谢清元并不催促，只静立一旁，目光沉定。


    谢清元！


    真……再没别的路了？几息之后，阎老西嗓音发虚，像被抽走了筋骨，肩膀都塌了下来。


    阎长官！


    向北挺进天金，才是最优解！


    不过，我得跟您挑明一点——


    不是“开赴天金”，而是“拿下天金”！


    什么？


    拿下天金？


    阎老西瞳孔骤缩，面色陡然绷紧。


    “拿下”二字分量几何，他比谁都清楚。天金是北方咽喉，兵家必争之地，小鬼子盯得紧，山城更是视若命门。它坐拥数座深水良港，商埠林立，素有“津门”之称，富庶与战略价值并重。


    谢清元岂会不懂其中利害？


    阎长官！


    您觉得新三军这次入关，干得如何？谢清元缓缓开口。


    新三军入关？阎老西一怔，没料到话题突转，但转瞬便明白过来。


    新三军这一趟北上，不止保住了二战区，更护住了身后几百万百姓的身家性命！


    你谢清元，没做错！


    他重重颔首。


    比起山城那些空泛电令，新三军干的实事，何止千倍万倍！


    阎长官！


    我指的，可不是这个。谢清元顿了顿，语气微沉。


    那是？阎老西眉头锁得更紧。


    阎长官！您该记得——山海关前，新三军曾与薛粤部对峙整整十分钟吧？谢清元目光灼灼，话里藏锋。


    嗯……


    可最后，不还是放行了？阎老西皱眉反问。


    阎长官！


    放行，是大势所迫；


    可进了关，新三军要直面什么，您比我更清楚。


    谢清元欲言又止。


    为何他更清楚？因为二战区此次也被推到了风口浪尖——替山城挡枪、背黑锅，上下怨气早已暗流汹涌，谁脸上还能有好颜色？


    这话，正正戳在阎老西心口旧伤上。


    他沉默片刻，终是摇头：“谢清元！


    大敌压境，私怨再大，也得先搁一边！


    再说，太源还没打完呢！”


    他抬手一挥，斩断话头。


    就算二战区真要北上，那也是太源尘埃落定之后的事。至于去不去，眼下全是谢清元一家之言，尚无实据。


    阎长官！


    我已下令，太源战场，最多再撑两天！


    等那边硝烟散尽，咱们就该直面刚才说的困局了。谢清元目光如刃，意有所指。


    谢清元！我插一句——


    六十万关东军，已经跨过山海关！


    阎长官！


    关东军确实能打，可我要是说，只要新三军真正接战，他们未必啃得下这块硬骨头——您信吗？谢清元轻轻摇头。


    谢清元！


    新三军战力过硬，我不否认！


    可那是六十万人！


    不是寻常曰军，是关东军！


    是海陆空三军齐备的劲旅，其陆军更已全数摩托化、装甲化！


    阎老西忍不住脱口而出。


    若真这么好收拾，山城何须调集数十万大军北援？连中原战区这颗华夏腹心，都被暂时让出了优先级——中原历来是命脉所在，地位无可替代。


    这般掂量下来，关东军的分量，究竟有多沉，也就一目了然了。


    阎长官！


    关东军确是三军俱全，


    可此役，其海军根本插不上手；


    制空权虽悬而未决，但用不了几天，答案自会揭晓；


    至于您盛赞的陆军——确实是小鬼子眼下最锋利的一把刀，放眼全球，也算得上顶尖劲旅！


    可真刀真枪干起来，鹿死谁手，尚未可知。


    谢清元声线低沉而笃定。


    毕竟眼下整个华夏，对新三军的认知，还停在半个月前。


    当然，除了一位——大总。他大致知晓新三军的底子，但也仅是“大致”。


    谢清元！


    有底气是好事，可不能飘。


    这是几十倍的兵力悬殊啊！阎老西深吸一口气，胸口起伏。


    六十万对三万，赢？


    怕是连脚后跟都想摇头。


    阎长官！


    如果我说——这兵力差，压根没那么悬殊呢？谢清元唇角微扬，眼神意味深长。


    没那么悬殊？


    阎老西本能蹙眉。


    可细想片刻，数字依旧刺眼：他记得清清楚楚，新三军此番入关增援太源，带的兵，就是三万人上下。


    嗯……


    阎长官！


    “你眼前这支新三军，不过是整个作战体系里的第二集团军罢了！”


    “同等级、甚至更精锐的集团军，还有整整五个！”


    谢清元声音低沉，字字如铁。


    “多少？”


    “一个集团军？”


    “还……有五个？”


    阎老西猛地僵住，身子一晃，险些没站稳。


    脑中霎时闪过通讯员早先报的那句——新三方面军！


    当时他只当是新番号、新名头，随口一听便撂下了。


    可眼下再咂摸，味道全变了。


    “没错！”


