苏知相微微倾着身子，指尖在桌案上轻叩几下，语调沉凝而恳切。


    唯有将这些本事尽数吃透，你这个皇帝才算得上名副其实。


    不然的话，你终究只是个任人摆布的傀儡君主。


    朱林听着这话，心头猛地一震，先前萦绕的懵懂感彻底消散，眼眸瞬间亮了起来。


    他悄悄攥了攥衣角，随即站起身来，并未迈步上前，就隔着那张宽大的桌案，对着苏知相深深弯下了腰。


    多谢苏尚书点拨，朕今日真是获益不浅。


    苏知相见状，急忙从座椅上弹起身，双手不住地摆着，脚步往前挪了半寸，想要伸手扶住朱林。


    哎呀陛下，您可万万使不得！


    方才臣就说了，眼下不过是咱们君臣二人闲谈探讨罢了。


    这般大礼，实在不必，实在不必啊！


    他一边急着劝阻，一边垂下眼帘，心底暗自叹了口气。


    真是个心性纯良的孩子。


    只可惜未曾受过系统的帝王教育，登基数日以来步步艰难，连最基础的治国识人之法，都得从头学起。


    唉，这世事无常，真是造化弄人。


    朱林听了他的劝阻，缓缓直起身，轻轻点了点头，顺从地坐回自己的椅子，双手平放在桌案之上，腰背挺得笔直，静静等候苏知相接着往下说。


    苏知相也坐回了原位，端起桌上的茶盏抿了一口，压下心底的感慨，神色重新变得庄重起来。


    陛下，臣还有一事要提醒您，那便是识别人才的法子，万万不可大意。


    他放下茶盏，指尖在桌案上的奏疏边缘轻轻划过。


    辨别人才最好的路子，是让他们亲身实操，在办事的过程中去检验真假。


    科举取士虽说能筛出一部分能人，却不能过分依赖这种方式。


    若是太过迷信科举，不光会错过那些真正有本事的人，还会困住自己的眼界，落得个一叶障目、不见泰山的下场。


    他抬眼望向朱林，话语里满是谆谆告诫。


    此事，陛下一定要慎重。


    朱林微微点着头，指尖轻轻敲着桌案，脑子里飞快地琢磨着苏知相的话语。


    他心里清楚，苏知相说的绝非虚言，科举选官虽有固定章程，却绝非万能之策。


    这世上定然有那般不通笔墨，却精通实务的能人，若是只看重科举出身，难免会错失那些真正的良才。


    朕明白了。


    他开口回应，语气笃定，眼底没有丝毫的迷茫。


    朱林心里透亮，苏知相的意思很明确，科举虽说能辨别人才，但若是有人没通过科举，却能把事情办得妥帖周到，照样可以提拔重用。


    不能因为对方不是科举出身，就把这类人拒之门外。


    苏知相见朱林领会了自己的用意，脸上露出一丝欣慰，又接着说道。


    识出人才之后，关键还在如何任用。


    不少有真本事的人，身上都带着各种各样的毛病，最常见的便是恃才傲物、目中无人。


    他顿了顿，又补充了几句。


    除此之外，还有好色、贪财之类的毛病。


    就好比汉初的名相陈平，曾有盗嫂之名；先秦的名将王翦，也有着贪财的习性。


    苏知相抬手揉了揉眉心，思绪飘向了史册中那些过往的风云人物。


    古往今来，有太多君主因为不会用人，最终陷入了绝境。


    比如战国时期的张仪，在楚国得不到重用，后来逃去秦国，反倒助秦国成就了霸业。


    楚汉相争的时候，陈平、韩信起初都是追随项羽的，可项羽不懂重用二人，最后落得个兵败垓下、自刎乌江的结局。


