“啧啧，你们俩反应未免太快，如此惊天内幕消息也给你们探出来了。”周择惊叹自己是不是探听到了国师神枢真人的旧事，所谓的真人神迹难道全是障眼法，料事如神也只是谎言？


    周择与忘心小道长达成约定后，留下了一锭银元宝给他，直至三人辞别，打算继续攀爬至山顶，那位靠坐在交杌上的老道，从始至终都没有给众人一个眼神。


    唐观复边爬边抬头看身前的叶秋声，见她脚步沉稳，犹有余力，轻声开口质疑：“忘心还只是个孩子，所言未必为真，而且神枢深得陛下信重，定有其过人之处。”


    叶秋声停下脚步，扭头回望，身后的破旧道观依稀只能看到一个房顶，被弯曲的山体遮挡，若不留心很难发现。


    “如今丹阳子被奉为‘圣元真君’，又准予常伴圣驾，神枢真人想必也无法静心在山中闭关修行。倘若真如忘心所言，他师伯王截元被哄骗下山，那神枢也不会轻易让他现身于人前。”


    周择点头，“丹阳子才进宫多久，长公主因举荐有功，这段时间风头无两。这不，郑侍中也抱恙在身，谢绝探望，还真是此一时彼一时。原本我还以为依着年初治灾调度有功，郑家会借上巳节张岚发狂一事向公主府发难，结果，长公主重获圣宠，连带着张岚都被圣上亲自指婚，郑家反倒要避其锋芒了。”


    “话说回来，还是表姐你洞察人心，早早猜到长公主会成全自家女儿，不过郭项实在不是良人之选。愿赌服输，表姐若有吩咐，我但无不从。”周择叹气。


    叶秋声摇头表示并无吩咐，“长公主毕竟是陛下长姐，若无意外，只要一直为陛下倚重，郭项如何也无甚要紧。”


    山上鲜有人迹，正值草木生发抽枝时节，秦奋抽出佩刀，走在最前方挥砍两侧横枝新藤。


    唐观复心有疑惑，“山医命相卜之术玄之又玄，若按照忘心所言，他师父卜卦向来很准，王截元若当真身怀绝技，未卜先知，恰巧当今圣上痴迷此道，那成为国师的也该是他而非陈枣。”


    “京中修道之人如过江之鲫，若真有几分本事，不至于寂寂无名，但我从未曾听说过有王截元、东篱隐士这个名号。”周择补充道。


    叶秋声也表示认可，“除非陛下根本不知道有王截元的存在，陈枣……瞒天过海李代桃僵？”


    周择抚掌作恍然大悟状，“我想起来，这位神枢真人，每年都会前往终南山闭关修行几个月，宫中遣人多次亲迎才会回宫，各卫的将军提起这差事就头疼。”说罢又疑惑道，“不过我倒是很好奇，若是王截元真的能掐会算，他下山前没给自己卜一卦，会被陈枣取而代之。”


    唐观复笑着猜测，“可能他不擅长卜卦，更精通望气？我听闻有望气观相者，擅望人气，观天象，若人气为五彩龙虎之形，则为天子气也。”


    周择还待细问，前方秦奋大声喝停三人，收刀入鞘，“殿下，您立刻原路返回，前方似是峭壁，此处情形危险。”


    三人听闻，汗毛倒竖，唐观复当机立断，拉起身前的叶秋声转身就跑，周择跟在二人身后不敢迟疑，拔腿疾跑。


    跑出约几十丈后，脚下才慢慢停歇，转身回头看山上情形，秦奋跟在三人身后，脚底轻点连连跃下。


    “殿下，我探路时发现前路戛然而止，且似有溪水奔流声，怀疑是前方峭壁之下的溪流湍急声，为安全计，还是尽早下山吧。”秦奋严肃道。


    周择指了指脚下，“秦护卫，此处有小路蜿蜒的行迹，应当无事吧。”


    “千金之子，坐不垂堂，还是尽早下山吧。”秦奋坚持。


    周择边走边解下身后包裹，取出几块肉脯递给三人，艰难咽下后开口：“先别急，听我细细道来。殿下，水囊。”


