众人落座后，永康帝才姗姗来迟。


    今年寿宴虽未大办，但礼部与御膳房皆知永康帝喜怒无常，不敢有丝毫怠慢。


    酒宴依旧极尽奢华，珍馐美馔应有尽有。


    歌姬献舞、杂耍助兴，频频出新招。


    惹得永康帝脸色好看了些许。


    酒过三巡，大皇子率先率一众兄弟姐妹上前贺寿，朗声道：“今日儿臣为父皇准备的是前朝古玩字画。


    儿臣早就听闻父皇对前朝陈道子的画作颇有钻研，父皇能文能武，儿臣便投其所好，献上这份薄礼。”


    他深知永康帝不愿落得骄奢淫逸的名声，便往“勤勉好学、雅好古玩”上靠拢.


    毕竟嘛，无人愿承认自己不爱学问。


    果不其然。


    就连近来一向对大皇子颇为挑剔的永康帝，见到古玩字画也微微颔首，赞许道：“老大，你倒是有心了。”


    紧接着便是三皇子上前，他献上的是一箱奇珍异宝。


    那贺寿的话想来提前数日就已经准备好了，是一筐接一筐，像唱戏似的。


    宋明远看着这一幕，只觉像是在看马戏团杂耍，颇有意思——


    人人皆是自己人生的主角。


    却也都是他人的看客。


    这场寿宴，倒是比看戏有意思多了。


    正在宋明远如此感叹的时候，坐在他身旁的宋文远忍不住撞了撞他的胳膊，好奇道：“明远，今日你准备的是什么贺礼？”


    “自然是极好的东西。”宋明远笑了笑，并未细说。


    他心中自有盘算。


    当日那尊几经辗转落到章吉手中的奇石，已被他以高价重新购回。


    他本不愿在这等事上多费心思，思来想去，便将这奇石再次献上。


    况且，那奇石好看的很。


    永康帝并不知道章吉曾有这般宝贝，自也会将那块有毒的石头摆在自己身侧的。


    宋明远觉得自己这一招勉强算得上高明省事。


    就在他思忖之际，四皇子已一瘸一拐地走上前。


    大皇子方才得了永康帝夸赞，本就有些张狂，如今见四皇子上前，便想当着众人的面好好踩他一脚，以彰显自己大哥的身份，乃至未来储君的地位。


    他当即笑道：“四弟。”


    “听说你近来在府中大门不出二门不迈，想必是变着法子、绞尽脑汁为父皇准备寿礼吧？”


    “不知准备了什么好东西，拿出来让咱们都开开眼啊！”


    四皇子听到这话里话外都带着讥诮，脸上顿时露出几分慌张来，连忙道：“大哥说笑了。”


    “我资质愚钝，既没有大哥那般慧眼识珠，能寻得前朝古玩字画。”


    “也无三哥那般财力，搜罗奇珍异宝。”


    “往年献上的，不过是自己亲手做的一点薄礼，难登大雅之堂，怕是会污了父皇和诸位兄弟姐妹的眼。”


    他这话话音刚落，大皇子便故意夸张地挑了挑眉，“哦？亲自制作？”


    “这真说起来，往年十四弟每年送上的东西，父皇瞧着不也都是一般。”


    “如今四弟既已娶了谢靖予，想来得了高人指点，兴许送上的东西能入得了父皇的眼了。”


    他这话一出。


    殿中不少人都露出了看热闹的神色。


    三皇子也是嘴角噙着讥诮，冷眼旁观。


    要知道这大皇子今日开口讥诮，不仅是有心要让众人看看自己老大的身份，更是想要让谢润之瞧瞧——


    纵然你女儿嫁给了四皇子。


    但谁是良木，谁是蠢货，你也得看清楚。


    大皇子说这话时，眼神频频落在谢润之身上。


    他既已知这谢润之和宋明远是一条船上的人，先前几次拉拢宋明远皆是无功而返，便想着从谢润之下手。


    这谢润之是个聪明人，想来知道谁更靠得住。


    就在他观察谢润之时，坐在上首的永康帝，眼神却频频扫过几位皇子，微微皱了皱眉，到底什么都没说。


    他在看，看看大皇子他们到底想要做些什么。


    四皇子听到这话，脸色涨红，愈发难堪。


    但他到底什么都没说，只是从身后的小太监手中接过一个古朴的木盒。


    这木盒不大，通身由普通的梨花木制成，没有过多雕琢，只在边角处刻着简单的云纹，处处透着一股拙朴的雅致。


    四皇子双手捧着木盒，一瘸一拐缓缓上前，声音恭敬而恳切，“父皇。”