    朱林听得眼睛一亮，身子微微往前倾了倾，脸上满是好奇之色。


    他平日里也翻阅过一些史书，对陈平、韩信这两个名字并不陌生，却从未深入探究过，二人为何会背弃项羽，转而投靠刘邦。


    此刻听苏知相提及此事，心底的疑惑瞬间被勾了起来，忍不住开口问道。


    苏老师，能不能给朕仔细讲讲，陈平、韩信在刘邦和项羽手下，到底得到了怎样不同的待遇，才会下定决心抛弃项羽，转投刘邦麾下？


    朱林语气里带着几分急切，连称呼都在不经意间变了，从“苏尚书”改成了更为亲近的“苏老师”。


    苏知相听到这话，脸上立刻露出了笑意，连连点头，语气里满是乐意。


    好！好！好！


    他清了清嗓子，开始有条有理地给朱林讲述其中的来龙去脉，满心都是传道授业的心思，压根没察觉到朱林称呼上的变化。


    二人一门心思投入到君臣间的探讨之中，却没留意到，站在屋子角落的王智恩等太监，早已将这一切看在眼里、听在耳中。


    王智恩微微垂着脑袋，眼角的余光却悄悄扫过身旁的几个小太监，轻轻抬了抬下巴，递去一个眼神。


    其他几个太监也纷纷用眼神交流，彼此交换着神色，心底都冒出了同样的念头。


    没想到这老头还真有几分真本事。


    竟然能让陛下打心底里佩服，连称呼都变了，看来往后这位苏尚书，在陛下心中的分量，只会越来越重。


    他们不敢多嘴，也不敢有多余的举动，只能继续垂着头，静静站在一旁，耳朵却不由自主地竖了起来，想听听苏知相到底讲了些什么，能让陛下这般信服。


    没过多久，苏知相就把陈平、韩信二人的故事大致讲完了。


    他一边讲述，一边用手指在桌案上比划着，时而停顿片刻，时而加快语速，把二人在项羽手下的郁郁不得志，以及投靠刘邦后的大展拳脚，都讲得明明白白、清清楚楚。


    这也是多亏了苏知相平日里酷爱研读史书，对这些典故颇为熟悉，若是换了旁人，只知皮毛，压根没法给朱林讲得这般细致。


    朱林坐在椅子上，一动不动，目光紧紧盯着苏知相，听得格外入神。


    他虽说也看过一些史书，对陈平、韩信二人的事迹略知一二，知道他们是刘邦手下的开国功臣，却不知道其中还有这么多曲折变故。


    这般面对面听人讲解，对他来说还是头一遭。


    一时间听得兴致盎然，连呼吸都放轻了不少，生怕错过一个字。


    见苏知相停下话语，已然讲完了二人的故事，朱林脸上露出一丝意犹未尽的神情，连忙往前凑了凑，开口恳求道。


    苏老师，您再给朕讲讲刘邦和项羽的故事吧，朕还没听够呢。


    苏知相见朱林这般急切，脸上满是孩童般的好奇，心底忍不住暗自苦笑。


    罢了罢了，这陛下是把老夫当成讲故事的老叟了。


    他轻轻摇了摇头，心里暗暗拿定主意。


    这可不能惯着他，老夫今日是来给他授课，教他治国识人之术的，不是来给他讲故事解闷的。


    若是一味顺着他的性子，只顾着讲史书典故，反倒偏离了授课的本意，耽误了正事。


    苏知相清了清嗓子，语气稍稍严肃了几分，开口说道。


    呃，刘邦和项羽的故事，咱们下次再讲也不迟，臣再给陛下讲个其他人的典故吧。


    他顿了顿，故意卖了个关子，语气里带着几分神秘。


    一个太监的故事。


    太监的故事？


    朱林听到这话，脸上露出一丝诧异，下意识地转过头，目光扫过屋子角落的王智恩等人。


