木碗捧在手里，嗒嗒嗒往下滴水。


    李甲眼前一片黑暗，仿佛看到了被王怜青一怒之下殴打得如同碗一般破破烂烂的自己。


    王怜青正在给兔子喂草逗着玩儿呢，就见他把手背在后面，一步三缓，期期艾艾地挪了过来。


    王怜青：“……你又惹什么祸了？”


    这话李甲不乐意听，他梗起脖子：“我就只会惹祸吗！我是那种人吗！”


    王怜青：“你惹祸了不就这副神情。上回你喂了小黑有虫子的草被踹了一脚是这幅神情，你摔了一跤把稻谷压死了是这幅神情，你……”


    “别说了别说了！”李甲听不下去了，满脸悲愤，“那些都只是意外，我又不是故意的。你能不能别老抓着旧事不放？”


    王怜青“嚯”了一声，叠起双臂好整以暇地看他：“那你有本事告诉我个好消息。别跟我说你带来了噩耗。”


    李甲：“……”


    李甲：“我觉得……这个……也不能算……噩耗……”


    说到最后，他说不下去了，只好哭丧着脸说：“我真不是故意的。”


    他把手从背后拿了出来。王怜青看了一眼，眼神凝固了。


    王怜青捏紧了拳头，李甲感受着她看死尸一样的眼神，缩了缩脑袋：“我真不是故意的。”


    “……”


    用了碗吃饭，就再也不愿意用回锅。李甲的碗自然而然被王怜青拿走了，而他自己则用木头削出来一个凑合用。


    不巧的是工具不行，削出来的碗边缘都是木茬子，他用了几次，嘴被刮得哗哗流血。


    王怜青在旁边抱着他的碗吃饭，怎么着怎么不满意，满心记恨他砸了自己饭碗的仇，时不时冷嘲热讽：“哎哟，有钱哟，有钱人就是不一样，吃个饭要用血来配哟。”


    李甲只能忍气吞声，任她奚落。谁让他先犯了错。


    柿子足够多，两人吃得肚子滚圆，仍然剩下不少。剩下的柿子在阿柳婆的教导下被做成了柿饼。趁着日头好，柿饼晒过几回后很快出了霜，散发出淡淡的甜味，排排堆好摆在院子的一角，一个个像圆圆的太阳。李甲怕兔子偷吃，把兔子关进木笼里；又防着鸟雀来啄食，特意在旁边摆了个自个扎的小稻草人，惯例丑得淤泥出烂荷。


    他倒不觉得丑，反而觉得自己扎得很有灵气，转头和王怜青炫耀。


    王怜青只看了一眼就跟他说：“你很有天赋。”


    李甲眼睛一亮：“你也觉得我能扎些小玩意去卖？”


    他之前去县城，见过一些手艺人卖手工活，扎得栩栩如生的蛐蛐、田蛙和蝴蝶，很受小孩儿的欢迎。


    王怜青摇头道：“卖去棺材铺子吧，人家烧纸钱的时候爱买些避邪的物件镇坟。”


    李甲反应了两秒才明白她是在笑他的稻草人丑得天怒人怨，鬼神辟易，登时勃然大怒，要和她吵架，转头想起自己砸烂了她的碗……他心虚地闭上了嘴。


    丑丑的稻草人吓不吓得住鬼神不好说，至少吓走收翅膀落下来的鸟雀很好用。


    圆滚滚的柿饼在太阳照下越发甜蜜。


    晒了柿饼不久，就到了秋收的日子。


    相比起夏收，秋收更轻松些，也更叫人欢喜。一来秋收之后便不再播种了，等到来年春再下地，冬日可以好好窝冬休息，二来秋收的稻谷总是更好吃，正好夏收的稻谷还剩下一些，王怜青便决定用夏收的稻谷去交税，秋收的稻谷留着自家吃。


    李甲干活越发利索，所谓一回生二回熟，他虽然偶尔还干出些蠢事来，但已是个合格的农夫。


    收割结束之后，仍然是两人上县城去。不同的是从前去县城他们用的独轮车，这回不用他们卖苦力了，小黑可以拉粮食，还能拉他们两个。


    但王怜青舍不得小黑吃苦，于是把李甲赶下了牛车：“你还那么年轻，走点路对你来说没什么难的，我们家小黑才两岁大，你忍心压榨它？”


    李甲指着被养得皮毛顺滑膘肥体重的小黑，悲愤道：“它两岁比我还大那么多！”


    “你跟一头牛比，你丢不丢人啊？我都替你丢人。”


    李甲反正说不过她，气哼哼地扭过了头。过一会儿，王怜青听到他小声嘀咕。


    “要买碗，要买盐，要买肉，要买布料，要买针线，要买……”


    除了常规的物什之外，村里的老人还拜托他们买些零碎的玩意儿，李甲怕自己忘了，干脆嘴上念叨。


    王怜青觉得他像只小蜜蜂，嗡嗡嗡的，听着不让人烦，倒让人打哈欠。正好小黑走得稳，牛车上堆着的稻谷袋又靠在身后，她昏昏欲睡，突然听到他的念叨声停了下来，不由得问他：“怎么不念了？”


