姜元序前脚刚走下台阶，后脚谢青衍已率众驻足在十步之外，拱手道：“姜姑娘，有失远迎。”


    “谢大人客气了。”


    姜元序疾行几步，欠身行礼，端的一副沉稳大方样，实则心里骂了几个来回，谁家好人站别人家大门口迎客的！


    谢青衍全然不觉，待客的架势很足，侧身让行，“祖父已经在等着了，姜姑娘请。”


    身后众人齐齐让开一条道，姜元序看他们年纪都不大，朝他们颔首示意，上前和谢青衍并行。


    余下的谢家公子们面面相觑，这贵客，怎么和他们想的不一样？


    姜元序目不斜视，嘴角微微扬起，挂着和煦的笑，带着寒意的声音从牙缝中挤出：“还有失远迎，你怎么不直接到我房门口等着呢？”


    谢青衍偏过头，面露期待：“可以吗？那下回我去你房门口等着，今日是我考虑不周。”


    姜元序难得有种被噎住的感觉，凌厉的目光缓缓扫过去。


    接收到姜元序警告的眼神，谢青衍不怕不说，反而莞尔一笑：“你是贵客，我前来迎接是应该的。”


    虽说是母亲给姜元序下的帖子，但今日谢府待客却不是内宅私宴，姜元序以今越主事的身份上门拜访，谢府自然要把她当作别家家主，而非寻常女眷。


    姜元序年纪小，长辈来迎不合适，由他出面正好，原本是在谢府门口等的，但带姜元序回家这事儿，他真的有些迫不及待，不知不觉就走到了隔壁门口。


    缓步迈过谢府的门槛，姜元序瞥见窃笑的谢青衍，略有些头疼，“你笑得收敛些，我是上门拜访，不是上门提亲。”


    谢青衍原本就雀跃的心情，听到“提亲”二字，忽的像烟火般绽放，朗声失笑。


    谢府的侍从听见这笑声，忍不住悄悄抬眼，脸上是难以掩饰的惊讶，后头谢流光他们，更是像大白天见鬼似的，眼睛一眨不眨地瞪着自家大哥。


    穿过仪门，已经隐约能看到正厅的人影，姜元序苦口婆心地劝道：“你是清冷贵公子，不是村口二傻子，这么多人看着呢。”


    谢青衍渐渐落下去的笑声再次扬起，他自知失礼，但实在无法克制，姜元序总能出其不意把他逗笑。


    进入正厅，径直走到堂前，姜元序随谢青衍一道拱手作揖。


    “晚辈姜元序，见过谢阁学大人。”


    谢维的心情有些微妙，抬手虚扶，温声道：“家里不用这样见外，你随青衍一道，喊我祖父即可。”


    瞧青衍脸上藏不住的欣喜，不知道的还以为是新人来敬茶。


    一直听人说姜元序脸上有疤，他还真以为貌若无盐，如今见了真人方知大错特错，那精致的眉眼，配上一身不凡的气度，谁会说她不好看？


    姜元序改口道：“谢祖父。”


    谢青衍嘴角微不可查地勾起一个弧度，一抬眼，正好碰上谢维揶揄的眼神，有些羞赧地垂下眼，转过身和姜元序介绍一旁的谢玉韬和王令仪。


    “这是我父亲母亲，你唤伯父伯母便好。”


    姜元序抬手行礼，坦然喊人：“谢伯父，谢伯母。”


    王令仪开心地起身拉住姜元序的手，“哎，常听人提起你，可算见着真人了，以后可要多多来往。”


    她一见姜元序就心生欢喜，身姿挺拔，神采飞扬，脸上戴着银色的面具，简直和话本里的主人公一样。


    姜元序轻声应好，心中直呼仙女姐姐！也没人跟她说王夫人这么好看啊，和王家其他人完全不是一个画风。


    谢玉韬一头雾水，没人和他说今日要招待的是谁，瞧见眼前的一幕，也只是简单颔首示意，只以为是王家那边的亲戚。


    寒暄过后，谢维开口向众人介绍：“这是今越投资的主事，姜姑娘。”


    堂下站着的谢家公子们一怔，继而满目惊疑，直直地盯着姜元序，谢青衍眉头一皱，冰冷的视线凝向下方，众人瞬间回神，拱手行礼：“姜姑娘。”


    姜元序微笑颔首，谢青衍引她入座，自己坐在她的下首，其余人纷纷落座，视线依旧落在姜元序身上，满腹的疑问等待解答。


    谢维不准备解释，笑着和姜元序闲谈：“小姜啊，听说你来京城前，去了不少地方，我年轻时也喜欢往外跑，如今年纪大了，受不起颠簸，可惜了，还有那么多地方没去过。”


    “我北上时走的水路，比陆地行车舒适很多，有时一觉醒来就靠岸了，也没什么规划，就是到处玩。”


    姜元序十分擅长应付这个年纪的长辈，缓缓说起旅途中的趣事。


    听到姜元序说他们靠岸用抽签，吃饭掷骰子，遇事不决靠猜拳，谢维忍不住哈哈大笑。


    “还是你们年轻人主意多，这样随心所欲，可比按部就班游玩刺激多了，真是令人向往。”


