自从姬渊同意了楚昭改造东宫的计划后，一连几日东宫都传出了不小的动静。


    原先栖鸾殿一直空着，除了几个洒扫的丫鬟太监也没什么人，现在虽收拾出了模样，到底还是显得冷清。


    楚昭命人把原先空着的花圃扩大了几分，又差人买了不少绣球和栀子花苗移栽了进去。


    此时还未到盛开的时候，枝叶上刚露出清嫩的花苞儿，点缀在绿意盎然在花圃里，给栖鸾殿添了不少活气。


    后院的水池里也种上了满满的荷叶，嫩绿的圆叶漂浮在水面上，风一吹便跟着水波摇晃。


    叶子间的缝隙里，矗立着圆润的粉色花苞，零零星星有几朵已开了的荷花立在中央。


    楚昭不知姬渊从哪弄了棵硕大的梅子树，树干粗得三五个人都抱不住，树冠繁茂，几乎能遮住小半个院子。


    楚昭命人栽到了水池边上，又搬了几张檀木摇椅安置在树下，此时早已过了梅子的落果期，坐在树下也不怕会被果子砸到。


    夏日的天总是闷热的，等到满池荷花开后，在午后煮一壶茶，坐在摇椅里赏荷，风轻轻一吹甚是惬意。


    她还特意命人用竹子围了个小园子，里头分区种上了青瓜、胡瓜、蔓菁等各样的瓜果蔬菜。


    还安排了专门的丫鬟看管着，只等到秋日成熟了之后，就可以交给膳房做成清炒。


    这是她早在南楚的时候就想做的，只是那时她体弱，母后和皇兄都对她是严加看管，明令禁止她瞎倒腾，如今她来了大晟，倒是可以自在些了。


    楚昭坐在窗边的软榻上看账本，指尖划过泛黄的纸页，院外是来来往往搬东西的宫人。


    春桃、夏荷和秋棠几人在外面看着物件摆放的位置，栖鸾殿正在一步步布置成她想象中的模样。


    冬柏端着新沏的茶进来，瓷盏轻轻搁到案上，恭敬地开口：


    “主子，班月传话回来说，人都安排妥当了，请主子放心。”


    楚昭连头也没抬，目光还落在账目上，只淡淡道：“她办事我向来是放心的。”


    她顿了顿，忽然抬眼问道：“皇后娘娘赏得那两个丫鬟被安排到哪去了？”


    冬柏应道：“田管事把她们俩个一起安排去了西殿洒扫。”


    楚昭冷笑一声，这个田管事倒是个会办事的。既没把她俩安排到乾清殿，也没送进栖鸾殿里，也顺了皇后娘娘的旨意，两边都得罪不了。


    西殿虽没有住人，但恰好卡在了乾清殿和栖鸾殿的必经之路上，来往这两处，总要从西殿门口路过。若是个聪明的，动些小心思总能在姬渊面前混个脸熟。


    毕竟是皇后赏的人，若是个安分守己的，便由得她们罢了，楚昭又不是容不下她们。


    “嗯，派人看着她俩，别出什么岔子就行。”


    “是。”


    婚假已经休完，这几日姬渊开始照常上朝了，不过这人吃饭睡觉总要和她一起，就算御前有事回不来，也要特意差人回来知会她一声。


    今日下朝后姬渊被景和帝留在了承乾宫议事，回来得比往日晚了些，楚昭也很默契地等他回来再传膳。


    姬渊一进东宫，就先来了栖鸾殿。自从楚昭住进东宫之后，他就再也没有住过乾清殿的偏殿了。


    每每踏进栖鸾殿，总能发现一处新添的，看着越来越有烟火气的东宫，他久违地感受到了心头的悸动。


    等他的时间楚昭也没歇着。旁边的正殿已经命人收拾了出来，她打算将她的嫁妆和一些赏赐放置进去。


    景和帝赏赐的东西送来的时候她也没有细看，就让夏荷收进了库房。


    现在细细看来，姬渊前几日说的珊瑚嵌宝头面赫然列在清单上，除了姬渊当时提到的东西，还有不少珍贵的物件。


    皇后和景和帝只有姬渊这么一个孩子，想来他在景和帝这里大约是挺受宠的。


    正胡思乱想间，殿门的帘子被人掀开，少女稚嫩的脸就这么撞进了姬渊眼中，只见楚昭面上满是认真的神色，眼眸微垂，姬渊的心像是被羽毛轻飘飘扫过一般。


    楚昭抬眼对上了姬渊的视线，唇角弯起了一抹浅浅的笑容，语气温软：


    “殿下回来了，用膳吧。”


    各色各样的菜码在盘子里，宫女们将他们一一搁置在了案上。


    楚昭初来大晟，脾胃不和，日日都有些蔫蔫的。


    姬渊便命膳房每日按着南楚的饮食换着花样的准备，索性近几日楚昭的胃口终于好了些。


    姬渊给她的碟子里夹了一块青瓜卷，先开口问道：“今日的饭菜可还可口？”