    他心里有些犯嘀咕，苏老师怎么会突然提起一个太监的故事，莫非是话里有话、意有所指？


    王智恩等人见朱林突然看向自己，心头都是一跳，连忙低下头，肩膀微微绷紧，神色变得愈发恭敬，连大气都不敢喘一口。


    不过，他们的耳朵却不由自主地竖了起来，心底满是好奇。


    苏尚书要讲太监的故事，不知是哪个朝代的太监，又有着怎样的经历，会不会和他们这些人有关系。


    苏知相见状，忍不住笑了笑，摆了摆手，开口解释道。


    呵呵，陛下放心，不是咱们本朝的太监，是汉朝时期的。


    他顿了顿，缓缓说道。


    据史书记载，汉朝第三位皇帝汉文帝在位期间，有个太监名叫中行说。


    他特意加重了语气，念出了中行说的名字，又补充了一句。


    这个名字的读音，是zhōnghángyuè。


    中行说？


    朱林皱了皱眉头，在心里默默念了一遍这个名字，脸上露出一丝困惑。


    这名字倒是古怪得很，他从未听过这个名字，更不知道这个太监有着怎样的故事。


    苏知相见朱林面露困惑，轻轻点了点头，继续往下说道。


    没错，此人姓中行，名说。


    他端起桌上的茶盏喝了一口，缓缓讲述起中行说的过往经历。


    当年汉文帝为了与匈奴交好，决定实行和亲之策，选中了一位公主，派中行说跟随公主一同前往匈奴，侍奉公主左右。


    中行说不愿意离开汉朝，更不愿意去那偏远荒凉、民风迥异的匈奴之地，便向汉文帝上书，请求收回成命，换其他人前往。


    可他一个小小的太监，请求压根没人理会，汉文帝一心只想与匈奴缓和关系，压根不会在意一个太监的意愿。


    后来，临行之时，中行说站在宫门前，眼神冰冷刺骨，语气坚定地说了一句话。


    若必使我去，我定要成为汉朝的祸患！


    苏知相说到这里，语气沉了下来，脸上的神色也变得愈发严肃。


    汉文帝当时并未察觉到中行说的才干，也没有重用他的意思。


    在那个时候，所有人都只把他当成一个普通的太监，没人觉得中行说有什么过人之处，自然也没人把他临走时说的那句威胁之语，放在心上。


    朱林听得心头一紧，下意识地攥紧了拳头，指节微微泛白。


    他能想象到，中行说当时的心情，满心都是不甘与怨恨，才会说出那样决绝的话。


    苏知相继续往下讲，语气里带着几分惋惜，又夹杂着几分警示之意。


    中行说到了匈奴之后，并没有自怨自艾、消沉度日，反而主动投靠了匈奴的首领，帮助匈奴人树立自信，抵制汉朝文化的同化。


    比如说。


    他顿了顿，列举出具体的事例。


    匈奴人与汉人的习俗截然不同，他们会把最好的食物、最精良的衣物，都留给部落里健壮的男子享用，不少汉人对此十分不解，甚至嘲笑他们不懂礼仪规矩。


    这时候，中行说就站出来辩解，说健壮的男子得到最好的滋养，才能拥有更强的战斗力，才能奔赴沙场征战，保护部落里的老弱妇孺，才能让整个部落得以延续下去。


    除此之外，匈奴人还实行“收继婚”制度，也就是父亲去世之后，儿子可以迎娶后母为妻；兄长去世之后，弟弟可以迎娶嫂子为妻，这种习俗在汉人看来，是大逆不道、违背人伦的。


    中行说又站出来解释，说匈奴地处偏远，自然环境恶劣，人口十分稀少，正是这种制度，才能保证匈奴人在恶劣的环境中繁衍生息，才能让部落的人口不断增加，才能更好地抵御外敌入侵。