    “儿臣没有什么名贵之物能为父皇贺寿，唯有这尊木雕是儿臣耗费半月心血亲手雕琢而成。”


    “虽工艺粗糙，难登大雅之堂，但每一刀、每一刻都包含着儿臣对父皇的敬仰和祝福，愿父皇龙体安康、万事顺心。”


    又是这八个字！


    永康帝再听这八个字，亦是感触良多。


    就在这时。


    四皇子轻轻打开木盒，只见木盒里躺着一尊龙形木雕，约莫半尺来高。


    木雕并未上漆，保留着木材本身的纹理，龙身蜿蜒，鳞片错落。


    看着虽粗糙，却可见四皇子到底花了很多心思。


    特别是那龙首高昂，龙须飘逸，眼神锐利，隐隐望去，竟透着一股磅礴的气势。


    这章没有结束，请点击下一页继续阅读！永康帝的眼神紧紧落在那尊木雕之上，心中更是五味杂陈。


    也就大半个月之前，他与四皇子随口提起过此事，原以为四皇子只会敷衍了事，万万没想到四皇子竟会如此费心思，可见四皇子这些日子定是日夜废寝忘食。


    他招招手，示意身侧的小太监把这木雕呈上来。


    他的指尖轻轻抚过木雕的纹路，粗糙的触感传来，似带着木材的温热。


    他心里百感交集。


    可就在这时，大皇子却突然哈哈大笑起来：“四弟啊四弟，怎么都过去了这么多年，你还是一点长进都没有？”


    “怎么还像从前一样，送个破烂玩意儿上前，以为自己费尽心思雕了一尊半死不活的木雕，父皇就能开怀？”


    “你就算自己蠢笨，也该多与旁人请教一二，比如你那新进门的谢靖予，或是你那岳丈大人啊。”


    随着他这话一出。


    三皇子等人也跟着哈哈大笑起来，笑容之中皆带着讥诮。


    众人仿佛都在笑话四皇子蠢笨无能，笑话他即便成了亲，也半分长进都没有。


    四皇子一时愈发尴尬，脸色涨红，一副惶然无措的样子，更是频频朝谢靖予看去，想要从她身上汲取一丝底气。


    若说从前他这般模样是有感而发、真心实意。


    那今日，他却是刻意装出来的。


    他知道，大皇子、三皇子等人笑得越是厉害，永康帝便会愈发不快。


    果不其然。


    永康帝猛地一拍桌子，冷声道：“老大、老三，你们这是何意？”


    “朕还在这里，你们一个个当众这样笑话老四，当朕已经死了不成？”


    “朕从前时常教你们兄弟同心、友爱互助，你们把朕的话就当成放屁了吗？”


    随着永康帝这话一出，整个大殿之上鸦雀无声。


    大皇子、三皇子等人皆愣住了。


    往日他们可没少这样嘲笑四皇子，永康帝向来睁一只眼闭一只眼，今日怎么会突然动怒？


    就在大皇子愣神之际。


    永康帝更是指着他们的鼻子骂了起来：“你们一个个都是狼心狗肺之人，对待自己的弟弟都能如此刻薄，朕还能指望你们什么？”


    “这好好的寿宴，被你们几个不孝子搅和成这样子，你们是想要气死朕吗？”


    这话可说得太重了。


    顿时，大皇子等人连连跪下，嘴里嚷嚷道：“还请父皇恕罪！儿臣知错，儿臣知错了！”


    “还请父皇恕罪呀！”


    永康帝气得眉头直皱，可当他的眼神再次落在那龙形木雕上时，神色却柔和了许多，“老四呀，这龙形是你照着什么雕刻的？”


    四皇子躬身答道：“回父皇的话，是儿臣照着从前书房大殿梁柱上的龙纹雕刻的。”


    “儿臣幼时在那里念书，每日看着这龙形，便会想到父皇，日日下来，便将这形状记在了心里。”


    “只是儿臣技艺不佳，未能完全还原其神韵，雕刻出来的龙形更是有失风貌，还请父皇怪罪。”


    “无妨。”永康帝摇摇头，细细摩挲着这龙形木雕，笑道，“凡事贵在有心。”


