清晨，叶秋声梳洗后，清荷回忆着往日里裁红的手法简单挽了个单髻，边挽边说方才表公子遣人来请叶秋声去他房中用早饭。


    清荷挽好后，叶秋声借着铜盆中的清水作镜面，左右端详，点头夸清荷手艺也是能追上裁红了。


    叶秋声刚在周择房内大堂矮凳上落座，唐观复也抬脚踏入，笑着打招呼，“三小姐早，昨夜睡得可好？”


    “尚可，殿下呢？”叶秋声也笑着回应。


    唐观复在叶秋声左手边落座，偏头朝叶秋声挑眉，“昨日冕山之行疲累，一夜安眠。”


    叶秋声抿唇轻笑，环顾四周不见周择人影，问门口的百里，“阿择人呢？”


    唐观复接过话，“我方才上楼看到二公子往后厨方向去了，说让我们等他一等。”


    周择脚下噔噔噔提着铜壶上楼，“我起得早，去不远处的村里买了羊奶让后厨煮了”，倒了三碗羊奶，又指挥着百里取了肉脯，秦奋取来馕饼，把铜壶递给清荷，让他们自用。


    “呐，这就是我们的早食。”指着桌上的肉脯、馕饼还有冒着热气的羊奶，周择一脸邀功样。


    唐观复开口笑道：“二公子纡尊降贵，跟我们一起吃糠咽菜呀？”


    周择手中掰着馕饼泡在羊奶中，边故作神秘凑近叶秋声和唐观复，压低声音，“非也非也，我去附近的村落打听山上那道观去了，你说有意思不，村民说那山上的道士就是普通的修道者，住在冕山上也有些年头了，平时在这附近接些祈福驱邪的法事，有时候甚至还需要村民们接济，村民根本不知道他们能掐会算。你们说，若他们师门当真有通天彻地之能，会甘愿在冕山上清贫十余载？”


    唐观复不置可否，语出惊人，“在得文王赏识之前，吕尚不也隐居，垂钓于渭滨溪。”言下之意君主无德，贤能之士隐居山林不出，乃是常事。


    周择倒吸一口凉气，“你是陛下亲子，这话你说说无妨，别害了我和表姐啊。”说罢不再开口，闷头吃饼喝汤。


    叶秋声偏头盯着笑眯眯的唐观复几息，他甚至还扬唇一笑，神采飞扬，叶秋声无奈摇头叹气，咬了一口肉脯。


    三人在城北永安渠桥头道别时，唐观复提醒周择，“二公子，我府上人手最近排不开，终南山那边劳烦你盯着。”


    周择点头算是应下，又静静看着唐观复殷勤凑到叶秋声身侧，说有事相商，邀请叶秋声明日去朱雀大街上的酒肆说话，心中默默为兄长叹了口气，这魏王着实颇有心机啊。


    张岚自从被宫中赐婚后，近来往唐敏主院跑动的次数频繁了许多，要么是开口向唐敏描绘畅想中盛大的婚礼现场，要么是请求唐敏催促太原郡公郭其峙遣人上门纳采纳征。


    唐敏也许当真是被张岚寒了心，只淡淡回了一句，“你都有陛下赐婚的诏书了，郭项还能跑了不成？我还打算多留你两年呢，不过看你恨嫁的模样，留来留去怕是母女变仇人呐。”


    张岚被唐敏一句话堵住，也不敢太过张扬，只能换个人折腾，因着有了旨意，三天两头的往郡公府跑，郡公府上还都得恭恭敬敬，以礼相待。


    叶秋声出门前往无双酒肆前，先去东市香料商那里查看早先预订的一对沉香制灵芝式样如意，因着陶乐及笄礼将近，叶秋声选了一对如意作为礼物，那商人说还需两三日，到时遣人给送到叶家。


    然后又去万卷阁取了一套卜卦卡片集，整套卡片已经印刷完毕，大哥已经取了第一套送给了高家小姐，几人商议后决定，等陶乐及笄礼上送出第二套后，再宣传售卖。


    叶秋声临出门前，驻足犹豫再三，还是请掌柜的找了一本薄薄的书册带上。


    刚进无双酒肆，管事就将叶秋声迎上三楼。


    唐观复正伏案书写，见叶秋声进门，朝她展颜一笑，“你先坐，稍等我片刻，桌上敞口瓷瓶里的三勒浆你尝尝，早晨刚从西市买来的。”


