翌日清晨。


    林川将王犟唤至值房，门窗紧闭，气氛肃然。


    “让你查的事，如何了？”


    林川开门见山：“那双细布鞋的主人，可有眉目？”


    既然推测出林彦章可能没死，并且极有可能就是那个“第四人”，那么找到那个同样穿着细布鞋的读书人，就成了破局的关键。


    王犟拱手道：“回禀大人，有眉目，但不多。”


    “说。”


    “细布鞋这东西，做工考究，底软面韧，非寻常百姓穿得起。在本县，能穿这种鞋的，多是有功名的读书人。”


    王犟从怀里掏出一本皱巴巴的小册子，翻开几页：“经卑职查探，江浦县现有举人三位，秀才一十六人。这些人分散在全县七个不同的乡里。卑职身份低微，不敢明着去盘问那些有功名的老爷，只能趁着他们出门或者会客时，躲在暗处观察他们的脚。”


    说到这里，王犟那张老脸上露出一丝无奈：“这就像是做贼一样。而且这几个人住得太散，卑职没有马匹，全靠两条腿跑。往往是刚跑到东乡看完一个，再跑到西乡，天都已经黑了。”


    林川闻言，微微愕然。


    倒是忘了这茬。这年头没有监控，交通基本靠走。让一个老捕快靠双腿跑遍全县去偷看一群读书人的脚，确实是有点强人所难。


    “辛苦你了。”林川语气缓和了几分。


    “卑职分内之事。”


    王犟也没抱怨，只是实事求是地说道：“按照现在的进度，想要把这十九个人全部排查清楚，还得一个月。”


    “一个月……”林川皱眉。


    太慢了。那个潜藏在暗处的林彦章，随时可能给他来个回首掏。


    “还有一点。”


    林川手指敲击着桌面，沉声道：“你不必只盯着本县的人。那个真正的主……那个神秘人，极有可能是外地来的。”


    林彦章是浙江人，如果他还潜伏在江浦，肯定是以外地客商或者游学士子的身份。


    “外地人？”


    王犟愣了一下，随即眼中闪过一丝精光：“大人的意思是……客栈、驿站，还有那些借住在寺庙里的读书人？”


    “不错。”


    林川点头：“重点查那些操着南方口音，尤其是浙江口音的年轻读书人。这些人行踪不定，才是最大的隐患。”


    王犟面露难色：“大人，这就难办了。本县本地的读书人好歹有根有底，跑得了和尚跑不了庙。这外地来的，若是没有路引登记，那就是大海捞针。想要一个个把他们揪出来看鞋底，怕是要动用不少人手打听……”


    “那就去打听！”


    林川眼中闪过一丝狠厉：“哪怕是把这江浦县的地皮翻过来，也要把那个人给我找出来！这不仅是查案，更是为了……保命。”


    最后两个字，林川没有说出口，但那凝重的眼神，足以让王犟明白事情的严重性。


    王犟点头，表示理解。


    “你现在就去打听，顺便把周小七喊来。”林川吩咐道。


    “是！”


    王犟前脚刚走不久，周小七屁颠颠的跑进来。


    “大人，您找我？”


    周小七这几天因为老娘病好，加上林川那“五斗米”的恩情，精神头足得很，一双眼珠子滴溜溜乱转，透着股机灵劲儿。


    “有个紧急差事。”


    林川压低声音，语气急促：“你现在立刻出发，去追我舅舅王贵。”


    “啊？”


    周小七一愣：“王大爷昨天下午不是走了吗？这会儿怕是都出县境了吧？”


    “出不了。”


    林川笃定道：“去江北必走浦子口，那里渡船每日寅时才开，他带着行礼和表弟，走不快，这会儿估计还在渡口排队。”


    “大人是要把他追回来？”周小七试探着问。


    林川摆摆手：“不，是送他们一程，你辛苦一趟，将他们送出应天府地界，确保他们上了去浙江的船，再回来。”


    说着，林川从袖子里摸出刚从赵县丞那儿借来的一点碎银子，塞到周小七手里：“这一路上，你多跟舅舅唠唠嗑，重点是……询问家里的情况。”


    “唠嗑？”周小七眼睛亮了，这可是自己的专业领域。


    林川颔首，脸上摆出几分愧色，语气也软了些：“近来本官偶感风寒，没能亲自去见舅舅，竟忘了问家中爹娘身子如何，实在是不孝，这事就托付你了。”


    他心里门儿清，自己眼下最要紧的就是补全“林彦章”的人物卡。


    那老舅看着是颗定时炸弹，实则是个活资料库，林彦章家里的事，没有他不清楚的。


    要知道，大明朝的读书人，孝字比命还重，科举晋身要讲孝，当官任职要守孝，丁忧守制更是半分不能僭越的铁规。


    平日里晨昏定省、躬亲奉养是本分，若是能做出庐墓守孝、割股疗亲的举动，更是能在士林里一战成名。


    这话一出，周小七知道林主簿是顾着孝道名声，恍然大悟，立马拍了拍胸脯：“属下定不辱命！”


    “记住！”


    林川猛地加重语气，看着周小七：“只能是你问他，不许让他问你！关于我在县衙的那些事，除了‘清廉如水’这种场面话，其他的半个字都不许漏！尤其是那些得罪人的事，明白吗？”


    周小七被林川这严肃的眼神吓了一跳，连忙拍着胸脯保证：“大人放心！小的这张嘴，该紧的时候比河蚌还紧，该松的时候比棉裤腰还松！这次要是再办砸了，小的把脑袋切下来给您当球踢！”


    上次在浦子口没蹲到人，周小七心里一直愧疚着，这次说什么也要把事办漂亮了。


    看着周小七风风火火地跑出去，林川这才稍微松了口气。


    希望能从那个便宜舅舅嘴里，挖出点林彦章的底细来。


    知己知彼，方能百战不殆。


    刚坐下还没喝口水，门外就传来了“笃笃笃”的敲门声。


    “林大人。”


    书吏李泉探进半个脑袋，一脸的神秘兮兮：“县尊大人请您去二堂议事。”


    “好，知道了。”


    林川长松了一口气，紧了紧身上的官袍，气色如初。