    自唐观复手中接过水囊仰头饮下几口，周择用袖口囫囵擦过，抬头看了看天色，“观中下山买瓦片的师父们，总不至于天擦黑了才上山对吧。我们缓一缓步调，在山麓处等一等，若是能碰上忘心他师父师叔，也好探一探消息。”


    叶秋声细细嚼着干硬的肉脯，肉脯里加了胡椒、蜂蜜，辛甜有味，还容易饱腹，唯一不足之处就是干硬，难嚼，解下腰间水囊叶秋声也喝了两口，边听周择分析边点头。


    唐观复自秦奋手里接过馕饼，撕开递给几人，周择接过，上面还撒了胡麻，嚼了两口后问道：“你府上厨子做的？”


    唐观复笑问：“手艺不好？来的路上让秦奋买的。”说罢咬了一大口，细细嚼了许久后方才咽下，“尚可。”


    叶秋声咬了一小口馕饼，有些硬实，但细细嚼来有麦香味，混合着胡麻香味，不难下咽。


    周择气笑了，“行，本公子金贵，你们俩吃糠咽菜吧。”


    秦奋倒是什么都不挑。


    看天色约酉时中，虽还有些许日光，但西边天际已是一片灰蓝色。四人下山路过道观时未再惊扰老道长与忘心，一路沿着山路而下，绕过一块山石，远远看着有一道士模样的中年正往山上而来。


    周择悄声说了一句“见机行事”，当即快走几步迎着那中年模样的道士过去，一副大喜过望的神色，“道长，道长，我终于找到了你了。我有一好友说冕山上有活神仙，卦象奇准，可怜小爷我累死累活，只见到你家观中的小童。”


    那道士停下脚步，转身轻轻将背上的背篓放在脚下，周择眼尖，确是堆叠的瓦片，看来这道长就是忘心的师父或师叔。


    不待那道长出声，周择又大呼小叫，“哎呀我见你们那道观破旧，又是漏雨又是残缺的，小爷我心善又高兴，还赏了你家小童银钱呢。快快，给小爷我算一算，能不能靠着我姐姐姐夫从此平步青云。”边转身朝身后的叶秋声使眼色。


    “贫道无寄，公子可是遇到了我家小徒忘心？”那道士施了一礼，自报家门。


    “对对，就叫忘心，还挺孝顺一小孩。”周择大大咧咧道。


    “小徒无状，敢问公子府上何处，我回头将银钱给您送回去。”无寄道长躬身致歉。


    周择当即翻脸，“你什么意思，小爷我缺那点银钱吗？”又朝身后指了指，“看到没，我姐姐，即将嫁入高门大户，以后就是官家夫人了，你给小爷我算算，能不能靠着我姐姐从此高枕无忧。”


    无寄道长凝神朝周择身后看去，只见逐步靠近的一双男女气团模糊，难辨其形，正欲细看面容，被周择挡住视线，“你看什么？”


    “既收了公子银钱，自然偿还因果。公子恕罪，我更擅长卜卦，若要论望气，此刻黄昏时分，阴阳变幻，明晦不定，看不真切，不如……”


    无寄道长还未说完，就被周择大声打断，“你说你望气不精通？来来，你仔细看着小爷，给小爷望一望。”


    叶秋声听着周择的提醒，不知为何，心中莫名不安，但决定相信自己的直觉，当即拉过唐观复的手，凑近他耳边低声快速说道：“殿下，看着我。”


    见唐观复偏头看向自己，又紧紧盯着唐观复略带无辜的眼眸快速嘱咐：“听我说，不要直面那道士，稍后我会找借口快速经过他身边，你紧跟上。”


    唐观复一愣，随即眉眼含笑，轻声道：“好，我听三小姐的。”


    周择状似不经意地遮挡无寄道长的目光，无寄道长只好细看眼前少年公子的面容，眉目含情，眼神清正，身姿清俊，就算口出狂言也不惹人嫌憎。


    叶秋声见离周择与那道长近了，低头喃喃自语，忽对着身侧的唐观复娇叱一声：“你总是这样，同你说话笑眯眯的装傻，懒得理你。”抬手轻轻一甩，没甩开唐观复的手。


    扭头轻哼一声，粉面含怒，自无寄道长身侧快步走过，唐观复跟在她身后紧握着她手亦步亦趋地跟上。


    无寄道长的目光随着叶秋声与唐观复两人走过的方向偏


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    移，眉头越皱越紧，周择探头作疑问状，“道长，我还能高枕无忧不？”


