李甲这段日子干活虽也不含糊，但王怜青认定他细皮嫩肉是个富家公子，怎么可能扛得住长时间高强度的工作。她挥挥手，不甚在意道：“没力气了就回去吧。”


    李甲确实觉得累，之前几天让他犯难的活计，放在夏收面前不过是开胃小菜，他觉得胳膊都酸了，很想回去躺着。躺稻草上也行。


    但王怜青这是什么意思！


    李甲被她的眼神刺痛了，这是何等侮辱人自尊的眼神啊！他气哼哼道：“我有的是力气！”


    王怜青惊讶道：“真的假的？别逞强。”


    李甲的回应是手起刀落割下一片稻子。王怜青沉默片刻，揪着他领子使劲摇晃：“你割的什么东西！下面的稻子不要了吗，你个败家子！”


    李甲定睛一看，他剩下的稻杆上剩着许多的谷粒。他望天望地去补救，接着嘴硬：“我又不是没看到！我分两刀割不行么！”


    “你最好是了。别再让我抓到你干蠢事！”


    “什么叫我干蠢事，都说了我有我自己的计划！”


    两人吵吵嚷嚷，田蛙咕咕呱呱，无云的天中月亮照得大地明晃晃。


    ·


    谢天谢地，并没有下雨。花了七天，稻谷收得差不多了，接着是脱粒、装袋的工作。王村中心有一大片空地充作打谷场，众人便聚在一起手工搓穗脱粒再装袋。众人都是熟手，一时间金黄色屑屑飞扬，在空中浮尘朦胧。


    李甲拿起一串稻穗，学着旁边人的动作搓了搓，只搓出一些粉碎的谷屑。怎么回事，这稻子为难他啊？他偷眼去看别人，却怎么也不得其法。


    王怜青看不过眼，过去抓住他的手，双掌一合。


    李甲先是习以为常——村里的老人和他说话时，总喜欢抓着他的手，似乎是表示亲近的意思。一开始他不习惯，慢慢地也不再抽手出来——反应过来是她之后，眼都瞪圆了，话也说不利索：“你你你干什么！”


    村姑吃他豆腐！李甲满脑子都是这个。


    王怜青语气不耐烦：“干什么干什么！傻子，跟我学。”


    说着便调整他的手的姿势，领着他的手卡着稻谷，上下用力，穗壳轻松分开，露出中间的稻米来。


    王怜青七岁的时候就能熟练搓穗，哪像这富家小少爷，多少岁了，那么简单的事都做不好！王怜青怀疑他真是摔了脑子只不过伤口不外显，现在不仅没了记忆，还有些脑筋上的痴呆。


    李甲呆呆地被她抓着手一搓，再张开手，嘿，白白的稻米。王怜青抓起一把稻谷给他，监督着他动手。他耳根原本有些不明不白的红，搓了一会之后和稻谷使劲，整个人咬牙切齿，满脸通红。


    王怜青倒是很满意：搓得不错，成。


    ·


    早稻收完了，就该马不停蹄种晚稻了。


    又是一阵忙碌，期间李甲听到王怜青念叨牛牛牛。如果能有一头牛就好了，她好想有一头牛啊！


    从前王村是有一头牛的，那是村长带头在镇上买来的小牛犊养大，成为村里所有人犁地的指望。可惜八九年前，人尚且无粮可吃，何况是牛？一场意外之后，老牛摔死了，村里的人沉默着吃下了它的肉，从头到尾都吃完了，只有两只流泪的眼珠子被埋到了地里。


    这两年，似乎青妙门派也察觉到聚灵阵之举有竭泽而渔之势，调整了汲取灵气的速度，土地的产出因此好了一些。王怜青又开始琢磨着养一头牛。可她不够钱，只能念叨着往后有一头牛。


    李甲觉得她念叨牛的语气和自己念叨床的语气差不多，不禁心有戚戚焉，好心开口道：“如果你让我睡床的话，等我家人找来之后，我一定送你一头牛。”


    王怜青：“你刚刚就送了我一头牛。”


    李甲：“有吗？”


    王怜青：“有啊，你看天上。”


    王怜青：“你吹的牛在天上飞。”