    说着，他更是扫了一眼跪在地上的大皇子等人，没好气道，“比起那些重金搜罗而来的古玩奇珍，这尊木雕更合朕的心思！”


    ”朕并非傻子，更非老糊涂了，谁有没有用心，有没有花心思，朕还能不知？”


    他这话一出，殿下心一片哗然。


    大皇子脸上更是青一阵白一阵，既尴尬又恼怒。


    永康帝这话，简直就差指着他的鼻子骂了。


    可他就算心里再不快，也不敢多言。


    三皇子的脸色也十分难看，他怎么都没想到，永康帝竟会对四皇子如此偏爱，到底是哪里出了问题？


    而宋明远坐在朝臣之列，听见耳畔传来的窃窃议论声，眼底却闪过一丝不易察觉的笑意。


    他果然没有看错这四皇子，四皇子虽然算不上顶聪明，却是踏实肯干、一点就透，想来他今日在大殿之上，已是牢牢抓住了永康帝的心。


    下一刻。


    永康帝更是亲自将这木雕放在了案几上，目光看向四皇子，甚至还难得冲四皇子笑了笑。“老四，今日你有心了，这份寿礼，朕很喜欢。”


    “能得父皇喜欢，是儿臣的荣幸。”四皇子脸上露出腼腆而真诚的笑容，实则心里清楚，自己这步棋又走对了。


    寿宴继续进行。


    只是有了方才那小小的插曲，众人皆小心翼翼，生怕再次惹怒永康帝。


    而不知不觉之中，众人看向四皇子的眼神，也多了几分打量，甚至有些聪明人主动上前与四皇子攀谈起来。


    “微臣听说谢靖予有了身孕，不知谢靖予近来可还好？”


    “恭喜殿下！贺喜殿下！殿下刚成亲不久便有了身孕，此乃天大的喜事啊！”


    四皇子感受着从前从未有过的待遇，却也知道这些人一向皆是捧高踩低，面上不急不缓地与众人寒暄着，实则心里多了几分提防。


    而大皇子却是怒火中烧，举着酒杯一杯接一杯地喝着，更是忍不住与身侧的荣贵妃低声道：“这老四到底是怎么回事？这些日子也没见他往父皇跟前凑，为何父皇会对他另眼相看？”


    本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！荣贵妃本就不是什么聪明人，先前因大皇子的行径没少受永康帝埋怨，如今行事比从前拘谨了许多，只摇摇头道：“本宫亦是未曾听说此事，想来这四皇子身侧有了谢润之和宋明远的提点。”


    “老大啊，这事儿不如就算了吧？”


    “你们兄弟这般相争，到时候可别叫那老四捡了大便宜，万一父皇真要立老四为太子……”


    “怎么可能？”大皇子说起这话时，脸上闪过一丝讥诮，又灌了一杯酒，低声道，“别说大周开国至今，还没有哪个傻子继承大统，就说历朝历代，何曾有过一个瘸子继承大统的情况？就算有，那也是因为朝中无其他皇子可选。如今父皇膝下皇子众多，如何会允许这等情况发生？”


    荣贵妃再仔细一想，只觉得儿子这话颇有道理。


    不仅是他们母子二人这般想，朝中上下不少人亦是如此。


    但荣贵妃仍觉得不放心，字字句句皆劝大皇子就此罢手，不如他们母子同心协力，一起扶持三皇子登上储君之位。


    从前大皇子没少听荣贵妃说起这话，每次皆是义正言辞地拒绝。


    可今日，他却生出了犹豫之心。


    他生怕真叫四皇子捡了个大便宜。


    寿宴很快结束了，永康帝特意传召了四皇子。


    待四皇子匆匆赶去炼丹房时，只见永康帝正摩挲着那尊龙形木雕。


    要知道，这炼丹房唯有永康帝的亲近之人才能进来。


    他先前来这炼丹房的次数，可是屈指可数。


    四皇子面色依旧，连忙躬身行礼：“儿臣参见父皇。”


    永康帝正摩挲着那龙形木雕，连头也未抬，道：“老四，你可知朕今日为何单独召见你？”


    四皇子起身时，面上依旧满是惶恐，只摇摇头道：“还请父皇恕罪。”


    “儿臣蠢笨，儿臣不知……”


    永康帝先前最瞧不上的便是他这般畏畏缩缩的样子，可如今再见，只觉甚是喜欢，当即问道：“你大哥、三哥今日之举，不知你心里是如何想的？”


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