    “总兵力已突破二十万！”


    谢清元语速极快，斩钉截铁。


    这还是按最保守口径算的——他率部入关前，账面上就已满编二十万。


    而如今的新三方面军，兵员日日递增，各师各旅编制飞速补全，战力正以肉眼可见的速度拔节生长。


    “你说啥？”


    “二十万？”


    “我操！”阎老西霍然扭头，死死盯住谢清元，眼珠子几乎要迸出来。


    晋绥军苦心经营十几年，鼎盛时不过十三万人马；几场血仗打下来，如今能拉出十万枪杆子都得咬牙硬撑。


    可新三军呢？从无到有，拢共才几天光景？连两个月都不到！


    二十万？


    再一琢磨——若入关的是第二集团军，那统兵主将，十有八九就是那个李云龙！怪不得谢清元一直蹲在太源之外，压根没露面！


    原来这场硬仗，压根不是他在打，而是他手底下这支铁拳抡出去的！


    “阎长官！”


    “这二十万，还只是主力野战部队。”


    “连地方守备、民兵纵队这些都没算进去。”谢清元语气沉稳，却像压着千钧。


    更别说那支箭在弦上的火箭军，还有正在筹建的新三空军——光这两块，就能再添数万精锐。


    所以，二十万，真不算多，反倒是往少了说。


    “地方守备？野战部队？”


    谢清元话音落地，阎老西整个人像被抽了筋骨，怔在原地。


    能让谢清元特意点明、又不刻意抬高第二集团军——说明什么？六个集团军，个个都是硬茬，战力齐整，毫无短板！


    这二十万人，绝不能拿二战区那二十万、甚至山城那二十万去比！


    这是真正拧成一股绳的虎狼之师，某些战法、装备、协同，怕是已经压过关东军一头。


    否则，谢清元哪来的底气，把话说得这么硬、这么满？


    “所以阎长官——”


    “您现在该明白，我为啥敢断言：关东军，真啃不动新三方面军。”


    谢清元轻轻摇头，目光如刀。


    赢？得费尽心机，拼尽家底。


    但想单方面碾过去？门儿都没有。


    “谢清元！”


    “你刚说的‘主力野战部队’……”


    “难不成，新三军——不对，新三方面军，还有别的拳头？”


    阎老西喉结上下滚动，嗓子发干。


    这话憋不住，不说出来，今晚怕是睁眼到天亮。


    “阎长官！”


    “这个嘛，眼下不便细讲。”


    “我能透一句实底：小鬼子有的，咱们全有；小鬼子没有的，咱们也快有了。”


    “就看时间早晚。”


    谢清元抬手一拦，语气笃定。


    楚云飞那边成败如何，直接决定新三方面军能不能跃升为战略级力量。


    可关外至今杳无音信，他不敢凭空画饼。


    至于小鬼子没有的——比如火箭军？他们连喀秋莎的图纸都摸不着边，更别提量产列装。放眼全球，能真正拉得出、打得响的，唯有一家。


    “行，我信你。”


    “不过谢清元——”


    “山城那边，命令还没落下来。”


    “眼下整个华夏，一步都错不得。”


    阎老西顿了顿，脸色绷得像块青石。


    山城水面下藏着多少暗流，没人说得清；而新三方面军这艘巨舰，更是深不可测。


    真要对上，笑到最后的，只会是小鬼子。


    遭殃的，却是四万万父老乡亲。


    那一仗打下来，无论谁胜谁负，都得被天下人指着脊梁骨骂。


    “阎长官！”


    “有些事，宁可早备，不可晚应。”


    “老话讲得好：我不杀伯仁，伯仁却因我而死。”


    “六十万关东军已压到第二战线——正如您所说，那是支全机械化的鬼子王牌！”


    “再加上空中支援……阎长官，您掂量掂量，山城那边，胜算几何？”


    “五成？”阎老西迟疑片刻，开口道。


    “哈！”谢清元苦笑一声，“若小鬼子空军按兵不动，或许还有两成；可梅津那老鬼，早已调上百架战机扑向前线——”


    “胜率？只会更低。”


    “要想一锤定音，彻底掐断这根毒刺……阎长官，您心里清楚：新三方面军，必须入关！”


    谢清元面色骤然一肃。


    话音落下，阎老西久久不语，眉头拧成一道深沟。


    他还在替山城找理由，可现实却一记重锤砸得他喘不过气。


    上回太源之战，新三团才三四万人，就逼得山城那位拉下脸来，硬调新三军北上；入关时，双方炮口对炮口，枪口对枪口，硬顶了整整十分钟！


    如今呢？兵力翻了几倍，底牌一张张掀开，连影子都还没照全！


    山城怎么可能坐视不管？


    这一仗，不是会不会打，而是——什么时候打。