三天后，应天府的来人到了。


    来者并非普通的吏员，而是正七品的推官，黄福。


    此人年方三十，面白无须，一双眼睛亮得吓人，仿佛能看穿人心的鬼魅。


    在应天府官场，黄福有个外号叫“黄铁面”，出了名的刚正不阿，不讲情面，是出了名的酷吏克星。


    县衙大堂。


    吴怀安满脸堆笑，早早备下了接风宴：“黄大人一路舟车劳顿，下官略备薄酒……”


    “不必。”


    黄福站在大堂中央，连坐都没坐，冷冷地打断了吴怀安的寒暄：“本官奉府尹之命，前来核查江浦县道路塌陷一案，人命关天，公事为重，饭，查完了再吃。”


    吴怀安热脸贴了冷屁股，也不尴尬，反而心中暗喜。


    这黄福越是铁面无私，林川那小子死得就越快！


    “是是是，黄大人雷厉风行，下官佩服。”


    吴怀安转头看向站在一旁的林川，眼神阴毒：“林主簿，还不快把修路的账册拿出来，让黄大人过目？”


    林川神色平静，拱手道：“账册在此。”


    几个书吏搬来厚厚的一摞账本。


    黄福也不废话，直接坐到案前，开始翻阅。


    大堂内一片死寂，只有纸张翻动的沙沙声。


    吴怀安端着茶盏，嘴角挂着冷笑。


    修路这种事，里面的油水大了去了，石料以次充好、虚报人工、克扣伙食……只要是个官，就没有不伸手的。


    他就不信，林川这屁股能擦得那么干净！


    半个时辰后。


    黄福合上了最后一本账册，眉头紧锁。


    吴怀安眼睛一亮：“黄大人，可是查出了什么猫腻？”


    黄福抬起头，眼神复杂地看了林川一眼，缓缓道：“账目……滴水不漏。”


    “每一笔碎石的采购，都有出资大户的签字画押；每一笔人工的开销，都有里长的按手印，剩余的银两，全部封存在库，分文未动。”


    黄福指着账本上那种奇怪但清晰的表格记录法（复式记账法的雏形），惊讶道：“且这记账之法，条理清晰，一目了然，林主簿，这是你创的？”


    林川谦逊道：“雕虫小技，让大人见笑了。”


    吴怀安的笑容僵在了脸上。


    怎么可能？几千两银子的工程，这小子竟然一文钱没贪？他是圣人吗？


    “账目没问题，不代表事没问题。”


    吴怀安不甘心地补了一刀：“或许是暗中索贿呢？黄大人，那些出资的大户，可得好好问问。”


    黄福点点头：“传大户沈万和等人。”


    片刻后，沈万和等几个乡绅被带到了偏厅。


    黄福单独审问，言辞犀利：“林主簿在修路期间，可曾向你们索要好处？或者暗示你们送礼？”


    沈万和把头摇得像拨浪鼓：“青天大老爷鉴查！林大人那是真正的清官啊！别说索贿了，连口水都没喝过我们的，我们之所以愿意出钱，是因为路修好了，我们的货运得快，赚得多啊！林大人这是带着我们发财，我们感激还来不及呢！”


    其他几个大户也是异口同声，把林川夸成了一朵白莲花。


    吴怀安在屏风后面听得脸都绿了。


    这帮唯利是图的奸商，什么时候这么讲义气了？


    ……


    既然账目和人证都没问题，那就只剩下最后一项，现场勘查。


    一群人浩浩荡荡地来到了怀德乡的事故现场。


    那是一处临崖的弯道，路基塌陷了一大块，露出里面黄褐色的泥土，翻倒的马车已经被清理，但地上的血迹依然触目惊心。


    黄福脱去官服外袍，只穿着中衣，亲自跳进了塌陷的坑里。


    他拿起一块土坷垃，捏了捏，又用铲子挖了挖路基的深处。


    “奇怪。”


    黄福眉头紧锁，抓起一把土，看向站在坑边的林川：“林主簿，本官看你其他路段，都是三层碎石，两层黄土，夯实得如铁板一般，为何唯独这一段……全是松土，连块碎石都没有？”


    林川也跳了下来，看了看那土质，眼神瞬间变得锐利。


    这是明显的豆腐渣工程！


    林川冷声道：“此处路段是被人动过手脚！”


    这条路是他亲自监工的，标准都是统一的，怎么可能全县几十里路都没事，偏偏就这几丈塌了？


    而且这塌陷的地方，泥土松软，明显是没有经过夯实，甚至可能被人故意挖松过。


    “有人在害我！”


    林川瞬间做出了判断。


    黄福显然也意识到了不对劲。


    他不是傻子，如果是为了省钱偷工减料，那应该整条路都偷，哪有只偷这几丈、等着出事被抓的道理？


    “传当值的里长，还有负责这段路施工的工匠！”黄福厉喝一声。


    很快，怀德乡的里长赵三，战战兢兢地被带了上来。


    赵三是个老实巴交的农夫，哪见过这种阵仗？


    一看上面站着穿官服的应天府大老爷，旁边还站着黑着脸的吴知县和一脸严肃的林主簿，腿一软，“扑通”一声就跪下了。


    “大大大……大人饶命！”


    黄福冷冷地盯着他，身上那股刑狱官的威压全面释放：“赵三，这段路是你带人修的，为何不铺碎石？为何不夯实？说！”


    “小人……小人……”赵三冷汗直流，眼神躲闪，不敢看林川。


    “看来是不见棺材不掉泪。”


    黄福冷哼一声：“来人，上夹棍！”


    两个如狼似虎的衙役提着刑具就上来了。


    “别！别夹！我说！我全都说！”


    赵三吓尿了，心理防线瞬间崩溃，一边磕头一边哭喊：“是有个人……有个人给了我五两银子！让我在这段路上少放点石头，别压那么实，他说……他说反正这路也就是走走人，没事的……我真不知道会翻车啊！我真不知道会害了林大人啊！”


    五两银子！


    全场哗然。


    为了五两银子，竟然敢在官道上做手脚，还差点害死两条人命，更差点把一个朝廷命官拉下马！


    吴怀安的脸色瞬间变得煞白。


    完了。


    这不是事故，这是阴谋！


    林川上前一步，目光如电：“那个给你银子的人，是谁？”


    赵三哭丧着脸：“我不认识啊！那是个生面孔，戴着斗笠，听口音……听口音不像是本地人，倒像是……南方那边的。”


    又是外地口音！


    林川的瞳孔猛地收缩。


    之前的谣言案，也是外地口音；


    这次的修路案，还是外地口音！


    “林彦章……”


    林川在心里念出这个名字，一股寒意从脚底直冲天灵盖。


    那个真正的林彦章，就像一只躲在阴沟里的老鼠，虽然不敢露面，但却时刻在寻找机会，用这种阴毒的手段，想要置自己于死地。


    他先是用谣言毁名声，见不成，便用人命造事故！


    此人心思之歹毒，手段之下作，简直令人发指！


    ……