案情大白。


    应天府推官黄福虽然年轻，但断案极快。


    他站起身，拍了拍手上的泥土，神色冷峻地宣布了结果：


    “里长赵三，贪图小利，偷工减料，致人伤残，按《大明律》，杖七十，罚服苦役三个月，负责修补受损路段！”


    “至于那幕后主使……”


    黄福看了一眼林川：“本官会行文海捕，严加追查。”


    虽然大家都知道，这种没名没姓的神秘人，基本是抓不到的。


    处理完凶手，黄福转过身，看向吴怀安。


    那眼神，看得吴怀安冷汗涔涔。


    “吴知县。”


    黄福语气冰冷：“身为一县之尊，遇事不查明真相，反而推诿扯皮，添油加醋，意图构陷同僚！若非本官亲自勘查，岂不是要冤枉了好人？”


    “按《大明律·吏律》，官员玩忽职守，谎报灾情，罚俸三个月！本官回府后，会将此事如实上报府尹大人与吏部！”


    吴怀安只觉得眼前一黑，差点晕过去。


    罚俸事小，这“构陷同僚、谎报灾情”的评语要是进了吏部的档案，自己这辈子的仕途就算是到头了！


    别说升官了，能不能保住这个知县的位置都难说。


    “至于林主簿……”


    黄福转过头，脸上终于露出一丝赞赏的微笑。


    “账目清廉，工程惠民，虽有小人作祟，但瑕不掩瑜，此番修路，乃是大大的善政，本官会在结案文书中，为你请功！记优一次！”


    林川拱手行礼，神色宠辱不惊：“谢大人明察。”


    看着黄福远去的背影，再看看如丧考妣的吴怀安。


    林川站在冬日的寒风中，却没有丝毫胜利的喜悦。


    他转头看向远处连绵的群山，目光深邃。


    “林彦章，你这只老鼠，还要藏到什么时候？”


    “这次是你输了，但下一次，如果你还不死心……”


    林川的手指轻轻摩挲着袖中的铁尺，眼中闪过一丝从未有过的杀机。


    “那就别怪我不讲武德，把你从洞里挖出来，踩死！”


    .....


    十日后，江风凛冽。


    新修的江浦码头，此刻却是一派热火朝天的景象。


    三座崭新的石砌埠头如同巨兽探爪，深深插入长江之中。


    无数挑夫喊着号子，如同工蚁般在跳板上穿梭，将成筐的鱼蟹、成捆的棉布送上货船。


    “哗啦啦……”


    那是江水拍岸的声音，也是银子落袋的声音。


    林川负手立在江堤之上，深吸了一口带着腥咸味儿的空气，只觉得心旷神怡。


    这就叫政绩。


    这就叫基本盘。


    有了这三个会下金蛋的码头，自己在江浦县的腰杆子就算彻底硬了。


    “大人真是好手段，堪称鬼斧神工啊！”


    身旁，一身青布直裰、黑布头巾、满脸精明的宁波商人张本，正一脸谄媚地拍着马屁：“这江浦县的死水，硬是被大人给搅活了，草民走南闯北这么多年，像大人这般既懂经商又懂治民的官，还是头一回见。”


    （明初商人禁止穿绫罗绸缎。）


    林川侧头看了他一眼，笑道：“张掌柜过誉了，本官不过是顺势而为。”


    “对了。”


    林川似是随口问道：“张掌柜谈吐不凡，引经据典，看着不像是纯粹的生意人，倒像是个读过书的。”


    张本眼神微微一黯，随即苦笑道：“大人慧眼。草民早年确实考过秀才，只是屡试不第，家中又遭变故，这才不得不弃文从商。”


    说着，他指了指脚下的江水：“咱们浙江宁波府的人，自古便有经商的传统。所谓‘无宁不成市’，在老家人看来，经商虽是末业，却能富家润身，倒也不算堕落。”


    “哦？”


    林川眼中闪过一丝讶异。


    在大明朝这个“万般皆下品，惟有读书高”的社会，能有这种觉悟的人可不多。


    “张掌柜通透。”


    林川点头赞许：“士农工商，不过是分工不同，若无商贾互通有无，百姓种出的粮食烂在地里，织出的布匹堆在库房，那才是真正的民生多艰。”


    “大人……知己啊！”


    张本激动得眼圈都红了，深深一揖：“能遇大人，实乃张某三生有幸！”


    两人相谈甚欢，俨然一副“伯牙子期”的模样。


    然而，跟在两人身后五步远的王犟，此刻却如临大敌。


    他的手始终按在腰间的刀柄上，那双死鱼眼死死地盯着张本的后背，仿佛要在那件青布衣上烧出两个洞来。


    作为老刑名，王犟有一种野兽般的直觉。


    这个张本，不对劲。


    虽然他表现得极尽谦卑，但在刚才下江堤的时候，王犟敏锐地捕捉到了一个细节。


    江堤下是一片湿软的泥地。


    林川走过去，脚印深浅不一，步履虚浮，那是典型的文弱书生。


    而张本走过去，看似步履轻松，但留下的脚印……


    王犟猛地瞳孔一缩。


    那脚印，前脚掌受力极重，后脚跟轻盈，这脚印的形状和发力点……


    王犟的脑海中瞬间闪过两个月前，在旸谷山勘察现场时的画面。


    那天，他在草丛里发现了一串潜伏者的脚印。


    一模一样！


    连大拇指处因为长期发力而造成的微小侧倾，都分毫不差！


    “咕咚。”


    王犟咽了口唾沫，感觉后背一阵发凉。


    那个在旸谷山策划了劫杀案、让林主簿死里逃生的幕后黑手，此刻正站在林主簿身边，谈笑风生！


    灯下黑！


    “大人！”


    王犟快步上前，一把拽住林川的袖子，声音压得极低，却带着无法掩饰的颤抖：“借一步说话。”


    林川正聊得兴起，被王犟这一拽，差点没站稳，刚想斥责两句，却看到了王犟那双布满血丝、充满恐惧与杀意的眼睛。


    林川的心脏猛地漏了一拍。


    他太了解王犟了，这个面瘫捕头，哪怕是面对几个山贼都不带眨眼的，此刻却紧张成这样。


    两人走到一旁。


    “怎么了？”林川低声问。


    “那个张本……”王犟用只有两人能听见的声音说道，语速极快：“他的脚印，跟旸谷山草丛中第四个人留下的暗哨脚印，一模一样！尤其是右脚，外撇三分，发力点在涌泉穴……错不了！绝对是他！”


    轰！


    仿佛一道惊雷在脑海中炸响。


    林川只觉得头皮发麻，浑身的鸡皮疙瘩瞬间起立敬礼。


    张本？


    那个看起来人畜无害、甚至有点儒雅的年轻商人，还给自己送钱修码头、帮自己搞“水产快运”的合作伙伴？


    竟然是当初旸谷山劫杀案的参与者？


    等等！


    如果他是参与者，那他为什么敢大摇大摆地出现在自己面前？


    而且，他是浙江宁波人，口音带着吴侬软语的调调……


    所有的线索，像是一颗颗散落的珍珠，在此刻被线串联了起来。


    浙江口音。


    熟悉林彦章的家世。


    对江浦县的局势了如指掌。


    甚至还能拿出一大笔银子来布局。


    一个令人毛骨悚然的猜想，在林川脑海中浮现。


    眼前这个人，根本不是什么水产商人张本。


    他就是真正的林彦章！


    那个原本应该死在旸谷山，或者远走高飞的“正主”！