见礼之后，朱标并没有上车，而是兴致勃勃地提出要步行一段，看看这江边的景色。


    这可苦了后面的官员。


    太子在前头走，后面呼啦啦跟着五六十号京官。


    吴怀安拼了老命，才勉强挤进队伍的末尾，跟在几个工部主事的屁股后面，脸上堆满了卑微的笑，时不时还要被那些大官的随从推搡一下。


    但他乐在其中。


    能跟在太子屁股后面吃灰，那也是一种政治资本！


    而林川、赵县丞和刘通，连吃灰的资格都没有，只能远远地吊着。


    “嘿，瞧见没？”


    刘通指着前面那个像球一样滚动的背影，脸上满是与有荣焉的骄傲：“我姐夫！那是能跟工部侍郎说上话的人！刚才太子殿下下船的时候，还往我姐夫那个方向看了一眼呢！”


    赵县丞撇了撇嘴，酸溜溜地说道：“那是看风景呢吧？再说了，离得那么远，殿下能看清个啥？”


    “你懂个屁！”


    刘通瞪了他一眼，满脸的优越感：“这叫‘简在帝心’！这次迎驾若是圆满，我姐夫升迁那是板上钉钉的事儿！到时候，咱们这些跟着沾光的，少说也能往上挪一挪。”


    说着，他斜睨了林川一眼，阴阳怪气道：“林主簿，你也别整天守着那几个臭钱和鱼虾了，这当官啊，关键时刻还得看上面有没有人，像这种能接触到天家贵胄的机会，你这辈子怕是也就这一回了。”


    林川双手拢在袖子里，感受着那点微不足道的暖意，闻言只是笑了笑。


    “刘典史说得是。”


    林川看着远处那个被众星捧月般围在中间、实际上已经步入生命倒计时的太子，又看了看跟在后面如跳梁小丑般兴奋的吴怀安，眼神中透着一丝怜悯。


    “这泼天的富贵，确实不是谁都能接得住的。”


    刘通以为他在服软，更是得意洋洋：“那是自然！我姐夫这叫锦鲤附体，运势来了挡都挡不住！”


    林川低下头，看着脚尖，掩去了眼底的嘲弄。


    运势？


    呵！


    你们这是在49年加入了国军，在1911年进宫当了太监。


    太子朱标明年一死，朱元璋为了给皇太孙朱允炆铺路，又会举起屠刀清洗一大批人。


    这一路跟随太子西巡的官员，有多少能善终还两说。


    吴怀安若是真被太子看中了，提拔进京，巴结了不该巴结的人，那才叫真的催命符。


    “让他得意会儿吧。”


    林川在心里默默给吴怀安上了柱香：“毕竟，这种拿命换来的高光时刻，看一眼少一眼了。”


    寒风呼啸，卷起江边的芦花，像极了漫天飞舞的纸钱。


    .....


    浦子口新修的官道上，车辚辚，马萧萧。


    太子朱标并未急着换乘车驾，而是兴致勃勃地站在江堤高处，极目远眺。


    江风猎猎，吹得他明黄色的常服袍角翻飞。


    顺着他的目光看去，三座新建的青石码头如巨龙探海，气势磅礴。


    虽然今日为了接驾清空了闲杂人等，但远处停泊的漕船依然连绵数里。


    尤其是那些特制的“活水舱”货船，虽然此刻静止不动，但那种蓄势待发、直运京师的商业活力，是藏不住的。


    “好！好啊！”


    朱标眼中闪过一丝赞许，常年被朝堂政务压得喘不过气的脸上，难得露出了一丝舒心的笑意：“这江浦县虽小，但这码头建得却是极有章法，这活水运鱼的法子，更是新奇实用，不仅便了商贾，也富了百姓，不错，真不错！”


    “殿下谬赞了！”


    一直像只哈巴狗一样跟在后面的吴怀安，闻言立刻像打了鸡血一样，两步并作一步窜了上来。


    他躬身一礼，脸上堆满了那种令人作呕的谦卑与自得：“为了建这几座码头，下官那是夙兴夜寐，不敢有丝毫懈怠，从选址勘测，到联络商户筹措银两，再到督促工匠日夜赶工……下官虽然愚钝，但想着能为百姓做点实事，就算累点苦点，心里也是甜的啊！”