    叶秋声将手中握卷的书册放在一侧矮凳上，抬手倒了一杯三勒浆，闻着是清甜的果香，入口酸甜开胃，很是解渴。


    叶秋声也不急，看着伏案疾书的唐观复，他今日身穿云鹤纹影青色便服，有光影透过半扇窗棂投进室内，影影绰绰，明明暗暗，他的目光全在书案上，偶有停顿，沉思片刻后又执笔疾书，确实是端方持正的贵公子模样。


    唐观复写完后上下端详一遍，举起纸页前后轻晃风干，又在信封上写下“虞都尉亲启”字样，待墨迹干透后折信塞入信封，封上火漆，出门唤管事投信，又在入口处净了手，才施施然坐在叶秋声身前案几对面。


    叶秋声见唐观复全程没有遮掩，此刻正自顾自倒三勒浆喝，轻轻抿唇犹豫，开口询问：“虞都尉是何人？”


    唐观复脸上扬起得逞的笑容，双眼发亮，湿漉漉地看着叶秋声。


    叶秋声被他看得一紧，绷紧脊背微微后倾，“殿下不便告知？”


    唐观复笑得开怀，“怎么会？三小姐有任何问题，我都可以坦诚相告。虞都尉是以前大哥提携的旧部下，如今在河东折冲府任都尉，问候我在京中是否一切安好。”


    “东宫旧部零散各处，殿下是否有意重整呢？”叶秋声倒也不含糊。


    唐观复饮了一口三勒浆，叹息道：“年后赵王因着治灾，在雍州府、六部安插了几个人手，上个月陛下与长公主刚一道出席曲水宴会，没几天，就联合康王将他安插的人手或贬或查，出发得早的官吏，这会或许已经到黔州上任了。”


    叶秋声沉默了。


    唐观复倒是看得开，伸手给叶秋声续上一杯，宽慰道：“三小姐似乎很着急？且安心静候时机，宫中那位陛下可惜身着呢。”


    “不过我如今却是实实在在有求于三小姐，三小姐救我。”唐观复双手捧着叶秋声的杯盏，双目隐含期色，声调恳切。


    叶秋声颇为受用，自他手中接过盛着三勒浆的杯盏，隐隐含笑，“殿下，你自何处学来的讨巧卖乖，这般熟练。”


    “讨巧卖乖能博三小姐一笑，也算值得，如何，三小姐有何法子能找到郑家小姐？”唐观复倒不觉得有失身份。


    “我确实想了个法子，不过……需要濮阳长公主配合，而且借陶乐的及笄礼设套，有利用之嫌。陶乐天真烂漫，想来对于自己的及笄礼一定也期盼已久，盼着圆满热闹，我却想着利用机会找人，有些卑劣。”叶秋声低声自述，垂眸看向矮凳上的书册。


    “先说说是什么法子，若是可行，那就一起卑劣。”唐观复开口道。


    叶秋声拿起书册，翻到其中一页，推到唐观复身前，“这是坊间的故事集，常有伶人乐师将故事演绎出来。这一则讲的是天下动乱，鹿女为奸人所害，鹿母本为乡间一农妇，为了替鹿女申冤报仇，先后变换三次身份，四处奔波，眼瞎身残不能阻止她。玄女怜惜，将鹿母化作神鹿，赋予她通达碧落黄泉的能力，鹿母借此状告至天庭，最后得偿所愿，奸人被她用鹿角所杀，亲自复仇，鹿女的魂魄也化作幼鹿重回她身边。”


    “承恩伯夫人唐氏前半生也算顺遂无忧，但婚后曾有二子先后夭折，唯有郑小姐一个女儿长大成人，说是她的眼珠子、心肝儿都不为过。若是在陶乐及笄当日，先有长公主与陶乐相依为命、舐犊情深，后有鹿母为女复仇不惜己身，如何不会想念膝下唯一的女儿呢？剩下的，只需要跟随着她的踪迹