    王令仪听的心潮澎湃，她走过最长的路，是从南边的家里嫁到京城，从水路转陆路，走了近一个月。


    当时她心中忐忑，既有对前路的期待，又有离家的不舍，一路上格外难熬，以至于往后二十多年都对赶路心有戚戚。


    如今听姜元序妙趣横生的讲述，方知自己错过了多少好风景。


    谢玉韬是个爱玩的，年轻时也曾和友人一道乘船下江南，姜元序说的好几处地方他都去过，忆起意气风发的往事，对今越主事的那点好奇被抛之脑后，兴致勃勃地和姜元序聊起见闻。


    “你和我说要去巡视几处生意，怎么听着光玩儿了？”谢青衍问。


    姜元序和他说的多是往西北一路的事，前半段是没说过的，他还当之前是在忙生意上的事。


    “我也没说是巡视我的生意啊。”姜元序理直气壮，“别人家的生意，我可以付钱巡一巡。”


    “哈哈哈哈……”


    谢玉韬朗声大笑，越发觉得这位姜姑娘是个妙人，以后他也不说要去哪里玩乐了，就说去巡视生意。


    谢青衍满脸无奈地看着姜元序，合着完全是敷衍他的。


    姜元序笑意盈盈，眉头微挑，毫不心虚地和他对视：没错，就是骗你的，你能如何！


    一派和乐间，侍从前来通报，谢维整整袖子，起身对众人道：“今日我们还有一位客人。”


    他招呼姜元序：“小姜，他是来见你的，你和我一道去迎他一迎。”


    姜元序乖顺地走在谢维侧后方，其余人在后边打着眉眼官司，需要谢维亲自去接的，该是什么样的大人物啊？


    看清来人，谢家众人俱是一惊，齐齐行礼：“见过首辅大人。”


    李凡玉缓步而至，摆手道：“不必多礼，今日是我叨扰府上了。”


    眼锋轻轻扫过，他看向谢维身侧，威严自眼底漫出，肃声道：“姜姑娘，久仰。”


    四目相接间，姜元序粲然一笑，昂着头，不急不缓道：“能得首辅大人记挂，晚辈荣幸之至。”</p


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    沉默片刻，李凡玉眼里的寒芒渐去，淡声道：“姜姑娘与我想的，倒是大差不差。”


    一样的少年意气，无所畏惧。


    “哦？”姜元序故作惊讶，“首辅大人似乎对我知之甚深，倒是我考虑不周，竟忘了想想首辅大人是何模样。”


    李凡玉眼睫一颤，笑说：“姜姑娘贵人事忙，想我一老头子作甚，不如想想满京城的青年才俊。”


    姜元序眉眼弯弯，恭维道：“我虽晚生了几十年，可也听过首辅大人‘貌冠京华，学压京师，才倾天下’的美名，百年之内，怕是无人能及。”


    “百年之内到底出了一个姜姑娘。”李凡玉温言赞叹，“貌冠京华，学压京师，才倾天下，姜姑娘还得加一条，富比四方。”


    姜元序谦然受之：“我如今得了首辅大人的夸赞，恐怕要再加一条，气运盖世。”


    李凡玉颔首轻叹：“听到此处，我免不得再给你加一条，辩才无双。”


    “事已至此，我厚颜再给自己加一条，首辅第二。”姜元序紧随其上。


    “哈哈哈……”李凡玉放声大笑，“好一个首辅第二！姜姑娘一来，满京城的才俊贵女怕是都不敢出门了。”


    “他们怕我作甚？”姜元序反驳，“我既不和才俊争贵女，又不和贵女抢才俊，不敢出门的应当是满朝文武，宦海半生竟得不到首辅大人的一句夸赞，真该让他们反思反思，这么多年到底有没有好好为国为民。”


    李凡玉眉眼一动，饶有深意道：“满朝文武若如姜姑娘一般，老夫何愁后继无人。”


    姜元序笑意深切，意有所指道：“满朝文武若如首辅大人一般，景朝何愁不兴。”


    相似的凤眼中，凝聚着同样的凛冽，几息之间，对方的意图尽收眼底。


    一片寂静声中，谢玉韬默默擦去额间冷汗，他想不通，刚刚还和他讨论吃喝玩乐的小姑娘，怎么转眼就与首辅大人争论起来，当真是初生牛犊不怕虎。


    谢维朝一旁的谢青衍使了个眼色，下巴轻点：她一直这样吗？


    谢青衍心情复杂，微微点头：是的，这才是她。


    他当初和姜元序争论穷富，连死后的香火都被安排好，面子里子输干净，最后装可怜蒙混过去的。


    姜元序和李凡玉眼中同时划过一道了然，暗道原来如此，心照不宣地结束第一回合的试探。


    李凡玉瞥一眼面前的谢维，哼道：“你就是这样待客的，让我们站这里吃风？”


    谢维头一回见李凡玉落下风，心情大好，语气都带上兴奋：“得咧，首辅大人发话了，咱们赶紧迎他进去。”


    “人老了，还是要接触接触年轻人，整日一副老态龙钟样，脑子要僵住的。你看你，一碰上小姜，话都多了，倒像年轻了十几岁。”


    李凡玉面无表情地走在前头，难得赞同谢维的话，几十年没遇到对手，一时大意竟被人抓住了端倪。


    姜元序喜笑颜开地走在后头，抬手欣慰地拍了拍谢青衍的胳膊，难怪都说“家有贤妻，夫无横祸”，这神来一笔，省了她多少事。


    谢青衍直觉胳膊酥酥麻麻，痒意划过心尖，嘴角不自觉抿出一个笑，时不时偷偷瞄一眼身旁的姜元序。


    走在他们后头的谢玉韬自然看到了这奇怪的一幕，脸色变了变，视线来回在两人之间打量。


    一旁的谢流光神色阴郁，死死地盯着谢青衍的背影。