次日，朝会。


    五更天的风冷得出奇。


    林川站在文官队列里，周围的同僚像是避瘟疫一样，离他足足三尺远。


    老朱坐在高高的龙椅上，整张脸阴沉得像要滴出水来。


    六部奏事毕。


    朝会陷入了死寂。


    “刑科给事中林川何在？”


    朱元璋的声音带着一股不容置疑的威压：“滚出来！”


    林川跨步而出，拜倒。


    “臣，刑科给事中林川，在。”


    啪！


    奏本被朱元璋从高台上掷下，正好摔在林川膝盖前。


    那道朱红的御批在昏暗的灯火下，刺眼得像是一滩还没干透的血。


    “朕御笔准奏，令锦衣卫诛杀蓝玉牵连之卫所军官，你竟敢封还驳回？！”


    朱元璋微微侧着身体，压迫感排山倒海：“朕问你，你是藐视朕的朱批，还是觉得朕断案不明，枉杀无辜？”


    百官中传出几声极细的抽气声。


    锦衣卫指挥使蒋瓛站在殿侧，嘴角挂着一丝残忍的冷笑。


    他见过太多这种愣头青言官。


    当年的监察御史王朴、给事中李仕鲁，哪个不刚？哪个不直？


    还不是全部死了！


    昨夜经过自己一番添油加醋，陛下已然大怒，这林川今日必死！


    林川额头贴地，声音平稳：“臣不敢！臣万死不敢藐视陛下，更不敢质疑陛下断案，臣此举，非逆旨，实乃遵陛下之法、守刑科之责。”


    “遵朕之法？”


    朱元璋冷笑一声：“朕定的法，是令六科封驳朕的朱批？是令你为逆党求情？”


    林川俯伏在地，大脑飞速运转。


    眼下老朱的确是怒了，硬刚到底只有死路一条，为了嫣儿，自己得换个打法。


    林川抬头，眼神委婉，语气平和，没有半分昨日硬刚蒋瓛的狂气：“陛下息怒，洪武十三年，陛下亲定六科给事中职权：掌封驳，凡制敕不便，许封还；诸司奏疏失当，许驳正，臣身为刑科给事中，食君之禄，当忠君之事，不敢废陛下所立之制。”


    说着，林川从袖中取出一份奏疏，双手捧过头顶：


    “陛下，臣连夜撰写《止株连疏》，皆是臣肺腑之言，臣昨日之举，非为忤逆，实为陛下圣名着想，请陛下龙目御览。”


    奏疏呈奏上去。


    朱元璋看了一眼那字数，起码两千字，眉头皱起：“太长不看，你给朕当众给朕念出来！”


    “遵旨！”林川深吸一口气，站直了身体，着满朝文武的面，大声朗读自己昨夜写的小作文。


    “臣林川，谨昧死上言：


    “臣为刑科给事中，秩从七品，本无资格妄议天纲，然臣受陛下厚恩，自江浦知县拔擢入京，授以言官之责，掌封驳、规谏、监察之任，食君之禄，当忠君之事，见天下无辜之民将遭屠戮，见大明江山或因株连而动摇，臣心如刀割，夜不能寐，敢冒斧钺之刑，上此《止株连疏》，伏乞陛下垂鉴，臣死无憾。


    陛下以布衣起淮右，扫灭群雄，驱元虏于漠北，定华夏之乾坤，拯生民于水火，立万世之基业。昔年天下大乱，饿殍遍野，陛下振臂一呼，豪杰景从，以仁心收民心，以铁血整朝纲，遂有今日大明盛世。


    陛下亲贤臣、远小人，严惩贪腐，整肃吏治，杀渎职之吏，惩奸邪之徒，连言官渎职、党附逆臣者，亦绝不姑息，臣每念及此，无不敬佩陛下之英武，感佩陛下之圣明，此皆陛下之盛德，千古罕见，天下共知。”


    先拍马屁，这是职业素养。


    紧接着，林川语调一转，字字铿锵：


    “然臣窃以为，陛下有圣明之资，有济世之才，却近来得失之心颇重，多疑之念日深，尤以蓝玉谋逆一案，处置过当，株连过广，臣实不敢苟同，更不敢缄默。


    昔胡惟庸、李善长之逆，陛下惩之，固为正朝纲、安社稷，以儆效尤，然株连者数万，其中无辜者十之七八，父子相离，夫妻相散，兄弟相残，百姓怨声载道，天下人心惶惶。


    彼时臣虽在江浦，却亦闻之，每念及此，无不痛心疾首，幸陛下后来稍缓株连，民心才得以稍安......”


