林川笑了笑，不紧不慢地问道：“夏兄既知其弊，可知其源？”


    “这……”


    夏原吉愣了一下，随即愤然道：“无非是朝廷与民争利，或者是地方官吏贪腐无度罢了！”


    “非也，非也！”


    林川摇了摇手指，开始了自己的表演。


    “苏松重赋，非一日之寒，其一，当年张士诚据守苏松，对抗朝廷，皇帝陛下定鼎后，为了惩戒，将当地豪族田产尽数没为官田，且沿用了元末的高额私租定税，这是政治账。”


    “其二，天下初定，北方凋敝，朝廷财政全靠江南支撑，苏湖熟，天下足，若不取苏松之财，何以养北方之民？这是财赋账。”


    “其三，江南士族势力庞大，朝廷为了巩固中央集权，必须以重赋削弱其财力，防止地方坐大，这是权谋账。”


    林川这一番分析，条理清晰，鞭辟入里，直接把问题的本质剖析得淋漓尽致。


    周围的秀才们听得一愣一愣的，他们只知道税重，哪里想过这背后还有这么多弯弯绕绕。


    夏原吉也是一脸震惊。


    他虽然聪明，但毕竟年轻，阅历有限，看问题还停留在“好坏善恶”的道德层面。


    林川这番话，无疑是给他打开了一扇新世界的大门。


    “林兄……见识不凡。”夏原吉憋了半天，不得不承认。


    “夏兄过奖。”


    林川趁热打铁，继续问道：“既然夏兄已经乡荐入太学，想必将来是要出仕为官的吧？”


    “那是自然。”


    夏原吉挺起胸膛：“读书不为做官，何以兼济天下？”


    林川似笑非笑地看着他：“既然要做官，那就是要吃朝廷的饭，办朝廷的事，夏兄若真的坐到了那个位置上，面对这苏松重赋的死结，你待如何解决？是直接免了税，让国库空虚？还是继续征收，让百姓骂娘？”


    “这……”夏原吉张了张嘴，卡壳了。


    他想说“减轻赋税”，但林川刚才分析了，那是国家财政支柱，减不得；


    他想说“严查贪腐”，但这治标不治本，因为压根不是贪腐造成的局面。


    “我会……我会上疏朝廷，陈情利弊，请求陛下开恩……”夏原吉支支吾吾地说道。


    “开恩？”


    林川嗤笑一声，毫不留情地戳破了他的幻想：“怎么开？减多少？减下来的窟窿谁来填？北方边防还要不要钱？官员俸禄发不发？黄河治理修不修？”


    一连串的反问，像连珠炮一样轰在夏原吉的脑门上。


    夏原吉额头上渗出了细密的汗珠。


    他发现自己真的答不上来。


    自己刚才骂得是很爽，觉得朝廷这也不对那也不对，可真让他拿个方案出来，才发现自己是在纸上谈兵。


    这就是典型的“键盘侠”思维，只管喷，不管埋。


    “夏兄。”


    林川见火候差不多了，语气放缓了几分：“你看，这就是问题所在，当官不是请客吃饭，不是写文章骂两句就能解决问题的，朝廷有朝廷的难处，陛下有陛下的考量，很多事情，不是非黑即白。”


    夏原吉沉默了许久，终于低下头，叹了口气：“林兄教训得是，某……确实是孟浪了。”


    这小子还挺听劝！


    林川心中暗赞，不愧是未来的名臣，这悟性就是高。


    “不过！”


    林川话锋一转，神色变得严肃起来：“夏兄有一颗为民请命的心，这是好事，当今陛下也鼓励百姓建言献策，但是，方式方法很重要。”


    他指了指楼下的大街，压低声音道：“此处是迎宾楼，人多眼杂，夏兄在此高谈阔论，看似痛快，实则是在给自己惹祸，也是在给湖广士子抹黑。”


    “惹祸？”夏原吉皱眉：“我行得正坐得端……”


    林川和一笑，风轻云淡的抛出一个案例：“前年，有江南士子在酒肆非议赋税，被锦衣卫探知，革去功名，发配岭南。”


    “夏兄即将入太学，前程似锦，若是为了这一时的口舌之快，断送了仕途，甚至累及家人，值吗？”


    夏原吉脸色一白。


    他不怕死，但怕连累家人，更怕还没施展抱负就折戟沉沙。


    “况且，江浦县虽然不大，但属应天府直属畿县，这里离京师不过一江之隔，官差、驿站往来频繁，你今天在这里骂的一句话，明天可能就传到了某个御史的耳朵里。”


    林川盯着夏原吉的眼睛：“夏兄，你这是在拿自己的前途赌博，而且必输无疑。”


    夏原吉彻底没脾气了。


    他虽然是个愤青，但不是傻子，林川把利害关系剖析得这么清楚，他要是再听不进去，那就是棒槌了。


    “那……依林兄之见，我该如何？”夏原吉虚心求教。


    “很简单。”


    林川给他指了一条明路：“夏兄入了太学，便是天子门生，与其在这里跟一群不懂政务的百姓发牢骚，不如沉下心来，多去苏松实地走走，看看真正的账册，问问真正的农户，等你胸中有了丘壑，有了切实可行的方略，再写成奏疏，直接呈给陛下。”


    “这才叫建言献策，这才叫士者风骨！”


    “如此不仅能解决问题，还能让陛下看到你的才干，远比在酒肆里当个‘喷子’要有用得多。”


    林川这一番话，可谓是高屋建瓴，直接把夏原吉的格局拔高了好几个档次。


    从“街头愤青”进化成“内阁预备役”。


    夏原吉听得心潮澎湃，眼中的迷茫一扫而空，随即站起身，对着林川深深一揖，这一拜，心悦诚服。


    “听君一席话，胜读十年书！”


    夏原吉激动地说道：“林兄金玉良言，夏某铭记于心！若非林兄点醒，夏某差点酿成大祸，更辜负了乡邻的期许！”


    周围的秀才们也纷纷点头，对这位突然出现的神秘公子投来敬佩的目光。


    这就是差距啊！


    看看人家这见识，这谈吐，同样是读书人，咋差距就这么大呢？


    “敢问林兄尊姓大名？在哪处高就？”夏原吉问道。


    林川微微一笑，也没打算隐瞒：“在下江浦县主簿，林彦章。”


    “啊？”


    人群中发出一阵惊呼。


    “原来是新来的林主簿！”


    “没想到林主簿年纪轻轻竟有如此学识，难怪能当官！”


    夏原吉也是一惊，随即更加敬佩：“原来是林大人当面！方才多有冒犯，还请恕罪。”


    “不知者不罪。”


    林川摆了摆手，既然身份亮了，那就得把戏做全套。


    “其实今日前来，也是受了县尊大人的委托，县尊大人爱才，担心夏兄言语失当惹来麻烦，特意让本官来劝一劝，大家都是读书人，有些话，私下里说说也就罢了，摆在台面上，终究是不妥。”


    这话一出，既完成了吴怀安的任务，又把自己的形象立住了，我是为了你好，不是为了打压你。


    夏原吉也是个懂事的，立刻顺坡下驴：“多谢县尊大人，多谢林大人，夏某知错了，日后定当谨言慎行。”


    说罢，他转身对着周围的食客拱了拱手：“诸位，今日夏某酒后失言，让大家见笑了，都散了吧，散了吧。”


    一场原本可能引发政治风波的闹剧，就这样被林川轻描淡写地化解了。