    不识好人心！李甲被她气走了。


    又被揪着回来干活。


    ·


    晚稻种下之后，王怜青准备启程到镇上去，临走之前她将村里老人院子里的水缸都挑满，叮嘱他们照顾好自己，接着和李甲拖一架快散架的木质两轮车，上面装着他们这段时间搓出来的稻谷，开始了漫长的跋涉之旅。


    王村邻山而居，道路崎岖，纵使离县城不过二三十里地，仍然叫人闻之生畏。年青人尚且不论，上了年纪的人说起“去县城”，和说“去找死”没什么区别。


    王怜青在太阳跳出地面时出发，到了县城时已经是午后，太阳有西斜之势。


    王怜青和李甲说：“我们先去交税，然后去衙门，看看有没有人寻你。”


    李甲等了一等，没听到她接着说下去，问：“然后呢？”


    王怜青说：“如果有人找你，那就等等你的亲朋，之后你给我点钱算作我救你的报酬，你我分道扬镳。如果没人找你……你确定要说那么晦气的话？”


    李甲觉得她这人说话甚是无情，好像迫不及待要和他分开似的。但让他反驳她的话，他又张不出口：是啊！说那么晦气的话干什么！


    没准找他的人就在等着他呢。到时候他找回了显赫的身份，必然要让这小村姑知道他的厉害！


    李甲在心里把王怜青捏圆搓扁，表面上则识时务地唯唯诺诺，跟着王怜青走到了一处青石砌成的广场。


    王怜青同守广场的人通报了一声，排到了一条长长的队伍之后。


    队伍正在缓慢向前挪动着，李甲看到队伍的尽头是一张桌子，几个穿着皂服的官差在称量记录着队伍中人交上去的稻谷份量，此外还有一个穿着体面些的肥胖男人，他满脸堆笑，正和一个穿着白衣的少年说些什么，面色极尽谄媚。


    “仙长大人，您怎么亲自来了呢。这些贱民在小人手下绝不敢耍滑头，您就放心好了！”


    “师父交代下来的差事，我怎么敢假手于人，”少年面色矜持，眉眼间却流露出几分得意，“你也不要叫我仙长，师父说我才踏上仙路不久，岂敢傲然不逊？”


    “是是是，大人，是小人多嘴了。”男人轻轻打了两下嘴巴，“只怪小人平日在这乡野之地，见惯了粗俗鄙夷之辈，如今得见您这般飘渺出尘的人物，心中的仰慕实难抑制啊！”


    少年故作谦虚，但嘴角高高扬起，显然被这番吹嘘吹到了心坎处，他道：“这小地方确实粗鄙不堪，若说人中人凤，还要看我去年随师父去参会的仙门大演，会上四海八荒的天之骄子云集……”


    “仙门大演？”男人眼中放光，“传闻中这是众位仙门天才才能参与的盛会，仙长大人您竟也能前去，可见天资非凡……”


    少年听到此处，脸色不变，心中却是一虚。所谓的仙门大演，确如肥胖男人若说，是广邀仙门天才参与的盛会，但他能前去却不是因为被邀请，而是作为洒扫弟子被派去维护秩序……那些仙门天才在会上出尽了风头时，他却只能远远瞥见仙光重重越越，忮忌之心如被火烤。


    也是，他不过是一个花光了家中所有资产，才侥幸拜入青妙门派之中的平凡弟子，又怎么可能真如男人所言，正式受到邀请，在会上展露锋芒？


    好在这小地方，不会有其他修仙者跳出来指出他所言皆是妄语，少年享受着肥胖男人的吹捧，情不自禁又说出一些在仙门大演上的见闻。


    “要说大演上最为风光的，必然是隐山门中的裴回，”少年谈论起那人时，眼中情绪复杂，一方面为对方年纪轻轻却盛名赫赫而不甘，一方面却又因为对方天资卓绝而生不出嫉恨之心，盖因那人离他太远，他甚至没有站在他面前的资格，“惊采绝艳，天纵奇才，不负盛名。”


    他半感叹半炫耀道：“我也只是与他有过一面之缘，不知此时裴师弟正在何处修行。”


