李弼正坐着让大夫给他上药。


    他赤着上身，胸膛肩背上都缠着厚厚的绷带。见李信点头哈腰地就要离开，顺口叫住了他：“进来。”


    李信往后退的动作一顿，见他李哥没有生气，胸膛前的绷带也没有沾血，才放心走了进去。


    进屋时，李信深深吸气，把小肚子收了回去。


    他李哥好看，早年一直跟在老总爷身边扛刀——老总爷位高权重，也爱体面，选亲信时看脸，好看的才能留下。


    他李哥脸好看，身段更好，不仅宽肩窄腰、还浑身的腱子肉，瞧着又利落又精干，老总爷面上别提多风光了。


    除开好看，他李哥还聪明勤勉，做事机灵。后来李弼立了功，就被老总爷认为义子，之后才开始治兵打仗。


    虽说当兵的身上有点肥膘才好——才能抗住行军奔波——可毕竟不好看，李信见了他李哥就自惭形秽，下意识地挺胸收腹。


    李弼全没看见李信的小动作。他闭目养神、声音疲惫：“说事。”


    他出去捣巢，一连十几天都没有歇息；马不停蹄地赶回来后，又去处理陆昀的事情，之后又十万火急地赶回来，看看巡抚找他有什么事。


    不巧巡抚临时有事离开了，李弼这才有时间精力来处理身上的伤口。


    李信并不参与军务，想来也不会有什么大事，他随便听一耳朵就好。


    李信不客气地坐了下去。他瞧着李弼身上线条流畅利落的腱子肉，羡慕得直吞口水，缓了缓才张口说事：“那个，陆姑娘要东西。”


    要东西？


    李弼立刻睁开了眼睛。


    他和陆昀都没见过几次，陆昀怎么会找他要东西？


    莫非是她侄女病得重，要保命的药材？


    李弼眉头紧锁：“要什么？人参鹿茸？灵芝熊胆？还是别的药材？”


    说话间，大夫还在给李弼缠绷带，刚巧遮住了视线，李弼想也不想地把大夫拉到了一边：“张大夫回来没有？他怎么说的？小侄女病情如何？”


    “不是药材，”见李弼连伤口也不处理了，李信这才发现李弼有多重视陆昀。他连忙解释：“是皮子。”


    “陆姑娘要小羊皮，说要鞣制得软软的那种，好给李哥做护膝。”


    小羊皮？鞣制得软软的？做护膝？给他？


    李弼眼中有错愕一闪而过，脑中觉出不对来了。


    不对，之前陆昀误会他是强取豪夺，如今误会虽然解开了，但万万没有熟稔到可以给他做护膝的地步。


    莫非，陆昀是怕他以势压人，害怕他用侄女的性命威胁她，所以才惊慌失措地做护膝讨好他？


    李弼眉心皱的更紧，也没心思琢磨为什么做护膝会用上羊皮，只立刻吩咐：“她既然要，那就送过去。”


    “下次再要，不必问我，直接从库房里拿就是。”


    李信满脸凝重地说是：“李哥放心，我一定好好照顾陆姑娘。”


    李弼横他一眼，纠正了他的称呼：“叫夫人。”


    “等会儿张大夫回来了，让他亲自去见夫人，把她侄女的病情告诉她。”


    “务必让夫人知道，张大夫是奉我的命去找她。”


    “之后，她要是问起了我……”李弼语气和缓下来：“就说我巡营去了，明天才能回去。”


    李信连连应是，心说他李哥这么做，真是打定主意让陆姑娘——不是，是夫人——欠他人情，要夫人感激他、心疼他。


    不过，李弼担忧地皱起眉头：“李哥，你还要去巡营啊？”


    “你还伤着呢，巡营不太好吧？”


    辽东是大明九个军事重镇之一，本地将士不少，但分散在许多卫所里面，这里只是其中之一。


    为了处理公务方便，李弼私宅和卫所就一刻钟的距离，跑的快了也就半刻钟的工夫，但此处离别的卫所可不近。


    李弼自然明白李信的意思，他示意大夫接着给他上药，又闭眼养神：“我自有分寸——给夫人找皮子去。”


    李弼如今浑身伤痛，又筋疲力尽的，自然不会去巡营。


    只是底下人做事太体贴，直接把陆昀送进了他屋里住着。


    若是往日，他也就直接回去了；可如今陆昀害怕他，他若是贸然回去，陆昀肯定会把他当作挟恩图报的小人。


    为长久计，李弼只好在这里处理伤口。


    若是陆昀问起，巡营总比处理伤口好听不是？


    李弼发了话，李信起身离开：“好，我这就送羊皮去。”