    苏知相缓缓说着，语气平静，却字字清晰，传入在场每个人的耳中。


    中行说就是靠着这些法子，一步步鼓励匈奴人，让他们建立起自己的文化自信，不再盲目崇拜汉朝的文化，最终成功抵制了汉化的影响。


    除此之外，他还把汉人的度支之法、民户管理技巧，一一传授给了匈奴人。


    他熟悉汉朝的管理制度，清楚汉朝的优势与弱点，把这些都毫无保留地告诉了匈奴，帮助匈奴整顿内部秩序，发展生产耕种。


    就这样，匈奴的国力得到了快速提升，军队的战斗力也大大增强，最终成为了汉朝的心腹大患，常年派兵侵扰汉朝边境，让汉朝朝廷疲于应对、苦不堪言。


    苏知相说到这里，轻轻叹了口气，语气里满是惋惜。


    相传，当年的冠军侯霍去病，就是中了中行说的奸计，染上了重病，最终英年早逝，令人惋惜。


    什么？


    朱林猛地从椅子上站了起来，脸上满是愤怒之色，双手攥得紧紧的，指节都泛出了青白。


    这中行说，真是个十恶不赦的反贼！


    他语气激动，眼神里燃烧着怒火，一想到中行说帮助外敌，危害自己的国家，还害死了霍去病这样的民族英雄，就忍不住怒火中烧。


    苏知相见朱林这般激动，还说出这样的话，脸上的神色瞬间沉了下来，语气也变得严厉了几分。


    陛下，身为天子，切不可逞一时口舌之快！


    他的语气里，带着几分不满，还有几分恨铁不成钢的意味。


    嗯？


    朱林听到这话，脸上的怒火瞬间僵住，随即露出一丝茫然，他缓缓坐回椅子上，一脸不解地望着苏知相。


    他不明白，自己斥责中行说这个反贼，到底有什么错，苏老师为何会突然发火，还这般严厉地批评自己。


    苏知相见朱林一脸困惑，显然没明白自己的用意，忍不住轻轻叹了口气，语气也缓和了些许。


    唉。


    他抬眼望向朱林，缓缓说道。


    身为帝王，要懂得掌控全局，要明辨是非对错，要从过往的史实中汲取教训，而不是只知道逞一时的口舌之快，发泄自己的怒火。


    就这件事而言，你要看到的，不是中行说有多可恶、有多叛逆。


    你更该看到的，是汉文帝的失误——他没能察觉到中行说这个宦官的才干，没有好好利用他，反而把他推向了敌人的阵营。


    正是因为汉文帝的疏忽大意，因为他不识人才、不用人才，才给了中行说投靠匈奴的机会，才让他有机会施展自己的才干，最终给汉朝留下了这般大的祸患。


    哦，原来如此。


    朱林听完苏知相的话，脸上的困惑瞬间烟消云散，眼神也变得清亮起来，他轻轻点了点头，恍然大悟。


    他刚才一时激动，只看到了中行说的可恶之处，却没多想背后的深层原因，更没意识到汉文帝的失误所在。


    苏老师说得对，自己是大明朝的皇帝，不能只逞口舌之快，要从这些史实中吸取教训，避免重蹈覆辙。


    确实是这个道理啊。


    朱林在心底暗暗感慨，与此同时，一个新的念头也冒了出来。


    原来，即便是一个太监，也有可能拥有过人的才干。


    就好比身边的王智恩，忠心耿耿，平日里做事谨慎细致，帮了自己不少忙，虽说没有什么惊天动地的大才干，却也算得上是个有几分本事的人。


    还有已经前往江南的魏忠贤，那个人虽说心术不正、阴险狡诈，所作所为多有不妥，但不可否认，他也有几分手段和才干，不然也不可能在朝中权倾一时，一手遮天。


    虽说魏忠贤的才干用错了地方，只会危害朝廷、残害百姓，但终究也是一种本事。


    可是，像王智恩、魏忠贤这样的宦官，该如何去辨别他们的好坏呢？


    又或者说，像中行说这样有才干，却心怀不轨的太监，该如何提前分辨出来，如何才能避免重蹈汉文帝的覆辙，不让他们有机会危害国家呢？


    朱林皱着眉头，苦苦思索着，一时间想不出什么好办法，脸上露出一丝苦恼之色。


    他抬眼望向苏知相，眼神里满是恳求，开口问道。


    苏老师，那依您之见，像王智恩、魏忠贤这样的宦官，还有像中行说这样有才干却心怀不轨的太监，我们该用什么法子，才能把他们分辨出来呢？


    这……


    苏知相听到这个问题，脸上的神色瞬间僵住，他张了张嘴，却不知道该如何回答。


