


    更何况，第三集团军手里，还攥着一张谁也没见过的底牌。


    可总司令的电文劈头砸来，说明关内局势，已烧到了眉毛根儿上。


    “是！”


    “另传各部——”


    “这一仗，不单是新三方面军的大考，更是第三集团军自己的生死局！”


    “对手，是六十万关东军！”


    “全员打起精神，眼睛瞪圆了，刀擦亮了！”


    这话，不只是打仗，更是站队。


    新三方面军旗下七支集团军，嫡系只认两个——第一、第三。


    第二、第四，属半路归建；第五，多是旧东北军出身；楚云飞那一路，能打是能打，却始终隔着一层。


    可第二集团军抢先进关，在太源打出一片血色天地，等于给所有兄弟部队敲了警钟——


    第一、第四、第五，乃至刚挂牌的第六集团军，全都绷紧了弦。


    第三集团军若在这场硬仗里哑了火，丢的不是番号，是他周卫国这张脸。


    “是！司令！”


    “那装甲团……”副官顿了顿，终是问出口。


    这支铁甲劲旅，他亲自盯图纸、跑兵工厂、试履带、调电台，耗尽心力才拉扯成型，却连一次像样的对抗演练都没完成。


    “立刻拉上战场！”


    “告诉吴峥——所有训练，路上练！”


    周卫国斩钉截铁。


    这支装甲团一旦亮剑，震动的绝不止第三集团军。


    这支装甲部队可不是寻常的装甲连、装甲旅，而是一个整建制的装甲团。


    上百台钢铁战车，静卧如林。


    它的现身，简直像天降奇兵——一名战士夜里出营解手，脚下一滑，跌进个黑黢黢的深坑，脑袋磕得发懵，却在迷糊中摸到冰冷的履带和炮塔。他揉眼再看，竟是一处尘封多年的地下军械库！


    库内整整齐齐列着上百辆坦克，蒙尘却未锈，沉默却蓄势。


    周卫国只略一研判，便断定这批装备的来路：当年东北军入关时，大量武器被强征缴没，落进日寇手里。唯独老帅早年斥巨资从欧洲购回的这批坦克与装甲车，因运输滞后、调拨混乱，被悄悄封存于辽东腹地。


    型号虽已老旧，可论规模，丝毫不逊于五万里手底下的主力装甲集群。


    差距只在火力、机动力与防护力——新不如旧，快不如慢，硬不如坚。


    但够用了。


    新三方面军正全力推进机械化转型，这是总司令在上一轮全军大会上亲口拍板的战略方向。


    谁能抢前一步完成换装，谁就在未来战场上攥住了先手、握住了主动权。


    “是！司令！”


    ……


    “司令！”


    “立刻集结？”


    “可咱们的兵力太散了！”第四集团军司令部里，丁伟的副官快步上前，眉头拧成疙瘩。


    这道命令来得太急，谁也没料到入关令会劈头盖脸砸下来。


    近几个月，为扩编练兵、夯实根基，第四集团军把队伍撒得满山遍野——县县有营、乡乡设连、村村驻排。


    成效立竿见影：分兵前，部队刚过三万；如今兵员直逼四万大关。


    “人活一口气，哪能被尿憋死！”


    “这一仗，不光华夏大地盯着，全世界的眼睛都亮着呢！”


    “半点马虎不得！”丁伟抬手一挥，斩钉截铁。


    “是！司令！”


    副官啪地立正，转身大步出门。


    “老李啊老李……”


    门一合上，丁伟靠在椅背上，低声咂摸，“你小子，真行！”


    就在刚才，老孔捎来消息：老李的第二集团军在太原硬生生打垮了曰军中原战区联军主力。


    虽说火箭军临阵压阵、一锤定音，可那穿插之准、收口之狠、节奏之稳，谁都挑不出毛病。


    更关键的是，这一仗，把新三方面军里那些闲言碎语全堵死了。


    毕竟他和老李，都是空降来的新人，肩上扛着集团军司令的衔，底下多少双眼睛在掂量分量、等着看笑话。


    如今老李站稳了，轮到他了！


    他霍然起身，眼神如刀，大步跨出指挥室。


    ……


    “来了！”


    “终于等到了！”


    第五集团军司令部，韩政听见通讯员报信的刹那，腾地从椅子上弹起，双手微微发颤。


    东北军——一支被岁月掩埋、被世人淡忘的队伍，背负着九一八以来积压了十几年的屈辱与不甘。


    他一站起，满屋将校齐刷刷挺直腰杆，有人喉头滚动，有人眼眶泛红。


    刚刚他还召集大家开会，部署下一阶段任务，谁料话音未落，这份情报就撞进门来。


    “司令！”


    “这……”一师师长嗓音发紧，说不下去。


    “行了！”


    “机会送到眼前了！”


    “抓不抓得住，全看咱们自己！”


    “但我先把话撂这儿——”


    “这一仗，只许胜，不许败！”


    “输了，咱第五集团军，从此在新三方面军抬不起头，东北军三个字，也再没人敢提！”


    韩政深深吸气，声音低沉却似滚雷。


    这支部队本不该存在。总司令点头整编第五集团军时，谁心里都清楚：不过是把原东北军打散拆开，塞进各部当补丁用。


    可结果出人意料——第五集团军，几乎全是东北军老兵撑起来的骨架！