    半天没得到回应，她懒洋洋挪了挪眼珠去看他，看到他戒备的表情，好像怕被她听了秘密去。


    “秘密！”他果然这么说。


    是谁先开始念叨的啊。王怜青撇嘴，想起走之前他被几个老人拉着不知道嘀咕了什么，大概是拜托他买什么东西吧。


    可是这有什么秘密的？而且，为什么拜托他却不找她啊？她不高兴了，干脆嗤出声来，阴阳怪气地拉长声音：“秘——密——哈哈哈哈哈哈哈，你能有什么秘密啊？你又砸了谁的碗啦？”


    李甲被她揭了黑历史取笑，一脸郁闷，也不想说话了，埋头往前走，内心暗暗指望着她自讨没趣后别笑了。


    可她一直在笑，笑声从后头传来，悠悠绵长，像只活泼的哨子。李甲回头要瞪她，看到她眼尾翘起来，眼睛弯着，他那股瞪人的气便消失了，半晌他软绵绵回过了头，安慰自己，眼不见心不烦！


    早秋金盛，晚秋幽闲。


    上次路过时，沿途的花草葳蕤，浓郁的草木气息拂过行人的衣袖，熏人浓暖，旺盛的野草及腰高。再一次走过这条路，所见却零落萧条，枯落的草叶伏在两人脚下，蜷缩潦草，预示着寒冬将至。


    两人匆匆进了城，赶到上次的广场交粮。


    广场上人尤其多，一眼扫过去，有曾见过的肥胖男人，还有身着皂服的收粮官差，从前那个仙门少年倒是换了，新来的瞧上去面相更稚嫩些。


    两人排队交粮的时候不大顺利。


    收粮的官差将手插入稻谷中捧起一捧搓了搓，眯起眼质疑：“你们交上来的稻谷里有空壳？”


    李甲正想着交完粮之后去买什么，冷不丁听到质疑的声音，一时间没反应过来，傻傻地看着官差。


    王怜青笑道：“官爷，您再看看，这稻谷我


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    们精挑细选出来的，哪里敢糊弄您呢。”


    官差手指搓着稻谷上，粉屑飞扬，他用一种笃定的语气道：“这里面有空壳。”


    王怜青没漏看他眼里掠过的贪婪。


    秋收的稻谷更好吃，很多人选择用夏收的稻谷来交差。但夏收的稻谷本身就灵气不足，空壳的情况也更多一些，官差若睁一只眼闭一只眼也就罢了，可他如果抓着你不放，你也只能自认倒霉。


    王怜青在心里叹了口气，正要说不够的量我们再补上，突然听到广场另一头传来一声少年怒喝。


    “你欺我无知么？！”


    这一声毫不遮掩，气势汹汹，广场上众人皆茫然望去，却见那仙门少年一副恼怒的模样，冷声冷气道：“在我的眼皮子底下也敢做这种缺斤少两的事，是把我当成瞎子了不成？还是说我成了傻子？”


    他一边斥骂，一边不顾肥胖男人的阻拦，冲到几个官差收粮的隐蔽处，接连拖出数个藏起来箩筐翻倒，花花的稻谷瞬时间倾泻而出。


    “不是这样的，仙长大人，您误会了，误会了……”肥胖男人连连抹汗，试图解释，然而少年却全不听他的解释，只一味翻找，广场登时乱作一团。


    发生这种事，收粮自然是进行不下去的了。但王怜青他们的粮已经秤好了，趁着众人愣神，王怜青眼疾手快摸出几个铜钱塞给了眼前的官差：“大人，我们的粮交了…？”


    官差手指摸到铜钱，不由得打了个激灵。他左右看了看，四周乱作一团，并没有人在乎这里的交易。


    他只是个收粮小卒，平时搜刮不了几个油水，现下虽只收了几个铜板，但还是满足了。


    毕竟这仙长大人发起了飙，他们不可能再在这个节骨眼动手脚，那收的粮收得再多，也不可能到他们口袋里，哪有现在拿到手的铜钱实在？


    心中衡量一遍，官差微微颔首，迅速给他们算了农税，又换了钱，接着吆喝道：“行了，你们的粮勉强过了关，走吧！下回别再交这种粮了！”


    此时广场上已乱做一团。那少年尖声威胁着要将此事上报宗门，肥胖男人心急如焚，连声赔礼道歉，其他人亦是茫然讨论，王怜青和李甲挤出人群，前者说，“有人要倒霉了，”后者说，“好多个包子！”


    收粮的官差要倒霉了，李甲心疼王怜青给出去贿赂的铜钱能买好几个包子。


    王怜青也心疼，但算下来，花点钱总好过要补粮，她安慰李甲：“没事，我们还是能买包子的，有钱！大气！”


    他们确实有钱了，秋收因为多了两亩地的作物，所以收获得更多，换来的铜板也更多，而且，上次的金子还剩好多呢。两人迫不及待跑去买了包子，这次一人一个蹲在街边吃。


    吃的时候听到街上迅速流传开的八卦。


    “我看这回这个扒皮李是要完蛋了！”


    “他娘的，恶人有恶报，这狗娘养的总算要完蛋了！”


    “嘿嘿，得罪了仙长大人，他的好日子到头了，到时候他死了我非得喝彩不可！”


    “加我一个！他奶奶的狗东西……”


    “……”


    一群人狗来狗去，娘来娘去，端的是一个粗鄙不堪。李甲听了皱眉：“扒皮李是谁啊？”