    他万万没想到，朱林竟然会突然问出这样的问题，竟然会把话题从选拔大臣，硬生生转移到辨别宦官身上。


    他被朱林问得哑口无言，一时间不知道该如何回应，脸上露出一丝尴尬，随即又生出几分恼怒。


    他猛地一拍桌案，语气有些急躁地说道。


    臣今日是来教陛下如何选拔大臣、任用大臣的！


    不是来让陛下琢磨，该如何辨别宦官的！


    他本来是想借着中行说的例子，提醒朱林要识别人才、善用人才，不要错失良才，也不要误用奸人，可没想到，朱林竟然跑偏了重点，纠结起了宦官的辨别之法。


    可是老师，您方才举的例子，中行说不就是一个宦官吗？


    朱林没有丝毫退缩，他抬起头，目光坚定地望着苏知相，据理力争。


    而且，他最后还给大汉带来了那么大的灾难，难道不该警惕吗？


    朱林终究还是个少年人，少年人心性，朝气蓬勃，向来不懂就问，遇到自己不明白的问题，就想要打破砂锅问到底，绝不会因为苏知相的恼怒，就不敢再继续追问。


    苏知相见朱林据理力争，说的话还颇有道理，一时间更是语塞，再也说不出反驳的话语。


    他忍不住在心底暗骂自己。


    唉。


    我这张老嘴，真是欠考虑！


    举什么例子不好，偏偏要举一个宦官的例子，这下好了，被陛下抓住了话柄，追问个不停，自己还不知道该如何回应。


    该！


    真是活该如此！


    他轻轻摇了摇头，心底满是无奈。


    罢了罢了，自己惹出来的麻烦，终究还是要自己解决。


    苏知相深吸一口气，压下心底的恼怒与无奈，略微思索了片刻，很快就想到了一个借口，用来搪塞朱林的追问。


    他清了清嗓子，语气缓和了几分，开口说道。


    陛下有所不知，汉朝当年是因为要与匈奴和亲，才会有中行说这样的宦官，有机会前往匈奴，投靠外敌，危害国家。


    他顿了顿，眼神坚定地说道。


    如今咱们大明朝国力强盛，兵强马壮，压根不需要与北边的蒙古和亲，更不需要派宦官跟随公主前往蒙古。


    所以，陛下压根不需要担心这件事。


    咱们大明朝的宦官，没有这样的机会，也没有这样的条件，去投靠外敌、危害国家。


    朱林听到这话，脸上露出一丝迟疑，他轻轻点了点头，虽说觉得苏知相的话有几分道理，但心底还是有些疑惑，总觉得事情，或许并没有这么简单。


    只是，苏知相已经把话说到这份上，而且语气坚定，他也不好再继续追问下去，只能暂时把这个疑惑压在心底，等着以后有机会，再慢慢琢磨，再向苏知相请教。


    王智恩等人站在角落，听到苏知相的话，心头都暗暗松了一口气，肩膀也放松了下来，脸上露出一丝庆幸之色。


    苏尚书这句话，可算是帮他们这些宦官解了围，也让陛下暂时放下了对宦官的疑虑，他们也能稍稍安心一些。


    苏知相见朱林不再追问，心头也暗暗松了一口气，他抬手擦了擦额头渗出的细汗，暗自打定主意，以后给陛下授课，再也不举这样容易跑偏重点的例子了，免得再被陛下追问不休，陷入这般尴尬的境地。


    朱林坐在椅子上，指尖轻轻敲击着桌案，脑子里反复回想苏知相今日讲的所有内容，反复琢磨那些史实，还有苏知相的谆谆叮嘱。


    他觉得，今日这一课，自己真的收获满满、受益良多，不仅明白了识别人才、善用人才的重要性，也懂得了身为一个皇帝，应当有全局观念，不能只看表面现象，不能逞一时口舌之快，要从过往的史实中吸取教训，避免重蹈覆辙。


    他暗暗下定决心，以后一定要牢记苏知相的叮嘱，刻苦学习治国之道，认真钻研识人之术，努力成为一个合格的帝王，成为一个能掌控全局、能保护大明朝百姓、能让大明朝走向强盛的皇帝，再也不做那个任人摆布、毫无实权的傀儡。


    苏知相见朱林陷入了沉思，脸上露出一丝欣慰之色，他没有去打扰朱林，只是静静地坐在一旁，端起桌上的茶盏，慢慢喝着茶，等候朱林回过神来，再继续往下授课。


    屋子里，一时间变得格外安静，只剩下朱林指尖敲击桌案的轻微声响，还有苏知相喝茶的细微动静，王智恩等人依旧垂着头，静静站在角落，不敢有丝毫举动，生怕打扰到君臣二人的思绪。


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