    楚昭夹起了那块青瓜咬了半口，脆嫩的瓜香在嘴里漫开，抬眼点头应道：


    “饭菜挺好的，很合口。”


    用膳间隙两人便有一搭没一搭地闲聊，姬渊提到了今日朝中的事：


    “今日父皇留我是说胡国的事，三军对峙了几日，胡国内部已经决定讲和了，过几日大军就撤走了。”


    楚昭闻言夹菜的手顿了一下，随后又恢复了正常，语气听不出什么波澜：


    “三国不必兵戈相见，是一件极好的事。既了却了父皇心头最大的烦恼，百姓也免了受战争之苦。”


    姬渊忽然放下了银箸，目光直直地落在了楚昭脸上。


    楚昭感受到了他的目光抬眼，两人就这么对视了着，没过一会儿姬渊就先败下阵来，轻轻叹了口气道：


    “昭昭，我想说的是我们的婚约一直都在，即便没有胡国的事，你也会是大晟的太子妃。”


    他垂下的指尖骤然收紧，语气放得很轻：“我自小就知道，你是我的妻。”


    面对姬渊突如其来的坦白，楚昭却是波澜不惊，她也自小就知道自己会远嫁大晟，所以一直以来为自己筹谋划策，就是为了能在异国他乡即使没有姬渊的宠爱，也能保全自身。


    与其祈求他人的怜爱，楚昭更想让自己变得强大。


    这些怜爱姬渊能给她，他日也能百倍千倍给旁人。就算不给她人，他也能随意收回这些施舍给她的怜爱。


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    靠山山倒，靠水水流，她的母后就是最鲜活的先例。


    楚昭从不需要这些虚无缥缈的东西当作依靠，她能依靠的只有自己，因此她更要把命，把命运牢牢地握在自己手里。


    楚昭面上依旧是淡淡的神色，她应了一声，便没再看姬渊，低头继续用膳。


    姬渊轻轻叹了一口气，他俩的关系比起夫妻，反倒更像是盟友。


    午后一同小憩过后，姬渊就把自己关进乾清宫处理政务去了。


    楚昭闲来无事，踱步到后院里看新修的菜圃。春桃和秋棠跟在她身后，刚走进院子里，就能看见那棵硕大的梅子树旁边，竹篱笆围出了一方小小的园子。


    秋棠面露喜色，这菜圃是她盯着小太监们一点点弄起来的，笑眯眯地说道：


    “主子您快瞧，这菜圃都是奴婢盯着下人们一点一点弄起来的，瓜果蔬菜的种子都已经种下了，过些日子就能长出嫩芽了。”


    刚收拾出来的田垄还带着些湿土的气息，地头上插着的小木牌子上写着作物的名字，一排一排的很是整齐。


    楚昭蹲下身看着已经成形的菜圃，积压在心底的郁气满满散了许多，一切都在向好的地方发展。


    “主子、主子，皇后娘娘身边的大宫女春芝来了。”


    原本静谧的氛围突然被一阵气喘吁吁的声音打破，只见夏荷急匆匆地向这边跑来。


    “春芝姑姑此刻正在栖鸾殿正殿等着呢。”夏荷在楚昭跟前站定，汇报殿里的情况。


    春芝立在殿中，身后丫鬟手里捧着个托盘。见楚昭进来，忙福身行礼：


    “给太子妃娘娘请安。”


    楚昭脸上又挂上了恰到好处的笑容，语气软和：“春芝姑姑怎么亲自过来了？”


    “皇后娘娘特意命奴婢给您送东西来。”说着春芝便侧身让身后的丫鬟上前，秋棠快步接过托盘呈到了楚昭面前。


    雕花的托盘上并排放着两个册子，楚昭随手拿起一本翻开，里头都是一些人物画像。


    春桃恭敬地解释道：“皇后娘娘说您来大晟也半个多月了，也该熟悉熟悉晟京城里的人了。日后跟着太子殿下出席宫宴，不认识人可不成。”


    “这明黄色外封的册子里皇家亲眷，蓝色那册是晟京城中勋贵家的夫人小姐们，娘娘您先认个脸熟，到时不必闹了笑话。”


    楚昭指尖划过册子里的画像，抬眼时眼底浸润了些笑意：“母后想得这般周到，倒是省了我不少功夫。”


    说着她合上了册子：“姑姑回去替我好好谢过母后。”


    夏荷接到示意从袖中掏出了个荷包塞给春芝，那荷包一掂就知道分量不轻。


    春芝笑着接过，福身行礼：“奴婢一定替娘娘传到，皇后娘娘那里还等着奴婢回去复命，奴婢就先告退了。”


    楚昭微微颔首，两人便从栖鸾殿退了出去。


    看着两人出去后，楚昭收敛了笑意，指尖重新翻开了那本拿起的册子，目光落到了“太子”两个小字上。