    陆昀用剪刀剪去护膝上最后一条线头，如释重负地松了口气。


    终于做完护膝了。


    陆昀手指轻轻抚过护膝上细密的针脚，忍不住微微笑了——


    浅棕色的羊皮柔软又有韧性，鞣制得很光滑，一看就知道这羊皮质量很好。


    缝了软羊皮的护膝穿戴起来自然更舒服，但陆昀要软羊皮，完完全全是为了试探李弼——


    软羊皮不像棉布那样耐放。要是放的时间久了，软羊皮难免会变干、变硬。


    这羊皮韧性很好，触手柔软有弹性，可见是上好的新羊皮。


    她昨天傍晚要了羊皮，今天早上，李信就亲自把羊皮送到了她手中，还严肃地做了承诺，说她想要什么直说，他一定给她弄来。


    李信能这么快地找来羊皮、又肯夸下海口，虽然不知道是不是李弼亲口吩咐的，但也能证明李弼对她上心。


    不然，底下人怎么会这么尊重她？


    李弼在意她就好，以后的事情就好做了。


    反复检查过、确认护膝做的很好之后，陆昀抬手去整理针线，忽然动作一顿——


    今天早上，张大夫特意过来说小侄女的病情，说小侄女虽然照旧低烧，但每天都能吃上半碗蛋羹，让她不必担心。


    张大夫点明了是奉李弼的命令前来，陆昀不是傻子，当然会千恩万谢地提起李弼。


    张大夫说李弼巡营去了，今天会回来。


    陆昀想了想，没有继续收拾针线，低头接着检查护膝。


    陆昀做好护膝是在中午。她检查护膝检查了半个时辰，外头有人在喊总爷。


    陆昀打起精神，算着时间握着剪刀。等厚实的棉布帘子被掀开时，陆昀“恰好”放下了剪刀，如释重负地拿起了护膝，忽然两手用力去挣护膝。


    她听见了李弼低沉的声音：“这是在做什么？”


    陆昀吓了一跳，抬眼见李弼大步前来。


    她立刻站了起来，顺手将护膝放在了桌子上：“……做了个护膝


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    ，试试结不结实。”


    “护膝？”李弼目光落在了桌上的护膝上面，片刻后又望着陆昀的脸，眉心微微皱起：“皮的？”


    说话间，李弼已经坐到了椅子上，抬手拿起护膝用力捏了捏。


    陆昀面朝李弼站着。她微微低头，不疾不徐地回话：“是，也不是。”


    “这护膝里头就是常见的棉花护膝，不过辽东风大，纯棉花的护膝不挡风，风一吹就透了，我就在外头缝上了一层软羊皮。”


    “软羊皮挡风防水，又柔软有弹性，也不耽误行动。”


    “我把棉花护膝和软羊皮密密地缝在一起，不会用几天就散开。”


    “总爷可要试试？”


    陆昀解释时，李弼也认真地观察着护膝。


    棉花填的很厚实，握护膝时，厚实的棉花弹着他的手指；羊皮也很软，一点也不硌手。


    比军中发的好多了。


    李弼心中欢喜，面上却毫无表情地仔细翻看护膝。


    松江细棉布的里衬，里头结结实实地填了棉花，又细细地处处缝制，保证棉花不会乱跑。


    外头是浅棕色的柔韧小羊皮，也密密地和棉花里衬缝在一起，让风透不进去。


    就连系带，都缝得十分结实。


    看完了，李弼弯腰系上了护膝，又站起来走了几步，还屈了屈膝盖。


    厚实的棉花温柔地拥着膝盖，不累赘，也一点不妨碍动作。


    只是不知道挡不挡风。


    如是想着，李弼走出了屋子。


    辽东冬春漫长，寒风凛冽，几乎时时刻刻都刮着大风。


    李弼迎着风口走了几步，冷风刮得他睁不开眼睛，又冷飕飕地吹着他的腿，可膝盖处温暖得很，一点也觉不出难受。


    李弼心中越发欢喜。他余光瞥向屋门口，见陆昀肩背挺直地站着，只得压下了捏捏护膝的心思，又面无表情地回了屋子。


    进屋时，陆昀侧身低头，神态恬静又谦恭，却丝毫不显得卑微。


    李弼瞧见她眼下一片深色，一时间分不清是她浓密眼睫投下的阴影，还是熬夜做护膝熬出来的淤青。


    李弼满怀心绪地进了里屋，陆昀落后三步跟了过去。


    李弼进去后没脱护膝，大马金刀地坐了下去，见陆昀照旧站着，随手指了指桌子另一侧的椅子：“坐。”


    陆昀果然坐下了。她坐姿与旁人不同，只轻巧地坐在椅子面的边缘。李弼貌似不经意地望了过去，估摸着她也就坐了椅子面的三分之一。


    坐下后，陆昀抬手整理了下裙面，方才抬眼望着李弼。


    李弼心头活像被羽毛给搔了一下，只觉得陆昀哪哪都体面漂亮得不像话，又望向了陆昀眼下。


    她眼下，果然是淤青。


    李弼说不出心头是什么滋味，又听见陆昀问：“总爷用着可还舒服？”


    “要是不舒服，我就再改改。”


    说话时，陆昀微微蹙着眉头。


    李弼面无表情，陆昀有些拿不准李弼的意思。


    她还是第一次做护膝，是赵婆婆找来李弼之前用过的护膝，让她照着做的。


    虽说到了辽东之后，陆昀没少做针线填补家用，但到底是第一次做护膝，不知道李弼到底喜不喜欢。