“疯了……这小子疯了……”


    人群后的赵县丞，此刻吓得浑身发麻，两条腿像是弹琵琶一样疯狂抖动，他死死捂着嘴，生怕自己叫出声来。


    这林主簿是不想活了吗？


    这可是“以下犯上”的大忌啊！就算你占理，以后在官场上谁还敢用你？


    然而，并非所有人都这么想。


    随行的京官中，有几位平日里干实事的大匠，此刻看向林川的目光，已经从最初的惊讶转为了某种隐晦的赞许。


    大明朝，毕竟还是有血性之人的。


    “你……你……”


    吴怀安面如死灰，浑身发抖，他想反驳，想大声呵斥，可张开嘴却发现喉咙里像是塞了一团棉花。


    事实胜于雄辩。


    林川说的每一件事，都有据可查；而他做的每一件烂事，也都是经不起推敲的。


    “你胡言乱语！血口喷人！”


    吴怀安最终只能像个泼妇一样，歇斯底里地嘶吼：“殿下！殿下明察啊！他是疯狗！他是诬陷臣！臣冤枉啊！”


    这种苍白无力的辩解，在林川刚才那番逻辑严密、证据确凿的控诉面前，显得格外可笑。


    “够了！”


    一声冷喝，打断了这场闹剧。


    太子朱标眉头紧锁，脸上写满了不耐烦。


    他这一路西巡，那是为了考察迁都大计，为了安抚天下民心，才没那个闲工夫，也没那个心情，在这里看两个地方官演这种“狗咬狗”的戏码。


    无论谁对谁错，这一幕落在皇家眼里，只有四个字：治下无方！


    朱标冷冷地扫过吴怀安，又看了一眼跪得笔直的林川，眼神中闪过一丝复杂的情绪。


    这主簿是个能吏，也是个刺头。


    若是放在平日，或许还能用，但今日这般当众掀桌子，确实有些不知进退。


    不过……


    朱标看了一眼那些在寒风中瑟瑟发抖的流民，心中的天平终究还是倾斜了。


    “江浦吏治，乌烟瘴气，成何体统！”


    朱标语气冰冷，直接下了定论：“即日起，着都察院派专员，彻查江浦县衙！谁清谁浊，自有国法公论！”


    听到“都察院”三个字，吴怀安眼白一翻，差点没当场晕死过去。


    那是大明的纪检委，是悬在百官头顶的利剑！


    一旦被这帮御史盯上，那就是要在鸡蛋里挑骨头的，更何况他这颗蛋早就臭了！


    “至于这流民安置……”


    朱标话锋一转，目光锐利如刀：“限你们三日之内，整改完毕！孤回京之时，若再听到有百姓流离失所、冻饿而死，无论官职大小，无论谁是谁的亲戚……”


    他顿了顿，身上那股储君的威压轰然爆发：“一律严惩不贷！”


    说罢，朱标拂袖转身，看都没再看这群官员一眼。


    “起驾！”


    随着一声令下，庞大的仪仗队再次启动，车轮滚滚，扬起漫天尘土，丝毫没有再逗留的意思。


    对于太子而言，这只是他巡视途中的一个小插曲。


    但对于江浦县的官场来说，这却是一场灭顶之灾。


    ……


    太子的车驾渐渐远去，消失在官道的尽头。


    寒风依旧在吹。


    吴怀安瘫坐在泥地里，面如土色，仿佛被抽走了全身的骨头。


    虽然太子没有当场摘了他的乌纱帽，但“都察院彻查”这五个字，比直接砍头还要让人绝望。


    这意味着，他的政治生命，已经进入了倒计时。


    呼……


    林川长长地吐出一口浊气，这才发现自己的后背早已被冷汗浸透。


    刚才那一番慷慨陈词，看似勇猛，实则是在刀尖上跳舞。


    但他赌赢了。


    太子没有治他“咆哮公堂”的罪，反而是把矛头对准了吏治。


    只要都察院介入，吴怀安那些烂账就绝对捂不住。


    “林主簿……”


    赵县丞这时候才敢凑过来，那张老脸皱成了一朵苦瓜，声音都在发颤：“你、你这是何苦啊……就算要扳倒他，也不必选在这种时候啊，这下好了，咱们整个江浦县衙，都要被架在火上烤了。”


    林川转头看了他一眼，淡淡道：“赵大人，若不选在这时候，这几十个流民今晚就得冻死，至于火烤……”


    他轻笑一声，眼神清澈：“身正不怕影子斜，真金不怕火炼，赵大人若是没伸手，又何必怕火？”


    赵县丞语塞，讪讪地缩了回去。


    “好！好得很！”


    就在这时，一个怨毒至极的声音传来。


    吴怀安在两个衙役的搀扶下，勉强站了起来。


    他那身绯色的官袍上沾满了泥浆，看起来狼狈不堪，但那双眼睛里却燃烧着疯狂的怒火。


    吴怀安死死盯着林川，咬牙切齿，似要生啖其肉：“林彦章，你行！你真行！”


    “敢在太子面前阴本官……你真以为你赢了吗？”


    吴怀安一步步挪过来，压低声音，语气森然：“都察院查案也需要时间！在他们来之前，这江浦县，还是本官说了算！你给老子等着，老子弄不死你！”


    一旁的刘通也回过神来，虽然刚才吓成了狗，但现在看到姐夫发狠，他也跟着狂吠起来：“姓林的！你别得意！咱走着瞧！”


    双方彻底撕破了脸皮，连那一层虚伪的同僚之情都懒得装了。


    林川看着这对色厉内荏的连襟，嘴角勾起一抹不屑的冷笑：“老子随时奉陪！”


    说完，他掸了掸衣袖上的灰尘，转身大步离去，只留给他们一个潇洒的背影。


    ……


    回到县衙后堂。


    “啪！”


    一声清脆的耳光声响起。


    刘通捂着脸，惨叫着飞了出去，撞翻了一旁的茶几，瓷片碎了一地。


    “姐夫！别打了！姐夫饶命啊！”


    刘通蜷缩在地上，哭得一把鼻涕一把泪。


    吴怀安红着眼睛，手里抄起根鸡毛掸子，劈头盖脸地往刘通身上抽，一边抽一边骂：


    “畜生！你个成事不足败事有余的畜生！”


    “老子让你安置流民，你他娘的就把银子全吞了？哪怕你给他们发几件破棉袄，哪怕你把棚顶修一修，太子能发那么大火吗？！”


    “老子被你害惨了！这一辈子的仕途，全毁在你这头猪手里！”


    吴怀安越想越气，下手极狠。


    他是贪，但他不傻，知道贪污要有度，面子工程要做足，可这个小舅子简直就是个无底洞，连这最后一点遮羞布都给他扯了！


    “姐夫……呜呜……别打了……”


    刘通被打得皮开肉绽，抱着头求饶：“现在……现在不是打人的时候啊！赶紧想办法啊！都察院的人过几天就要来了，咱们……咱们得自救啊！”


    这句话，像是一盆冷水，浇灭了吴怀安的怒火。


    他喘着粗气，扔掉手里的鸡毛掸子，颓然坐在太师椅上。


    是啊！


    现在打死这个蠢猪也没用了，关键是如何过这一关。


    都察院那帮御史，是出了名的难缠，如果硬查，他和刘通贪墨的那些银子，足够剥皮实草的了！


    要知道，当今洪武皇帝最恨贪官污吏，贪污六十两就得被生剥了皮肉！