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    ，找出与异常之处，大约就是郑小姐所在之处。这法子关键之处在濮阳长公主，一是说服她下帖邀请承恩伯夫人，二人同为宗室贵女，陶乐及笄礼邀请她合乎情理；二是这故事虽结局还算圆满，但过程艰辛惨烈，她未必会同意在陶乐及笄宴上演奏这故事。”


    一口气说了许多话，叶秋声手执杯盏将杯中三勒浆一饮而尽。


    唐观复目光快速扫过书页上的故事，再结合叶秋声的分析，抚掌称好，“三小姐好计谋，思虑周全，天衣无缝。我会去尽力说服长公主配合，距离陶乐及笄礼不足半月，乐师们能演奏好这故事吗？”


    “这个不难，京中乐坊里有专门编排舞乐的伶人乐师，殿下可以问问阿择，半月时限来得及，只要殿下有把握说服长公主，剩下的细枝末节可以再一一敲定。”叶秋声说得很是笃定。


    唐观复双眸发亮，“这法子可行，我稍后就去公主府拜访”，又定定看着叶秋声，声调温柔又坚定，“三小姐，此事乃是我最终定下，为得也是找出东宫旧事的嫌疑人，若说卑劣，也是我卑劣，你不必自责。在某心中，三小姐明明如月，品性高洁，是个很好很好的人。”


    叶秋声眼中笑意很淡，“多谢殿下宽慰，那我就不打扰了。”


    “三小姐稍等。”唐观复喊住她。


    唐观复起身自内室取了两方锦盒，放在叶秋声面前案几上，示意她打开看看。


    叶秋声拿起上方锦盒打开，里面是自己的春燕衔泥金冠。


    “是你上次在东市抵在成衣铺子的金冠，三小姐救我于风雨之中，以冠置衣，我很是感激，下方锦盒里是我的谢礼。”唐观复故意夸大其词，弯腰凑近，期待着叶秋声打开锦盒的神色。


    叶秋声依言打开下方锦盒，映入眼中的是半月形的金制梳背，正面錾刻出金桂蟾宫图，掐丝卷草纹云纹环绕梳身，栩栩如生，另外还有一对金雁衔桂的双钗，两只大雁相向对飞，口中衔着金桂，细看甚至能看到大雁身上的羽毛细纹，活灵活现。


    叶秋声迟疑着开口：“殿下，无功不受禄，这太贵重了。”


    “你不喜欢吗？我专门定制了桂花样式。”唐观复看到叶秋声迟疑的神色，也皱眉请问。


    “不，技艺高超，寓意吉祥，看得出花了许多心思，我很喜欢，但……”叶秋声抬头看到唐观复受伤的神色，剩下的话哽在喉中，不知如何开口。


    “我送得开心，你也喜欢，为什么不接受呢？明明你用金冠作抵的时候，都没有犹豫半分。”唐观复坐在她身侧，低声喃喃。


    叶秋声想开口解释，但脑中翻来覆去想了许多的借口，都无法掩饰自己只是不知未来要如何偿还这份厚礼，而之所以想着偿还，是不想亏欠。


    身侧的唐观复垂目看着锦盒里的饰物，神色掩饰不住的失落，衬得叶秋声像个大恶人。


    叶秋声迟疑着伸出手，在唐观复身后轻轻拍了拍，轻声致歉，“抱歉，礼物很精美，我很喜欢。”


    唐观复抬眸看了叶秋声一眼，依旧沉默不言。


    “你准备了很久对吧，年前的时候问我喜欢桂花，那个时候就想着要送礼物给我？”叶秋声试探着开口。


    唐观复颇有些委屈，“我同那匠人来回确认了好几次图样呢。”


    叶秋声轻笑，点头道：“殿下的心意珍贵无比，我应当收下的。”


    “那以后我多多送礼你都收下？”唐观复当即顺水推舟反问。


    “殿下，适可而止。”叶秋声板起脸，就知道唐观复是故意扮可怜，可恶，又被他骗过去了。


    唐观复神色惋惜，长叹一声：“三小姐当真心如顽石啊。”