    这一番话，说得那叫一个声情并茂，简直就是个一心为民的活雷锋。


    至于真正的策划者、执行者、筹款者林川？


    不好意思，在他的叙述里，连个标点符号的位置都没有。


    “嗯。”


    朱标微微颔首，目光柔和：“吴知县有心了，为官一任，造福一方，这才是父母官该有的样子，孤回京后，定会向父皇如实禀报。”


    “谢殿下！谢殿下隆恩！”


    吴怀安激动得浑身都在抖，跪在地上磕头如捣蒜。


    林川站在数十米开外的人群末尾，将这一切尽收眼底，拳头在袖子里死死攥紧，指甲几乎嵌进肉里。


    无耻！


    从未见过如此厚颜无耻之人！


    抢功劳也就罢了，毕竟官场潜规则如此，上司吃肉下属喝汤。


    但这老东西是把锅全甩了，连口汤都不给留，直接把所有的功劳都据为己有！


    “忍！”


    林川深吸一口气，强行压下心头的怒火。


    这里是迎驾现场，那是太子，是大明储君，自己要是这时候冲上去大喊“他撒谎”，不仅会被视为失礼，更会被打上“不识大体”的标签，甚至可能被那些护卫当场拿下。


    君子报仇，十年不晚。


    林川咬着牙，默默低下了头。


    ……


    离开码头，队伍继续向江浦县城进发。


    原本按照吴怀安的安排，太子仪仗走的是刚刚铺上黄土、洒了清水的官道大路。


    然而，负责安全的东宫府军前卫统领，却是个不按套路出牌的主。


    许是出于太子殿下的安全着想，统领大手一挥，换了一条路。


    吴怀安的脸瞬间就绿了。


    走另一条路？


    那条路可是经过……流民安置区的啊！


    但他还没来得及阻止，前面的骑兵已经开道了，朱标也坐上了马车，大部队浩浩荡荡地改道而行。


    “完了！”


    跟在后面的典史刘通，腿肚子一软，差点没瘫在地上。


    那里可是他的“杰作”啊！


    ……


    半刻钟后。


    队伍在一片破败的窝棚区前停了下来。


    朱标掀开车帘，脸上的笑容瞬间凝固，取而代之的是一种令人胆寒的阴沉。


    眼前的景象，简直就是人间炼狱。


    寒风呼啸中，几十个破烂不堪的茅草棚子摇摇欲坠，有的顶都塌了，露出里面发黑的稻草。


    一群衣衫褴褛的流民，正缩在漏风的墙角瑟瑟发抖。


    几个孩童光着脚踩在泥泞冰冷的烂泥里，冻得满脸青紫，哭声凄厉。


    这里哪有什么“妥善安置”？


    分明就是让他们在这里等死！


    朱标走下马车，指着眼前的惨状，怒道：“江浦知县，这就是你说的夙兴夜寐？这就是你说的造福一方？！”


    “朝廷拨下来的赈济银呢？安抚流民的政令呢？都让狗吃了吗？！”


    “殿下息怒！殿下息怒啊！”


    吴怀安吓得魂飞魄散，扑通一声跪进泥水里，疯狂磕头，额头瞬间一片青紫。


    刘通更是直接瘫软在地，像一摊烂泥，连话都说不出来了。


    这事儿是他办的，那一千两银子，他拿了五百两，吴怀安拿了三百两，剩下的才用来搭了这几个破棚子，他原想着太子走大路，根本看不见这儿，谁知道……


    “说！”


    朱标厉喝一声：“为何如此漠视百姓生死？这就是你江浦县的治理之道吗？！”


    面对太子的雷霆之怒，吴怀安的大脑飞速运转。


    这锅太大了，他背不动！


    一旦认罪，轻则丢官罢职，重则掉脑袋！


    必须找个替死鬼！


    几乎是下意识的，吴怀安抬起手，颤颤巍巍地指向了后面的人群：


    “殿下明鉴！此事……此事并非下官之责啊！”


    “这些流民的安置，下官全权交给了……交给了主簿林彦章负责！下官也是被他蒙蔽了啊！下官以为他早就安置妥当，这才……这才……”