林川只觉得喉咙发干，但他毕竟是经过现代职场毒打的社畜，表情管理早已满级。


    他深吸一口气，强行压下内心的惊涛骇浪，脸上重新挂上了那种如沐春风的笑容。


    “原来如此，我知道了。”


    林川拍了拍王犟的肩膀，示意他不要轻举妄动，然后转身走回张本身边。


    “呵呵，让张掌柜久等了。”


    林川笑着解释道：“老王有些神经过敏，说是那边草丛里好像有蛇。”


    “蛇？”


    张本眼中精光一闪，随即笑道：“江边湿气重，有蛇也是常事，大人千金之躯，还是小心为妙。”


    “无妨，本官属蛇的，不怕。”


    林川一边走，一边状似无意地闲聊：“刚才听张掌柜说起家乡风物，本官倒是有些想家了，本官祖籍宁海县，距离府城宁波也不算远，不知张掌柜去过宁海吗？”


    这是试探。


    真正的林彦章，就是宁海人！


    如果张本只是个普通宁波商人，他对宁海的了解应该仅限于表面。


    但如果他是林彦章，他对宁海的一草一木都会刻骨铭心。


    张本的脚步微微一顿，虽然只有一刹那，但还是被林川捕捉到了。


    “宁海啊……”


    张本脸上露出一丝怀念之色：“去过，当然去过，那里的前童古镇，还有那十里红妆，可是天下闻名啊，草民记得，宁海县城外有座南山，山上有一座古寺……”


    “那是寿宁寺。”林川立刻接话。


    “对对对，寿宁寺。”


    张本笑得滴水不漏：“草民年轻时还去那里求过签呢。”


    林川的心彻底沉到了谷底。


    对上了。


    全都对上了！


    这个“张本”，不仅对宁海了如指掌，甚至连那种提起故乡时下意识的微表情，都和会议家乡时似的！


    最可怕的是，就在刚才那一瞬间，林川敏锐地感觉到，张本看他的眼神变了。


    不再是商人的谄媚，而是一种……


    猫戏老鼠的戏谑。


    “坏了。”


    林川心中暗叫不好：“我试探他，他也察觉到我在试探他了！”


    高手过招，点到为止。


    两人心照不宣地结束了话题，各自带着满腹的心事，在这看似平静的江边分道扬镳。


    ……


    当夜，林川躺在床上，翻来覆去睡不着。


    既然身份已经暴露，那接下来就是你死我活的斗争了。


    “只能先下手为强了！”


    林川猛地坐起，眼中闪过一丝狠厉。


    与其等着被这个藏在暗处的毒蛇咬死，不如主动出击，明天就调集人马，直接去抓人！


    第二天清晨。


    林川照例下乡视察集市。


    为了不打草惊蛇，他没有带太多人，只带书吏李泉赶车。


    马车行驶在通往怀德乡的山道上。


    四周静悄悄的，连鸟叫声都没有。


    突然。


    “嗖！”


    一支响箭从树林中射出，精准地钉在马车辕木上。


    紧接着，两侧山坡上滚下无数巨石，将前后的道路彻底堵死。


    “有埋伏！保护大人！”


    书吏李泉吓得尖叫起来，那两个衙役刚拔出刀，就被从天而降的一张大网给罩住了。


    林川刚想跳车，只觉得后脑勺一凉。


    “砰！”


    世界陷入了一片黑暗。


    ……


    不知过了多久。


    林川是被一盆冷水泼醒的。


    透骨的寒意让他瞬间清醒，但他立刻发现，自己的手脚被死死地绑在身后，嘴里还塞着一块破布，那味道，像是裹脚布和咸鱼的混合体，熏得他直翻白眼。


    林川努力睁开眼睛，适应着昏暗的光线。


    这是一个天然的溶洞，洞顶倒挂着钟乳石，滴答滴答地落着水珠，空气中弥漫着霉味和火把燃烧的松脂味。


    五个彪形大汉正蹲在一旁啃着羊腿，看到他醒了，咧嘴一笑，露出满口黄牙。


    “醒了？这细皮嫩肉的，倒是挺经得住折腾。”


    其中一个脸上带着刀疤的汉子站起身，正是之前王犟描述过的劫匪头目周虎。


    林川“呜呜”了两声，示意把嘴里的东西拿掉。


    刀疤脸走过来，一把扯掉破布。


    “呸！呸！”


    林川干呕了两声，喘着粗气问道：“这是哪儿？你们是谁？想要银子的话，去县衙找……”


    “行了，别叫了！”


    一个熟悉的声音，从溶洞深处的阴影里传来。


    那个声音温润、儒雅，却带着一股让人不寒而栗的凉意。


    “这里是卧牛山，也就是我的……第二公堂。”


    伴随着脚步声，一个人影缓缓走出。


    他穿着一身青色的儒衫，手里拿着一把折扇，脸上挂着那种标志性的、令人作呕的微笑。


    正是水产商人张本。


    或者说，是真正的林彦章！


    他走到林川面前，居高临下地看着这个顶着自己名字、用着自己身份、甚至把官做得比自己还好的替身。


    “啧啧啧。”


    林彦章摇着折扇，像是在欣赏一件残次品：“林川啊林川，你可真是给了我一个大大的惊喜。”


    林川深吸一口气，强迫自己冷静下来。


    既来之，则安之。


    既然已经落到了对方手里，求饶是没用的，只能拼智商了。


    “你果然就是林彦章。”


    林川抬起头，目光直视着对方，没有丝毫畏惧：“张本这个名字，太土了，配不上你。”


    “名字不过是个代号罢了。”


    林彦章拉过一把椅子，优雅地坐下：“就像‘林彦章’这个名字，如今不也戴在你的头上吗？而且，还得承认，你戴得比我稳。”


    “过奖。”


    林川冷笑：“既然觉得我干得不错，为何还要对我下手？难道是因为……嫉妒？”


    “嫉妒？”


    林彦章像是听到了什么笑话，哈哈大笑起来，笑声在空旷的山洞里回荡，显得格外渗人。


    “我会嫉妒一个随时可以捏死的蚂蚁？”


    笑罢，他脸色一沉，眼中闪过一丝毒蛇般的寒芒：“我承认，你确实很聪明，比我想象的要聪明许多！”


    “我原本以为，你也就是个只会读死书的书呆子穷秀才，在这个位置上撑不过两个月就会被吴怀安玩死，可没想到……”


    林彦章站起身，围着林川踱步：“你不仅没死，还搞出了集市，修了路，建了码头，你把吴怀安那个老狐狸耍得团团转，甚至连黄福那个铁面判官都对你赞不绝口。”


    “前天在江边，你甚至猜出了我的身份！”


    林彦章停下脚步，折扇轻轻拍打着手心，语气中带着一丝惋惜：“太聪明了，真的太聪明了。”


    “聪明人往往不长命，因为……你让我感到了威胁。”


    “如果再不动手，只怕这江浦县，就真的成了你的铁桶江山，到时候，我这个正主就算跳出来，恐怕也没人信了吧？”


    林川沉默了。


    确实，这才是最核心的矛盾。


    林川忽然叹了口气，换了个舒服点的姿势靠在石壁上：“既然都要死了，能不能让我做个明白鬼？”


    “你想问什么？”林彦章似乎心情不错，很享受这种胜利者的姿态。


    “我想知道……”


    林川盯着林彦章的眼睛，一字一顿地问道：“你放着好好的官不做，为什么要设局假死脱身？又为什么……偏偏选中了我？”