    龙椅上，朱元璋原本闭目养神，此刻眉头越锁越紧。


    他睁开眼，那双杀气腾腾的虎目死死盯着林川，右手在御案上不耐烦地敲击。


    “行了！”


    朱元璋冷声打断：“别给朕扯那些虚头巴脑的，念重点！”


    重点？


    林川合上奏疏，脊背挺得笔直。


    “重点就是，老头子，你杀过火了！”


    他在心里吐了个槽，嘴上却是另一番金石之声：


    “陛下！如今蓝玉伏法，首恶已诛，逆谋已破，社稷安稳之际，本该以宽仁治国，安抚人心，可臣见到的，却是清查之势愈烈，株连之网愈密！”


    林川跨前一步，指着殿外那片被阴云笼罩的天空，声音拔高：


    “锦衣卫递上奏书，言六十有一卫所、三百七十有三名武官，皆因‘交通蓝党’论罪，您的一道朱批，就是要尽诛此辈，抄家灭族！连坐家眷老幼，不下数千人！”


    “这三百余人中，上至指挥使，下至百户，多为履职之臣，他们或因军务往来，或因同僚旧情，偶有书信，偶有礼节，他们无逆心，无反迹！”


    “陛下诛蓝玉，是诛谋逆篡国之元凶，是为社稷除害；但若仅凭‘牵连’二字，便杀数百无辜将校，恐违陛下‘除恶务本、不枉杀无辜’之初心啊！”


    殿内死寂。


    满朝文武，几百号人，此刻连呼吸都压得极低。


    蒋瓛站在侧首，手按在绣春刀柄上，眼神阴鸷。


    “放肆！”


    朱元璋猛地拍案而起。


    这位开国大皇帝气极反笑，指着林川的鼻子，声音从牙缝里挤出来：


    “小小一个从七品给事中，也敢对朕的决定指手画脚？你算个什么东西，竟敢教朕做事？！”


    杀气，如实质般在大殿内弥漫。


    茹瑺在队伍里，老脸惨白，官服已被冷汗浸透。


    御史耿清悄悄抹了把汗。


    应天府尹向宝急得眼珠子乱转，他是林川的老上级，想拉一把，又怕把自己搭进去。


    林川看着怒不可遏的朱元璋，脑海里闪过嫣儿那张温柔的脸，闪过她还未显怀的小腹，终究还是赌一把！


    “陛下当年将臣从江浦知县提拔入京，任臣为刑科给事中，难道是希望臣随波逐流、畏权避祸，看着陛下因株连无辜而失民心吗？臣不敢！今日臣便以死谏言！”


    说着，林川缓缓解开了官帽的带子，把代表着从七品权力的乌纱帽摘了下来，双手捧着，稳稳地放在膝盖旁边的砖地上。


    “臣请直死谏！”


    林川神色决绝，眼神直视朱元璋。


    百官皆惊，纷纷抬头，面露震惊，摘帽死谏是极致的决绝，轻则廷杖，重则杀头！


    茹瑺再也忍不住，往前跨了半步，刚要开口，被朱元璋一个眼神钉死在原地。


    林川叩首道：“臣今日进谏，非为蓝玉逆党，非为私念私利，实为那些无辜的武官，实为那些将遭屠戮的家眷，实为大明的天下民心，实为陛下的圣明之名！”


    “陛下可知，天子一怒，伏尸百万，匹夫一怒，血溅五步，而陛下一旨，关乎数千人性命，关乎数万家庭存亡。”


    “今蓝玉案已牵连数千人，若再肆意株连，恐天下将士寒心，恐天下士子失望，恐天下百姓怨怼！”


    “今春闱在即，天下世子、士子云集京师，见朝廷滥杀无辜，见言官畏权避祸，见官场人人自危，恐皆寒心不已，他日谁复为陛下死战？谁复为大明效力？谁复敢直言进谏？”


    “臣身为言官，见此情景，痛心疾首！伏乞陛下下旨，终止连坐，还无辜者一个公道！”