    肥胖男人闻弦歌而知雅意，自然又是好一阵吹捧，无非是您


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    能够和那裴回有交情往来，您也是天资不凡人中龙凤诸如此类的内容。


    少年被吹捧得整个人轻飘飘，全然没发觉肥胖男人的手下正偷偷量少该给仙门的稻谷。


    忽然，他的目光凝住了，人群中一个模糊的身影让他眯起了眼睛。


    肥胖男人闻声察色，生怕他发觉不对，抹了抹额头上的汗问：“仙长大人，怎么了？”


    “没什么，”少年收回了目光，认定自己是看错了人，他用玩笑的口吻道，“只是我刚才竟好似在人群里看到了裴师弟呢！”


    肥胖男人道：“裴仙长若在此处，定然也会同仙长大人您打招呼，怎会视您若不见，而混杂在人群中呢？”


    少年道：“不错不错，定然是我的错觉。裴师弟那等人物，岂会在这里？”


    他在仙门大演时，始终处在外围，只能远远见到那些仙门天骄，彩光披霓，朦朦胧胧，他连脸都看不清楚，只隐约见过裴回模糊的侧脸。


    刚才在人群中瞥见熟悉的侧脸，差点以为是真人。可再定睛一看，那长了一张好脸的升斗平民穿的衣衫破旧，正排着队交纳稻谷，怎么可能是裴回？


    ·


    李甲跟着王怜青交了稻谷的税，忽觉一道目光落在自己身上。他看回去，只见那穿着锦衣的小少年真如王怜青所说，高高扬着脖子，像只大白鹅。


    王怜青问他：“你在看什么？”


    李甲道：“没什么。”


    两人挤出人群，确认离那小少年远了，李甲才说：“他还真像只鹅。”


    王怜青：“对吧对吧，脖子老长哩。”


    两人对视一眼，不约而同笑了起来。


    李甲觉得认识王怜青之后，自己的道德和素质水准都下降得可以，他怎么那么刻薄了！他抬起头想谴责王怜青，看到她憋笑的脸，没忍住，又哧溜了一声笑出来。


    两个人做贼一样偷笑，低着头溜过了街道。


    这次他们带来的稻谷，除了部分充作田地的税交给仙门之外，还有部分可以直接给官府的人收了换成钱，算下来有一贯左右。


    这一贯钱来之不易，李甲想上手摸摸，王怜青都不让，只给了他一个铜板玩。


    铜板外圆内方，正反东南西北铸着四个大字，是为南梵通宝。不知经手了多少人，铜板边缘模糊，粗糙的纹样中凝实着棕色的污垢。


    李甲翻来覆去地看，对之感到无比陌生。他问王怜青：“这能买什么？”


    王怜青：“一个包子。”


    李甲问：“我可以买一个包子吗？”


    说着他的视线不自觉飘到旁边支着的摊子上，刚出屉的包子看上去诱人十足。


    王怜青残忍地把铜板抓回来，嘴里吐出冰冷的话语：“不可以。没说要给你。”


    “一个包子而已！这都不给我？！你也太小器了！”李甲觉得她冷酷无情。


    王怜青觉得他好日子过多了，什么叫做一个包子而已？她敲了两下他的脑袋，把他从气势汹汹的大白鹅打成嘎嘎的小白鸭，恶狠狠道：“有本事拿你自己的钱去买！”


    自己的钱就自己的钱！李甲气势十足地翻遍全身。


    又翻出那只素净的荷包。


    王怜青看他煞有其事的样子，心中生出几分期望，凑过来和他一起缓缓打开荷包。


    荷包里面空空如也。


    李甲又开始尴尬地笑。


    王怜青卡住他脖子咬牙切齿拖着他往前走：“我看你是吃饱了撑的耍我玩，去衙门，看我把你给卖了！”


    李甲扒拉她的手臂，一时间扒拉不开。两人一路掰扯到衙门前，衙门前闲差忙着打哈欠，见两人气势汹汹，已是见惯不惯，语气不耐烦道：“夫妻打架回家打去！不得妨碍公务！想清楚了再和离！”


    李甲喊道：“谁跟她是夫妻！”


    王怜青冷静道：“他不过是我的奴隶罢了。”