林川惊呆了。


    原以为，一个能在官场上摸爬滚打到知县位置的人，多少会有些官僚的习气。


    没想到，这位吴知县竟能将节俭奉行到如此地步。


    联想到他之前那番“穷苦出身”、“痛恨贪官”的言论，一个清正廉洁、爱民如子的好官形象，瞬间在林川心中高大起来。


    有这样一位上司，自己日后的日子，应该会好过许多。


    想到此处，林川心中稍定，脸上也露出了几分真诚的敬佩之色。


    “县尊高风亮节，令下官汗颜！”


    赵敬业第一个反应过来，立刻起身，一脸羞愧地拱手：“下官往日里不知节俭，今日见县尊之行，如醍醐灌顶，受教了！”


    “县尊大人简直是我们的楷模啊！”刘通也跟着附和。


    林川深吸一口气，强压下心中的震动，也连忙起身，脸上堆满了恰到好处的敬佩：


    “大人言传身教，下官铭记于心！”


    吴知县摆了摆手，笑得一派谦和，仿佛刚才吃的不是地上的肉丸，而是王母娘娘的蟠桃。


    席间的气氛，因为这个小插曲，反而变得更加融洽。


    酒阑人散，亥时三刻。


    知县吴怀安以“不胜酒力”为由，早早地便在一众吏员的搀扶下回了后衙，临走前还极其亲民地嘱咐大家不要浪费粮食，把剩下的酒菜打包分给值夜的班头。


    此时，迎宾楼门口，冷风一吹，众人的酒意醒了几分。


    林川站在台阶上，目光锁定了正在剔牙的典史刘通。


    虽然典史只是个“未入流”的杂职，比不得林川这正九品的朝廷命官，但这刘通手里握着刀把子，在县里是个实权派。


    林川初来乍到，哪怕官大一级，也得先礼后兵。


    “刘典史，留步。”


    林川负手而立，声音平稳。


    刘通正准备爬上马背，闻言动作一顿，转过身来。


    他打了个酒嗝，醉眼在林川身上扫了一圈，虽然有些不耐烦，但还是拱了拱手，敷衍道：


    “嗝……原来是林大人，不知大人唤住卑职，有何吩咐？若是想去勾栏听曲，老刘我倒是熟门熟路……”


    林川眉头微皱，避开了那股喷面而来的酒气，沉声道：


    “听曲便免了，本官只想问问，日前在旸谷山截杀本官的那伙贼匪，可有眉目了？我那书童死得凄惨，那是本官从老家带出来的人，此事若不查个水落石出，本官心中难安，刘典史既然掌管刑名，不知查得如何了？”


    这一番话，林川说得软中带硬，既表明了受害者的焦急，也端出了上官问责的架子。


    听到“查案”二字，刘通脸上那点虚伪的笑意瞬间收敛，取而代之的是一种滚刀肉般的惫懒。


    他摆了摆手道：“哎呀，林大人呐，这事儿……急不得！急不得啊！”


    刘通拍着胸脯，把胸口的肥肉拍得啪啪作响：“卑职办事，您还不放心吗？我已经派了最精干的捕快去摸排了！只是那伙贼人……狡猾！太狡猾了！没留下丝毫痕迹……踪迹追寻难啊！”


    “难？”林川眼神微冷：“光天化日截杀朝廷命官，便是再难，也得有个交代吧？”


    “那是自然，那是自然！”


    刘通借着酒劲，身子一歪，差点撞到林川身上，大着舌头道：“大人您放心，只要他们在江浦地界，就是钻进耗子洞，我也能把他揪出来！今儿喝多了，头疼……改日，改日卑职定当去官舍向大人详细禀报！”


    说完，也不等林川再开口，在两个随从的搀扶下，手脚并用地爬上马背，一夹马腹，晃晃悠悠地消失在了夜色中，连句像样的告退都没有。


    看着那东倒西歪的背影，林川的脸色沉了下来。


    真是个废物！


    这就是他对这位江浦县典史的评价。


    刚才那番话，全是推脱之词，翻译过来就是三个字：没头绪，或者更直白点：没当回事。


    指望这种只会喝酒吹牛、满脑子勾栏听曲的货色去查那伙训练有素、心狠手辣的神秘杀手？


    那还不如指望母猪能上树。


    既然县里靠不住，那是不是该往上捅？


    大明行政体系严密，江浦县隶属于应天府（南京），应天府那是京畿重地，神捕名捕多如牛毛，若是将此事上报给应天府尹……


    “不行。”


    林川立刻在心里否决了这个危险的想法。


    这是一把双刃剑。


    应天府介入，确实可能破案，但问题是，那一帮专业搞刑侦的高手来了，第一件事肯定是对自己这个“受害人”进行全方位的询问和背景调查。


    万一来个神探，查出自己冒官之事……


    劫匪还没抓到，自己这个冒牌货先得被推出去斩首示众。


    “林老弟，在想什么呢？”


    林川进退维谷之时，一个温润的声音在身侧响起。


    林川吓了一跳，转头一看，县丞赵敬业不知何时站在了阴影里。


    这位正八品的二把手，双手拢在袖子里，脸上挂着那副标志性的人畜无害的笑容，眼神格外清亮，哪里还有半分刚才酒桌上的醉态？


    “赵大人。”林川连忙行礼。


    赵敬业摆了摆手，左右看了一眼，见四下无人，便凑近了半步，压低声音道：“老弟方才是在问刘典史那桩案子吧？”


    林川点了点头，也不隐瞒：“正是，下官初来乍到便遭此大难，心中实在惶恐，想求个公道。”


    “公道自然是要讨的。”


    赵敬业叹了口气，语气变得意味深长：“不过，老哥有句掏心窝子的话，不知当讲不当讲。”


    “赵大人请赐教。”


    赵敬业指了指应天府的方向，轻声道：“老弟可是想过，若县里查不出，便上报应天府？”


    林川心中一凛，这老狐狸难道有读心术？只能含糊道：“下官确有此意，毕竟人命关天……”


    “万万不可！”


    赵敬业打断了他，斩钉截铁。


    “为何？”林川故作不解。


    赵敬业笑了笑：“林老弟，你虽是举人出身，但这官场里的弯弯绕，你还是太年轻了。”


    “其一，咱们江浦县乃是京畿附郭，天子脚下，考成法最为严苛，若是让上面知道，新任主簿刚进地界就被截杀，甚至差点丢了性命，这意味着什么？”


    林川眼神微动：“意味着……治安不靖？”