    无寄道长喃喃自语，“奇怪……”


    “道长，哪里奇怪？”周择又凑近了些。


    “哦，没什么，天色不明，许是我看错了。公子你罡气护身，又商气西来，主兵戈之象，宜从军历练，或可加官进爵，只是……红鸾暗淡，主情路不畅，须初心不改方可圆满，宜赤绳晚系。”


    周择拉着无寄道长，让他说得再详细一些，无寄道长只得致歉，坦诚道：“公子，望气观相我只能看个五六成，不能无中生有、信口开河，不如这样，改日我上门为您卜卦可好？”


    周择耍起少爷脾气，絮絮叨叨颠三倒四，对着无寄道长滔滔不绝，叶秋声踩着小径走得飞快，唐观复在身后轻声提醒，“三小姐，当心脚下。”


    二人走出二三十丈，秦奋开口提示，“叶小姐，山林遮挡，他们应当看不到了。”


    叶秋声停下转身，抬头回望，身后山石林立，枝丫横生，影影绰绰，看不真切，堪堪松口气，手中温热一片，才想起还拉着唐观复的手，“失礼了，殿下。”


    唐观复摩挲了下掌心，胸中怅然若失，面上不显，轻声问道：“三小姐可是有所发现？”


    叶秋声轻轻摇了摇头，拧眉开口：“说不上来，直觉而已，等阿择回来看他怎么说。”


    唐观复叹口气，“说起来，我私下遣人时时盯着承恩伯府，又在雍州府那边查了官契，半个月过去了，还是毫无头绪。”


    “承恩伯夫人那边也没有异常吗？”叶秋声闻言追问。


    唐观复沉默着摇摇头。


    约一刻钟后，周择脚步轻快地走近，不待两人开口询问，提议道：“天色不早，先下山，边走边说。”一马当先超过两人，朝山下歇脚处走去。


    一行人走在田垄间的小路上，两边都是种着麦子的农田，不远处村户家中炊烟升起，隐隐有鸡犬声、孩童嬉闹声不止。


    “我觉得，十余年来神枢真人能稳坐国师之位，得陛下之信重，或许他身后的王截元当真有些真本事。”周择斟酌着开口，又问了一句，“他在陛下潜邸前就是府上门客了吗？还是陛下登基后才出现的？”


    三人年纪都不大，叶秋声和唐观复也不清楚具体细节，唐观复看向秦奋，他应当知晓。


    秦奋想了想，不确定道：“神枢真人是陛下登基，求仙问道后才加封的国师，潜邸时期，并不清楚。”


    叶秋声直截了当，“你是觉得方才那道长有几分真本事，所以推断王截元也是如此？他同你说什么了？”


    周择笑着摇头，“一半一半，无寄道长说他并不擅长观相，那么有可能擅长的另有其人，有可能就是他师兄王截元了。他建议我去入伍从军，加官进爵，倒也没错，只是后半段预言情路坎坷，不宜早婚”，摊了摊手，“正合我意，这事我得去劝一劝母亲，去军中之前别再给我相看了。”


    “而且他似乎对殿下身份很好奇，我胡言乱语敷衍过去了。”周择又补了一句。


    “等神枢真人出关回宫，派人去他终南山修行的观中查一查？”叶秋声提议道。


    周择、唐观复表示赞同。


    歇脚处的烛火在夜里格外亮眼，马声啾啾，还有不住的来回脚步走动声，清荷站在灯下，见叶秋声回来忙迎上去，低声问可是山上遇到了什么麻烦事。


    叶秋声朝清荷笑笑安抚，只说山中景色宜人，一时忘了时辰。


    秦奋牵马，招呼众人上马，准备出发。


    唐观复牵着叶秋声的马走近，“三小姐，已近戌时末，城中早已宵禁，十里外有一处官驿，大伙今夜歇在那里。”


    叶秋声点头，自唐观复手中接过马儿缰绳，翻身上马，示意清荷也骑马跟上。


    周择骑马当先，一行人借着蛾眉月，骑马往官驿而去。