苏云望着舰队消失的方向，静静站了片刻，直到海面上只剩一片空茫，才收回目光。


    风还在吹，衣角被掀得微微晃动。


    他抬手按了按腰间的玉带，侧过身，看向身旁的诸葛亮。


    “孔明。”


    “远洋船队已经出发，这边的事暂且告一段落。接下来，我们去天泉港。”


    诸葛亮微微一怔。


    “天泉港？”


    “嗯。”苏云点头，目光投向南方，像是已经穿透了云层与海岸线，看到了那座靠海的新兴港口。


    “天泉港的资本主义改革试点，推行这么久了。朕一直听的，都是沈万三遣人送上来的奏折、账册、情况汇报。纸上的东西看得再多，也不如亲眼去看一看，走一走。”


    “正好借着这次出海的机会，顺路南下，亲眼瞧瞧沈万三在天泉港，到底做出了什么成果。”


    诸葛亮闻言，轻轻一笑。


    “陛下放心，沈万三此人，虽出身商贾，却极有手段，脑子活，路子宽。


    这一年多在天泉港推行新政，搞通商、立市舶、开作坊、立商行，搞得有声有色，连地方官员递上来的密报，都连连称奇。”


    “陛下这一趟亲自过去亲眼查看，必定会大吃一惊。”


    苏云闻言，嘴角也微微挑了一下。


    “哦？”


    “连孔明都这么说，那朕倒是更期待了。”


    “走，那就去看看。看看这天泉港，究竟被他改成了什么模样。”


    话音落下，苏云不再多言，转身朝龙船的方向走去。


    身后，诸葛亮等一众内阁重臣立刻跟上。


    苏云一步踏上龙船甲板。


    他走到船舷边站定，目光扫过四周待命的水手与护卫。


    “传令，升帆，南下，前往天泉港。”


    “喏！”


    传令兵高声应下，转身跑向船尾，旗语迅速打出。


    片刻之间，龙船之上的水手动作起来，绞盘转动，绳索绷紧，巨大的船帆缓缓升起，在海风里一点点张开。


    与此同时，港口两侧早已待命的水师战船缓缓驶出。


    十艘战船分列左右，前后各五艘，呈护卫阵型，将龙船护在正中。


    龙船缓缓驶离码头。


    船首破开海面，划出一道白色的水痕。


    ..........


    画面一转。


    天泉港。


    最先撞入眼帘的，是遮天蔽日的帆。


    海面上密密麻麻挤着船只，渔船、商船、货船、漕船，大大小小挤在一起，桅杆如林，一眼望不到头。


    船与船之间搭着跳板，水手扛着货箱来回奔走，号子声、吆喝声、木轮碾压木板的声响混在海风里，热闹得几乎要沸腾起来。


    自资本主义试点改革在此落地，天泉港就像被人从沉睡里一把拽醒。


    从前只是个普通沿海小港，如今不过一年多，整个港口彻底变了模样。


    码头拓宽了三倍，石岸加固延长，货栈一排接一排盖起来，仓库连绵不绝。


    丝绸、瓷器、茶叶、铁器、海盐、粮食，源源不断从内陆运来，又一箱一箱装上海船，发往沿海各郡、南洋诸国。


    资金流动快了，作坊开得多了，雇工多了，商铺多了，连带着码头苦力、船夫、匠人、商贩，全都扎了根。


    翻天覆地，不是空话。


    如今的天泉港，已是整个大秦沿海最繁华、最富庶、吞吐量最大的港口。


    不止港口变了。


    后方的天泉县城，也跟着一起膨胀。


    城墙向外扩了一圈又一圈，原本的城郊荒地，如今全是连片的屋舍、商铺、作坊、客栈、酒楼。


    街道拓宽、铺平，人车往来不绝，白日里人头攒动，入夜后灯火连绵，早不是当年那个冷清小县城的模样。


    而在港口最显眼的位置，矗立着一座格外突兀的大楼。


    纯木质结构，层层叠叠，飞檐宽廊，气势恢宏，比县衙还要气派数倍。


    门楣高悬一块烫金匾额，字迹苍劲——天泉总商会。


    这里是整个天泉港的心脏，所有商行、货队、船帮、作坊的规矩、价格、货运、账目，大半都从这里流出。


    掌舵人，正是沈万三。


    这日午后，他正坐在商会三楼大堂内对账。


    面前摊开厚厚的账册，算盘噼啪作响，身旁管事、账房立了一排，大气不敢出。


    沈万三眉头微蹙，指尖敲着桌面，眼神锐利，不放过任何一个数字。


    他一身绸缎常服，不显官威，却自带一股久居上位的沉稳气场。


    忽然，楼下一阵急促脚步。


    一名亲信神色慌张地跑上来，手里攥着一张薄薄的纸条。


    “东家！东家！紧急消息！”


    “飞鸽传书——陛下，陛下要来天泉港视察！”


    沈万三拨算盘的手指猛地一顿。


    “你说什么？”


    “陛下！已经从水师港口出发，乘龙船南下，直奔我们天泉港！”


    沈万三猛的站起身。


    他是改革试点的总负责人，所有政策都是他一手推行，所有成绩都写在奏折里，可他从没想过，陛下会亲自来。


    不是派钦差，不是传问询，是御驾亲临。


    “立刻备马，我去县衙。”


    话音落，人已经大步往外走。


    他心里清楚，这不是普通视察。


    陛下要看的，不是表面光鲜，是改革到底有没有落地，有没有真正富民强港，有没有值得在全国推广的价值。


    只能成功，不能出错。


    片刻后，沈万三策马直奔县衙。


    县衙内，县令吴阳正伏案批阅文书。


    听到门外通报沈万三紧急求见，吴阳有些意外，连忙起身迎接。


    人一进门，沈万三不绕弯子，直接一句话砸过去。


    “吴县令，陛下马上到天泉港。”


    吴阳愣在原地，眼睛瞪得老大，半晌没回过神。


    “陛、陛下？”


    “当真？”


    “千真万确，飞鸽传书刚到。”沈万三语气凝重，“陛下此行，是要看改革试点的真实成果。


    码头、街道、商铺、作坊、商贾秩序、税收账目……全都要查。”


    吴阳脸色瞬间变了。


    紧张、激动、惶恐，几种情绪混在一起。


    他在天泉港熬了这么久，拼了命把地方治理好，不就是盼着有一天能被陛下看见？


    可真当这一刻来临，他反而手脚都有些发紧。


    沈万三看着他的模样，知道他心思，沉声补了一句。


    “机会只有一次。


    做好了，天泉港模式就能推向全国。


    做不好，我们俩，都担不起责任。”


    吴阳猛地回过神，脊背一挺，瞬间恢复官员该有的决断。


    他上前一步，语气郑重无比。


    “沈先生放心！


    下官立刻安排！


    全城清扫、街道规整、商铺规范、码头秩序、作坊巡查、粮食物资公示……所有事项，下官亲自督办！


    绝不让一处地方出纰漏！”


    他顿了顿，眼神里带着一丝压抑不住的期盼。


    “下官做梦都想让陛下亲眼看看，天泉港如今的模样。


    这一次，下官必定全力以赴，一定给陛下留下一个扎扎实实的好印象！”


    沈万三点点头。


    他要的就是这句话。


    “那就立刻动手。”


    “时间不多。”


    两人不再多言，一前一后冲出县衙。


    街道上很快响起传令声、脚步声、车马声。


    整个天泉港，在无人察觉间，悄然进入了最高规格的准备状态。